涉江采芙蓉/艳僧 (诗花罗梵)

　　兀自苦闷了一会儿后，他看了看四周那陌生的春日风景，心下又隐隐困惑起来。
　　这三宝禅寺究竟是个什么地方？何以他醒来便对无我大师的话深信不疑？当真是自己练功练到走火入魔失忆了不成？
　　此时此刻，他开始由衷地后悔自己同掌门老爷子斗嘴怄气的事，破天荒地希望自己还蜗居在幽篁山学道弟子那简陋的窝棚中，并且头一回有了离开此处，赶紧回到越家庄中找爹娘撒娇诉苦的念头。
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　　与此同时，始终尾随在他身后不远处的彻莲将身形隐匿于树后，看着他那时而皱眉、时而叹气的心烦模样，已是彻底明白了过来。
　　——鸣儿非但没有记起他丝毫，还正在为自己被一介老僧痴缠上的可怕之事而困扰。
　　这一令他不愿承认的事实化为渴血的套索，紧紧地勒住了他的咽喉，痛苦而又闷窒得教他几乎无法呼吸。
　　原本坚实的树干被已是枯灰之态的手抓出道道白痕，彻莲远远地看着已是躺在树下打起盹、逃避般陷入了午睡的越鸣溪，又面无表情地低头看一眼自己鲜血淋漓的十指，默默地离开了这片寂静的枣林。
　　他走得趔趄，只觉得每一步都有紫黑的瘴气自心中溢出来，在这春日温煦的阳光下尤为冰冷。
　　若他告诉鸣儿自己就是他苦等的爱人，且只消与他春风一度便会现出原有的美貌来，鸣儿当真会相信自己吗？还是会用方才那警惕而慌乱的眼神拒绝听下去，亦或是骂他这个老妖怪得了失心疯？
　　彻莲漫无边际地在这三宝禅寺中走着，待到终于将那潮水般的苦涩生生咽下，勉强打起了一丝精神时，他发觉自己已是走到了四下无人的方丈院中。
　　虽然没有来打扰无我大师的意思，不过见那一扇赭色的禅门正虚掩着，他犹豫了一下，还是上前轻轻叩了叩。
　　许久未曾见有人应声，他推门走进去，只见无我大师正盘腿坐在一方幽然飘香的石炉边，苍老的眉眼静静阖着，像是仍在入定；感到活人的生意朝自己走近，便抬头朝他看了过来。
　　“莲小子，你却来得正好。”无我大师的声音似乎与往日有些不同，透着些许淡淡的疲惫和沧桑之态，“我正有一要紧事欲告知于你。”
　　彻莲愣了一下，眼眸倏然燃起了微光：
　　“可是鸣儿的药有着落了？”
　　“……”
　　无我大师欲言又止，只觉得心中亦有遗憾苦楚，不忍去开这个口；半晌叹息着摇了摇头，道：
　　“说来惭愧……莲小子，其实早在十年前迦玉前来求助之时，我便已是功德圆满，到了去西天净土拜谒世尊如来的年纪；那之后我迟迟不入涅槃，便是为了助你二人得偿夙愿，只想将这生平最后一件善事做得完满，才可安心离去。哪知昨晚佛主又托梦于老僧，道是不可再拖，择日便来引渡我归去了。”
　　闻言，彻莲蓦地僵在了原地。
　　“是说……？”
　　“我将于七日后示寂，这人间的种种，怕也再难相助。”

