这样循序渐进，一步步推进，取得的效果要比直接大刀阔斧的分土地要有效得多，受到的阻力也小很多。
暑气越来越重，天气日渐炎热，各宫殿府邸都不得不从地窖里取出储存的冰块，用以消暑。炎炎烈日高悬于晴空之上，将这人间晒得都蔫头耷脑的，街上行人都变少了。唯有满树的知了不知疲倦，声声叫着夏天。
姜羽不常在府里，不是在宫里和燕侯禀报并商讨与变革有关的事，便是在与改革派们商议。政令一道接一道从姜羽手上发下去，雪花似地飘到燕国各个地方。
至此，从蓟城到整个燕国的贵族与平民们，都意识到，燕国要变天了。
这消息也传到了其他的诸侯国，在那些已经经历过变革的诸侯国内，有识之士都能看出来，燕国将要崛起了。未来几十年，燕国绝不再是一个龟缩的东北苦寒之地的诸侯国，绝不再仰人鼻息以存活。
眼看着七夕将至，姜羽于百忙之中，也想抽个空与戚然明一起，过他们俩第一个七夕。
姜羽孑然一身，从春节到其他各种节气，都不怎么过，并没有什么仪式感。而今年的七夕，姜羽也想感受一下这种节日的仪式感，将二人因各自公务繁忙而缺少的相处，通过七夕弥补起来。
姜羽这几月忙得对戚然明有些亏欠感。
但时局却愈来愈紧张了。
七月初，燕侯收到了来自宋国的求救信。这封求救信将姜羽的计划打破，将所有恩爱缱绻的计划打破。
他的将军啊，就要出征了。
——原来六月初，因宋侯在盟会时对楚侯不敬，楚侯出兵攻打了宋国。
由于楚侯正在与西边的秦国打，这时又要分出兵力攻打宋国，不免有些心有余而力不足，因此，楚侯向年轻的齐侯去了信。
如今的齐侯是去岁才即位的原三公子姜平，母亲是楚国人。在燕齐高阳之战之后，原二公子因在高阳之战中惨败，被迫割地求和，致使威信受损，国内许多人反对，那位置便没坐牢。
在那之后，姜平便在楚国的扶持下，顺利除掉二公子姜固、文姬及她的儿子四公子子裕，登上诸侯之位。因此齐国在这以后，便一直与楚国交好。
楚侯于齐侯既有血亲又有恩情，因此楚侯来信时，齐侯没怎么犹豫就同意了，立刻派出军队，与楚国一起攻打宋国。
宋国本就是个弹丸小国，国小力弱，根本无力与两个大国的军队相抗衡，因此战斗一开始，宋国就兵败如山倒。没几天，楚齐的军队就打到了宋国的国都商丘，兵临城下，将商丘团团围了起来。
楚侯下令，说如果宋侯自缚出城，跪着向他投降道歉，他便可以考虑不伤他宋国的百姓。
但没想到的是，宋侯竟然还是个硬骨头的人，即使已经山穷水尽，说不定不日就要亡国，却也偏偏不肯向楚侯服软。而宋国的官员与百姓也都有宋侯的风骨，咬着牙死活不投降。
于是这场攻城守城战便这样打了起来。
宋国兴许是到了生死存亡的关头，兵士们都爆发出了非同一般的战斗力，即使楚国与齐国同时攻打，一时半会儿竟也没能攻下来。
攻城守城之战进行了一个月，商丘被围了一个月，宋国实在难以支撑下去，求援的国书便送了一份到燕国的国都蓟城来。当然，也给洛邑送了信。
但洛邑的周天子手中军队有限，只不痛不痒地发了声明斥责楚齐，楚齐不搭理，他也没办法。
燕国如今正处在改革的关键时期，贸然参与战争，对手还是楚国和齐国，未免有些过于托大。
不过宋国的关系一向还可以，每年都有来往。因此燕侯有些犹豫，便将姜羽召进宫去，询问了他的意见。
如今姜羽可以说是燕侯最信任的人，事无大小，都会拿来询问姜羽的意见。
姜羽考虑了一番，建议燕侯发出援兵，援救宋国。
待燕侯问及缘由，姜羽便道：“楚国借盟会来试探各诸侯国的态度，想要实现他称霸的野心，说什么宋侯不敬他，只是个由头。楚侯实际的目的，其实是想向各诸侯施压，显示一下他的实力。”
“而如果我们对此不闻不问，岂不是怕了楚国？岂不是说明我们承认了楚国的地位，不敢与他们交手么？”
燕侯蹙着眉，搓了搓手指，慢慢道：“是这么个道理，我燕国虽不一定能胜过楚国，却也绝不会怕他们，更不会承认楚国的称霸之心。”
“可……”燕侯转折，“现在出兵，会不会把现在燕国本就混乱的局面，搅得更乱？”
