麟台风波录 (轻微崽子)

　　黑漆漆的山洞里，静得能听见偶尔掉落的水滴声。
　　他们带的火绒在路上打湿了，虽然周先找到了洞中的火把，却没有火石，只得让周先凭记忆爬上去。
　　整个山洞里充满冰冷潮湿的气息。
　　宋虔之四下看了看，想找个地方坐下，手往轮廓模糊的一张石桌扶去，被陆观半路截住手，抓在掌中。
　　宋虔之脸发热地低声说：“爬山累了，坐会。”
　　“别乱动这里的东西，到处都是机关。”
　　宋虔之一哂：“别闹了，不是早都没人用了吗？”
　　陆观拔出匕首往石桌上一扔，随着当啷的一声，石凳上冒出十数根寒光闪闪的短剑。
　　宋虔之顿时一头冷汗。
　　“刚才你坐下去，屁股会被扎漏，成筛子。”陆观将宋虔之的腰一揽，若有似无地抹了一把他的屁股。
　　宋虔之才要把陆观推开，陆观又已经松开他，若无其事地站得笔直。
　　其实宋虔之心里紧张极了，一路他都在想，霸下剑如果已经不在麒麟冢，该怎么办。
　　这时周先“啊”了一声。
　　宋虔之感到整颗心都提了起来。
　　周先从山壁上一个机关中抠出来一个剑匣，和他放进去的一样，周先叫道：“找到了，还在。”他如释重负地将预先准备好的与剑匣等重的条形铁块塞进去，松开压着机关舌的那只手，跃了下来。
　　“打开看看。”宋虔之紧张地舔了舔嘴唇，目不转睛地看着周先的手，轻轻抠开剑匣上的铜扣。
　　陆观紧抓着宋虔之的手，摸到他掌心微热的汗。