　　圆寂

　　无我大师深知彻莲这一生已经受了太多磨难，心下觉得怜惜，又惭愧于自己的食言，因而语毕便沉默下来，不知该如何出言去安慰这个已是等待了颇久的苦命人。
　　彻莲看着眼前确乎太老太老、已不知在这阎浮人间道修行了几百载春秋的高僧，一瞬间只觉得万般悲戚涌上心头，却也终是将那险些夺眶而出的泪水堪堪逼回，恢复了原本的平静之色。
　　似乎从幼时起，他心中便隐隐认定这世上有些人是永恒的存在，譬如将他捡回菩风寺的师父无忧大师，又譬如从襁褓时便看着他长大、样貌多年如一日的无我大师，从不觉得他们会与圆寂二字沾上半点干系。
　　可现如今，师父早已西去多年，连无我大师也功德圆满，到了不得不被引渡成佛的年纪。
　　他心底苦涩，又觉得惶然无依。被鸣儿遗忘的这些日子他之所以还勉强撑得下去，便是因为有无我大师这一牢不可摧的靠山，知晓他神通广大，终将渡尽他二人的苦厄；却哪得知变生不测，已容不得他再天真达观下去。
　　若无我大师圆寂，鸣儿遗忘了他成仙去，他又该如何坦然孑然地活在这世上？
　　似是看出了他心中所想，无我大师劝慰道：“散功丹一事却是不必担忧。多日前空梵听闻此事后，离开之时曾从我这里讨要了些手稿医书，道是会到各方云游去采些药材，也试图为你二人分一分忧；他医术不俗，我稍后便将这些日来的成果打起包裹送去岫宁山，日后虽是可能迟些，却也应当赶得及。”
　　说罢见彻莲经久不语，迟疑着问道：“迦玉他……如今是如何看你？”
　　“如何看？”彻莲苦笑道，“虽不至于被当作洪水猛兽，却也因我情难自抑之故，隔阂渐生了。”
　　见彻莲那同自己一般苍老的眉宇间满是哀愁之色，无我大师沉默许久后，忽然道：“莲小子，其实你也应当清楚……现如今这蛙涎之毒已解，除却等来这散功丹教迦玉恢复之外，其实只需你与他双修，继续练这夺相密法，一切便皆可迎刃而解了。”
　　他看到彻莲的喉头动了动，还攥着那舍利子的手一紧，却又缓缓松了开来。
　　“不行。”他嗓音遥远，透着淡淡的无奈与坚定，“大师也知晓鸣儿幼时曾被虐待着做过诸多不愿之事，若我强行给他下药，迫他与如今已是老僧之貌的自己欢好，怕是鸣儿还未想起我来，便率先想起上一世那被彻海逼/奸凌/辱的噩梦了。”
　　说罢又是苦笑一声：“我这辈子都不会做出任何强迫鸣儿的事，哪怕他就这么把我忘了。”
　　便站定在无我大师身前深一俯首，待到抬头之时，面色早已恢复了平静。
　　“大师，您与莲小子相知百年，平日里视我若亲子，诸多感激之事尚来不及一一道谢，只盼望日后还得以在净土一聚；这番您将寂灭成佛，我既挽留不得，也唯有代信者门徒道一声阿弥陀佛。红尘中余下的诸多是与非，莲小子自心中有数，敬请放心便是。”
　　……
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　　七日后，无我大师圆寂。
　　彻莲披着袈裟诵经整夜，亲自为无我大师穿衣入龛，引着众僧奠茶烧香、荼毗安骨，又将佛骨抬入塔中，一番法事下来已是半月有余，期间每日冥想入定，并未去西禅院看上越鸣溪一眼。
　　待到三宝禅寺洒扫方丈院，迎了新住持，一切都已尘埃落定之后，他才从一隅幽邃的禅房中走出来，抬眼望了望盛夏早晨的清朗日头，又深吸一口院中多日不见的新鲜空气，便踏出了这晦暗褊狭的场所，想要去看看鸣儿现下的模样。
　　无我大师成佛之后，他并未依照嘱托将那些药材与手稿寄给空梵，而是搬了藏经楼历年来攒存的医书药帖，重新拾起了自己少时作为医僧的过往，窝在药炉房内每日潜心钻研净化之术，倒也渐渐摸出了门道，自觉他们的团圆指日可待。
　　无我大师这一去，他才后知后觉地意识到曾经的自己有多么幸福，生平所遇坎坷之事，几乎都有他人代劳；年少时是疼爱自己的师父无忧大师，逃入岫宁寺有鸣儿为自己打理一切，之后又有无我大师倾力相助，甚至自己中毒将死之际，也有师弟空梵赶来救命。
　　这一次他不想再假手于人，明明自己可以做到的事，何必去劳烦那本就缘分已尽的师弟。
　　而他昨晚已取得了重大突破，将那本来毒性霸道的散功丹净化去了六七分，眼见药材告罄，山下的行商与药铺又鲜有所需，便打算回江南岫宁山继续炼这解药。
　　若是可以的话，他也想带上鸣儿；只是不知如今的鸣儿是否还愿相信他。
　　彻莲走到愈发荒凉起来的西禅院，没有在越鸣溪一贯待着的树梢和屋檐看到他的身影，又听到禅院深处似乎有小孩子的嬉闹声，心中隐约有些微妙的预感，便踏着那青青的小道循声走了过去。
　　入目仍是那日一群贵族香客的小孩在这院中耍玩，只是其中多了个身量稍高、介于孩童与少年之间的俊秀儿郎。
　　越鸣溪指挥着自己面前的小孩蹲在树下包雪球，似乎正在同他们打雪仗，形容举止间俨然一副孩子王的模样，看起来亦是玩得很高兴。
　　彻莲尚未来得及惊异于鸣儿再度变小的事实，便在看到他们掷向对方的雪球时，蓦然凉了心头。
　　炎炎盛夏，他们哪里寻来的雪？
　　这般想着，目光便近乎于颤抖地落在了那棵原本堆着两尊雪人的苍松下。
　　去年大雪纷飞的冬日，鸣儿带着对自己的缱绻爱意亲手堆成的雪人，此时正面目全非地被孩子们踏在脚下，仿佛都对这不会融化的雪感到好奇，互相嬉笑着拆下雪人的躯体耍玩，包括曾将它们视若珍宝的越鸣溪。
　　越鸣溪正手执雪球和面前的小孩追逐打闹着，一不留神便撞到了彻莲怀里。他费劲地仰起头看看彻莲，歪着脑袋想了好一会儿，这才恍然大悟地唤道：
　　“……西堂长老？”
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　　当日无我大师故去后，越鸣溪着实消沉了一段时日。