沈氏今日正高兴，便答应了周氏的请求，说这两日得空与自己孩儿说一说。周氏忙谢了，又说了些奉承的话，哄得沈氏欢喜。
至晚间，酒席散了。沈天福回内宅来，径往兰香房里来。兰香迎着她便问，“今儿夜里你不是该往后面三娘房中去么？如何到奴这里来了，教她知道了不免嗔怪奴。”
沈天福今日生辰，难免酒喝多了些，此刻已有了些醉意，便扶着兰香的肩膀笑道，“姐姐，脚长在我身上，不自觉得就走到你这里来了，难不成你要撵我出去不成？”
“我倒不会撵你，只是怕婆婆知道了，难免又要说奴不守规矩。”
沈天福一面踉跄着往里走，一面说，“你怕个怎的？今日是我生辰，便该由着我的意思来。明日娘要说什么，我替你兜着。若是小月儿要嗔怪你，看我不撂脸子与她瞧。”
兰香闻言只是摇头笑，嘴中道，“你个小冤家，吃了点儿酒，便无法无天起来了……”看她踉跄着，又怕她摔倒，便赶忙上前去搀扶着她，坐到床榻上。一面又叫丫头端汤来两人洗漱，与沈天福脱了衣裳，打发她上床躺着。
等自己收拾停当，阖上门，将灯台放到床前的桌儿上，撩开帐幔，钻进被窝里躺着。才将躺下，沈天福便凑了过来搂她。
兰香便笑着转脸看她道，“你是有了酒的人，如何还不睡？”
“你不来，我怎生睡下？”沈天福在兰香脸上轻轻啄了一口。
兰香坏笑，“想是要我疼了你方才能睡下。你看……”
“甚么？”
兰香伸出一双手在沈天福脸前一晃，“今儿个我又剪了指甲来着，正等着你来哩。”
沈天福惊，“姐姐，你是活神仙么？如何知道今儿夜里我要到你这里来？”
这一惊，连一些朦胧的酒意也给惊走了，一霎时，又觉得头皮有些隐隐发麻。
“我就是知道……”兰香呵呵一笑，“奴是你肚子里的虫儿，你的那些儿心思奴门儿清……再说，今日是你生辰，你也该歇着，合当我来服侍你……”
“啊！”沈天福瞪大了眼。
兰香却不管沈天福那瞪眼的模样，笑着扑了上去……
次日起来，沈天福嗓子哑了。吃早饭时，沈氏问她怎弄得，兰香便替她遮掩说昨儿夜里酒喝多了些，伤了嗓子。沈天福听她如此说便看她一眼，复又低下头去吃饭。吃完饭茶也不喝，忙忙的走了。
沈氏也知道她昨儿夜里去兰香房里歇息，本欲说她两句，又见她伤了嗓子。便忍下不说。看看身旁坐着的小月儿，端着饭碗，却没有吃得意思，似乎是有些走神。也难怪，此时她犹在想着昨儿夜里的事。
昨儿夜里沈氏房中的女眷散了后，小月儿便回到后面房中等沈天福。因为按沈氏定下的规矩，这一晚官人应该到她房中歇息。已经等了好几天了，她不免暗暗的有些欢喜。还特意到妆台前重新整掠妆容。想着官人今日庆生定是高兴，趁着他高兴将表哥潘园托付的事与他说了，必定能一说就准。
在后面房中等到二更时分，沈天福还没进她房中，便把丫头小玉叫到跟前来说，“你去前面瞧一瞧，外面吃酒的客人可都散了，你爹可曾进内宅来了不曾？”
小玉去了一会儿便回来说，“回娘的话，才将我到前面去，瞧见爹进内宅来，径往二娘房中去了。我见爹进去了，又在外边等了一会儿，见二娘房中的丫头春红出来端热汤进去，想是服侍爹和二娘洗漱罢。想来爹今晚是不会来这边儿了……”
说到后边儿，小玉的声音低了下去，因为她瞧见三娘使劲儿咬着唇，脸色都变了，双手用力的撕扯着手中的绢子。
“刺啦”一声，小月儿手中的绢子被撕成了两块。随即便见她站了起来，走到小玉跟前，抬起手劈头盖脸的向着小玉打下去，一面打，一面愤愤然的说，“贼奴才，教你不早点儿去前面接你爹，教你偷懒儿……”
小玉不敢动，由着她打，也不敢回嘴，只是不停的哭着求饶。
小月儿打够了，方坐回床榻边，忍不住落下泪来。进这宅子中有一些日子了，她冷眼旁观，便发现婆婆沈氏只要在她跟前装作虔诚礼佛，甚事都好说话。而大娘李秀儿虽是正妻，却性子良善，也没甚心计，不用忌讳她。唯有二娘兰香，甚是精明，嘴上也厉害，处处钳制着她。
