芳菲尽 (北境有冻离)

　　
　　屋内没有外人，金丝紫玉的香炉里燃着名贵的安神香，陆开桓想了想，走上前去握了蕙妃的手，问道：“母妃这些日子，过得可还舒坦？”
　　“说起这个，我真是没想到，你竟然和他讨的赏赐是将我放出来，”蕙妃低叹一声，神色暗暗，声音放低了些，“你也太心急了些，我并不愿复宠……我实在是不想见着他了。”
　　“母妃，儿臣只是想，天气愈发冷了……”
　　“我知道，我知道，你也都是好意。”
　　两人相顾无言，静了一阵子，最后还是蕙妃握了陆开桓的手，一字一句道：“我既然出来了，就不会白出来……以后你若是有什么难处，尽管来找我便是，若不方便，就去找吏部尚书谢和韵，他府里有能送到我身边的线人。”
　　“还有，我听人说，你受伤了？伤在哪里，好些了没有？”
　　陆开桓垂眼答她：“好了，让母妃挂心了。”
　　蕙妃面色一僵，似乎是不能接受他这样疏远而礼全，半晌秀眉轻皱，伸出手轻轻抱了陆开桓一下，声音里难免带上几分涩然：“这些年，是母妃拖累你了，我知道你过得并不好，可是深宫之下，又有谁能真的逍遥自在呢？……也别怪你祖父，他是个大英雄。”
　　他怪什么呢？他又能真正的怪谁？
　　可是陆开桓心底横亘多年的仇恨怨怼，却在今日，蕙妃的道歉中消散了大半，当年错也好，对也罢，也已经都过去了，这个世上，也并非是只有他孤军作战，孑然一身。
　　他想要的，也不过是一句温柔的抚慰。
　　陆开桓眼底有些发热，他低下头去，作了一揖，使自己的气息尽量平稳下来：“母妃，儿臣想起来还有些事没处理，先行告退了。”
　　“好，你回吧，”蕙妃怜爱地替他将披风的扣带系好，“回去……好生歇着，照顾好自己。”
　　
　　又过了十几日，陆开桓终于坐不住了，换好了朝服，一大早上朝去了。
　　却没成想，这一天叫他碰见个大事。
　　元泰帝看起来有些疲累，他给一旁的太监递了个眼色，那太监立刻扯着嗓子：“有本启奏，无事——”
　　“臣有事要奏。”
　　一排臣子中，走出一个手持朝笏的年轻男子来，陆开桓顺势望去，见此人长眉入鬓，眉眼凌厉，一双长而挑的眼里散着犀利的光芒。
　　这人陆开桓认得，正是谢和韵的独子，也是当今大理寺，谢少卿谢攸也。
　　他上前几步，谢和韵顿时大感头疼，在谢攸经过时低声呵斥：“退下！轮不到你插手！”
　　谢攸步子一顿，他冷淡地落眼一扫，最后只当那话是耳旁过风，没听到一样，接着道：“皇上命大理寺调查二皇子一案，臣翻阅了近十年的卷宗，整一个月，才查出这些账目纰漏，之前臣已将这些悉数上报，由大理寺卿递交上去，陛下也已过目。可是，臣前些日子才知道，按大千铁律应当处死的汪鸣、吴季平，到现在还活得好好儿的……所以臣派了大理寺的人暗里调查，发现竟是有人买通了刑部，将人移花接木，偷偷放了出来。”
　　“竟如此嚣张？”元泰帝双眼一瞪，从龙椅上撑起身子，声音里已带了火气，“陆远达，可有此事？”
　　陆远达当即扑通跪地，大喊道：“父皇明察！此事与儿臣一点关系也没有！此事儿臣也不知情！”
　　谢攸又上前半步，全然看不见谢和韵在一旁递的眼神，一字一句铿锵有力：“陛下，此事也并非一定是二皇子所为，但是竟有人能上下打点，最后将人从刑部暗地救出来，人是谁救出去的，怎么救出去的，这都不是要紧的，最关键的是，这说明更大的问题——如今的大千国，官员竟不以律法为天，唯以钱财为主！”
　　他这话说到一半，刑部的任职官员，就已经跪了一片。谢攸就像没看到似的，他将这一番大逆不道的话说完后，作一长揖。
　　“是臣僭越了，但这些话臣已憋在心中多时，如今说出来了，也算是成了臣心中的忠义，还请陛下降罪于臣。”
　　天子一怒，雷霆万钧。
　　可是元泰帝却忽然笑了起来。
　　元泰帝问：“我朝竟有如此忠臣，朕该罚你什么？”
　　此言一出，四座皆惊。
　　“若是此时罚你，朕不成了昏君？”皇帝一手撑着下颚，一手在桌案上轻轻敲点，那不轻不重的声响，似乎都化作了重锤，敲在每个人心尖上，“朕不仅不罚你，还要你替朕查查，到底是哪些狗胆包天的东西，敢这样蔑视大千国的铁律，敢做这样上下勾结，贪污受贿。”
