“你脸色好差……”小南靠近来，喃喃道，十分担忧地看着凌涯子，对方神情憔悴，眼睛微红，下巴处长出青茬，显然是这几天过得都不太好。
“干嘛摆着一张哭丧脸，我还没死呢！”凌涯子没好气地说。
小南忍不住反口一讽：“呵，你去找个镜子看看，现在的脸色，跟个死人也没区别了。”
凌涯子：“……”
“对了对了那个，”小南突然想到什么似的，“前两天你不是去当那个谁谁谁的打手吗，连房钱都给了，怎么又跑路回来了？”
凌涯子哀哀叹了口气，挣扎着从床上爬了起来，梳理一头乱糟糟的头发，他道：“暂时不去了，先休息几天。”
小南呆头呆脑“咦”了一声。
晨光斜照，楼下吆喝声传来，小南额头上的包扎拆掉了，露出一张白白嫩嫩的小脸，凌涯子刚刚历经一场生死险关，难得心情大好，兴致勃勃地想要出门一趟，顺便把小声嘀咕的小孩提了出去。
走出客栈，沐浴在重生的阳光下，凌涯子只觉得连日来的奔波劳累都一洗如空，身心再是闲适不过，他拉着一脸不甘愿的小南，自得悠闲地逛着市集。
“要逛街你不会自己逛啊？干嘛老拉着我？！”小南气得不断挣扎，奈何体力悬殊，百般拳打脚踢也撼动不了凌涯子。
凌涯子一脸惋惜：“唉，难得我有心情陪你游玩，多大的福气，别人想羡慕都羡慕不了，真是一点都不懂得珍惜。”凌涯子顺手买了一串糖葫芦给小南，成功哄得身边的小孩不再吵闹。
两人就这么漫无目的地走着走着，不到半个时辰就快把整个市集逛完了。
“咦！”凌涯子在一处摊子前停了下来，拈起一块发了黑、比手掌大不了多少的木头。
“哟，客官您来瞧一瞧，上好的小叶红豆木。”小贩见有人上门，立即热情地打招呼。小摊前以轻柔黄布为底，错落有致摆放着数十块大小不一的，有黑有红，有白有粽，形状各异，纹理粗糙，像是用斧头一类的刀具劈下来的。
小南一脸莫名奇妙：“这有什么啊，这不就普通的木头吗？”木头也能拿来叫卖的吗？小南觉得有些不可思议，这些东西跟拿来烧的柴火也没什么区别啊，还长得这么丑……
小贩道：“这位小爷，您是有所不知啊，时下最流行的就是送佛珠啊送手钏啊，尤其是买了回去自己雕的才叫诚意，送给家眷，祈愿平平安安，送给情人，祈愿心意相通……名堂多了去了，只要你想送，雕成什么样都行，就是图一份心意……您说是不是？”
小南被口灿莲花的小贩哄得一愣一愣的，举手无措站在当地，却听得凌涯子突然问道：“老板，你这里有降香黄檀木吗？”
“呃，这……”小贩突然陷入为难中，“有是有，但是降香黄檀木这么珍贵，我存货不多，只剩下最后一块了。”
“能否给我看一下。”
小贩挠头搔耳：“实在是太不巧了客官，最后一块降香黄檀木前被一位客人买走了，不久前付了订金，下午前来提货。”
凌涯子沉默不语，小贩试探着道：“不如客官您看一下其他的，我们这里有众多名贵木料，都是雕刻的上等材质，你看看这黄梨——”
“不必了，我下午会再过来，” 凌涯子打断了小贩的话，“我跟他交涉，他出多少钱，我便出多少钱。”
“啊——”这下为难的轮到小南了，他嘴巴张得老大，责备的话当即脱口而出：“骗子，你冷静点，你哪来这么多钱！”
周围的人好奇地探头望来。
反观凌涯子却是一脸淡然，高深莫测地道：“到时候你就知道了。”
☆、第 16 章
等到下午再回到卖木头的小摊前时，小南才明白凌涯子那句话的意思。
小摊前站着一名男子，长身玉立，带着令人如沐春风的笑意，温和看着凌涯子，温润的声音道：“方才听老板描述，我便知道这人定然是师弟你，也只有师弟才会如此对木雕情有独钟，看来我真是幸运。”
凌涯子怔愣一下，声音有些哽咽：“大师兄，好久不见……你怎么也来骆城了？”
“怎么，我来不得？”
“我不是这个意思……师兄……”
方秋鸿念及往事，先是一时晃神，随后跟着笑了起来：“呵，当年的事情，你还在责怪师兄吗？”
“怎么会……”凌涯子摇头，当年那件事是他咎由自取，理应受到重罚，师兄也是身不由已，后来如果不是师兄为他力保，他不一定能有命活着下山。
