徐安宁定了定神，把昨晚所听到的一切一一告知徐西陆。“二哥哥，我不知道她们究竟在密谋什么，可我隐约觉得，二姐姐想……”徐安宁艰难地把话说了下去，“想害二哥哥你。”
徐青阳想害自己不会让徐西陆感到丝毫的惊讶，只是他没有想到谢氏居然还会被牵扯到其中。徐西陆在脑海中过了一遍徐安宁给到的信息：他和谢氏关系好，赴约，字迹……
见徐西陆许久未出声，徐安宁轻轻地唤了声：“二哥哥？”
徐西陆回过神来，温和道：“安宁，多谢你将此事告诉我，我心中有数，你放心。”
徐安宁点了点头，欲言又止道：“二哥哥，这阵子我也劝过二姐姐数次，让她安安心心地过日子，可她始终未曾听进过一言半语，我阻止不了他，又不想二哥哥受到伤害，我，我有些害怕……”徐安宁说着说着，眼眶又渐渐红了。
徐安宁不过就是个十几岁的小女孩，让她在姐姐与哥哥之间做选择已是为难了她，更别说徐青阳还是她一母同出的亲姐妹。她能做到这样，徐西陆已是十分感动和欣慰。“安宁，”徐西陆的语气是九冬都没听过的温柔，“你的好，二哥哥都记住了。”
徐泰和生辰当天，徐长赢携其夫君余戎北早早地就从镇远将军府赶了过来。徐西陆一年到头都难得见这个姐夫一次，但对他却是颇有好感。这余戎北完完全全就是武人作风，比谢青莘还要大方爽朗，据说还有惧内的潜质。他每次来徐府，面对一本正经，饱读诗书的老丈人，都怂得不行，摆出一副严肃认真脸，等到长辈一走，就撒了欢似的拉着徐西陆侃。
还没到午饭的时候，女眷们在里屋说家常话，几个男人就坐在外头尬聊。除了余戎北，谢家和徐家关系好的两个公子也来了。毕竟有着谢氏这一层关系，这两家也算是世交了。
徐泰和，徐玄英和谢青莘都是文官，聊起朝堂大事旁人都插不了嘴。徐西陆和谢青莘面对面坐着，两人大眼瞪小眼；余戎北坐在徐西陆身边，表现出认真听讲的表情，眼神却早在半柱香前就开始涣散了。最后余戎北率先忍不住，见上头几人聊得正在兴头上，没功夫搭理自己，便用手肘捅了捅徐西陆，悄声道：“西陆啊，你今年送了什么礼物给岳父大人？”
徐西陆稍稍靠他的方向侧了侧身子，“一副字帖，同往年一样，是大姐姐替我准备的。”
余戎北不以为然道：“你姐姐这些年来都送这些，一点新意都没有。姐夫我本来专程找了京城的名匠，想替岳父大人用黄金雕刻一尊雕像给他，谁知你姐姐知道后，把我骂了个狗血淋头，说我粗鄙不堪。西陆，你给评评理，是字帖好，还是金子好？”
“金子。”徐西陆不假思索道，“姐夫，下次你要送我礼物，坚持自己的想法就好，千万别听我姐姐的。”
余戎北一副找到了知己的感动模样，“我就知道你懂我！”
谢青莘看着两人聊得如此开心，自己又无法参与其中，脸上的郁闷都快藏不住了。
“对了，我听你姐姐说，你想进军中谋个差事？”
徐西陆忙道：“我只是随便说说，姐夫快别为此事操心了。”
余戎北狡黠一笑，“原本吧，姐夫我是想帮都帮不了你，可没想到你这小子可以啊，什么时候攀上瑞亲王的高枝了？”
徐西陆一脸茫然：“啊？”一起喝过酒，中过春/药，洗过澡，熬过夜，就算攀高枝了？
余戎北正要解释，突然听见老丈人叫了声自己的名字，瞬间就条件反射地起立站好，“岳父大人！您有何吩咐？”
谢青莘幸灾乐祸地差点笑出声，徐玄英也露出淡淡的笑容，只是那笑容在看到徐西陆的一刻便淡了下去。徐泰和无奈地摇了摇头，道：“今上已经准了北安王求娶皇家嫡女一事，最后定下来的是宁王的惠阳郡主，婚期就定在今年年底。按照本朝惯例，届时将由京城禁军护送惠阳郡主远嫁北疆，可有此事？”
余戎北恭敬道：“是，父亲大人年事已高，圣上体恤，准其留在京中，将由小婿护送郡主一路北上。”
谢青苏道：“北疆在我朝极北之处，每年有半年是冬日，冰冻三尺，骤雪不断，地域广阔，人烟稀少。”
余戎北补充道：“但此处又是我朝与北凉的接壤之地，每年冬天，北凉人都会突袭边境，□□掳掠，极是猖狂。为了防止外族入侵，保护边境百姓，北安王不得不常年用重兵把守。”
徐泰和捋着胡须道：“北安王是我朝唯一一位异性王，当年主动请缨去那寒凉之地，也算是牺牲良多。”