　　☆、沐猴（拾壹）

　　“还在。”
　　听见周先说话的刹那，宋虔之感到嗓子里突然松下来，他咽了咽口水，喘着气说：“那就好，走吧。”
　　陆观牵着宋虔之往外走。
　　月光倾洒在洞口，离开时宋虔之才注意到洞口石壁上镶嵌的黑色麒麟浮雕，麒麟乃是上古瑞兽，狮头、鹿角，虎眼、麋身、龙鳞、牛尾，石壁上的黑色浮雕要是不仔细看，还真的看不出来。
　　宋虔之想起看过一份文档，记录着麒麟卫自建以来每名暗卫身上都有的特点。
　　“周先，麟台的档记着，你们麒麟卫身上，都有这样一枚刺青，你身上也有？”
　　周先把剑匣背在背后，侧过头来看了一眼浮雕，藤蔓从山崖垂坠下来，那浮雕便更不显眼。
　　“不是刺青，原本是烙印。”周先轻描淡写道，“烙过以后，请老师傅描一遍。对痛苦的忍耐，也是成为麒麟卫必须通过的一关。”
　　所以严刑拷打之下，也无法撬开周先的嘴。宋虔之还想问点什么，事情太顺利了，顺利得让人有点难以置信，路上他一直在想如果剑已经被柳素光带走……宋虔之控制不住心里乱窜的念头。
　　隐隐被月光照亮的小径上，夜晚的风冰凉，宋虔之小声问陆观：“柳素光比我们先出发一个晚上，想必也是昼夜兼程，为什么她没有找到这把剑呢？”
　　前面周先听见，侧过头看陆观，道：“对啊，为什么呢？”
　　陆观：“……我怎么知道？”
　　陆观转向宋虔之，语气温和地说：“这附近的山洞有好几处，柳素光可能脑子不够用。”
　　宋虔之：“……”
　　“附近有很多矿场？你说其中一部分是给你们练功用的。柳素光能从你的话里推断出你把剑藏在麒麟冢，我和陆观冲进去的时候，她毫不恋战地就跑了。麒麟冢的所在，是个机密，连我都不清楚具体在哪里。”宋虔之想了想，问周先，“皇上知道麒麟冢的地点吗？”
　　周先：“皇室成员都知道。历任掌管麒麟冢的都是皇室成员，只有一个例外，薛元书曾经短暂地掌管过麒麟冢，当时原本负责训练麒麟卫的八王爷叛乱，皇帝年幼，便由薛元书代职。从那时起，到现在，才是第二次中断。只是皇上没有下下旨让任何人暂代四王爷的职位。”
　　难道苻明韶在四王爷死后，就已经动心思不再用麒麟卫了？如果是那样，在宋虔之提出裁撤麒麟卫的时候，他的反应就完全是装出来的。宋虔之一直以为，君弱臣强，大权旁落，积攒数年，才有了今日之乱。
　　但要是苻明韶根本不是弱者，早已在培植自己的势力，李晔元那只老狐狸会一点也不知道吗？他要是真的不知道，那苻明韶便更可怕了，以国家危亡为赌注，亲手捏出来这一场乱局，只会有一个原因。
　　苻明韶等不了了，七年已是他忍耐的极限。
　　这些想法宋虔之没有说出来，他沉默地跟随在陆观的身后，陆观的手掌温暖，宽厚，宋虔之眼神闪烁，不由自主地皱起了眉。
　　·
　　夜已深沉，太后宫中灯火未灭，隐约有人在咳嗽。
　　周太后刚躺下，这时披衣坐起，惊动了值夜的宫女，连忙掌灯过来。
　　“蒋梦呢？”
　　“蒋公公就在外面。”宫女连忙去请太后最信任的大太监进来。
　　蒋梦蹑着脚悄无声息地走到太后面前，见到太后正以食指抵住太阳穴，从不疏于保养的脸上已有好几道深刻的皱纹，她的唇锋凌厉，即使现在看去有些灰白，仍不减迫人的气势。
　　“婉心又在咳了？”周太后没有睁眼，低声问蒋梦。
　　“安定侯夫人先时咳了一次血。”蒋梦垂目回话，呼吸放得很轻。
　　良久，周太后道：“拿哀家懿旨立刻传医正，这么大的事，怎么也没人来说？”
　　“这几日夫人总是咳血，下人们不敢时时惊动太后，皇后已经让太后很伤神，阖宫上下都盼着能为太后分忧减愁。”蒋梦感到一道如同刀锋的目光投在自己头顶，只得硬着头皮抬起满是冷汗的脸。
　　周太后看了他一会，冷哼一声：“都能谨守宫规，小心办事，哀家自然无忧。放心罢，哀家命硬，先帝陷在阿莫丹绒敌营里时，哀家扮作侍卫，单枪匹马让先帝坐在马前，亲手将他从敌军救出。今日种种，都是小场面，你们啊，还是没经过什么事，一点小把戏，就吓破了你们的胆子。”
　　蒋梦连连称是，又奉承了几句，他小心地瞟太后脸色，见太后心神全不在他身上，识相地闭了嘴。
　　蒋梦带着太后懿旨去请医正，周太后在榻上坐了好一会，她眼睫一颤。
　　侍奉她多年的宫女立刻躬下身来请示。
　　“为哀家梳头，哀家要去看看安定侯夫人。”
　　整座宫殿里静谧无声，半人高的立镜中投出周太后端庄的面容，镜中人冷淡地瞧着她。
　　不一会，巧手的宫女便为周太后挽好一个简单的发髻，正要装点步摇时，周太后摆了摆手。
　　两名宫女留下收拾妆奁，贴身的婢女搀扶周太后起身，她似乎习惯了在这样的时刻，做一个安静的摆件，她只将自己视作是太后的一根拐杖。
　　周太后站在妹妹的寝宫外，又听见一阵咳嗽，一片树叶飘下来，粘到太后的头发上。
　　“太后……”婢女刚刚出声，要伸手去摘，就见周太后已从自己的发上摘下那片落叶。
　　周太后凝视着手里的落叶，半晌，递给了宫女。
　　宫女松了口气，将落叶小心收在荷包里。这是太后的一个怪癖，偶尔是树叶，有时是落花，太后曾说，沾身即是缘法，都应好好收藏起来。
　　“你留在这里。”周太后吩咐道，将外袍拢紧，走进周婉心的寝宫。
　　·
　　白发苍苍的杜医正跪在一身便装的皇帝跟前，谨慎地回话：“就在这五六日间了。”
　　“毫无办法吗？”苻明韶的视线始终没有离开手里的一本奏疏。
　　杜医正迟疑道：“若是陆神医在，还有一线生机。”
　　苻明韶微不可见地点了点头。
　　太监总管孙秀朝杜医正做了个手势，杜医正吃力地起身，他这一把老骨头大半夜被火急火燎宣进宫，也有些吃不住。
　　苻明韶丢开奏折，往后仰靠在椅上，定定地盯着大殿顶上的一朵莲花，他的双臂张开，无力地垂在扶手上。
　　消得片刻，轻缓的脚步声令苻明韶睁开眼，他语气充满难以言喻的疲惫，压根是他这个年纪不应该有的消沉。
　　“孙秀。”
　　“奴才在。”
　　“礼部拟的嫔妃名册，在何处？”
　　“在承元殿的书案上。”孙秀眼珠一动，轻轻地向帝王投去一瞥，又不动声色地垂下眼，一句话也不多问。
　　殿内沉沉的冷香是柳素光留下的，给皇帝安神所用。
　　“去取。”
　　“是。”
　　“把香炉给朕撤了。”
　　“是。”
　　苻明韶露出一个厌烦的表情，感到小腿肚子痉挛一般突然跳动了一下，却只有一下，再也没有动静。
　　“柳素光留的香料都收起来，朕的寝殿里，不许用香。”
　　孙秀恭敬地端起香炉往外退，退至门槛处，不用回头看，他也知道应该转身。
　　苻明韶在椅子里摊了一会，在桌上铺开一张纸，捉起笔来，御笔亲书，落下宋虔之的名字，写了一封命宋虔之立刻回京探望重病的母亲的书信。信中毫无皇帝的架子，仅仅以表兄弟的身份，字句恳切，委婉言明周婉心数日前突然让侍女带来先帝所赐的玉牌，当时御驾正要从夯州启程，念及周婉心身子不好，所以留她在太后身边，慰以亲情。