看不见的王冠 (Riesling)

　　“什么欲求？”卡拉斯问。
　　“作为人的欲求，”恶魔楞了一下，“如何生活。”
　　“生活？”卡拉斯站起来，拿走恶魔面前的盘子，里面的土豆纹丝未动。
　　“现在，”恶魔指了指餐桌，“你愿意独自用餐还是位列宴席，甜咸食物的偏好，木质或金属餐具的倾向。人类的选择决定个体的性格，神灵的选择决定文明的方向。”
　　生灵的选择才会决定文明的方向，神灵只是旁观者。卡拉斯扬起眉毛，叉住土豆。
　　“这就是我的选择啊，和你用皇家餐具吃土豆，虽然土豆这东西，半个铜币能买一打，但是香脆可口，”卡拉斯举起土豆，向恶魔伸去，“美中不足的是，只有我吃了。”
　　恶魔苦笑着迎了上来，土豆经过尖锐恐怖的牙齿，消失不见。卡拉斯小心挪出叉子，放回桌上。烛火抖动，映出奇妙的油光。
　　“我不想再做无用功了，”恶魔动了动喉咙，“我什么都有了。没必要再……”
　　“啥都不缺，”兔子跳了出来。
　　“你要把这身衣服换掉吗？”卡拉斯问。
　　“我这就去换，”恶魔转过身，“但还是要去乡野，法兰说那里是隧道的出口，我担心是星落之地的魔力被检测到了。我要看看魔偶的状态，怎么说那也是一支军队。”
　　“好，我带你去。”
　　卡拉斯把土豆吃完的时候，恶魔也换上了贴身的朴素服装。卡拉斯擦擦嘴，转转手腕，传送门在他们面前打开。恶魔皱起眉头，想说什么又说不出，毕竟施法姿势是没有专利权的。
　　他们步入传送门，像步入寻常的门那般寻常。直到魔偶的歌声再次飘来，悬崖上矗立的城堡在星落之地落下影子，旧地的新女主人落下一瞥，就消失在高窗的帘幕之后。卡拉斯抬起手，将视线集中到悬崖的城堡上，那城堡看起来是玫瑰堡诸多建筑的一角，包含寝室的那部分。
　　“有人先于你激活了它们啊，”卡拉斯说，“你觉得是谁？”
　　“进去看看吧。”
　　恶魔指了指新落成的城堡，缓慢前行。卡拉斯握住恶魔的手。
　　“我不懂恶魔的语言，魔偶们唱的是什么？”
　　“一言难尽，”恶魔回答。
　　“……所以呢？”
　　恶魔停止前进，。
　　“大概是我前半生做过的事情，错误的，正确的，”
　　“你又愧疚了吗？”
　　“卡拉斯，”恶魔悬停在半空中，“你我的誓约是超过时空的约定，所以世俗的层面你不会在意吧？”
　　“我当然在意，今晚的土豆烤得有点焦，”卡拉斯竖起食指。
　　“别跟来。”
　　“那可不行，”卡拉斯笑着说，“否则怎么收场？”
　　“收场啊？你怎么料到要收场，”恶魔向前漂浮，以适当的节奏扯着卡拉斯前进。
　　“显而易见，这座城堡不可能凭空而起，此地的魔力浓度也不足以在短期孕育这种奇迹。只能是什么人拿了你的凭依，驱使魔偶制造这个栖身之所。”
　　“栖身之所，真是过于奢华。”
　　见到恶魔有所认同，卡拉斯捏了捏手中的尾尖，继续说道：“那个物品，必须和你的物质部分有强烈的关联，你有什么线索吗？”
　　“我在幼时尾巴因伤折断过，哥哥把断尾放在家乡保存，”恶魔眺望悬崖上的城堡，“但他没理由在这里。”
　　“还有一件物品。”
　　“手记。我用鳞片做了外壳。但是那个……不该有这么强的力量。”
　　卡拉斯想起不久之前，那时他还是神灵。奥林写下手记的第一页，因表达的匮乏呼唤他、向他求教人类的语言，因某一词汇的缺乏而需要另一种语言的替代。事件的描述从暧昧到清晰再到不可言说，从干瘪到丰富又到神圣。经过神灵的干涉，《恶魔文书》就不再是奥林的私人手记，而是他倾注心血的新作，恶魔族群的史书之一。
　　“何以见得？”卡拉斯问。
　　“物质是能量的载体，你明白我的力量集中在身体何处。反正不在那上面。”
　　“是吗，但是你也明白，有了你我的相逢，那本书不再是普通的手记，海那边的首相把它命名为《恶魔文书》。”
　　“你连她都见过了，”恶魔翻了个白眼，“你的了解可以说是足够深入了。”
　　“‘君主为了抵消时间的虚无，时常故意积蓄反叛的力量，以期许争斗带来飞升’，”卡拉斯注视着恶魔无奈的表情，“你知道那里是谁，对不对？”
　　“是啊，我虽然瞎了一只眼睛，但另一只还是完好无损的。”
　　“好到足以你赖掉这笔旧账？”
　　恶魔听闻，停下脚步说明事由。在卡拉斯听起来，那是另一件盘根错节的旧债。欧莉薇雅不喜欢奥林，她是为了振兴家乡将就。奥林为北境进行基建、帕德威尔不同意他的施工方式，就发动了政变。艾德埃塔发兵攻打维尔德也是在外交之后的必然结果。曼德克里特接管北境，是在所有人都以为奥林死了、欧莉薇雅为了平息事态嫁给艾德埃塔为妃之后。相比之下，欧莉薇雅拿了奥林以鳞制作的手记，唤醒他的军队、占据他和神灵的领地，反打东南大陆的意图非常明显，就不那么体面了。
　　“我不追求真相，我在意的是你的选择，”卡拉斯说，“那么，你要怎么做呢？”
　　恶魔眉头紧锁、驻足不前，直到城堡大门开启、烟火腾空，魔偶们且歌且舞、潮水般涌过他的身边，向新女主人而去。
　　

