看不见的王冠 (Riesling)

　　“人类，我活过数百年的岁月，学习过无数法术并小有成就。而这法术的奥秘依然不是我能觊觎的东西，其中的不确定显而易见，我无法接受这样的风险，”奥林垂下手，收起魔力，“请你买一张船票。”
　　“你一定受过超凡的法术教育，而且富有实际经验和……管理的责任，”卡拉斯握住奥林的手，史官的手干瘪而细瘦，“但你可否想过，知识的充沛有时反而会成为求知的阻碍？”
　　“我需要尽快回去，告诉我最近的码头在哪里。”
　　史官注视着他，闪亮的眼中凝聚着超越火焰的光芒。那并非是出自狂热的自负，而更像是欣喜的认可。奥林察觉了这久违的复杂感情，他的导师偶有，通常伴随着难以理解的遗憾。
　　这次有所不同。
　　“你出自经验和专业的判断，在普通的场合是行之有效的。出于一些原因，我呼唤你至此，这是个意外、是世俗不可知的领域。但请相信我，我愿意也有能力送你回去，”卡拉斯轻声说，“我不过是想……再次见到你。”
　　“如果我没有肩负烦恼的责任，那就是另一个局面了，”奥林犹豫了一下，“你用法术将我呼唤至此，我承认你的造诣，但我不能像接待学者那样接待你。要是你乐于削减其他投资的话，可以给我写信。我乐于倾听你的发现，也许在我的职权范围内，你可以得到……更好的职位，但我不保证更好的报酬。”
　　卡拉斯脸上露出愉快的表情，好像他获知真理时就该是这副样子。如果他没有越过鳞片、顺势揉捏奥林的手心，这表情真要让他们两个信以为真了。
　　“地址是东南大陆的哪里呢？”
　　“我现在住在西方的祖登，请在信封上注明这个。”
　　奥林挥挥手，空中浮现出一个逆时针的火环，他弹弹手指，火环烙在地面，留下红黑色痕迹和焦土的气息。
　　“一百九十三年前，玫瑰堡的女王菲丽艾娅攻打边境小国坦珀图斯，意欲第三次统一东南大陆。以某位□□义，东南大陆永远属于菲丽艾娅女王和她的后代，直到星球命运的凋零降临，”卡拉斯松开手，以顺时针的轨迹绕着火环踱起步来。
　　奥林皱起眉头，他很久没有使用这个符号了。模糊的回忆在他心中涌起又落下，夹杂在平淡无奇的漫长时光中。
　　“女王在战前做了充足的准备，本以为征服边境小国只是时间问题。负责前线的将军维玻，曾随女王两次统一大陆，对整片大陆了如指掌，”卡拉斯停在奥林的正对面，“没料坦珀图斯出了一位叫朱利安梵迪林的将领，他是绝世的战略家和战术家，扭转了战局。”
　　奥林点点头，示意卡拉斯继续说下去。
　　“战争僵持了数十年，”卡拉斯快步走过剩下的半圆，“直到女王的幼子从不可言说的某处学成归来，带着前人未见的神秘法术。火焰从天上降下、从地下涌出，形成逆时针的闭环，坦珀图斯全国被烧成灰烬，最终成为帝国地图上的一个平凡无奇的城市。”
　　奥林打了个呵欠。
　　“又过了五十年，东南大陆的人们忘记了神话战争的滋味，开展了复杂的世俗生活，”卡拉斯转过身，沿着原路返回，“第二位君主艾德埃塔下令修建大陆的道路网，以利商贸……”
　　奥林打了个响指，卡拉斯应声楞在原地，双手合拢、交叠在腹部，活像一尊风化的雕像。
　　“你，”奥林指了指恼人的史官，又指了指召唤他前来的法阵残留，“办正事。”
　　“你生气了吗，奥林亲王，”卡拉斯讪讪地抿起嘴，凑了过来。
　　奥林侧过身，手臂和双翼形成细小的缺口，刚好躲过似是而非的抚摸。
　　“好吧，刚认识就得罪一个朋友，”卡拉斯咕哝一句，“还请伸过手来，我要开始了。”
　　奥林似笑非笑地看了卡拉斯一眼，抬起左手。史官接过恶魔的手，如获至宝般轻轻摩挲。奥林抽了抽嘴角，魔力奔涌、法阵照亮陈腐的书库，打开深邃神秘的传送门。这法术前所未见，奥林咬着酸痛的牙根，崭新的现实徒增岁月的虚无。
　　“我有点羡慕你，”卡拉斯突然说。
　　“什么？”
　　“活过漫长的岁月，体会多样的生命。”
　　“不是你想的那样。”
　　奥林不由惆怅起来，他的生命三分之一在荒郊的工地度过、三分之一在不同的学习场所、还有三分之一在宫廷的厅堂。
　　“你有完美的家族，理想的、不像贵族的家族。如果人类有你那样的家族，恐怕世间再无纷争。”
　　“不是你想的那样。”
　　奥林注视着卡拉斯闪亮的眼睛，重复说过的话。史官对历史理解深刻，对进行的政事却一无所知。
　　“如果有机会，我想知道你的生活，在遇到我之前的生活。”
　　那不重要，奥林自己都不记得。他在恍惚中摇摇头，没留意史官踮起脚、在他的胸前留下亲吻。不致命，但奇妙无比。奥林飘入传送门之中，他感到身后的目光，那目光让他全身发热、不敢回头。
　　

