麟台风波录 (轻微崽子)

　　陆观舌头把硬糖在嘴里顶来顶去，收拾东西，边说：“明天下午，有船要去京城，雇不了，随到随走。”
　　“明天要是许瑞云没来，就再等两天，弄不好得去一趟循州。”
　　“去循州做什么？”
　　“姨母让我查刘赟的旧部，我给忘了……”宋虔之声音越来越小。
　　陆观一哂，手指戳着宋虔之的额头，在他唇上亲了亲，道：“等就等吧。”
　　宋虔之本来心中焦急，这一下也不急了。
　　“李宣喜欢你。”
　　乍听这话，宋虔之脖子一伸，眼睛瞪大，不小心把那糖吞了下去，呛咳不已。
　　陆观继续认真地说：“我从未见他跟人这么亲近过。”
　　宋虔之讪讪道：“他把我认作弘哥，自然待我亲近。”宋虔之心中一动，嘴角噙着笑，手指勾了勾陆观的下巴，“你吃醋？”
　　“吃个疯子的醋，那我是什么？”
　　“你是我男人呗。”宋虔之随口道。
　　陆观脸孔发红，哼了一声：“嗯，还记得。”
　　“嗯嗯。”宋虔之敷衍道，只觉陆观这羞涩的样子新奇又好玩，待要再逗弄他几句，周先推门进来了。
　　“李宣呢？”宋虔之问。
　　“就是来叫你，他醒了，到处找你，把厨房灶台下面都找过了。”周先哭笑不得，“你快去看，那么大个男人，要是哭了……”
　　宋虔之登时头大如斗，走出屋去，李宣便一阵风似的冲了过来，他两手抬在空中，缓缓放下，牵住宋虔之的衣袖，怯懦而小心地一眼接一眼看他。
　　宋虔之尴尬地回头看了一眼陆观。
　　陆观抱臂在门上倚着，没说什么，努了一下嘴。
　　宋虔之放心下来，带着李宣去厨房吃东西。
　　一整天李宣都像条小尾巴跟着宋虔之，他高高瘦瘦的，要是走出门去，这么大个男人跟在宋虔之身后，宋虔之怎么想怎么奇怪，于是只好在吴伯的院子里待着。
　　下午陆观和周先出去买带回京城的土产，宋虔之尝试和李宣沟通。
　　当宋虔之说话时，李宣便认真把他盯着，像在努力理解宋虔之话里的意思。
　　吴应中一直在门口站着，留意屋里的状况，神色间流露出担忧。
　　“你叫什么？”宋虔之从最简单的开始，李宣却不太能听懂，问他叫什么，什么年纪，家在哪里，李宣的表情像能听懂，又一个字都答不出来，因此，宋虔之只能推测其实李宣听不懂他在说什么，只是因为在李宣的眼里，他是苻明弘，所以他很努力想听懂宋虔之的话。
　　这么重复了十数次，宋虔之不得不放弃。
　　他走到屋外和吴应中说话，李宣就在自己卧房的门口站着，不远不近地打量宋虔之。
　　“看来李宣是不能证明什么了。”宋虔之叹了口气。
　　“先帝留下过一封遗诏，说明李宣的身份。这封诏书兴许能激起周太后一丝怜悯。”吴应中歉然道，“太后所作所为，我本不该妄议，但人非草木，老汉照看李宣这些年，自然同情他的遭遇。这封遗诏，乃是先帝对这孩子的一点补偿，陆大人将大殿下与宋大人的谈话告知了我，老汉有一些话，虽是冒昧不当，也不得不说给侯爷知晓。”
　　大概吴应中任由疯疯癫癫的李宣黏着他，也是为了找个机会单独和宋虔之说话。想通这一节，宋虔之坦然站定，拱了拱手：“请老先生指教。”
　　吴应中目光悠远，对宋虔之拱手，道：“周氏弄权，危及河山，必然激起今上反抗。而我大楚，内忧外患，朝纲乱，则四时不顺，百业不昌。如今君相不和，太后与李相素来亲和，论血缘，小侯爷与太后亲近，想必此次进京，是要对太后言明故太子坠马一事，非是天灾，而乃人祸。”
　　宋虔之不清楚陆观对吴应中说了多少，且听吴应中说，尽量少说话。
　　“是有这个想法。”
　　“在其位谋其政，老汉归隐田园近十载，渔樵耕读终此残生罢了。只是先帝托付，实放不下。老汉有一个请求，不知小侯爷能否做主应下来。”吴应中顿了顿，观宋虔之的神色，道，“即便小侯爷无法答应，老汉也会携李宣进京。当年如果不是陆观救下我和李宣，也没有今日的请托了。”
　　吴应中姿态放得这样低，宋虔之反而无法推辞了。宋虔之看着面前殷殷请求的老者，沉吟道：“老大人请讲。”
　　“无论周太后是否听信老汉的话，希望小侯爷能誓保李宣此生平平安安。”一番话吴应中说得真挚恳切。
　　门边站着李宣，似懂非懂地望着二人，想过来却又不敢。
　　宋虔之朝李宣招了招手。
