看不见的王冠 (Riesling)

　　卡拉斯环视梦境，周围遍布黑影。可悲的存在，在梦幻与现实的夹缝苟且，权能低微，甚至不能亲自化身降临于世，只能借人类的躯体作为凭依。
　　“你的能力到此为止了吗？”卡拉斯问。
　　黑影没有回答。卡拉斯抬起手，这个动作仿佛不是解决问题的行动本身，而是对旁观者的告知。黑影消散，卢卡昏厥。结局不像结局，像是一场平淡的转场剧。唯有神灵能抵御神灵。
　　卡拉斯拿出鲮鲤，放到地上，捏着它的前爪，点了点左眼。
　　恶魔现出本相，站起来质问他：“为什么要干扰我的战斗？我赢了她两次，那又是个人类，你抢这个图什么？”
　　“你不做梦，接触不到她的，没法从根源解决，”卡拉斯握住恶魔的手，“不过……你的做法让我想到，有其他的可能。”
　　黄金大地消散，恶魔扶着阳台向外望去，血雾消散，而道路上堆积的死人提醒他们现实的结果。
　　“雷甘，”恶魔呼唤他的朋友，“血祭结束了，收拾残局。”
　　“你没吃了我真让人庆幸。”
　　“我还不知道你的做法吗，”恶魔嗤笑着。
　　雷甘勉强起身，叫醒卢卡，两人扶持着向外去了。
　　“我用自己的权能将仪式打断，”卡拉斯解释说，“她还在现实之中。”
　　“你没有理由杀死她，我也没有。”
　　“但有一件事，我觉得说明的话，我一生都不会安心的。”
　　“你会有这样的烦恼么，”恶魔关上窗户，血气由新鲜变得陈腐。
　　“试一试你的导师留下的第三系法术吧，”卡拉斯鼓足勇气说。
　　他看着恶魔露出惊讶的表情，问他怎么知道那些前尘往事。卡拉斯阐明他的权能之中，有能窥探生物经历之事的。尽管因果律法术和他的能力相比微不足道，这法术一旦吟唱失败，施术者看起来就像喜剧舞台上的小丑；梦境神也不过是生物存在之后才有的附加品、历史潮流中的尘埃，而它们是恶魔的介怀之物，就变得至关重要。
　　“你有我的理解了，”卡拉斯说，这话听起来让他像一个吉米。
　　恶魔抱了抱他表示感谢，嘶哑的声音弥漫在空中。卡拉斯抚上恶魔的左眼，空有魔力没有视力的器官，他把魔力注入其中。吟唱充满释然和愉快，听起来像睡前歌曲。卡拉斯抱着恶魔，握着柔软的尾尖，跟随他一同念动：
　　“‘回归’。”
　　从此以后，梦境的黑影再未降临于世。
　　