“师弟这种语气，这种口吻，分明就是还在计较当年的事情，”方秋鸿幽幽道，“若不是我多管闲事，师弟也不至于被逐出……唉……”
“师兄言重了，我从未怪罪过师兄。”
“不是就好。”
小南在旁边听得一头雾水，不断左顾右盼，这两人间的氛围有些古怪，答非所问的谈话竟是到了其他人都插不进的境地。
小南挠头：“呃，等等，你们——”
“你变了很多。”
“师兄也是。”
“你，这些年来还过得好吗？你的身体——”
“多谢师兄关怀，我身体并无大碍。”
“那便好。”
……
凌涯子不愿当着他人的面过多谈论往事，于是岔开话题：“哦，对了，师兄，想必老板已经交代过了，我想换你看中的那块降香黄檀木，不知你愿否割爱？你出多少钱，我照付就是。”
方秋鸿舒然一笑道：“君子成人之美，师弟想要的，师兄焉能不给，何况我买这块木头本来就是见猎心喜，心里盼望着将来有一日能再见师弟一面，当面致歉为是，如今正好当面得见师弟一面，我高兴还来不及呢。”
“嗯，”凌涯子不愿多作纠缠，“多谢师兄成全，订金加上后款多少银两？老板——”凌涯子唤来摊贩老板，“这个——”
“哎——”方秋鸿见状急忙阻止，“多年未见，就当是师兄送你的见面礼了，我的一番心意难道你也忍心拒绝？”
“师兄好意我心领了，只是无功不受禄，况且如今你我已非同路人，”凌涯子淡淡答道，“有缘相见自是该好聚好散，怎好再平白无故欠人人情，”他似乎是忘记了前一天还在对自己说着少一债不如多一债的事情，小心翼翼抖出怀中一枚精致翡翠玉佩，递到老板手中：“给——这价格买一截黄檀木绰绰有余。”
那玉佩被雕刻成栩栩如生的吐珠龙头样式，老板觑着凌涯子手中明晃晃成色上佳、色泽温润的玉佩，喜不自禁，忙不迭点头称是，伸手接过。
“说到底，你还是放不下。” 方秋鸿声音陡然变得生冷。
“师兄，”凌涯子淡淡纠正，“有些事，已经过去了，一直放不下的是你。”
方秋鸿被堵得顿了一下，瞥见那枚玉佩，别有深意地看着凌涯子：“没想到师弟竟然连随身携带的玉佩都舍得拿出来换掉。”
凌涯子转身要走，留给方秋鸿一个不咸不淡的背影：“这不关师兄的事。”
“是吗？”
凌涯子把黄檀木细心包裹起来，妥帖藏在兜里，动作温柔得一副情深义重的样子，方秋鸿突然心生一计，想要拦住凌涯子离开的脚步——
“他的毒性已经严重到了药石枉然的地步，光靠一截木头可救不了人。”
凌涯子身形果然僵在当场，捧着木材的手掌不自觉微微颤抖，小南的心也跟着纠紧。
“你如果还听师兄的话，今天晚上就来迎香楼一趟，”方秋鸿道，“想要救人，还是逃避，都看你怎么想了。”
“沈师弟，你不能一错再错了。”
凌涯子闭上眼，随即又很快睁开，肩膀一垮，头也不回地走了。
“喂喂，你走慢一点，等等我啊——”小南急急跟上去。
“大人，你看——”
“嘘——”方秋鸿伸出手制止了身后摊贩接下来的话，嘴角边浮起一股若有若无的笑意，“一切尽在不言中啊……”
迎着假扮摊贩的属下不解的眼光，方秋鸿笑得别有深意。
……
千里之外，上都皇城，英王府邸。
宽阔书房，烛光通明，叶轻伏案执笔，不慌不忙地翻看手头一批书卷，不时随手作注。
桌头上堆积如山，茶杯冷却多时，只剩残叶几片，门外传来轻缓的敲门声，“笃笃——”
“请进——”叶轻连头都没抬，目光始终没离开过注满小字的纸上，这个时候会来敲他房门的，除了他那个哥哥不会有其他人了。
门板吱呀一声被打开，来者是个年轻男子，长相斯文俊秀，带着一股见之难忘的温煦气质，他看到坐在高高书卷之后的叶轻，仿佛很是讶然：“阿雪，还没睡呢？是我打扰你了？”
“没有的事，哥哥进来吧。”叶轻放下笔，阖上卷子，“哥哥怎么也还不睡？”
“父亲申时进宫，至今还未回府，我有一些紧急事项需要等他回来后汇报，所以还不能就寝，左右无事，顺便来找你聊天。”
“父王还没回来？”
