“一个很重要的人。”
“可是穆景明？”年轻公子一猜即中。
纪柴诧异道：“你怎么知道？”
年轻公子将手中的折扇打开扇了扇，并没有回答纪柴的问题：“你与他是什么关系？”
纪柴有些沉默，不知是否要将二人的关系说出来，毕竟与这人不熟，不知他是什么人。
“你可知你会毁了他的前程？”年轻公子收起扇子，将笑容也收了起来，突然正色道。
“你知道我们——”纪柴惊地猛地从站起，这人是谁？自从他们来到京城后，除了赵府的人，并未接触到其他人，这人是如何知道他与穆彦的关系的？
年轻公子也站起来拍拍身后的尘土，朝着纪柴点点头。
“我不知我为何会毁了他的前程。”纪柴老实地说道。
年轻公子道：“若是这天下学子知晓他们心目中的天下第一的大才子是个断袖，你说他们会怎样？当今圣上会不会因此不点他为状元？以后满朝的文武，又会不会拿这件事向他做文章？”
这些话，纪柴以前从来没听过，也从来没有想过。
一阵沉默后，纪柴对上年轻公子的双眼：“公子一看就是个不一般的人，我没读过什么书，有一事不明，可否请教公子？”
“请讲。”
“处处留情，与只与一人相守一生，哪个更好？哪个的品德更高？”
年轻公子沉默片刻，突然将折扇打开，哈哈大笑，连道了几声“有趣”，摇着扇子离开了。
“你放心，穆景明定会高中状元！”声音从远处传来，一字不落地落入纪柴耳中。
穆彦果然考中了状元。
报喜的人来的那天，穆彦正坐在院子里教纪柴下棋，只听赵府前院一阵吵闹，紧接着邱岳跑了进来，高兴地大喊着：“中了！中了！爹爹，你中状元了！”
穆彦淡定地将棋子放在棋盘上，纪柴坐不住腾地站了起来。
越往前院走，锣鼓唢呐声就越大，此时的赵府里已挤满了人。
礼部的人宣读了圣旨，将状元服盛上来，邱岳飞快地跑过去接过。
穆彦换上状元服出来后，几乎是一瞬间，人群就将他与纪柴冲散了。
人们簇拥着穆彦往外走，纪柴笑着，眼睛一瞬不瞬地盯着穆彦的帽子也往外走。
等他再到府外时，穆彦早已在那头高头大马上多时了。
纪柴瞧着马上那个头戴状元帽，身穿红袍，胸系大红花，腰间一条紫玉带的穆彦笑得合不拢嘴。
穆彦并没有马上催马前行，他低头扫了一圈，终于看到了那个熟悉的身影：“纪柴！”
锣鼓声太大，盖过了穆彦的声音。
纪柴听不见，只看见他的嘴型，是在唤自己的名字。
纪柴不顾一切地冲到前面去，穆彦笑了，在马上伸出一只手，兑现了当年的诺言。
第84章 番外一
穆彦带着纪柴御街夸官一事传得沸沸扬扬，质疑声最大的, 当属朝堂之上的人, 瞧那些个身穿官服的官员们用宽大的袖袍掩着面，嘴里大呼着“有辱斯文”几个字。
其次就是那些待字闺中的小姐们, 哪个不想嫁状元郎？哪个不想嫁俊俏的公子？穆彦御街夸官那天，小姐们个个描眉打扮, 穿出最漂亮的衣服，做出最美丽的姿态，就等着状元郎能多看她们一眼。哪承想，坐在他身后的那个人无声地向所有人宣告着状元郎的属权。
小姐们咬着绣帕, 怨恨地朝着纪柴看，恨不得将他身上戳出几个窟窿来。
不过, 对于状元郎找了个男人这件事接受得最快的也是她们。本着我嫁不了状元郎，你们也别想嫁的这种心理。小姐们倒是乐得穆彦找了个男人。
于是，第一批支持穆彦的人出现了。
其次, 就是那些偷偷摸摸的“夫夫”们。有了穆彦为榜样，这些原本隐藏在黑暗中的感情迅速地浮出水面。状元郎敢明目张胆地承认自己是个断袖, 那他们怕什么！谁瞧不起他们，谁就是瞧不起天下第一的才子。瞧不起天下第一的才子，就是瞧不起天下的读书人，也就是与所有的读书人为敌。
最后接受穆彦是个断袖的, 还是那些一直以他为榜样的读书人。刚开始时, 他们确实有短暂的不理解。可再一想, 这本就是穆彦自己的私事, 他完全可以不承认。可他偏偏承认了，这说明什么？这说明穆彦君子坦荡，为人光明磊落。这样一个德才兼备的人，更值得天下读书人的追崇。经此一事，穆彦的形象在读书人的心中又上了一个高阶。
不过，这终究都是朝堂外的事——
