可事实上，这几年方秋棠已经习惯了身边没有一个吵闹的身影了。
所以当季硝出现在露出那惯常的笑容的时候，方秋棠竟会隐约产生一种错觉。
一切都没有变。
“我想起来了！”季硝的声音将方秋棠的思绪拉了回来。“那是皇子殿下身边的人。”
方秋棠眯起了眼睛：“皇子？你怎么能得罪到上头去？”
季硝眨了眨眼：“也不算得罪，我是为他做事的。”他说的坦坦荡荡，脸上却不见什么敬畏之色：“我手下盐帮十三，难不成是天上掉下来的？总是傍棵大树好乘凉罢了。”
“不过……”季硝的笑意微沉。“我猜我也到时候了。”
方秋棠问：“到什么时候？”
“到退场的时候了，”季硝的面色愈发沉了，好像想到了什么不快的事情。“我风头太盛，迟早要被整治的。只是我没想到他们会从你那边动手。”
事实上，季硝清楚，当初自己被上头的人看中，就是因为他毫无背景，头脑灵活，又好拿捏。
只是上头没有想到他会成长得这样迅猛，区区数年，俨然已经成了盐运路上的一座大山，把持着盐运生意一半的命脉。
只是上头不会放任他这样成长下去的。
季硝的风光，也不过是一时罢了。
季硝对方秋棠的疏离，有私心的怨愤在，却也未尝没有一部分这样的原因。
他不希望上头以为方秋棠是他的软肋。
“没想到？”方秋棠气得脑仁都疼了，从椅子上跳下来，指着季硝就骂。“我当初跟没跟你说过，这样的生意沾不得？你他娘的想当吕不韦，也不撒泡尿照照自己，有没有那个本事？如今你弄出来的糟心事，却要让宋玄来背锅？”
“公子说的都对，”季硝笑着点头。“是硝莽撞了。”
他附和认错的模样也跟从前如出一辙。
方秋棠竟说不下去了，他盯了季硝半晌，拂袖要走：“罢了，事已至此，我去跟宋玄想办法，你在这里呆好了，哪里也不许去，有事我再来找你——”
季硝却忽得从背后拥住了他。
“公子，你走吧。”季硝低低地说。
他喊他公子的声音与从前如出一辙。
“我本以为他们会雇人暗杀我，如今看来，我对他们或许还有些用处。他们才想用你来要挟我。”季硝的语气逐渐变得急促起来。
“宋大哥去买货不假，可顶的名头却是你方秋棠的商铺，一旦官府开堂，必然会将这件事引到你的身上。”
“到时候，我是摘不出来你的。”
季硝说到最后，已经隐约露出焦急之色，双手按着方秋棠的肩膀，眼睛里已经要爆出红血丝来了：“公子，你逃罢。你逃了，他们自然会来找我了。”
“啪”
方秋棠给了他一巴掌。
那一巴掌打的又狠又响，季硝的整张右脸都红肿了起来。
那张花孔雀似的脸，一下就变得滑稽可笑了。
季硝愣愣地盯着他。
“季硝，我走了，宋玄怎么办？”方秋棠的话语中没有带任何嘲讽讥笑，只是平静地叙述这个问题。“你又要怎么办？”
“宋大哥会没事的，我也……”
季硝知道自己说的是假话。
上头想要控制方秋棠，是把他当作辖制季硝的法宝，没了方秋棠，他们更倾向于直接除去季硝。
而宋玄，更是无足轻重的棋子，找不到源头，直接落罪也不是没有可能的。
方秋棠竟笑了起来。
他有着狐狸一样的眼睛，笑起来就总仿佛不怀好意，憋了一肚子的坏水似的。
“我原本是想跟你道歉的，只是没有说出口。”可这次他的笑容却透着轻微的温柔，又带着说不出的得意：“但是季硝，你果然是我一手带大的。”
“我们会做出一样的选择。”
就算是欺骗，也要保护对方。
哪怕事情的结果会让对方痛苦，哪怕是被憎恨着的。
季硝的瞳孔倏忽睁大。
“小子，你还是嫩了点，”方秋棠得意地踹了他一脚。“老子大风大浪都过来了，这么一点子事，还真没有放在心上。你在这儿给我等好了，我去跟你宋大哥商量对策。”
季硝急忙忙地跟起来：“我也一起去——”
“你别给我添乱，”方秋棠皱着眉说。“这事就是从你这起的，你现在跟我去天牢，是生怕别人不拿这事来拿捏你吗？”
季硝停下了脚步。
“且放心吧，若是我让人给扣下了，就干脆在牢里打个地铺，还省得跑来跑去了。”方秋棠动了动筋骨，就要往外走。
