徐西陆带着九冬在徐府里闲逛。年关将至，下人们忙里忙外，行色匆匆。徐府不少地方已经挂上了大红灯笼，平添了几分喜气。路过听雨楼时，徐西陆蓦地停下脚步，对九冬道：“换条路走。”
谁知刚转身，就遇到徐青阳和徐安宁迎面走来。徐安宁见着他，唤了一声“二哥哥”，徐青阳则直接质问道：“你怎在此处？”这徐青阳虽与徐安宁为一母所出，两人性格却截然不同。董姨娘入府多年才有了徐青阳这个女儿，自是千娇百宠，愣是把人宠出个骄横无礼的性子来。
徐西陆笑道：“二位妹妹可以来这里，我为何就不能？”
徐青阳似有些生气，道：“谢家哥哥就住在此处。”
徐西陆扬眉：“那又如何？”
“你长成这副模样，让谢二哥哥看见了，还不让外人以为我们徐家儿女各个都和你一样蠢胖如猪？我要是你，就老老实实地待在自己的院子里，才不会出来丢人现眼呢……”
“二姐姐！”想是徐青阳的话太过分，连徐安宁都听不下去，忍不住出声提醒。
徐西陆不怒反笑，“我再如何蠢胖，好歹是个男子。二妹妹，别说哥哥没提醒你，你一个姑娘家没事在听雨楼前晃悠，知道的以为你在赏雪，不知道的以为你刻意来此处，为着就是和谢家公子邂逅，然后再发生点什么。这事若是传出去，外人都要以为我们徐家儿女各个寡廉鲜耻，不知男女大防……”
“你——”徐青阳气得眼冒金星，捡起一块石子就想往徐西陆身上砸。徐安宁赶忙拉住她：“二姐，姐姐，莫冲动啊！要是让大夫人知道了……”
“我会怕她？”徐青阳歇斯底里道，“你让开，不然我连你一起——”
“吵吵闹闹做什么呢？”浮曲阁的一等女使昭华不知何时来了，她环顾众人，厉声道：“我们谢夫人说了，谢家公子喜静不喜闹，只要是在听雨楼喧闹，无论是谁，一并赶走，有不服的带到她面前就是。二少爷，二小姐，你们是自己走呢，还是去见了我们谢夫人再走？”
徐府谁人不知道谢氏身份特殊，就算是老爷也要给她几分情面，徐青阳再如何刁蛮也不敢刁蛮到她身上去。徐安宁拉着徐青阳的衣袖，小声道：“二姐姐，我们走罢。”
徐青阳咬牙切齿道：“徐西陆，你给我等着！”说完，便气呼呼地急步离开。徐安宁对着徐西陆匆匆行了个礼，忙跟了上去。
昭华转向徐西陆，摆出请走的手势，“二少爷？”
“这就走了。”徐西陆也没了赏雪的兴致，想回闻秋阁，不料刚走两步就见着了一个熟悉的身影。
谢青苏静立在雪中，如墨的青丝，如雪的衣衫，一如既往的不食人尽烟火。徐西陆心里一凛——刚刚那些话，他不会都听见了吧？徐西陆瑞瑞不安道：“青苏兄。”
谢青苏身上冷意简直让人退避三舍，“我倒不知，二少爷也有如此牙尖嘴利的一面。”
徐西路摸摸自己的鼻子，“我方才只是被情势所逼，故才口不择言，还请青苏兄莫要见怪。”
谢青苏看着徐西陆，雪落在他的肩头，更衬得他犹如一块冰冷的美玉。“徐府家事，我无意过问，二少爷自己把握分寸便是。”
就在谢青苏就要和徐西陆擦肩而过时，徐西陆突然觉得没意思透了，鬼使神差地叫住他，“谢公子。”
谢青苏停下脚步。
“谢公子才华横溢，秉性正直，在下十分仰慕，一直想着若能和谢公子结为好友，也就不枉此生了。然，落花虽有意，流水却无情。”
谢青苏微不可见地皱起了眉。
“过去种种，是我冒犯了谢公子，我在这里向公子陪个不是。”徐西陆抱拳行了个礼，“日后，我不会再叨扰谢公子……自然，也不会再让杏浓送东西过去。但是去年过年，谢公子来徐府拜年，我曾经让杏浓送给谢公子一块玉。那是我娘亲的遗物，还望谢公子能归还与我。”那玉佩，是柳氏留给徐西陆唯一的东西，徐长赢曾道，那是为她未来儿媳妇准备的。
“玉？”谢青苏道，“我未曾见过。”
“谢公子再仔细想想？”那玉佩对原来的徐西陆甚为重要，曾再三嘱咐过杏浓，一定要亲手交给谢青苏。
谢青苏还未回答，站在他身后的小厮却道：“我们公子过目不忘，收没收到自是记得清清楚楚。二少爷别是自己记差了吧。”
“如此……”徐西陆若有所思道，“那我，明白了。”
第6章
