话音未落,金隅刀已经杀至眼前,宋无黯脚下踩着踏青霭的步法侧身躲过,手上断枝直击他腕间穴位,这一招乃是化自长平门的小擒拿手,看似普通,实含内劲,直击弱处。宁择华并不敢让他打实了这一下,反手斩向枯枝,究竟不是什么神兵利刃,哪里扛得住这一式,登时断成了两截。
宋无黯并不执着于这一式,果断后撤,不紧不慢地与他缠斗。长平门功夫不见凌厉,向来以柔克刚而著称于江湖,宁择华不欲伤人,一时间奈何他不得。两人正缠斗之时,忽听得南边一阵马蹄声,宋无黯眸光一闪,他左手指尖一动,九枚暗枚霎时飞出,直击宁择华周身各大穴位。
他头也不回地飞身而去,并不在乎宁择华如何应对,弯腰捞起小二怀中抱着的行囊,随手扔了一粒碎银,长啸一声:“宋某告辞!”
宁择华看着跌落在地的金隅刀,愣了很久。最终,苦笑一声:输了。
第八章 计中计
掖城与长咸、云都、西良合称凉雍四城,既是军事要塞,也是繁华市井汇集之处。早些年西北太平时,南来北往、络绎不绝的商人在此处集市交易,然后四散向大江南北。可惜,自夙王之乱后,凉雍两州实力大不如前,北方诸部心思又不安定起来,时常有小股“流寇”南下侵掠抢夺。
雍州地界事关玉京安全,并不敢轻忽此事,对前来劫掠的北方诸部态度严苛,一旦来犯,必然杀得其落花流水、狼狈逃窜;凉州守备态度截然不同,并不在意小股劫掠,时间一长,北方诸部摸到了规律、尝到了甜头,便纷纷奔着凉州来了。
凉州二城,西良自古处于乱战之地,土地贫瘠,民风剽悍尚武,盗匪频生;与之遥遥相望的掖城有“流雪回风”之称,乃是一片繁华风流之地,这里商业繁荣,百姓多崇尚佛道。所谓柿子要挑软的捏,两相对比,谁也知道该打哪里的主意。
这些年掖城周边劫掠日多,宋拂出了泉兴县,沿着官道打马向北,一路上见了不少形容狼狈的流民,心中难免有苍凉之感——当年百代繁华、流风回雪的掖城终究难免凋零。
马不停蹄地赶了整整一天的路,直到日暮时分,才终于见了掖城特有的白石城墙,在橙红的晚霞下莹莹闪烁。宋无黯牵着马进了城,他抬头看了看头顶城门的尖拱,这种尖拱是各耆人常用的。
当年这里是各耆的要塞,后来各耆覆灭,掖城便被晋朝占了去。掖城被占后,未免激起反抗,晋朝对各耆遗民颇为厚待。各耆原本就是精于商业之族,对于中原与北方诸部的语言都很熟稔,对他们来说,归在晋朝之下,总被遭受北方诸部劫掠来得好。
掖城有着严格的宵禁,宋拂不得不先找一家客栈暂且住下,第二日再去集市准备食水,如果能找到一位向导引路,就最好不过了。他在掖城中盘桓了一阵,选了一家靠近市集、还算干净的客栈,掌柜是个棺材脸的中年男人。
客栈里人并不多,宋拂先付了铜钱,暗忖身上的现钱不多,明日大概还需要去钱庄支一些。见掌柜一板一眼地数着铜钱,宋拂见机问道:“这里正对着集市口,每日人来人往,请问老板今日见没见过一个身量比我略高一些,相貌过人、气度华美,使人过目难忘的男子?”
客栈掌柜动作顿了一下,露出一个意味深长的表情。宋拂眼前一亮,顿感光明:“你见过?桃花眼,唇角梨涡处有一点红痣,是也不是?”
客栈掌柜还未答话,就听见身后一阵令人倍感熟悉的轻笑声:“‘相貌过人、气度华美,使人过目难忘’,啧——原来某在阿拂眼中是这样的?”
宋拂僵硬地扭过头,身后说话那人果是吕隐吕玄都不假,他带着几分咬牙切齿道:“吕隐!我要把你——”
“先奸后杀,还是先杀后奸?”吕玄都笑嘻嘻道:“噫,看来阿拂对我的美貌觊觎已久。”
宋拂让他气得七窍生烟,恨不得掏出一只暗天雷,把他炸得七零八落。他扯了一下嘴角,笑容看上去相当凶狠:“你怎么会在这里?”
“因为,某是这里的老板啊。”吕玄都笑着摇了摇手中的扇子:“看来,阿拂与某真是有缘分,掖城这么大,你偏偏住进了某的客栈。”
“原来如此。”宋拂扭头对掌柜道:“抱歉,我不……”他盯着柜台上无辜的钥匙,抬头看了看掌柜,棺材脸的掌柜不知道什么时候数完了铜板,皮笑肉不笑道:“二楼,凤雏间请。本店概不退款。”
“你!你这是强买强卖!”
