督主有病 (杨溯)

　　俗话说，丑人多作怪。谢惊涛自觉自己长得不成体统，便卯足了劲儿想在别的地方补偿。谢秉风一见他这样便觉得心肝胆肺轮流发疼，想拾起茶杯往他身上摔，发现自己的茶杯已经摔到谢惊澜身上了，便举起萧氏的杯子，狠狠砸在谢惊涛的身上。
　　谢惊涛吓得一哆嗦，扑通跪在谢惊澜旁边，哆嗦着说道：“爹，您息怒，儿子知错了。”
　　“你知什么错儿了！？”
　　“儿子……儿子……”谢惊涛下意识地抬眼看了看萧氏，后者狠狠瞪了他一眼，“儿子不知……”
　　“ 那你认个什么错！”谢秉风气得胡子发颤，顺手找了个鸡毛掸子，一掸子抽在谢惊涛身上。
　　谢惊涛满屋子乱窜，嚷嚷道：“爹，别打了！下人都看着呢！”
　　“你还知道脸面！我打死你这个不孝子！”
　　“娘！救命啊！”
　　谢秉风毕竟年纪大了，追着跑了这么久着实难为他，实在跑不动了，只好扶着桌子直喘气。谢惊涛躲在夏侯潋后面，缩着脖子，夏侯潋不着痕迹地往谢惊澜的方向靠了靠，露出身后的缩头胖乌龟。
　　谢秉风指着汗巾子道：“逆子，这汗巾子是不是你的！”
　　“我如果说不是您也不会信。”
　　“你！你！你给我麻溜地滚去祠堂跪着，别让我再瞧见你！”
　　“成，我立马去，您可别气了。”谢惊涛站起身，指使身边的小厮道，“哎，你，赶紧的，把我的小榻、零嘴、春……咳，书啊什么的送去祠堂。”
　　“兔崽子！”谢秉风气得五雷轰顶，一口气没喘上来，咳得震天响。
　　“还有一个人，”一直沉默的谢惊澜突然开口道，“还有一个人要去祠堂挨罚。”
　　“是谁！难道是老二！他素来勤苦，不下于你，怎么也如此胡闹！谢惊涛，你这个兔崽子，一定是你把潭儿带坏了！”
　　“怎么怪我头上了？那小子是娘的耳报神，我才不带他。”谢惊涛翻了白眼。
　　谢惊澜扬起脸，对着谢秉风露出一个嘲讽的笑容，道：“真是不巧，我这几日常去修文堂温书，谁曾想无意间发现了您收在藏书楼的五本晚香楼女子图册。真是……”谢惊澜扯了扯嘴角，笑得有些狰狞，“活色生香啊。”
　　谢秉风大惊失色，好半天才憋出一句：“闭……闭嘴！”。
　　“你们方才说的那个女伶是谁来着？柳姬？可我好像没在那几本图册里看到过，啊，我想起来了，里头正好少了一页，似被谁给撕了，难道正是父亲您？”谢惊澜道，“父亲，原来您也是个大情种啊，连柳姬的小像也随身带着。”
　　“闭……闭嘴！”谢秉风气得眼前一黑，扬手扇了谢惊澜一个耳光。
　　只听得“啪”地一声，五道红痕烙在谢惊澜苍白的脸上。一时间，四座都噤了声。
　　其实藏书楼里的图册也不一定是谢秉风的，只是他反应这么大，正合了“此地无银三百两”那句老话，大家都心知肚明了。
　　萧氏脸色很不好看，指着谢秉风道：“你……你死性不改！我竟不知，你明明离家多年，什么时候勾搭到那等下流的地方去了！还是说，你早就和那贱人有首尾？”
　　“误会，误会。”谢秉风满脸大汗，道，“夫人，这是误会。那是我一个老友的，在我这寄放而已。”
　　“册子在甲字书架第三层，包着《周礼》的皮子，夫人若是不信，可以自己去看看，扉页还盖了爹的章子呢。”谢惊澜面无表情地补充道。
　　萧氏脸色发白，狠狠瞪了谢秉风一眼，扭头便往藏书楼去。
　　谢惊涛扯着夏侯潋的衣袖，悄声道：“你家少爷是不是脑子坏了？这种事儿也敢捅出来，真是不要命了。”
　　“你才脑子坏了。”夏侯潋闷声道。
　　“儿子去祠堂领罚，还望父亲好好保重身体。”谢惊澜磕了一个头，带着夏侯潋走了。
　　谢惊涛呆了半晌，也撩起袍子跟了过去。只留下谢秉风一个人僵着身子站在原地，见满屋子的人都低着头，想起自己的丑事都曝露人前了，面皮子烧起火来，只得用怒喝掩饰自己的羞恼，道：“都给我滚下去！”
　　谢家的祠堂很老了，壁上金绿斑驳，一踏进去就闻到一股子腐朽的气息，让人辨不清是木头味儿还是哪里盘踞着的幽魂的味道。烛火点得不多，盈盈照亮了神台前巴掌大的地界。
　　谢惊涛揣着一本似乎是奏折的玩意儿，自己找了个地儿坐着，偷眼瞧着谢惊澜，脸上有愤恨也有佩服，总之一言难尽，让他堆满肉的脸皱成一团，肉包子似的难看。