尽管自己对官人百般撒娇，床榻之间服侍得也甚为殷勤，但似乎也夺不了她的宠去。官人有事没事就喜欢往她房里跑。婆婆那规矩眼看着也不起甚么用了。这么下去，终有一日难免官人对她彻底冷淡，那在这个家里失去了官人的宠爱，就意味着什么也没有了。没有了地位，没有了生孩儿的机会，也就没有了期盼中扬眉吐气的日子。
一想到这些，小月儿不由得又急又怕。在心中怨毒的想到，这一切都因为那个院中出来的狐狸精。就是因为她挡在自己和官人中间，甚时把这绊脚石搬了才好哩。
独自饮泣了一会儿，小月儿打定主意，先忍着，待以后找着机会再与那狐狸精算账。因此次日一早一家人在一处吃早饭时，她便甚么也没说，面儿上云淡风轻的当作甚么事也没发生。
又过了几日，沈天福到她房中，两人在灯下吃茶。小月儿为了讨沈天福喜欢，便提议自己唱曲儿与她听。这一招果然管用，沈天福一惯爱听曲儿，于是便教她唱来。于是小月儿便叫丫头将自己的琵琶拿来，唱了个《花容月艳》与沈天福听：
“花容月艳，减尽了花容月艳，重门常是掩。正东风料峭，细雨连阡，落红万千点……槐荫庭院，静悄悄槐荫庭院，芭蕉新乍展。见莺黄对对，蝶粉翩翩，情人天样远。高柳噪新蝉，清波戏彩鸳……笑香消容貌，玉减精神，比花枝先瘦损。翠被懒重温，炉香夜夜熏。着意温存，断梦劳魂，这些时睡不安眠不稳。枕儿冷，灯儿又昏。独自个向谁评论，百般的放不下心上的人。”
一曲既了，沈天福不免叫好不已。又见小月儿弹琵琶的样子正如她唱的曲儿中的女子一样，满面幽情，惹人怜惜。恍惚又回到才见到她的那时节。心中不免甚是喜欢。
于是沈天福便让她走过来，自己搂着她与她说些体己话。小月儿见此时的沈天福兴致很高，便将自己表哥想去那新开的太平坊生药铺做掌柜的事提了出来。恰巧今日回来吃罢饭在娘亲沈氏那里陪她说话时，沈氏便与她提了这事。如今听小月儿又说，沈天福一高兴便答应了。说等那边铺子筹备好，便让潘园过去做主管。
小月儿见沈天福应了，心中不免欢喜，便又去拿起琵琶，为沈天福又唱了好几支曲儿。其中唱到一首暮春寒食的曲儿时，沈天福忽地说，“如今正是暮春时节，寒食过了便是清明，正是出去踏青游玩的时节。今儿清明我便去赁一艘彩舟画舫，阖家上下去踏青游湖。你看可好？”
第六十六回
“自然是极好的,往年寒食清明都只是在城外游玩，还从未去过西湖上哩。”小月儿将琵琶放下笑道。
沈天福手在桌上轻轻一拍，“那就定了。这两日我便让管家永安去操持这清明踏青游湖之事。”
又说了会儿话,小月儿便命丫头端汤来洗漱了,两人上床歇息。
过了数日,即是寒食节。节后第三日，这一日临安城中百姓无论贫富，都要到郊外上坟，追思先祖。沈家是若干年前从外地逃难至此的，这一日自是不用去上坟,因此便按早先安排好的去西湖边踏青游湖。
一早，在西通御坊大宅前,永安便雇了数顶软轿。沈氏等人坐前面的大轿，各房跟随的丫头坐后面的小轿。沈天福带了永安等宅内的男仆骑马，随侍左右。一行人迤逦望西湖边的丰豫门去，到了丰豫门，众人下马出轿。丫头每便搀扶着沈氏等上了在堤岸边停泊的一艘彩舟画舫上。永安等便教轿夫将轿子抬进此处的一家湖边园圃名叫“清波聚景”的，又带着小厮把马牵到里间拴了。
沈天福临上画舫前，掏出五两银子与永安，让他在这里叫些酒菜来管待底下的小厮，轿夫等人，且在这园圃里赏花吃酒，等着宅内的家眷们游湖完了来接着家去。
永安应了接了银子自去了，沈天福方上画舫来，命艄公开船。进到画舫中，沈氏等坐在船中正等着她来。见她来了，便叫丫头们将准备好的若干个大食盒揭开，拿出早准备好的酒馔果蔬等摆放在船中的大园桌上。
李秀儿，兰香，小月儿等便站起来连番与沈氏和沈天福斟酒，沈氏由着她每斟了一遍，便说，“你每俱都坐下，教底下丫头每斟酒，好容易出来一天，且只管赏玩湖山胜景。这暮春天气，花红树绿，满目碧色，你每好好瞧瞧。”
