看不见的王冠 (Riesling)

　　“只是教育孩子，就不行了吗……”
　　奥林自嘲地说，看着房门上部裂开缝隙。
　　“该死……”
　　房门上部破开。
　　这时他脑内响起一个声音。
　　“旧国的摄政王，我在迪兰的首都赛特勒姆呼唤你，请响应呼唤，前来我身边。”
　　奥林嘴角绽放笑容，柔声说：“我回应你的呼唤。”
　　熟悉的魔力包围了他。
　　

　　☆、第 121 章

　　奥林再次睁开眼睛时，身处赛特勒姆北门的城墙上、卡拉斯的怀里。这时太阳已经升起，城下干干净净，道路整齐，完全不像打过仗。
　　“你回来了，”卡拉斯慢慢蹲下身，贴上奥林的脸。
　　“呼唤得正是时候，”奥林回贴了上去。
　　“我感到你的魔力衰弱至极，想必是频繁用新得的法术，”卡拉斯把他放到地上，伸手摸了摸他的左眼。
　　“我的好奇心是重了点。”
　　等到魔力传输结束，卡拉斯把奥林抱起。
　　“陆地上没有交战吗？”奥林问。
　　“差一点，”卡拉斯说。
　　“如何？”
　　“我送他们回去了，你侄子的军队，我把他们送到了西方大陆的王城祖登。”
　　“那倒和他们的王子汇合了，真是成人之美。我差点忘了，你是一个神，”奥林笑出了声。
　　卡拉斯看着他，扬起眉毛。送一支军队到祖登的后果从奥林脑中闪过，他顿时觉得脑袋炸了开来。
　　“曼德刻里特不会和他母亲的军队打起来吧？”奥林问。
　　“他的部队有明显的标志，三重的环形。母亲思念儿子，日夜呼唤，把他的标志挂得到处都是。”
　　奥林放松身体，瘫在地上。
　　“消息传到玫瑰堡的话，其他的侄子侄女们不会善罢甘休的，”奥林仰起头，看着卡拉斯的眼睛，“也许这是我最后一次作为自己和你拥抱了。”
　　“然后你会是祖登的守护神，”卡拉斯揉揉奥林的头发。
　　“而你是我的神。”
　　奥林伸出尾巴，缠满卡拉斯的双腿。
　　“只是我承受不了被信仰的压力。请回到那个夜晚，重新决断我的生命吧。”
　　寒凉的触感覆盖奥林的脸，盖上他的眼睛。等他睁开眼睛，已经置身乡野渔村的卧榻。卡拉斯躺在他身边，把他抱在怀里。
　　“你终于使用了这个机会。”
　　“我恳求你的慈悲，”奥林贴上卡拉斯的胸膛，“让时空从此重新开始，隐藏你的身份，摒除血祭和战争、拯救赛特勒姆人民的性命，挽留我哥哥的尊严。”
　　“为什么突然这么想？”卡拉斯问，“在归来的瞬间，而不是发生的时刻？”
　　奥林坐起来，郑重地阐述他作为王族和政治家的判断。王位就在那里，一位竞争者倒下了，另一位绝不会就此罢休，而是觉得机会来了。有他们的保护，前来进军的公主王子们必将一个个败北，最终使皇室颜面扫地、国家贫瘠，倒逼君主亲自出马。
　　“结果要让你失望……”
　　卡拉斯抚摸他的脸，诉说他的命运。如果时间就此流动，无论如何奥林都会做出相同的选择，获得相同的结果。中间的细节也许有所不同，但最终的结果永恒不变。奥林皱起眉头，他们都明白这结果不是神灵的安排，而是他的性格和错综的事件综合的必然。
　　“既然如此，你让我回到这个夜晚，是什么用意？”
　　卡拉斯看着他，展露微笑。
　　“虽然脾性不会改变，但你从未来带回来了一些改变。”
　　奥林的眉头又拧到了一起。
　　“‘改变’，”卡拉斯重复。
　　各种念头从奥林脑中奔流而过，他抱紧卡拉斯。
　　“今晚之所以是你我的永恒，是因为我对你的爱刚刚开始，你对我的照顾和保护也是如此。如果我不能承担统治的责任和他人的命运，起码让我们的陶醉再久一些，”奥林亲吻卡拉斯的额头，“‘改变’。”
　　空间停滞了下来，卡拉斯惊愕的表情像是琥珀中的美丽虫子一般被定格。这次的法术超乎了奥林自己的预料，几次使用下来，他已经能略过漫长的前摇让它生效了。
　　“你可爱的误会有些麻烦，”卡拉斯的声音响起，有如琥珀迅速消解，“甚至在瞬间非常接近她了……在这个空间的未来里，你变成了另外一个人，勇武、有力，但毫无感情。获得了永恒的胜利，但那是你想要的结果吗？”
　　奥林摇摇头，安慰的吻贴上他的额头。
　　“我不是想让你扭转现实，有些结果必须接受，”卡拉斯低声说，“你能给雷甘王位，但不能帮他保住。这个星球的格局已经很明朗了。”
　　“不……”
　　“你答应他的是王位，不是永恒的疆土，已经足够了，别苛求自己。”
　　奥林把脸贴进卡拉斯怀里，轻轻摇摆。卡拉斯抚摸他的脸颊，诉说旧事：
　　“……你母亲需要你作为陪伴，她有了爱她的小儿子，也收获了开疆拓土的先锋……”
　　“……你哥哥需要你为他监国，任何一个普通的君主都能做到，你做到了，还为他扫清了敌人……”
　　“……你的朋友要的是一个将军的职位，而你给了他君主的荣耀……”
　　“……放下吧，已经够了……”
　　奥林抱紧卡拉斯，如果说“理解”的声明开启了他的法术，那么此刻的安慰唤醒了他已死的情感。他依偎在卡拉斯怀里，久久不动。
　　“我明白，”奥林轻声说，“我这就回去，准备……打一场注定不会赢的战争。”
　　“我陪着你。”
　　“然后和你去群星上。”
　　