　　谢惊澜拣了个离他最远的地儿，撩袍跪下。夏侯潋见他跪着，自然不好意思坐，也跪在旁边。
　　谢惊涛翻开奏折，咕咕哝哝背了起来，夏侯潋离得太远，听不大清楚，只听见“勾结江湖乱党，意欲谋反……此罪二……”，谢惊涛背了一会儿，背不下去了，转过头看谢惊澜。
　　“喂，谢惊澜，你真行。”
　　谢惊澜面无表情，没有搭理的意思。
　　“其实爹那事儿我早就知道，我碰见过他好几回了，要不是我闪得快，差点就被他发现了。我说，你要是不戳穿了爹的那些破事儿，不就没事儿了吗，这又是何必呢。”谢惊涛咋舌道，“不过呢，我以前还觉得你这人娘了吧唧的，看着就让人想揍你一顿，没想到你还有这气度。”
　　谢惊澜仍是不理他，谢惊涛也不介意，继续说道：“这么着，以后你就跟我混了。下次我去晚香楼的时候把你捎上，嘿嘿，让你尝尝那销魂滋味儿。哎，不过你太小了些，也不知道能不能尝到那趣儿……”
　　夏侯潋见他越说越不对劲儿了，连忙止住他的话头，道：“得了吧你，我们少爷才不像你们。背你的折子，少废话。”
　　谢惊涛哼了声，道：“不识抬举。”看了眼手里的奏折，又瞧瞧他们，疑道：“你们不带着这奏折背背吗？爹大后天就要检查了。”
　　“什么东西？我们没有。”夏侯潋道。
　　“弹劾魏德的奏折啊，爹吃饱了没事干，要咱们全府的人都背，识字的自己背，不识字的跟着管家背。”
　　夏侯潋沉默了，谢惊涛说的“全府”，恐怕并不包括秋梧院。
　　夏侯潋想不明白，谢惊澜这样惊才绝艳，怎么谢秉风活像瞎了眼似的，非要把他摆在一边装看不见。
　　月影西移，高高挂上了柳梢头。谢惊涛那边的烛火不知道什么时候熄了，黑暗里传来他打呼噜的声音。夜很静，有零虫躲在草丛里叫唤，一声接着一声。外面刮起了风，吹得门板颤动，顶上的灰簌簌地落了点儿下来，像经久不化的雪。
　　夏侯潋正昏昏欲睡，门被悄悄打开，有人躲在外头发出“嘶嘶”的声音，夏侯潋扭过头去，见莲香和兰姑姑探头探脑，一面龇牙咧嘴地朝夏侯潋使着眼色。
　　夏侯潋拍了拍谢惊澜，两个人小心翼翼地绕过谢惊涛，蹲在门边上。
　　兰姑姑递给夏侯潋一床被子，面带忧戚地说道：“夜里寒凉，怕你们两个冻着，这床被子先凑合着盖着，若是还觉得冷，两个人凑得近些，勉强取暖。”
　　莲香眼利，瞧见谢惊澜脸上的红痕，不用猜也知道发生了什么事儿，眼眶顿时盛满了泪水。
　　“姑姑，还是你们好。”夏侯潋把被子披在谢惊澜背上，道。
　　“我们先走了，要是被刘嬷嬷知道了，不知道又要搬弄什么是非。”兰姑姑道。
　　“等等，”谢惊澜拉住兰姑姑的衣襟，道，“姑姑，您知不知道为什么爹这么讨厌我和我娘？”
　　兰姑姑明显愣了愣，眼神慌张了起來，道：“我……”她似是不愿意说这件事，支支吾吾半晌也没有说出个所以然来。
　　“姑姑，我要听实话。”
　　莲香急道：“姑姑，您就说吧。”
　　兰姑姑叹了口气，看了眼谢惊澜，慢慢道：“你娘当初是个笔墨丫头，这你是知道的。有一日老爷喝醉了酒，便……便要了你娘亲。原本这事儿也没什么，谁家府里头都有的事儿，偏生你娘是个倔强的性子，想不开，竟偷溜出府，告了官。”
　　“然后呢？”谢惊澜问道。
　　“又赶巧当年那个官老爷是个不讲情理的倔驴，老爷百般求情也无用，判了老爷一个奸淫下人的罪名，连贬三级。老爷从那后就恨上你娘了，虽然你娘肚子里有了你，他对你们娘俩也是不闻不问。”兰姑姑抹了把泪，道，“男人都是这么铁石心肠，只是苦了你娘，也苦了你。”
　　“既然去告了官，便是做好了和谢秉风决裂的打算，怎得又到府里当了姨娘？”夏侯潋问道。
　　兰姑姑摇头道：“那时候姨娘还不知道肚子里已经有了少爷了，等知道了却也无法挽回了。试问一个女人，肩不能提手不能扛的，怎么养活一个孩子，少爷也不能没爹啊。她原本不肯回府，我苦口婆心地劝她，她才回来。”
　　夏侯潋张了张嘴，想说些什么，看兰姑姑淌着泪，没能说出口。
　　兰姑姑道：“老爷心太狠了，姨娘成日冷居在院子里，没人管没人疼的，才熬了几年，就撒手去了。”