“殿下若是担心此事，臣倒是有另外一种看法。”姜羽道。
“说来听听。”
“是，”姜羽道，“依臣之见，对外的战争并不会使燕国更加混乱，反而会使燕国军民上下一心，共同抗敌。”
燕侯笑了笑：“这倒也是。改革是自己人跟自己人斗，战争却是和外人打，这若打起来，我燕国的百姓，内外还是分得清的。”
“殿下说得是，”姜羽说道，“而且，军功爵制已经推行下去，却暂时还没能真正发挥作用。燕国需要一场战争，来检验这半年来改革的成效，让天下人看看我燕国的实力。同时也需要给军队换换血，让那些真正有能力、愿意报国的勇武之士得到封赏，把原本只拿俸禄不干实事的贵族们替下去。”
每次听姜羽分析，燕侯便觉得豁然开朗，十分有理，连连点头：“照你这么说，咱们这场仗是必须要打了。”
姜羽道：“臣只是谏言，一切还需殿下定夺。”
“打，既然宋侯子嫣求到了我头上，自然要打。”燕侯是个果决的人，既然决定要打，便不再犹豫，问道，“爱卿可有良策，可助宋国退敌？”
姜羽道：“臣有一计，当可破敌。”
事实上，姜羽虽然说得冠冕堂皇，那些理由并不是假话，但他心中仍是有私心的——在曲沃时，钟离君子惠曾帮助姜羽找到了被姬孟明劫走的戚然明。
这个恩，姜羽记在心中，如今钟离君有难，姜羽自然应该尽量帮上一帮。
“爱卿请讲。”燕侯道，命人拿出了地图。
姜羽便指着地图道：“宋国在齐国西南，楚国东北，与燕国并不接壤，想要从燕国抵达宋国，要么便要穿过齐国——但齐国不可能让我们过去。”
“要么，便从齐国西边的新诸侯国石国绕，向南穿过卫国，再到宋国。”
“这路途太过遥远。”燕侯摇了摇头。
“对，”姜羽道，“路途太过遥远，等咱们过去，兴许宋国已经亡国了。因此，咱们像秦国出兵援助郑国退楚一样，直接把军队派过去，是不可能的。”
“此战之中，宋国面临的敌人有楚国与齐国两大诸侯国。但楚国，殿下根本无需担忧，楚国西边与秦国郑国交手，东边又与宋国交手，且从楚国攻打郑国起，战争已经持续了快半年。所以，时间拖得越长，对楚国越不利。”
“只要继续这么拖下去，楚国定会不攻自破。”
“是，寡人明白你的意思了。”燕侯道，点了点地图上的齐国，“咱们只需要将目标放在齐国身上足矣。”
“殿下英明。”姜羽道。
“臣建议殿下以骑兵作为先锋，向南，在这里，”姜羽指着一座靠近石国边境的齐国城池，“以迅雷不及掩耳之势迅速突破，务必要快，让齐侯来不及反应。”
去岁齐国太子姜直“被晋国”杀死，虽然如今晋国已然分裂为石国和赵国，但齐侯与他的二哥之间的嫌隙，却足以延续到石国身上。当初姜固可是在晋国的帮助下，把姜平逼得很惨，不恨是不可能的。
而燕国和石国之间，则并没有什么了不得的矛盾。
一旦石国被搅和进来，那齐国就更不好受了。
届时齐国腹背受敌，自然撤兵。毕竟他跟宋国又没什么仇怨。
原本就没能把宋国彻底打下来的楚国，没了齐国这个帮手，西边秦国的攻势愈演愈烈，楚国肯定也受不了。
宋国之危便解了。
燕侯也不蠢，听姜羽说到这里，自然就明白了他暗含的意思。
燕侯不禁笑了笑：“寡人得睢阳君，真是平生之幸，不过……”
姜羽抬眸。
只听燕侯道：“你现在脱不开身，你认为派谁担任此战的中军为好？”
“戚上造如何？”
姜羽微怔。
殿外的知了忽而此起彼伏地叫起来，在树梢上一声接着一声，叫得人心烦。
第135章
“嗯？他是你举荐的人, 你觉得他怎么样？”燕侯见姜羽没有回答, 又问了一遍。
姜羽回神, 思索一番, 垂眸答道：“他通晓兵法，武艺高强, 有大将之风，只是经验较少, 只随从臣参加过高阳一战，担任中军之职，恐怕有负殿下所托。”
“经验又不是生来就有，”燕侯摆摆手，“他能得到你有大奖之风四字评语，寡人便知他绝非凡物，缺少经验无妨, 让韦伯勇任左军辅佐他。”
至此，姜羽便知道自己再说什么都没用了。
从私心上来说, 姜羽当然不希望出征的是戚然明, 但当初向燕侯举荐戚然明的是他, 是他将戚然明推到现在这个位置。