　　比宋虔之还年长的男人面上展露出笑容，快步走了过来，他抓住宋虔之的胳膊，只是以手指轻轻勾着他的袍袖，不敢握得太紧。三十多岁的李宣，眼神因为遗忘混乱而格外清澈。
　　“请老大人放心，我宋虔之，将誓死护李宣一生平安。”
　　恰在此时，陆观、周先回来，二人站在门口，俱是一愣。周先看了一眼陆观，拍拍他的肩，将陆观手里的大包小包都拿进屋里。
　　齐婶晚上包了饺子，说是吴应中的最爱，配以香醋。猪肉与豆腐、韭菜、芹菜分别配成三种馅儿，另有小小的一盘牛肉馅饺子。
　　才要开吃，院外传来急促的拍门声。
　　吴应中在桌面上一挥手，连声道：“你们吃，先吃，我去。”
　　吴应中是这宅子的主人家，未知是何人来敲门，他去开门也应当。宋虔之放下筷子，朝齐婶笑了一下：“我口重，劳烦齐婶帮我拿点盐。”
　　齐婶去拿盐。
　　宋虔之道：“找来了吧？”
　　周先早已饿得不行，用手偷拿了个饺子，咬在嘴里烫得他嘴巴直吸气，合也合不拢。
　　“你别说话。”陆观道，“让我来问他，等会吃完了饭……”
　　外面许瑞云的大嗓门扯着在喊：“宋小弟！怎么丢下你哥哥就跑了！快来搭把手！”
　　陆观脸一黑。
　　宋虔之连忙给陆观夹了两个饺子。
　　周先自觉起身出去帮忙，看见柳平文人事不知地趴在许瑞云背上，眉一皱，上去一面扶住柳平文，问许瑞云：“你给人下药了？”
　　“放屁！”许瑞云怒道，“他这么手无缚鸡之力一书生，老子犯得着下药？”
　　吴应中不大喜欢这大嗓门的陌生人，手里拐杖一杵，开口道：“小陆，这是你的客人？”
　　陆观正要说不是。
　　许瑞云死皮赖脸三步并作两步进了堂屋，口里发出啧啧声，大不咧咧叉开腿两手将一个小板凳拖到屁股底下坐了，他身材高大，这么一坐像一头驼背的熊。
　　不怕人不要命，最怕人不要脸。一伙人实在拿许瑞云没办法，齐婶笑眯眯地给他添了一双筷子，回厨房擀面去，多包了四十个饺子下了。
　　在宋州，饺子不是多常见的本地小吃，都是吴应中爱吃，齐婶专门学了这一手，手艺完全不输给北地厨娘。
　　许瑞云夹起一个饺子咬下第一口，大赞好吃，十几个饺子下肚后，咀嚼的速度却放慢，眼神凝滞，腮帮子僵硬，眼眶微微发红，呼吸滚烫。
　　“许哥，豆腐猪肉馅儿的，你还没尝过。”见势不对，宋虔之连忙给许瑞云夹了一个他盆里没有的。
　　许瑞云笑了一下，低垂双眸，深深吸气，嘴巴动起来，筷子一点一点。
　　“我娘最爱做豆腐馅儿、鸡蛋馅儿的，好多年没吃，这一盆我能吃光它。”许瑞云激动地看了一眼齐婶，道：“多谢大姐了，您这手艺，太正宗了。”
　　齐婶脸上浮现出腼腆的笑，操一口生涩的官话：“能吃是福，不够我再去做。”
　　“够了够了。”许瑞云不再说话，闷头把他盆里的饺子吃得精光。
　　吴应中严肃的脸皮松弛下来，细嚼慢咽地用自己那碗饺子。
　　宋虔之吃完自己碗里的，又从陆观碗里抢了几个，心中不断感慨齐婶这顿饺子做得是真好吃，转而又想起在侯府中什么山珍海味不是见天的吃，竟会被一顿平平常常的饺子打动。宋虔之又想到，许瑞云不知道多少年没回过家，他在循州当兵，这几日不归营也是让手下顶着，明日自己等人启程，许瑞云总也得回循州，就让他把柳平文带去循州州府。许瑞云不必赶着明日走，还能让齐婶给他再多做两顿饺子。
　　吃过了饭，周先帮齐婶刷碗，李宣缠着宋虔之往他嘴上抹胭脂，其实那也算不得胭脂，是能吃的一种糖，只是糖膏颜色鲜亮。宋虔之听吴应中说了，才知当年苻明弘常同李宣如此玩闹。
　　李宣嘴上涂得红红，便笑眯眯地将眼闭上，安安静静坐着，一脸期盼，眉宇之中俱是甜蜜的等待。
　　屋里燃着烛，微弱灯光跳动在李宣精致的五官之间。
　　那时的苻明弘正是少年意气，春风得意。当年荣宗疼宠周皇后，一并也宠她的儿子，生下来不多时便立为太子。而李宣，一个无依无靠的孤儿，自小便与储君长在一处，吃穿用度，样样不少。
　　宋虔之进宫的时候不算太多，只知苻明弘待人接物俨然君子风范，骨子里便透着一个打小便受最好教养，长在金银玉堆之中的贵族雍容。难得是苻明弘对人宽容体贴，那样一个美玉般的人，朝夕相处，诸多照顾，眼前这情状，苻明弘与李宣之间，确实是有过什么。