芳菲尽 (北境有冻离)

　　
　　孟笙跪在冰凉的青石板上，寒意从膝盖单薄的衣料透到了全身，令他浑身一阵阵发冷。但即便如此，对于这样的冷嘲热讽他也只能笑一笑，弓腰行礼：“娘娘言重了……奴才恭送娘娘和殿下。”
　　皇后拿着帕子捂了捂鼻子，道：“走。”
　　
　　孟笙看着皇后和太子的坐辇远去，有些头胀眼花，好半天才撑着膝盖站起来，一瞬间，心头涌上来的疲惫几乎将他打垮。
　　累，累极了。
　　
　　他今年二十有八了，心境却比八十二岁的人还要沧桑。算起来，他已经陪着那个人走了整整二十年，自八岁入宫做了阉奴，被分到陆开桓的身边算起，到如今不知不觉间，竟已过了这么多年岁。
　　二十年……人的一生里，能有几个二十年呢？
　　在这些漫长的岁月里，他曾经尝过被人捧在手掌心是什么滋味，也尝过心里的希望慢慢冷掉是什么感觉。孟笙觉得自己已经被时间和现实慢慢磨平了所有的棱角，打消了所有的幻想，有时候他甚至会觉得自己的魂魄已经离开了躯体，浮在半空中冷冷地观看这具肉体苟活于世，卑躬屈膝地残存。
　　
　　人呢，都是会变的。
　　
　　卓谨不知是从哪里出来，红着眼睛上来就要扶他，被孟笙挥手用力推开了。
　　
　　孟笙努力挺直腰板，靠在朱红的宫墙上，强打精神教训他：“你知道错了没有？”
　　
　　对于卓谨来说，孟笙是一个亦父亦师的存在。当三年前十六岁的他被孟笙收做义子后，孟笙便一直格外关照他，因着孟公公的名声，宫内也没有太为难他的人。这些年，卓谨和孟笙走得近了，渐渐也知晓了皇帝和孟笙的关系，但他并不像别人那样认为孟笙权势滔天，受宠得幸，反而看到的是外人所不能明白的疲惫绝望，挣扎无果……
　　所以在卓谨心里，猜想孟笙自己是不愿意的，只是因为面容艳丽，身段姣好，才被好色的皇帝看上逼迫。屈于皇权，孟笙不得不委身于皇帝……毕竟做奴才的，生死不过是主子嘴唇一碰，一句话的事情。这令卓谨十分厌恶——厌恶皇帝的逼迫，厌恶自己的无能。
　　“义父，我哪里错了？”卓谨咬着牙，努力不让眼圈里的泪水掉下来，“错的从来都是天。”
　　这句话暗喻意味太强了，听得孟笙眉头拧起来，冷声斥喝：“跪下！这么大逆不道的话也是你能说的吗？”
　　卓谨也是年纪尚轻，到底也才是个十九岁的孩子，有种年少轻狂的口无遮拦，话一出口便后悔了，沉默着跪了下去。
　　“别在这跪着，丢人现眼的，回你自己房里跪三个时辰，”孟笙甩袖转身，“该学的，你也要自己学，该做不该做的事情，也得自己动脑琢磨。我能救得了你一时，难道能救你一辈子么？以后的路要靠自己走，你要是要强就别光在嘴皮子上下功夫，也多学学怎么伺候主子，别总是叫我一次一次为了你费心费力！”
　　这番话说的毫不留情，孟笙说完便步履蹒跚地离去了，只留卓谨在原地面色白得像是一张纸。
　　秋意甚浓，凉风西卷，吹得御花园内树上残存的枯叶哗啦啦作响，孟笙却只穿着一身单薄袍子，从背影看，他瘦的吓人，纤腰被束在三指宽的腰带中，细得仿佛一捏就会碎。
　　这风实在是太凉又太凶，呛得孟笙忍不住扶着树猛咳起来。他一咳就停不住，那曾经被一支毒箭穿透的肺叶如同破风箱一样震动起来，孟笙抖着手掏出一块帕子捂在嘴上，再拿下来时，只见浅蓝色的帕子中央有粘稠暗色的血慢慢晕染开来。
　　到底是破败身子一副，活不了太长时间的。
　　好在，他也算是想通了一些事情，此次回来，也并非是想要再活多久。
　　御花园中有一处很大的湖泊，名为落雁湖。传闻是先皇在这片湖泊旁遇见了宠妃李氏，那时李氏在湖边抚弄琵琶，先皇对她一见钟情，便赐名此湖为落雁。孟笙坐在落雁湖边的石头上，心里死灰一片。若说他在之前多少对陆开桓有些妄想的念头，也早在去别庄修养之前被打消了。他身体开始衰弱，大抵是从元泰三十年，他和陆开桓从突厥刚刚回到大渝国，替陆开桓挡下那支破空而来的毒箭开始的。
　　那时候也不知怎么了，只是见着陆开桓有危险，脑子里还没来得及想些什么，身体便抢先一步挡了上去。那一箭穿透了他单薄的身体，但却没有伤到陆开桓半分。箭上的毒是二皇子从西域买来，至烈难除，尽管陆开桓登基后遍寻天下名医，也没能完全根除此陈年阴毒。这么多年了，正是体内未完全清除的毒素一点点拖垮了他的身体。陆开桓心疼他，便在京郊买了个极大的宅子，平时派人打理看守，孟笙有时犯病，难受得紧了便放人去养养身子。