“公子，”季硝低着头，动了动嘴唇。“……早些回来。”
就像是方秋棠刚刚将季硝捡回家的时候，季硝每天都会笑着地杵在他的门口，大声地喊着：“公子，早些回来。”
“知道了，啰嗦。”方秋棠恶声恶气地答应。
季硝忽然意识到，这件事，又是方秋棠和宋大哥，在为他收拾残局了。
方秋棠嘴上说的潇洒，心里头却不是不慌张的。
虽说他与宋玄这些年来冲州过府、也算经历过些风浪，可皇子这种级别的，哪里是他们这等江湖骗子招架得住的？
想着宋玄还在牢里，他心里头就直打鼓，直想着实在不行自己把宋玄换出来算了。
左右他还有些利用价值，总不至于立刻便掉了脑袋。
方秋棠心乱如麻，一推开门，却瞧见了倚墙站在门外，目光冷冷清清的姬云羲。
他立刻就知道，这事情变大条了。
第52章 皇子
“谈完了？”姬云羲抬眉，淡淡地瞧着他，他个子不高，气势上却还要压上方秋棠一头。
“谈……谈过了。”方秋棠咳嗽了一声。
“带我去见宋玄。”姬云羲神色自若。
“不行。”方秋棠感觉自己的头皮都在发麻。“宋玄交代我，绝对不能让你掺合进来……”
“那你有什么办法？”姬云羲目光清明，看不出慌乱焦急，却带着无形的压力。“你能证明他无罪？还是能带他越狱？你连自己都保不住。”
方秋棠忽然觉得，眼前的小子比季硝要难缠多了。
姬云羲几句话就驳得方秋棠无话可说，也不纠缠，一抖下摆走进房里去，直勾勾地盯着季硝：“你是哪个皇子的人，跟你联系的人叫什么名字？”
季硝对姬云羲几乎没有多少印象，只依稀知道这是宋玄的弟弟，哪里肯说：“与你何干？”
姬云羲却没有丝毫的着恼：“那人叫祝阮？”
季硝一惊，皱起眉来盯着他：“你怎么知道？你也是三皇子的人？”
姬云羲坐在主座，神色自若，没有半分局促，仿佛生来就该是居于上位的人。
这让季硝的目光变幻不定，跟在宋玄身边的姬云羲太过于乖巧，让众人都忽略了他的存在，可离开了宋玄，姬云羲反倒显得比他们所有人都要冷静老练。
倒是方秋棠听了季硝的话，忍不住一惊：“三皇子？你怎么跟他搅在一起，他不是已经死了？”
“三皇子虽不受宠，却也是皇帝老儿的种子，瘦死的骆驼比马大。”季硝好声好气地跟他解释。“贩盐哪在乎什么受不受宠？谁能给我们在官府那边开路，我们跟着谁干就是了。”
所谓的贩盐走私，大都是与律例不合，却是受官府包庇的。
“我也没亲眼见过三皇子，人家是天潢贵胄，总不可能亲自下来操持。一切都是他身边的侍卫联系的我们，就是那位祝阮，这次陷害我们的那个人，也是他。”季硝将这些说清了，又忍不住道。“我也以为那三皇子已经死了，不会管我们这些喽啰了，可谁想到——”
他前几天与宋玄谈话后，明目张胆的接近方秋棠，为他撑腰，其实也有这样的原因在里头。
他也以为三皇子已经死了，下头的人自然树倒猢狲散，哪里有功夫来管他们这些盐贩子。
可千算万算，还是没有想到，最终对方还是盯上了方秋棠。
说到底，他们这些底层的盐商，名头再响，再呼风唤雨，也不过是上头人的一条走狗，说杀也就杀了，半点回旋的余地都没有。
方秋棠恨铁不成钢：“上头的人个个黑心短命，难道你不晓得？今天死了一个三皇子，难不成他还不能有个女人儿子来整治你？”
“我没有女人，也没有儿子。”
“这些贵族们脏得很，明面上没有，暗地里总……”方秋棠忽然意识到，刚刚那句话并不是季硝回答他的，主语用的也是“我”。
室内陷入了诡异的静默。
姬云羲神色淡淡：“暗地里也没有。”
方秋棠和季硝看着他，似乎正在消化这些话的内容含量。
率先干笑起来的是方秋棠：“这玩笑可不能胡乱开……”
“我没有开玩笑，我就是皇三子姬云羲，我没有死。”他淡淡地说。“你可以去问宋玄。”
“可如果你是姬云羲，宋大哥是不可能被进班房的。”季硝盯着他的每一个面部变化。
“因为祝阮不是我的人。”姬云羲的指关节一下一下敲着桌子。“我的人之中出了一个叛徒，原本我还不清楚是哪个，现在就清楚了。”