棺材脸的掌柜怜悯地看了他一眼:“若是不满,大可以去告官。”
官府接讼状每月都是有固定时间的,宋拂掐指一算,他想要告官,还要等个十日,之后对簿公堂更是麻烦得不得了。何况他一个江湖中人,若真闹将到官府,就他身上那些东西,足够他人头落地了。
忍一时风平浪静,退一步海阔天空。宋拂不断在心中默念着,用手指将钥匙划拉到自己这边:“有劳了。”
宋拂拾阶而上,到了二楼凤雏间,身后的吕隐不紧不慢地跟着他。宋拂用钥匙开了门,朝门外的吕隐笑了一笑,“砰——”地一声关上了门。被拒之门外的吕隐垂着眼睫自嘲一笑,上前敲门。
他连着敲了大约一刻,眼前的门终于开了,宋拂一脸黑气:“做什么?我要休息了。”
吕隐苦着一张脸:“阿拂……你好歹给我一个解释的机会嘛。”
“没有误会,谈何解释?”宋无黯冷眼看着他:“你昨日申时买马,酉时离开,分明是在毁去地图之后就已经有了成算,决意把我抛开来。怎么?还要我感激不杀之恩吗?”
“非也。”吕玄都天生一双笑唇,即便此刻敛去笑意,也显得温文有礼,只是他说出的话却截然不同:“我想说的是,阿拂就那么确定自己记住的那副图是真的?”
宋无黯眼神莫测,他一甩袍袖,寒声道:“……我不会再信你!”
吕玄都并不在乎他的态度:“看来阿拂想到了是不是?你虽是暗器高手,若是你全神贯注,即便是我也不敢动手脚。奈何阿拂是君子,有意避嫌,故意避而不看,这才给了吕某可乘之机呀。”
宋无黯冷冷地瞥了他一眼:“既然如此,你又何必在此处等我?”
“非也。”吕玄都合起扇子:“今日遇见阿拂确属巧合,我并非在此等你。”
“看来,先生已经找到更好的合作伙伴,又何必在此与某多言呢?”
“因为——”吕玄都目不转睛地看着他道:“我想分你一杯羹啊。我们,来谈一谈新交易。”
“你凭什么和我谈?”
“凭各耆精铁!”
宋无黯与吕玄都在门口对峙片刻,宋无黯冷冷地退后两步,将他让进房中:“你说吧。”
“我手中,有瀚海陨铁,也有各耆精铁,数量虽不如各耆王城中多,但打造一件兵刃还是绰绰有余。”
“所以?”
吕玄都斟了一杯茶推倒他面前,徐徐道:“为何不坐下呢?”直到宋无黯在他面前坐下接过茶盏,吕玄都方才继续道:“你曾经说过,之所以寻找各耆王都,是为了各耆精铁,是不是?”
“是。”
“如今我可以给你各耆精铁,那你是否可以放弃各耆王都?”
宋无黯低头看着茶盏中清亮的茶水:“吕先生打得好算盘。”他冷冷地笑了一声,抿了一口茶水,抬头看向他:“只是,你想要的恐怕不是这个。若如你所说,你给我看的地图是假的,那么我就不可能找到各耆王都,你此番大费周章来找我谈交易,肯定不会是为了让自己的话前后矛盾。既然如此,究竟是什么条件,不如直说吧。”
吕玄都忍不住喝彩道:“阿拂真是聪明,你放弃寻找各耆王都只是前提,我要——你的血。”
宋无黯手中茶盏应声而裂,他一甩袍袖,碎裂的瓷片纷纷钉在了案几上,他声音霎时冷若坚冰:“滚出去!”
“阿拂何必动怒?”吕玄都面不改色,他将一个小巧玲珑的玉瓶放在案上:“你要各耆精铁,我可以给你,同时,也免得你去各耆王都冒险,只是需要你一点血罢了,岂非合算得很?”
“你休想!”宋无黯怒不可遏地看着他:“你既然提出要我的血,显然已经知道,想要开启各耆王城,必须要各耆王族之血。我的祖产,岂有拱手让人之理?何况,你根本是个骗子!所以,休想,我绝对不会答应!”
“噫,果然。”吕玄都仍旧镇定自若:“阿拂,我教你第二件事——想要骗人,就要少言、慎言、多听、多思。”
“你诈我?”
“然也。”吕玄都款款摇扇:“原本我并不确定要如何开启各耆王城,现在已然确定了。”
宋无黯九枚暗枚瞬间离手,直奔他面门而去,吕玄都一拍案几,身形疾退数尺,折扇一挡之下,九枚暗枚当即翻作两倍之数。
“噫,有趣。”
吕玄都身形飘逸,长袖翻卷,从容不迫地与暗枚周旋。这东西显然不仅仅是暗器,而且暗含机关之术,出手迅疾,一旦遇到阻遏,便会一分为二,实在难缠得很。
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