苏颂一怔，渐渐也露出了笑容：“凌霄子此言有理，倒是我着相了。说来存中在外游历，亦有不少发现。之前听闻他在延州河床里见到了成片化为石头的竹林，似乎延州那样的边地，在上古时节也有茂密竹海，有鱼蟹丛生。数千年过去，竹已化石，岂非沧海桑田？”
甄琼听到这话，也有些神往：“天地造化，果真非凡俗所能揣度。回头也要把这登在《造化论》上才行！”
这般惊世的发现，也的确该登在报上，为天下人所知。谁又知道天地间还有多少奥秘，待人探索呢？
苏颂正感慨着，甄琼却已经回过了神，兴冲冲的介绍起了自己的电法实验：“瞧见没，把电通在两极上，就能让水分解，而顺着两极向上冒的气并不一样，一者为元气，一者为氢气。若是我预料不差，这法子能轻易得出水的构成，还有更加洁净的单样气体。这还只是水，若是换了其他溶液呢？必然也有新发现啊……”
那絮絮叨叨的讲解，顿时让苏颂也来了兴趣，站在一边认认真真看了起来。
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“小先生，今儿家里蒸了鱼，俺带了一块来，赶紧收着！”
“小先生，这儿是刚腌好的咸菜，就着粥吃最爽利了。”
“小先生，小先生，这果子刚洗过，甜着呢！”
一路穿过简陋的棚屋里弄，不知被人叫住了多少回，等到了家时，王乙身上已经挂了不少东西，有荷叶包的、竹筒盛的，陶罐装的。临进门，隔壁的阿婶还帮他开了门，顺口道：“小先生，家里可还有要洗的衣物，明儿我一同给你洗了。”
王乙赶忙道：“怎好烦劳婶子……”
“烦什么烦，就那几件衣衫，不费事的。我家狗儿若是没人教，怕不是要翻了天，现在都识数了……”那阿婶嘴上噼里啪啦，对于面前这年轻人却十分恭敬，实在是此人乃是附近三条街里，唯一肯教穷家子的先生啊。这样的好人，大家伙也要照应着才是。
谢过了那婶娘，王乙把手上七零八碎的东西都放在了桌上，这才直起身，捶了捶背，长长吁了口气。每日要走两里地才能到教书的空场，之后还要赶去大相国寺给人代笔书信，一日辛苦自不必多言，但是对于王乙来说，这却是最让他舒心的活法。
王乙是个孤儿，自懂事起就长在慈幼院里。本以为这一生若是能囫囵长大，也就是买个苦力的命了，未曾想却有幸上了学。那是开封府挂名的义学，掏钱的却是韩大官人和宝应观的仙长。王乙当年不知有多欣喜，虽说要在作坊帮工，每日还有数不清的课业，但他还是咬牙读了上舍。
能读上舍，就能学更多文字，知更多数算，将来也能谋个好差事。然而真正学成，他却发现一个掌柜、账房的美差，并不是他想要的。义学虽好，但只收孤儿。城中也有官学，想要入学却需要束修，穷苦人家哪有这个闲钱？可是穷人就配识字知数了吗？似他这样的孤儿，尚且有进学的可能，那些有家有口的，怎地反而没法让孩子进学了？
犹豫了许久，王乙终是在这陋巷中安了家，每日天一亮就出门，到临街那处有棵大槐树的空地上支起黑板，教孩童们读书识字，学习数算。
他也不过是义学里出来的，能教的不过是《三字经》、《千字文》，还有宝应观出的《小学算数》。这《小学算数》可跟《九章算术》不同，没有那么多艰深的道理，反倒有不少算式，口诀，最是适合孩童们读。
因他不收束修，名声很快就传了出去。数条街上只要有适龄的孩童，都会跑去听上两句。当然，这些孩童未必能日日去听，毕竟他们还要给家里干活，甚至早早就安排了差事，须得上街赚钱。然而听下去的依旧有不少，瞧着那些日渐熟悉起来的面孔，看着那一双双闪闪发亮，透着渴求的眼睛，王乙便不觉得累了。他懂这些孩子的心，也知他们心中所想。若是识字，就能看懂报上的文章，若是知数，就能算明白存下的钱财。若懂得更多，说不定也会明白那些官人们才会懂的大道理。
人非禽兽，生来就是向学的，只是有些人缺了这一扇门扉罢了。
看着桌上那大包小包，王乙笑了出来。去净了净手，直接取了筷子，坐在了桌边。打开荷叶，里面是一块鱼腹，挑了最肥的一大块，还泛着油光。另一包则裹了三个饼子，死面的，这时节也能放上几天。还有小罐里的咸菜，煮好的菜汤，就算不做饭，也够他填饱肚子了。