“岳父大人说的极是，”余戎北附和道，“圣上深感北安王的忠心，若皇室还有未嫁的公主，只怕是公主也舍得嫁。不然也不会让太后那么宝贝的小王爷去北疆送嫁——”
徐玄英拿着茶盏的手抖了抖，茶水从杯中漫了出来，他顾不得擦拭，问：“是小王爷送惠阳郡主出嫁？”
余戎北不知徐玄英为何如此激动，结结巴巴道：“是、是啊……有什么问题吗？”
谢青苏道：“端亲王身份尊贵，乃最佳人选。”
“不错，”徐泰和赞同道，“只有端亲王去，才能配得上北安王的劳苦功高。”
徐玄英面露不安，“可北疆气候恶劣，一到冬日，完全就是个冰天雪地，小王爷他自小在上京长大，怎能受得了那种地方？”
徐西陆笑道：“小王爷毕竟也是个成年男子，旁人受得了，他何故就受不了了？”
徐玄英猛地转向徐西陆，脸上再没有往日的温润，狰狞道：“你知道什么！你根本不了解他！”
此话一出，几人都是面面相觑。这徐家大公子一向是个温文尔雅的，怎会在这种有外人在的场合如此失态？徐泰和也面露不虞，警告道：“玄英。”
徐玄英意识到自己的失礼，深吸一口气，勉强笑了笑，“我一时情急，不慎口误，还请二弟见谅。”
徐西陆大大方方道：“大哥和小王爷情同手足，自然会为其忧心不已。大哥安心，我能理解的。”
几人又说了会话，到了晌午，一同去中堂用了饭。饭后，张氏遣人来传话，说专程请了京中大名鼎鼎的戏班子来徐府搭台，为徐泰和祝寿，众人又移步去了后院。谢青莘来徐府数次，第一次见到了徐府除两个夫人以外的女眷。他碰了碰徐西陆，望着徐青阳和徐安宁，低声问：“这是你的两个妹妹？”
“是，穿胭脂红裙子的是我二妹妹，另一个是我三妹妹，”徐西陆玩笑道，“好看么？”
“好看，”谢青莘由衷地赞叹，“特别是你二妹妹，长得像你。”
徐西陆失笑：“像我？你确定？”
谢青苏道：“徐二小姐，眉眼之间是同你有几分神似。”
连谢青苏都这么说，徐西陆就不得不正视起这个问题来。他对徐青阳观感一向不好，看她的时候难免戴上了有色眼镜，在他看来，徐安宁比她好看十倍。可细细一想，人人都说他瘦下来后就和生母柳氏是一个模子刻出来的，又说当年董姨娘是凭借自己和柳氏七八分相似的容貌才进了徐府，徐青阳和他是同一个父亲，他们两长得像似乎也在情理之中。
徐西陆尝试用客观的目光去看徐青阳，果然发现她也有一双勾人心魄的桃花眼，他平时竟没注意到。
徐西陆心情有些复杂。
众人在戏台前坐定，下人摆上了茶水点心，张氏道：“老爷，来点出戏吧。”
徐泰和还未说话，徐青阳插嘴道：“父亲，女儿想听这个戏班子很久了，今日能不能先让女儿点一出呢？”
徐泰和心情甚好，这点小事自然是痛快应予。徐青阳莞尔一笑，“那就点出《陈后游园》罢。”
谢氏讶然道：“今日是老爷的寿辰，为何不点些意头好的戏？”
徐青阳冲徐泰和撒娇，“可女儿就是想听《陈后游园》嘛，求父亲应了女儿。”
“好，”徐泰和语气中有几分宠溺，“就点《陈后游园》。”
这个戏班子不愧是京中有名的，那花旦扮相甚美，唱功极佳，字字入耳，迂回婉转，仿佛能唱到人心里去。众人都听得津津有味，除了徐西陆和余戎北。
余戎北手不停地伸向桌上的点心，一口一个吃得欢乐。徐长赢坐在女眷之中，看见他那贪吃样，又是好笑又是好气。她对一旁的林如筠道：“还是弟妹命好，嫁了个斯文人。”
林如筠温和一笑，“我倒是羡慕姐姐，姐夫可是上京出了名的会疼人。”
“是啊，”徐安宁笑道，“听说，姐夫在同姐姐成婚当日就发誓不会纳妾，这是多少女子都求不得的呀。”
“就他那样，人家姑娘才不愿给他做妾呢。”徐长赢嘴上这么说，可眼里的笑意却是遮也遮不了的。
徐青阳暗暗翻了个白眼，嘟囔道：“显摆什么呀。”等她替夫人办完那件事，定然能找到一个比镇远将军府还神气百倍的婆家。
余戎北是对听戏不敢兴趣，徐西陆则是完全听不懂。戏班在台上咿咿呀呀，徐西陆在台下一脸懵逼，跟着大家拍掌叫好。最后他实在忍不住了，问身旁的谢青苏：“青苏，这陈后，究竟是何许人？”