　　☆、第 122 章

　　卡拉斯骑在亚龙背上，奥林搂着他的腰，全身各处的镣铐随着气流颠簸轻声作响。六名翼骑兵分列亚龙左右，首尾另有两名。
　　“这是你第一次飞行吧，”奥林贴着他的耳朵轻声说。
　　“……嗯。”
　　“咳咳……没想到是这种方式实现的……到群星上之后……我要载你飞一次……咳咳……”
　　奥林吐了口血出来。
　　“别说话，我背着你。”
　　奥林放松身体，把体重压在卡拉斯身上。他们继续飞行，转眼之间，面前就是坦珀图斯的驿站，翼骑兵和亚龙缓缓着陆。卡拉斯回过手，用衣袖擦去他嘴边的血迹，把奥林抱了起来。
　　先前在赛特勒姆的大战历历在目。
　　曼德克里特被迫退场后，余下的公主王子们也被雷甘打得节节败退。战争持续了三个月，雷甘收复了整个迪兰，国家尊他为王，各地的税收和农业也得到了统一，并适应战争做了调整。
　　然而现实的残酷令人发指。
　　艾德埃塔带了七万陆军和两千海军，陆军总量比迪兰的猎魔人还少一些。先前的战报中，他已经摸清了东南大陆的平原地形、海洋状况、将领特性。他有精良的军队和装备，本人又是优秀的战略家和战术家。艾德埃塔用五天时间为子女们上了一堂课，一天登陆、两天急行军闪击，两天对赛特勒姆攻城。
　　赛特勒姆王城不比玫瑰堡，没有能源和法术的加持，只是普通的城池。奥林率领剩余的猎魔人垂死抵抗，他的全部魔偶被击碎，本人兵败被俘。雷甘和卢卡则带着独自归来的康丝坦斯乘船流亡，不知所踪。
　　卡拉斯只得自己走入艾德埃塔的营帐，要求照顾他的情人，因为只有他知道怎么治好。艾德埃塔允许了，让他们同乘亚龙过海，毕竟整个星球全部纳入他的国度了，完成这点小心愿不在话下。
　　翼骑兵逐一从身边掠过，卡拉斯收紧手臂，免得奥林被翼骑兵剐蹭，他对着队首呼喊：“指挥官！”
　　金光闪烁，维玻停在他身边。
　　“卡拉斯殿下，有何吩咐？”
　　“我需要一些药材来为亲王治疗，”卡拉斯放下奥林，“请问最近的商铺和金库在哪里，金钱如何兑换？”
　　维玻露出意外的表情。
　　“列个清单，我让人去办就好。”
　　骑士送上纸笔，卡拉斯口述了药物种类和剂量，附加几种食物。几名骑士绝尘而去。卡拉斯又把奥林抱了起来，跟着维玻步入营地，维玻命令侍从铺设营帐、安放床铺。等到营帐收拾完毕，卡拉斯为奥林摘下斗篷，把他放到床铺上。
　　“亲王的状态怎么样？”维玻问。
　　“稳定恢复，这个疾病的后期是会嗜睡，”卡拉斯把斗篷盖到奥林身上。
　　“好体贴，你看起来不像一个神，”维玻点燃灯火，“亲王身处纠缠的利益中，喜欢你这种淡然事外的人，也是情有可原。”
　　卡拉斯笑了笑，怎么算介入其中呢，像前一位被艾德埃塔杀死的神灵那样，亲自披坚执锐上战场吗？
　　“请问君主去了哪里？”
　　“首都还有要事，先回去了。”
　　“啊，”卡拉斯心中闪过一个念头。
　　“还请妥善照顾亲王，我先告退，”维玻退出营帐。
　　没过多久，先前需求的药物和食品也送来了。他慢慢烹调食物，香气四起，奥林坐了起来。
　　“我们到哪里了？”他问。
　　“东南大陆边境的坦珀图斯，”卡拉斯端过餐盘。