朝堂内，白须白发的吏部尚书手持笏板站在大殿中间，义正言辞地对着龙椅上的那位说道：“启禀皇上，新科状元穆彦为人品行不端，败坏风气，恳请皇上夺去其状元之名。”
龙椅上那位年轻俊美的皇帝，随意地将一只胳膊搭在扶手上，作出一副慵懒之姿，看着那躬着身子的吏部尚书笑道：“刘大人，朕听说上个月你又迎进门一个小妾。哦，对了，好像才十六。是家里什么人生了病，你帮着付了药钱，她就‘自愿’跟了你，是也不是？”
皇上将“自愿”两个字咬得颇为重些，刘大人惊起了一身冷汗，躬着身子，在原地一动不敢动。
“皇上，”从朝臣中又走出一人，“两个男人结为夫妻实属乱了伦理……”
“哦，是李大人。”皇上换了个姿势，又道，“朕听闻你与先夫人伉俪情深，虽已娶了新夫人，但对先夫人常常想念，时常痛哭流涕。”
李大人老老实实道：“夫人在时，我与她感情甚好。她虽过世多年，一刻不能相忘。若不是皇上需要臣，臣恨不得早日下去陪她。”说到后来，声音竟有些哽咽了。
“可是朕听说先夫人走了三年，你新夫人生的儿子却是两岁了。”皇上将手举在面前，看着葱根似的手指说道，“妻死，夫当守孝三年。怀胎尚需十月，这孩子怎么就两岁了呢？”
“这——”豆大的汗珠从李大人的脸上流下，他哆嗦着身子一句话也说不出来。
“好了，”皇上突然坐正了身体，一个一个朝他朝臣的脸上扫去，“若是你们谁能像朕保证，一生一世一双人，朕就夺了穆彦的状元，若是不能保证，那就不要再多说了。”
群臣一时没了动静，只手持笏板，将腰弯得更低了。
“散朝吧。”皇上大袖一挥，下了龙椅，转身就走。和这些大臣们说话真没意思，一个个闲得发慌，自己的事情都没管好，偏偏爱管别人家的事情。皇上不由地想起，那日在贡院墙外，穆彦的那个庄稼汉，那真是个有意思的人啊。
按照惯例，高中后的举子们都要回到家乡看看，然后再回京听职。
穆彦和纪柴在宁川县知县的陪同下回到了西泽村。
想当初离开的时候，堪称落荒而逃，回来的时候却是衣锦还乡，风风光光。
西泽村的里正早在多日前就已经收到穆彦要回乡的消息，吓得几晚都没睡好。不光是他，整个西泽村除了枝南嫂与刘三狗，全都心惊胆战的，要知道，当年的事情他们人人都有份。
要不是有官兵的人守着，他们早就跑了。
瞧着村外面守着的那群官兵，村民们的腿肚子直打颤。名义上说是来保护要回来的状元郎的，可谁又不知道，那分明就是监视他们，怕他们跑了的？
不过再害怕该做的事还是要做的，纪柴的房子荒废多年，早就不能住人了。里正打算组织着村民们将那房子修缮一番。
枝南嫂笑着拦住他道：“他们回来也住不了几天，别浪费那银子修房子了，到时就让他们住我家，我家还有几间空屋子。”
里正觉得此举甚好，他之前正愁这屋子怎么修呢，修得太好，确实浪费银子，修得不好，又怕穆彦生气。左右枝南嫂与纪柴交好，她说什么，想必穆彦也不会生气的。
提心吊胆地过了一段日子，在一阵阵吹吹打打声中，穆彦终于回来了。
穆彦走在最前面，知县点头哈腰地跟在他后面。
西泽村的人见过最大的官也就是里正了，知县在他们的眼里就是个土皇帝，见知县对穆彦都恭恭敬敬的，心里就更害怕了。一个个跪在地上，不敢抬眼看。
穆彦一眼就看见了在人群中正要下跪的枝南嫂，他一把搀住枝南嫂的胳膊：“枝南嫂，不必如此，不必如此。”说道此处，声音有些哽咽。
纪柴忙走到枝南嫂身边，枝南嫂拉着他的胳膊，不住地打量着他，眼泪流得满脸，再说不出一个字。
穆彦和纪柴一左一右地搀着枝南嫂回家，多年未见，有许多话想说。枝南嫂哭过一通后，人也精神了，拉着穆彦和纪柴的手，听他们说这些年发生的事情。
“纪柴真是越来越英俊了。”枝南嫂笑道，“你穿着这身衣服，我刚刚差点儿没认出来。”
纪柴也换了一身宽袍广袖的衣服，他挥挥衣袖，不好意思地道：“我穿这个还有些不习惯，干活儿的时候不方便。”
“你们现在都有出息了，还想像以前那样到地里干活儿呀。”枝南嫂说到此处掩着嘴笑了，“你们是不知道呀，他们听说你回来，一个个吓得都不行了，来了几波人向我求情，让我给他们说说好话呢。”
