当务之急，是要找到叶铭修。
北蒙人善使长刀，臂力惊人，谷中碎石巨岩，他们也能驭马飞驰，很是缠人。宋景仪不敢让全军过分深入，只带十几人撕开口子往谷中而去。
雨水模糊了视线，手中湿滑，握剑都有些松动，宋景仪很快便看到叶字的军旗和成片的穿着我方铠甲的尸体。宋景仪心里一沉，分神之际，侧边便有人一刀挥来。
宋景仪提剑抵挡，便看见雨幕中，一人戴半张黑铁面具，上头是一只狰狞狼脸，后头那双眼睛极黑，目光锋利，带着野兽般的锐气与攻击性。
宋景仪被撞得身子一歪，连忙握紧缰绳才没摔下马去，即刻便感到腹里一紧，闷闷作痛。
对方面具下露出的嘴巴唇角一扬，竟是邪佞笑了。
“你来迟了。”那人逼近，说了这么一句。
宋景仪一拉缰绳退开，同时转开角度挥剑刺去。那人身子一仰避过，竟然顺势整个人垂下马去，接着迅速荡过来，一刀落在铜雀前腿上。
铜雀吃痛高声嘶鸣，奋力抬起前蹄，宋景仪再拉不住，被它甩了下去。
事变突然，宋景仪只来得及护住腹部，靠腰背落地，翻滚间用手肘支撑，便觉一阵骨裂的痛楚。孩子受了惊，登时躁动不堪，宋景仪腹中急痛，咬牙强忍，努力感知周边境况。果然，利器的凉意贴着脖子而来，宋景仪堪堪偏头躲过，肩头又是一阵剧痛。宋景仪立刻拼尽全力站起来，只觉腹中沉坠，压得胯骨酸疼。
那人似乎很欣赏宋景仪落地后这敏捷的反应，将刀架在肩上，歪头看他。
宋景仪抹了把脸上的水珠，呼哨将铜雀唤回来。
仿佛是看清了宋景仪的样貌，那人又笑了，“我让你上马，我们再来。”
宋景仪也不迟疑，一扯缰绳翻身上马，却不是骑在上头，而是将铜雀当做支点，脚下一腾，直向那人门面而去，那人没料到宋景仪还有这一出，只来得及抬臂护脸，被狠狠踹下马去。宋景仪身形没有一丝停顿，顺道在那人马上一踩，借力换了方向，又是一剑向对方刺去。
那人就地一翻，宋景仪的剑落在地上，水花四溅，发出清脆鸣响。
“你们汉人好生狡猾！”那人气急败坏地爬起来，抹了把嘴上的泥水。
宋景仪闭唇不语，他方才就是强自支撑，此时腹中痛得厉害，只想速战速决。
这时，只听号角刺破雷声，悠悠传来，两人都是脸色一变。
那人立刻翻身上马，手指放到嘴边打了个悠长响亮的指哨，接着用突厥语高喊了什么，雨幕中立刻有马声传来，与他汇合往谷内而去。
来的是大启的军队，这人立刻领军撤退，往三封而去，入城守堑。
那人跑了几步，却是在马背上灵巧地转过身来，倒坐着对宋景仪伸出一只手，往一个方向指了指，接着哈哈大笑起来。他边笑边摘下面具，浓眉深目，神采飞扬。
阿史那附离。
宋景仪望向那个方向，心中却如巨石压落，难以呼吸。
暴雨方歇，阴云蔽天。
叶绍卿衣发俱湿，满身泥点，一路冲进军营。
“我哥呢？宋景仪呢？”校尉被他抓着衣领连声质问，脸涨得通红。
“报！宋将军回来了！”信兵冲进来。
叶绍卿心里一动，立刻丢下校尉，跟着跑了出去。
战马与兵士浑身泥泞，正缓缓进门，叶绍卿一眼就看见最前面的宋景仪，心里一松，长吁了口气，挤出人群，振臂高唤，“景仪！”
宋景仪似是没有听见，他高喊了几声，他才循声缓缓转过头来。
见到叶绍卿，宋景仪怔住了，他面色苍白若纸，一双细长柳目中雾霭密布，黑沉如死水。叶绍卿心中闪过不祥，仍旧一路跑至他马下，拉住铜雀的缰绳，“受伤没有？”
他这么问着，却是往他身后又探头去，“我大哥呢？”
宋景仪坐在马上，似乎筋疲力尽般闭了闭眼睛，复又睁开，翻身下马。
他似是立不稳，靠着铜雀低头轻喘。叶绍卿见他身上有匆忙包扎的痕迹，知道他定是受了伤，连忙扶他，“伤得重不重？军医！”
宋景仪腹中胎儿翻搅，仿佛有只手摁着他小腹大力压入，只把那里的脏器尽数揉碎了去，他若不倚着铜雀，几乎就要站不住了。只是此刻，更大的难事立在他跟前，叶绍卿。
他万万没想到，叶绍卿会来北境，他更想不到的是，他们的再见，会是在如此境况之下。
宋景仪忽地有些万念俱灰，因为下刻过后，他和叶绍卿之间，怕是就此无法了。