　　谢攸拂袍跪地，久久一拜，再起身时，眼圈已是带了些红：“臣，一定不辜负陛下。”
　　皇帝意味深长地瞥了一眼金殿下跪着的陆远达，最后起身走了。
　　散朝后，陆开桓捏着手里的玉笏，看到谢攸，两步赶上前去，将人拦下，好声好气地说：“谢少卿留步。”
　　谢攸步子一顿，随即转过身来，长眼一扫，微弯了腰：“见过恪王殿下。”
　　陆开桓有意拉拢他，可心里也知道此人太过刚正不阿，怕不是会轻易倒向哪一派，做站队的事情，于是打算徐徐图之：“昨儿个父皇派人赏了些西域送来的葡萄美酒，不知谢少卿可否到府上一赏？”
　　“不必了，”谢攸疏离地站远了些，“谢某不会鉴酒，若是殿下有什么事，就在此处说吧。”
　　这个死倔驴，和陆开桓记忆里的脾性一点都没变。
　　也不知道谢和韵怎么教出这么个不懂变通的儿子来的。
　　但也确实是这个性情，才让皇帝对他青睐有加，因为谢攸确实是整个朝堂上最一根筋，最忠于朝廷的，也正是因为这样，谢攸上辈子才能做了一辈子的皇帝近臣。
　　“谢少卿……今日在早朝时，是不是有点过于直接了？”陆开桓轻笑一声，“我并非是要教训你，我只是想提醒谢少卿一句，过刚则折。朝堂向来是个吃人的地方，你今日招惹了那么多人，大理寺又是向来与刑部打交道最多，来日可要被为难……”
　　谢攸皱眉，打断了陆开桓的话：“殿下以为，臣今日在说这件事之前，想的是这些事情吗？”
　　“你……”
　　“谢某不是三岁，自然知道将此事揭出来，以后必会吃苦头。可谢某不才，不敢图一时虚名，庸碌度日，装作什么都看不见。谢某不过是为黎民百姓求一个公道——若是刑部如此无视铁律，只要给够了钱就能赎人出来，那么百姓的公平正义该去何处伸张？这天下，到底还有没有一个，能光明正大，给人希望的地方？殿下也不必与臣结交，臣今日并非针对肃王，若是殿下做了糊涂事，臣自然也会秉公处理，不会有半点徇私……”
　　谢攸看着陆开桓的眼睛，眼神沉若寒水，
　　“我效忠的，从来不是陛下，而是整个天下。”
　　

第三十六章·寿辰
　　谢攸走了一会儿，陆开桓还站在原地，反复地咀嚼“效忠天下”四个字，他抬头眯眼看着远方腰杆挺直，如竹如松的背影，心中也不由生了三分敬佩。
　　正当他有些出神时，身后传来一个略有苍老的声音，在这萧瑟秋风里竟显得有些颤抖：“恪王殿下。”
　　他回神，见着是谢和韵，不由低头一哂，将人扶起：“谢大人何必行如此大礼。”
　　“臣这是给家中小儿赔罪，他刚刚对殿下出言不逊，多有得罪，”谢和韵叹气，“少年人都轻狂，臣也不知道他是怎么变成如今这副模样的，谁的话也听不进去，也不知道收敛锋芒……”
　　陆开桓无意识地接了一句：“也许，他和谢大人年轻时很像呢？”
　　谢和韵张了张口，什么都没能说出来。
　　他忽然想起，很多年前，他在定远侯府上的树上睡觉，被一个姑娘用核桃砸醒。
　　姑娘不过二八年华，掐着那弱柳般的纤腰，骂他：“你怎么敢在我侯府里随便睡大觉！”
　　谢和韵也不生气，将落在衣襟上的核桃就那么捏碎了，扣出核仁吃了，然后对着下头那姑娘风流一笑：“我以后可是要做丞相帝师的人，在侯爷府上睡睡又怎的了？”
　　“你！”
　　那姑娘气得说不出话，一张小脸被过烈的日头晒得微微发红，像个苹果。
　　谢和韵知道自己不能再想了。
　　可是情之一字又怎么能控制得住？于是，他搓了搓手背，开口问道：“殿下……臣想问问，蕙妃娘娘现在过得可好？”
　　陆开桓被问得一怔，眼底划过一丝疑惑，却还是答了：“宫殿被修整一新，也进了一批宫人，她现在……过得很好。”
　　谢和韵得了称心的回复，眼角漾出一丝笑纹，温声道：“……那就好。”
　　“谢大人怎么突然问起这个？”陆开桓凑近些，“是有话想要我传递给母妃吗？”
　　“不是，殿下多想了，臣只是……与娘娘是旧识，这才想从殿下着探些消息，还请殿下见谅。”
　　陆开桓面色稍霁，想起今日与孟笙约好了要一起出去，便向谢和韵请辞，这便走了。
　　他走到宫门近处，此时上朝的官员基本都走了大半，恪王府来的马车自然就显得十分扎眼，陆开桓远远便瞧见了，他挑帘上车，却在车里见着一个熟悉的身影。