　　☆、第 89 章

　　秋日还没到寒冷的时候，阳光透过树荫，落下零散的光斑。艾德埃塔沉默着听完弟弟的陈述，随着他们的行进，溪流的声音越来越近。
　　“此事关乎统治的根基，”弟弟下了结论。
　　“我不认同，”艾德埃塔折了片树叶，“这个法术难以掌握，你没听懂，这个国家就没谁能懂。迪兰的史官天赋异禀，研读半生仅成功一次。”
　　“但是它很危险，如果他召唤到了——”
　　弟弟没说下去。
　　“召唤和号令是两回事，如果他召唤到我，他有什么手段让我听命？”
　　“他没有，没有谁能命令你……但是，总不能放任这种术式留存。”
　　“你想怎么做？”
　　艾德埃塔弹出树叶，叶子的边缘被阳光染得鲜亮通透。他吹了口气，树叶向弟弟的方向飘去。
　　“我派出了密探前往迪兰，现场交给他们，”弟弟抓住树叶，“迪兰的史官对族群的历史很有兴趣，如果密探不成功，我会引诱他带着术式的史料到祖登来。”
　　“奥林，我们理顺这件事情，”艾德埃塔揽住弟弟的腰，“一个天才法师用了非常规的手段召唤了你，说了些让你恼火的话。近三百年间仅此一回，此事是意外，就像我在这里吻你被萝丝兰尼娅看到那么意外。”
　　“我是认真对待这件事的。”
　　“我也是。”
　　艾德埃塔抬起手，在弟弟脸上划过，又轻轻捏住他的脸颊，亲吻额头。弟弟的每个毛孔都透出紧张的气息。
　　“她没看到，”艾德埃塔得意地刮了刮弟弟的鼻梁。
　　“她当然没看到，”弟弟皱起眉头。
　　“就算此人要来对付我们的族群，他怎么做？改行做猎人，这招才有用武之地，”艾德埃塔指了指溪流旁的长椅，“做猎人就是另一回事了，孤僻的人做不了猎人，当代的猎人想成功，就得成群结队。官员或者国王也是一回事。如果事态继续恶化，这个人变成了另一个人，拥有超凡的法术、笼络人心的能力、稳定不断的财源……”
　　艾德埃塔打住话头，眼角的余光扫过弟弟疲惫的脸。
　　“那不可能。”
　　“我们看人的眼光还是一致的。”
　　“但是，”弟弟扶住额头，“现在的事态暂时不能放任。”
　　“疲累干扰了你的判断，让我想想，有什么不需要劳民伤财也能让你安心的办法，”艾德埃塔坐到长椅上，拍了拍腿，“来。”
　　弟弟扬起嘴角，枕到他腿上。艾德埃塔抱起弟弟，抚慰他紧张的身体。静候的密探们并不知道，他们曾经有可能漂洋过海，执行秘密的公务。
　　两个月后，奥林接到了第一封来自迪兰的信。信上用墨水画着精细的逆时针环，上面的火焰呼之欲出。奥林读完信，问他的哥哥：
　　“我要是爱上别人的话，还有谁能陪伴你？”
　　“那就是多了一个的意思，我们三个可以睡一张床，免得他变心，”哥哥回答。
　　奥林低声笑了。他在羊皮纸里夹上一片鳞，算作回信。
　　对方没有回信，几个月之后的某个午后，奥林从短暂的小憩之中被惊醒，那是他最接近梦境的一次体验，召唤的声音在他脑海中响起：“旧国的亲王。我现在呼唤你，要是响应我的呼唤，就从睡眠中苏醒、前来海的另一边、与我相见。”
　　奥林睁开眼睛，传送门在他身边漂浮。周围的氛围亲和而温柔，奥林走了进去，像走入王宫的后花园那般自然。他心中充满重逢的喜悦，完全没考虑这门是怎么开的。
　　传送门另一侧是破烂的小屋。小屋里布满杂物，难以下脚。史官蓬头垢面地迎接他。要不是那双闪亮眼睛的神采，奥林几乎不敢相认了。
　　“你，”卡拉斯握住他的手，声音哽咽，“你在这里……”
　　“怎么了，发生了什么？”
　　奥林问，史官没回答，只是抱着他的手臂啜泣，瘦弱的身体颤抖着。奥林不由自主地搂住卡拉斯，仿佛那是他与生俱来的责任。