谢青苏和徐西陆分别后，去了谢氏所在的浮曲阁。谢青苏在徐府小住了一月，如今年关已近，他也该回谢府了。谢氏一直把他当做自己的孩子，自然极为不舍，可谢青苏到底姓谢不姓徐，一直留在徐府也说不过去，只能含泪替他打点行装。
“你回去后，记得替姑母向你爹娘，还有祖父祖母请安。”
“姑母放心。”
谢氏忍住眼泪，强笑道：“旁的东西都有昭华替你看着，用不着我操心。我这有一块徽墨，是明景十五年，当时的皇后，如今的太后赏我的。我看着那材质，成色都是极好的，你定会喜欢。”
谢青苏接过昭华递来的锦盒，“多谢姑母。”
“明年，你父亲应该能升迁来京；再过两年，你也能入仕了，我盼着……盼着能一家团聚。”
谢青苏道：“姑母，您的事，潘淮定会找到办法。”
“好，好……”谢氏撇过头去，“你明日就要离京城，回去早些歇着吧。”
谢青苏回到听雨楼，下人正将他的行装一一放入木箱中。除了一些日常所需，其他的都是他常看的书籍。一婢女见到他回来，立马停了手上的活计迎上来，“公子回来了。离晚膳还有小半时辰，公子若是饿了，先用些点心可好？姑奶奶的小厨房刚送了桂花糕来。”
“桂花糕……”谢青苏眉目微敛，似想起了什么，不悦道：“不要桂花糕。”
那婢女一愣，他们家公子过去不挺爱吃这个的么？她也不敢多问，忙道：“那奴婢拿杏仁酥来？”
谢青苏这才点点头，“可。”
次日，谢青苏离府，听闻除了谢氏，徐玄英也亲到场送他出门。此时，徐西陆脸上敷着切片的黄瓜，人躺在床上，双腿靠着墙，与身体垂直。他这个动作每日都要做半个时辰，九冬和杏浓早已见怪不怪。
“少爷，”九冬趴在床边，把玩着一根不知从哪弄来的狗尾巴草，道：“今日谢家公子离府，您不去送送？听说大少爷都去了呢。”
徐西陆绷着脸道：“谢青苏就该和大哥那般的读书人做朋友，我去了，只会碍他的眼。”
“少爷您别这样说！”想起当日在听雨楼无意听见的话，九冬义愤填膺道：“是那谢家公子没眼光。”
估摸着时间差不多了，徐西陆轻轻把腿放下，又把脸上的黄瓜片一一摘下。九冬想去帮他，却被他一把打开了手，“你洗手了么就碰爷的脸。”
“少爷，”九冬幽怨道，“您怎么越来越和个大姑娘似的，大老爷们哪那么多玩意儿啊，又是玉膏，又是黄瓜片儿的。我看您啊，比几位小姐还爱美呢！”
“你懂什么。”徐西陆一边拍脸一边循循善诱，“无论男人女人都喜欢以貌取人。我问你，你喜欢好看的姑娘吗？”
“那肯定喜欢。”
“那人姑娘也喜欢好看的男人，有什么不对吗？”
“可男人不应该以立业为主么！”
徐西陆无所谓道：“爷是徐府的少爷，立不立业这辈子都饿不死。”
九冬恨铁不成钢道：“少爷，您未免太没志气了罢！”
徐西陆对此不置可否。他也不是没想过这茬，只是这把年纪让他读书科考不太现实，让他从军去建功立业，他是一屁股把人坐死好呢，还是用台步把人踢死好？想来想去，他也就只能继承家业，分分红了。
没几日，便到了小年夜。按照习俗，这夜家人应齐聚一堂，共用晚膳，寓团圆之意。可今年，今上在宫内大摆恩席，除了皇亲国戚，还宴请了一众朝廷重臣。徐泰和这个工部尚书自然是在邀请之列，不仅是他，刚入翰林院不久的徐玄英也受邀前往，于是徐家的家宴上，就只剩了徐西陆一个男人。
这阵子徐西陆都窝在闻秋阁减肥护肤，嫌少露面。大厨房每日送来的膳食还是一如既往的不是甜，就是油，徐西陆干脆每日让九冬去府外买青菜和粗粮回来，反正一顿也花了多少钱。至于那些大鱼大肉，基本都进了九冬的肚子里。现下面对一桌子山珍海味，徐西陆强迫自己不去看，只偶尔夹几筷子素菜。
谢氏本不喜这样的场合，可毕竟这是徐家家规，就是看在徐泰和的面子上，她也得来露个面。此刻见到徐西陆连饭都不吃一口，便道：“二少爷这般用饭，难怪瘦了不少。”
一旁的徐青阳阴阳怪气道：“二哥这模样，再瘦又能瘦到哪去？这是天生的罢！”
徐安宁笑嘻嘻道：“我倒是觉得，二哥哥比以前好看多了！”
董姨娘瞪她一眼，“你懂什么，吃饭。”