　　但陆开桓到底是不愿放手的主儿，在孟笙此去别庄之前，便被缠着狠狠索求了一顿……待床榻之间的喘息渐渐消下去，孟笙已经累得连抬腿的力气都没有了。
　　他说：“孟笙，朕喜欢你，舍不得放你走……你不要去太久，朕会想你的。”
　　孟笙汗湿的头发黏在脸上，嘴唇湿润红艳，靠在陆开桓胸膛上轻轻喘息，过了一会问道：“陛下说喜欢我，到底喜欢我什么？”
　　陆开桓搂着人，在那雪白的脖颈印出几个吻痕：“最喜欢你……听话。”
　　孟笙愣了一下，垂眸轻轻笑了，眼底的光如同在风中摇摇摆摆的烛火，忽然熄灭了。
　　再怎么样，也不过是个听话的奴才，使顺手的狗，陆开桓必定是喜欢极了他的乖顺。
　　在这一刻，孟笙忽然觉得他撑不下去了。
　　陆开桓逼着他喝那些女人催乳的药汤，只为了满足那些亵玩的心思。尽管他那样推拒乞求，陆开桓仍是找人看着他必须按时服用，好肆意欺辱他，连他从别庄回宫，陆开桓都要特意问上一句药有没有按时喝……大抵是从来没有把他当人看过。
　　这世上到底有什么是值得留恋的？到底还有什么可留恋的？
　　他活得这样辛苦，又到底是为了谁活着？难道只是为了一个不把他当人看的陆开桓活着吗？
　　既然生不能由自己决定……那么死，总是可以的。
　　孟笙陡然回过神来，看着落雁湖被风吹皱的湖面，笑弯了双眼，打心底生出一种解脱的快意。
　　他不后悔，也不惧怕，若说有什么心有不甘的事，那大抵就是活了一辈子，竟没得到过一份真真切切，把他放在心上的爱。也不知道死后，陆开桓需要多久就会把他这个人彻底忘了……是一年，两年，还是他的离去，甚至都不能在日理万机的帝王心里扰起些波澜？
　　……其实他想要的一直都很简单，只是，陆开桓始终没有明白过。
　　罢了，也不需要他再明白了。
　　四周无人，御花园里是一片死般的寂静。
　　忽然，一声沉沉的落水声……
　　再瞧去的时候，湖边已经没了人影，只余湖上那久久不息的波纹，一圈一圈地向远处扩去。


第三章·痛失
　　“笙儿！”
　　陆开桓忽然满头大汗地从梦中惊醒起身，但周遭是一片漆黑，静得吓人。
　　不知道怎么回事，他心里忽然涌上一种恐慌，掀开罗帐，大声叫道：“来人！”
　　“陛下，有什么吩咐？”
　　“孟笙呢？”陆开桓平日不忍心要孟笙陪夜，就算是叫他陪夜也是在龙床上一起入眠，因此孟笙几乎不做守夜的活，“给朕把孟笙叫来！”
　　“陛下，奴才……奴才自傍晚见过孟公公一面，便再也没见到他的人……”
　　“给朕立刻去找！”陆开桓捂着胸口，丢给那太监一枚令牌，“找不到就给朕去调御林军，掘地三尺也要找出来！”
　　这一夜，皇宫内灯火通明，没人睡的下一个安稳觉。
　　直至四更天，才有人来报，在御花园的落雁湖里，捞出了一具尸体，请陛下去辨认是否是孟笙。
　　陆开桓倒吸了一口凉气，勉强站住脚，缓了许久才坐上轿辇，朝御花园的方向赶去。一路上，他都强打精神安慰自己，那肯定不会是孟笙，可越是想，便越是手脚冰凉，全身发麻。
　　浑浑噩噩的，也不知过了多久，被人抬到了御花园，那里正围着许多人。一见着陆开桓来了，侍卫和奴才们纷纷行礼，为他让出一条路来。陆开桓走得很慢，似乎用尽了这辈子所有的勇气，才挪着沉重的步子走到了那具尸身旁边，蹲下身，借着有些模糊的火光，楞楞地盯着那个了无生气的人。
　　那尸体在水里泡的久了，面部有些浮肿，皮肤泛出一种死灰的苍白，但依稀可见其生前的风采。
　　陆开桓怎么会不认得这张脸，就算是被泡得有些走了形，但这是一副他看了二十年的面孔，他几乎是一眼就看出来了这是谁——
　　这是他的笙儿。
　　他蹲在孟笙身边，轻轻拍着那人的脸颊：“笙儿，你醒醒好不好？只要你醒了，朕不会怪你乱跑的，你想要什么，朕就给你什么，好不好？”
　　没有反应。
　　“笙儿，算朕求你了，你睁开眼睛，看朕一眼，就一眼？”一滴热泪溅孟笙冰冷的面庞上，可惜这滴泪来得太晚，已然不能再暖得了这具寒了心的躯体，“你是不是生气了？你怎么罚朕都行，但是你能不能不要这么吓朕？”