　　☆、第 117 章

　　赛特勒姆和乡野渔村的气候截然不同，无雨的时候异常干燥。卡拉斯缓步走在街道上，奥林在他右侧，他们的双手在袍袖下交叠。前面是荒废的神殿，有几个女眷在外打扫。那里曾是命运神降临的地方。
　　“请容我前去礼拜，”奥林停下脚步，抽出手。
　　“我和你去，”卡拉斯回握，“不要对我用‘请’。”
　　奥林垂下头，卡拉斯牵着他步入神殿。殿堂内是大理石的地面，中间整洁，四周灰尘遍布，灰尘的分界线厚有一指。殿堂正中供奉着雕像，雕像下部是摇曳的裙摆，上部被蛛网覆盖。
　　奥林转转手腕，地面上龙卷成型，扫去神像上的灰尘，呈现出清晰的女性相貌。卡拉斯搀扶着奥林，帮他在神像前单膝跪下。
　　“感谢你的慈悲，在身故之后仍然庇佑我的残躯，”奥林以恶魔的语言轻声祈祷。
　　卡拉斯抱着他的恶魔，直到他主动起身、走出神殿。他们沿着黄沙飞卷的道路继续前行。恶魔开了口，回忆他的学徒时期。
　　因果律法术分为三个分支，第一系是基于现实的循环，付出和回报的抵偿，比如赠礼，第二系是幻想的循环，行动带来的不可控结果，比如誓言和承诺，第三系是现实的扭转，奥林最近才掌握的程度。
　　由于恶魔不会做梦，故而缺乏幻想。奥林当时是命运神最差的学生，出身高贵，没有获得期许的宠爱，可以想象无用的勤勉和谨慎、幼小的心灵被碾碎的惨状。
　　卡拉斯心里一动，在渔村时，他曾经改良过适宜恶魔使用的时空法术，能在小范围里实现他的权能。
　　他牵着恶魔转入小巷，走得很慢，以免失去的视力带来伤害。他们停在深邃小巷尽头的商铺门前，购买做糕点必须的糖和油。
　　“教你新的法术吧，”卡拉斯说，“来自我的权能的法术，我用了几年改造它。”
　　“我更乐意欠你这个，”恶魔敲了敲装满油盐糖面的篮子，“这个的成品。”
　　“又不是债务，我是喜欢你才这么做的。”
　　“我并不聪明，又老了，结果可以预见，会令你失望。”
　　“我也许简化得不够好，我们一起来试试。”
　　“你不先看看结果？”
　　“不是什么事情都要有结果的。学不会的话，你还可以呼唤我。”
　　恶魔停下脚步，拿走篮子放下，把他抱了起来，摩挲他的脸颊，他们的嘴唇在亲昵的摩挲中越来越近。
　　马蹄声起，骑手进入狭窄的小巷。恶魔把他抱近怀里，双脚离地的感觉并不舒服，倒还新奇。急促的吻落在他的额头，紧接着就是恶魔的骂声：
　　“专门捡别人约会的时候来，你还是个人吗？”
　　卡拉斯笑出了声，他盘到恶魔身上，躲在厚厚的长袍里面，只露出鼻尖。
　　“亲王殿下不好了，”卢卡的声音传来，“海那边给宫廷来了信，说要打过来了！”
　　“你真不是人，什么事不能等我办完正事再说，滚，”奥林骂道。
　　“都没兴致了，听他说完吧，”卡拉斯从长袍中探出头来，“平白无故为什么要打？”
　　奥林转转手腕，发了个屏蔽法术，阻断了小巷里的声音。卢卡说明雷霆魔剑失窃的事，小巷里一下安静了。
　　“你的同僚迪奥多尔现在在何处，有线索吗？”卡拉斯问。
　　“你别揽世俗琐事，”奥林捂住他的嘴。
　　卡拉斯望了望地上的篮子，想起无数次在厨房为恶魔做糕点，就哼了一声，把干燥的手从自己脸上挪开。
　　“都是琐事，给你做糕点你就不管。”
　　“做糕点好过擦屁股，”奥林把他放了下来，“你和吉米差不多纯情，会把屁股擦脏的。”
　　又不是没擦过，卡拉斯照着奥林的尾巴拍了一巴掌。
　　“两位先生，行行好吧，”卢卡跺了跺脚，“雷甘大师请两位去商量，救命呀。”
　　恶魔抱起卡拉斯，和卢卡往猎魔人的军营去了。
　　猎魔人在迪兰遍布据点，宫廷附近更有营地，雷甘在那里等他们，他们步入军营的时候，雷甘已经打开地图了。
　　雷甘屏退左右，下午的阳光透过窗户，描绘各类常规兵器的形状。
　　雷甘指了指墙上的地图，信笺的手抄复制品附在右上角。
　　“王子曼德刻里特声称，迪奥多尔偷走了雷霆魔剑，他希望我们立刻给个答复，”雷甘走到地图前，“迪奥多尔一直在两岸之间做生意，我已经派人去找他了。奥林，你侄子战后有什么举动吗？”
　　“我好多年没见他了，”恶魔摇摇头。
　　“他刺杀过你，别一副事不关己的样子。”
　　“你侄子真混蛋啊，”卢卡插了一句。
　　“我哥哥处理过了，”恶魔平淡地说，“你凭什么断定曼德刻里特会打过来？”
　　“那东西价值连城，迪奥多尔又是个唯利是图的人，绝对不会归还，”雷甘说。
　　卡拉斯握了握奥林的手，看到他劳作的情景。雷霆魔剑是艾德埃塔独有的君主礼仪剑，剑身以黄金铸成，其中有他本人的魔力，出鞘会有雷光电流，故而被猎魔人称作“雷霆魔剑”；剑鞘上嵌满宝石，每一颗都是星球上屈指可数的极品。
　　“如果找不到，你能造一把仿制品吗？”卡拉斯捏了捏恶魔的手心。
　　“工艺没问题，物料不行。那些宝石来自三片大陆，虽然不是独一无二的，但迪兰应该没有，”恶魔摇摇头。
　　“可以请求王室出资协助吗？”卡拉斯转向雷甘。
　　“说过了你别干扰世俗事务，”恶魔又来捂他的嘴。
　　“我已经干涉了，一次和一万次没区别，”卡拉斯挪开恶魔的手。
　　“你想受累还是怎么样，”恶魔又伸过手来。
　　“卢卡，你先出去，”雷甘犹豫了一下。
　　“政治，政治，”卢卡晃了晃手指，跳着出去了。
　　卡拉斯心中大概猜到了，只需要一个宣布的机会。等到营帐的门帘合上，雷甘低声说：“迪兰的王室已经不在了。”
　　

　　☆、第 118 章

　　雷甘的斗室是军营里的居室，军营又在王宫旁边，时值公主出生的庆典，叫得出名号的贵族都在场，全部被血祭仪式带走了。
　　迪兰是由王室统治的国家，社会的混乱是可以预见的。奥林在疯狂敲打地图的声音和评论声中陷入思索，直到雷甘把剑伸到他面前。
　　“你有迪奥多尔的物品么，”奥林问，“随身物品，碰过的也可以。”
　　雷甘指了指角落的猎魔大剑，“他从小用到大的。”
　　“可以窥探未来吗？”奥林转向卡拉斯。