“……绍卿。”宋景仪喉中干涩异常。
叶绍卿仍在检查他的伤势，闻声不解看去。
宋景仪将手伸入怀中，取出一只扳指。材料不是玉石，却奇特的是铁质的，上面纹路凸起，纹面光滑，显然很有些年岁了。那上面的纹路，是叶家的家徽。
叶绍卿看着那扳指，立刻就僵在了那里。他自然认得这扳指。
当年叶家先祖战功赫赫，取下其战甲心窝那处的一片铁甲，熔炼锻造成这枚扳指，世代传于嫡长子。是以牢记祖宗英灵，亦是护佑子孙在战场上周全。叶铭修每次出征，这枚扳指必会佩戴在他左手，叶绍卿少时可没少嫉妒。
这枚扳指意义非凡，叶铭修断不会脱下予以他人。
此时扳指在宋景仪手中，而叶铭修没有回来。
叶绍卿退了一步，死死盯着宋景仪的手，不敢去拿，只是长久看着，也不做声。
宋景仪心中疲倦异常，死死拧着腰间衣物，挨过腹中绵长痛楚。
他在顺着阿史那附离指的那个方向，在雨中翻找了近一个时辰，终于找到了叶铭修的尸身。尸体被马踏过，几乎不成人形，宋景仪辨认许久，直到发现他手上那枚扳指，终于全身瘫软，跪倒在尸堆中无力起身。
七年前，宋景仪入叶铭修军中。若没有叶铭修关照提拔，他必定早已死在渝西。宋景仪在宋府时，因身世难堪，与兄长们并无多少手足之谊。七年边戎，倒反是叶铭修真正像个大哥一般，连叶家的武功都不避嫌地教导了他。想来叶绍卿那种赤子心性，也与这么个稳妥兄长在不无关系。
他总觉叶铭修如战神般无坚不摧，总不该如此轻易陨在这洧谷之中。
终究是来迟一步。
“你不是去救他的吗？”叶绍卿猛地向前一步，揪住宋景仪的衣领，眼眶通红，暴怒道，“宋灵蕴！我哥呢？你救他了吗！”
宋景仪被他抵得连连后退，也不挣扎，他的悲痛已经过了，只剩下麻木和无力，叶绍卿会发作在他预料之中，他实在无心解释，因为事已至此，多说无益。
叶绍卿看着宋景仪虚渺的眼神，只觉自己一拳打在棉花上，心中火气冲天，几乎要将他胸口烧穿了，他挥起拳头就往宋景仪脸上砸去。
“公子！”阿柒急忙抱住他的手，也是脸色惨白，“这里是军营！”
他一个文官，如何能在这里打一个将军，定会动摇军心。
宋景仪将扳指压入叶绍卿掌中，声音轻不可闻，“对不起……节哀。”
叶绍卿察觉铁器冰凉，胸中猛然一滞，耳边竟全然寂静下来，再无旁的声音。他摁着胸口大口呛咳起来，喉咙里腥甜无比，一如七年前他站在四皇子殿前那样。
“公子！”阿柒见他咳血，大惊失色，赶紧来扶他。
叶绍卿眼前昏花，脑中尽是空白。
忽然不远处传来铁甲落地的声响，接着又是一阵嘈杂，一个士兵惊呼，“不好，宋将军晕倒了！快叫军医！”
叶绍卿勉力转过头，只见宋景仪倒在马边，正有人手忙脚乱将他扶起，他身下，雨水化开浓稠血液，顺着泥石流淌开去。
“阿柒，你进去。”叶绍卿摇摇欲坠，抓住阿柒的小臂将她往宋景仪军帐方向推了推。
“公子！”
“你进去，叫杂的人都退出来，就留军医，”叶绍卿随意将唇边血迹揩去，强力振作精神，面向校尉，“本官奉旨监军，所有士官大帐议事。”
“我倒要弄清楚，三封之战到今日，到底前因后果是如何。”
叶绍卿面色铁青，气息紊乱，但言语铿锵，眼中若火暗燃，饶是这些刀剑舔血的兵士，都不禁心中一震，无人有议。
阿柒见他如此，乖乖点头，往宋景仪帐中而去。
宋景仪已被安置在床上，只有一个侍官和军医一同解他盔甲。
阿柒上前帮忙，很快宋景仪便只剩内衫。
宋景仪左手断骨，后肩中刀，两处大伤军医都仔细处理。
不知是汗水抑或是雨水，宋景仪内衫皆是湿透，他眉头紧蹙，弓着身子，微微痉挛，不知是昏是醒。
“宋将军如何还不醒？”阿柒见军医止血包扎完，刚问了一句，却嗅到帐中越发浓郁的血腥气。
军医也是眉头一皱，往宋景仪身下看去，却见血水已然染红床帐。
他覆腕搭脉，低头沉吟，忽而讶异惊叫，“这！这是怎么回事！”
阿柒也瞧见宋景仪身下血迹，男女有别她不便上去检查，忙问，“如何？宋将军还有别处受伤？”