　　☆、第 110 章

　　奥林推开大门，魔偶越过他，奔向正厅的王座，在其下堆积，有如枯骨。他的前妻欧莉薇娅端坐着，容颜疲惫。
　　奥林环视城堡，内部的布局也类似玫瑰堡王座，是它的袖珍版。仿得不错，奥林笑了笑，打了个响指，矿物构成的烟花炸开，呈现出欢迎的色彩。
　　“你怎么来了，”奥林说。
　　欧莉薇娅晃了晃手中的书，陈旧的铠甲上落下铁锈。
　　“现在我是你的嫂子了，真不想提这件事。”
　　“可以预料，”奥林在王座下站住，“你过得如何？”
　　“你呢？”欧莉薇娅反问。
　　“苟延残喘。”
　　“艾德埃塔夺走了我的家乡和自由，又放我出来找你。”
　　奥林低下头，拿起一只量产魔偶，这只做工不好，没有阿卡那么好。迎接他的是一把重剑，剑身上的逆时针火环已模糊剥落，仍然具有砸碎头骨的力量。奥林伸出手，把剑从自己胸前推开。
　　“叫艾德埃塔来这里，把家乡还给我，”他的前妻咆哮着，声音穿透他的耳膜，“不然我就把你切成碎片，什么收殓师都没用！”
　　奥林后退一步，从他不耐烦的表情来看，并非是因为受到威胁而慌张，而是单纯觉得太吵了。
　　“你为什么答应艾德埃塔？”奥林问，“你完全可以唤醒你父亲，杀他个片甲不留。”
　　除了步步紧逼的剑锋，奥林没得到任何回应，出行之前他就料到了。奥林拔出因果之剑，抵挡攻势。
　　奥林从来没见过他的丈人，他对他的印象只是传说般的模糊。他只知道丈人是维尔德名义上的君主，在某个冬天陷入沉睡，留下需要新继承者的遗愿，就再没有醒来。欧莉薇娅为亡者的遗愿奔走，葬送了自己的未来。北境的秘密或许将沉默在永恒之中了。
　　“我有个问题，”奥林格住重剑，迫使欧莉薇娅暂停攻势，“你还爱艾德埃塔吗？我是说现在，此时此刻，经受他的流放和迫害之后，你还爱他吗？”
　　“你不也是吗？”
　　“我们有血缘的联系，”奥林放下手，退了开来，“我很乐意被他施加凄惨的命运，他奴役、驱使、杀害我，即使如此，我也爱着他，都是因为血缘的联系。你——”
　　逼在他面前的剑歪了开来，奥林绝不相信自己的话语有撼动心灵的力量。他垂下手，粘稠干结的感觉在身上凝结。
　　“血，”欧莉薇娅指了指他的手臂，“我没砍中你。”
　　这就停手了，她还没有失去理智，只是想吓吓他而已。奥林松了口气。
　　“不是我自己的血，”奥林抬起双臂，“欧妮萝还是不罢休。但这周围没有人，她是怎么施展的？”
　　“人？”欧莉薇娅用剑尖在他身上点了点，“门外跟在你身后的那个？如果说是魔偶，你的水平也太好了。”
　　奥林转身向外飞去，欧莉薇娅追了上来，她不想让唯一的筹码就这么溜了。奥林握住剑，铁水和浓烟在他们之间翻滚。欧莉薇娅想给他一拳，没等出手就被更疯狂的火焰逼退。她顶着火焰越了过去，耳边美丽的鳞粉簌簌掉落，没料奥林的速度更快，扬起尾巴对她当胸一下。这下她再没力气追击了，只能在地上叫骂。
　　“奥林！你这狗东西！你和艾德埃塔都是一样的！为了权势什么都做得出！”
　　奥林笑了笑，在他渴求的爱和保护面前，权势只是个幌子，接近爱的手段，只是这手段容易被当成目的。
　　他继续向前飞去，实在想不到梦境神有什么理由能威胁到卡拉斯。奥林有时会忘记卡拉斯是个凡人，他的人性和神性混淆在一起，甚至让身体的物质存在也模糊了。