送他东西的人，每日都不一样，像是说好了一般，几家几户分别送些零碎，凑上一顿便饭。都是穷苦人，基本上都是从嘴里抠出的余粮了。但只要他讲学，这群人就会孜孜不倦的送东送西，帮些小忙。他们是付不起束修，却比那些付得起的更加知恩。一声“小先生”，又何尝不是感念和尊重呢？
不紧不慢，他吃了起来，鱼有些腥，饼子有些硬，那咸菜也太酸了些，然而吃在嘴里，却胜过珍馐。
还没等他吃完，屋外突然响起了敲门声。王乙放下了筷子，走到门边，开了房门。就见一个头大身子小，满脸脏兮兮的孩童立在门前。
“先生，我想继续学数算……”那娃儿像是鼓足了勇气，涨红了脸，用力说道。
王乙一怔，蹲了下身来：“你可想好了？数算不比旁的，更难精进。”
“可是先生不是说我有天分吗？”那娃儿却猛地抬起了头，“我喜欢数算，也想有朝一日能考上算士！”
那可是算士啊，考上了就是正儿八经的官员。他不怕吃苦，也不怕数算艰涩。只要有一条出路，就算拼上所有，也得抓住才行！
王乙沉默片刻，微微颔首：“你是有天分的，如今《九章算术》都学了大半，比为师当年可强多了。不过即便是《九章算术》，也不过是基础，之后还有更难的算经等着。算科同样是朝廷取士，不知有多少天才人物与你同场应试。你可怕吗？”
那娃儿愣了下，却依旧用力点了点头。他听先生说过，每年科考都是万里挑一，算科也是取士，岂能比科考简单了？不过他不怕，他能学的很快，学的很好！
见他这副坚定模样，王乙终于笑了出来：“若是你在十二岁前吃透《九章》，说不定能去考一考宝应观的私学，那里只收数算好的，若是能考上，不但有名师指点，还能免去束修。”
那娃儿的眼睛一下就亮了：“当真！”
“自然当真。”王乙笑道，“那学堂成立不过一载，知道的人还不多，而且考试极严，又有年龄要求，很是难进。十二岁正卡在幼学的底线，题目稍稍简单一些，却也不是谁都能考过的。”
“我如今才十岁半，还有一年的时间！”那娃儿简直都要叫出声了，一把扯住了王乙的衣袖，“先生教我！”
面对那急切的小脸，王乙笑了出来：“好。以后每日天黑前，你都过来学一个时辰，风雨不可断。”
那娃儿把头点的都快断了。王乙见状不由失笑，问道：“你可吃饭了？”
小小肚皮应声叫唤了起来，那娃儿涨红了脸：“我回家吃……”
“行了，你家又有什么吃的？在这儿吃了直接上课吧。”王乙也不见怪，让那小人儿进了屋，洗了手，在桌边坐下。
桌上没什么好吃的，那娃儿还是口水横流，抓住饼子就啃了起来。啃了没几口，他突然又问道：“先生，宝应观的私学究竟是什么样子的？”
“想来也是有宿舍，有学堂，每天能吃三顿饭，发下的习题纸都有一人高……”王乙边慢悠悠吃着饭，边跟这“入室弟子”描述私学景象。
那娃儿听到两眼放光，不住点头，连啃饼子的速度都慢了下来。若是能考上那私学，该多好啊！
第195章 番外十
“元丰”。
看着纸上文雅端方的两个墨字，赵顼轻轻舒了口气。他登基十载，也用了十年的“熙宁”年号。然而在明日大朝后，这年号就会被新年号替代。“元丰元年”，听来就让人觉得万象更新，丰饶富足，也是他对这第二个十年的期许。
整个熙宁年间，他开矿晒盐，颁布新法，改革吏治，疏浚黄河，还收复了河湟，击溃了交趾，拓边三千余里。这等功绩，足以换一座神功圣德碑。可是对赵顼而言，还远远不够。
他抬起了头，沉声对面前人道：“王卿，是时候攻打西夏了。”
这为祸边陲上百载的强敌，他已有了一战的信心！
看着那已经不再年轻，有些持重之态的天子，王安石心中又何尝没有感慨？当年登基时，这人还外厉内荏，虽有富国之心，却易摇摆不定，瞻前顾后。然而现在，说起征西夏，他神色以不再畏惧。
在心底轻叹一声，王安石道：“夏国妇人弄权，囚禁国主，发兵平乱也是应当。”
这是刚发生不久的事情。西夏那位梁太后因是汉女，为了稳固自家政权，笼络党项贵人，对于宋国益发凶狠。非但撕毁宋夏协议，屡屡发兵侵略宋境，更鼓动辽主对大宋施压。若不是有通玄先生惩戒辽人，说不定大宋就要被拖入腹背受敌的险境。然而毒计不成，那梁氏越发张狂，竟然弹压夏国中亲宋之人，还囚禁了自己的儿子，想要彻底夺权，顿时惹得夏国大乱。
