摄政王 (胶东大葱)

　　薛清泉刚刚从甘肃北大仓回来，在宴席上大吃特吃。一面吃着一面看见邹钟辕失魂落魄，一拐他：“你怎么了？不饿？”
　　邹钟辕手里端着的酒被薛清泉拐得洒出来，还是木愣愣的。
　　薛清泉左右看看，呲牙笑道：“邹兄眼中有无边春景啊。”
　　邹钟辕把酒盅里剩下的酒一饮而尽，薛清泉低声道：“邹兄看别人成亲，心痒了？邹兄家大业大，何愁良配。”
　　邹钟辕一声不吭，只是沉默。薛清泉讨个没趣，继续啃肘子去了。
　　没看见魏姑娘在哪儿。邹钟辕被漫天满地的大红喜字烫了一下，那喜字跟烙铁似的烙他肉上，滋滋响。
　　家中来信，族中已经给他议亲。邹家祖上靠军功得爵，子孙争气，几代得皇恩，积累下来也是个名门望族了。长房长孙婚事必定隆重，专门等着出国丧才郑重地议亲。邹钟辕在外吃苦许久，如果想回家，家中可以想办法托请，把邹钟辕弄回京营。
　　邹钟辕扔了酒盅，用碗倒酒，咕咚咕咚灌。薛清泉张着嘴：“邹兄，人家的婚礼，你怎么像来砸场子的？”
　　邹钟辕放下碗。薛清泉了然：“你家想让你回去。”
　　邹钟辕看他：“你家没动心思？”
　　薛清泉啃完肘子吮吸手指：“我家不比你家，我家再不出个挣军功的，也就等着没落了。现在全家指望我，哪会让我回去。”
　　邹钟辕又倒一碗，薛清泉吓得拦他：“行了行了，别喝多了在婚宴上出洋相。你喝多了我可不背你。”
　　邹钟辕愁肠满腹，没注意薛清泉借机把手上的油花都擦他身上了。那边不知道在热闹什么，薛清泉一时也没了兴致：“反正我不回去。你家没告诉你摄政王一力保研武堂的事？我看出来了，跟着白巡抚能干出点功绩来，也算不枉活一世。我刚从甘州回来，本来以为延安府就够苦了，那边……嗨。能做一点是一点，比不做强。”
　　邹钟辕沉默。
　　酒宴上没有女眷，女眷在后院。隐约能听见一些笑声，邹钟辕分辨不出魏姑娘的声音。
　　婚宴过去，邹钟辕借着酒力壮着胆，在魏知府家门口转悠。延安府都困难，大部分住窑洞，魏知府家也就是低眉小脸的四合小院子，小小的木门。邹钟辕依稀记得木门后面的影壁，上次魏姑娘一开门，玲珑标致地一站，身后深色的影壁把她衬得面色发光。
　　邹钟辕伸手摁在木门上，等了许久。薄薄的木门重有千斤，他敲不动，他怎么都敲不动。
　　说什么呢，能说什么呢。
　　僵持许久，他缓缓放下手，转身踉跄着离开。
　　魏知府下了酒宴，一力邀请白巡抚去他家喝一喝解酒汤。老头子乐呵呵：“白巡抚放心，家里没人，我姑娘还在针线场。她说了冬衣就剩最后几件，一鼓作气做完了，也算了心事。今天临出门之前，她熬了一大锅醒酒汤晾着，让我一回家就喝。我姑娘熬的醒酒汤可好喝了，明天一早起来不头痛。”
　　魏知府知道白巡抚气质凛冽，其实是最和蔼不过的人，处久了，大家都跟亲人一样。白巡抚笑道：“令嫒真是孝顺。”
　　魏知府老泪一弹：“她娘走了以后，我这天天忙着，对她疏于照顾。现在想想，真是对不起她们娘儿俩。”
　　白巡抚不知道怎么宽慰，只是微微笑着。魏知府一抽鼻子：“我是个不中用的，当了十七年知府没当明白，为民生立命一点没做到。如今白巡抚来了，重整土地，我眼见着农人能有个活路，心里高兴。今年虽然收成不算好，但到底是有，皇帝陛下和摄政王殿下开恩不收租子，只要努力耕种，明年再多收一点，是不是就好一点？这样一年一年下来，延安府无饥馑，陕西无饥馑，大晏无饥馑……”魏知府响亮抽泣一声，“富足盛世！”
　　薛清泉跟在白巡抚后面，白巡抚纤细的手指在背后一转，薛清泉立刻去搀着魏知府，老头子喝点酒就飘。
　　魏知府飘飘然地满面红光，竭力邀请白巡抚和薛守备去家中喝醒酒汤，压根就不怕薛清泉了。薛清泉人高马大的小伙子被魏知府一把老骨头压得吭哧一声，怎么这么沉？
　　白巡抚刚要推开魏知府家门，秦军霍把总突然惊慌失措跑过来：“白巡抚！薛守备！可找到你们了！”
　　白敬一蹙眉：“慌张什么？”
　　霍把总全身都在抖：“疙瘩瘟，疙瘩瘟……”
　　薛清泉全身瞬间坠入冰窖：“说清楚点！”
　　霍把总面目苍白：“一个卫所，一个人都没剩，疙瘩瘟，我见过，那是疙瘩瘟，疙瘩瘟回来了！”
　　瘟疫中最烈的疫病，十年前曾经让延安府几乎屠城。
　　魏知府一愣，面目忽然雪白，他推开薛清泉，双手抓住霍把总的领子。苍老的双手仿佛铁钳，他恶狠狠地看着霍把总：“你没看错！”
　　霍把总涕泪横流：“魏知府，我怎么能拿这事儿开玩笑，十年前我家破人亡，家破人亡！”
　　天地皆静，所有人在寂静中听到细微的，渺茫的，命运的声音。
　　薛清泉全身遏制不住地战栗，他不敢看白巡抚，他不敢想以后。
　　在惶恐的安静中，魏知府暴发出一声撕心裂肺野兽的哀嚎：
　　“苍天！不给活路啊——！”
　　高祐元年九月中旬，北京研武堂收到延安府白敬驿报：延安府出现烈性瘟疫。
　　王修一看，手一抖，疙瘩瘟。这瘟疫仿佛是追着大晏咬的厉鬼，在冥冥中睁着血色的眼睛狰狞地看着大晏，不知何时，不知何地，便来索命。缥缈无踪，去而复返，简直是命运给大晏的诅咒。
　　“延安府十年前出现过疙瘩瘟，几乎一夜之间十室九空，救之不及。”白敬还在延安府，王修不能不着急。金兵围城王修都没害怕，这一次王修真的害怕了。瘟疫的杀戮，兵事不及万分之一。
　　摄政王一拳擂在桌案上，桌案咔嚓一响，通体崩出细纹。
　　数天之后，延安府送出最后一份研武堂驿报。书写匆忙，寥寥数语，笔画却如同凿于岩石断崖之上，字字皆誓。
　　臣白敬启皇帝陛下，摄政王殿下：延安府上下决意效法右玉，一力抗击瘟疫，不欲牵连别地人民。已有一位吴大夫入城襄助，与延安府共渡难关。臣谨记皇恩君恩，铭感五内，此役若能胜得瘟疫，大晏则有治疫先例。若不能胜，臣于九泉之下结草衔环，永感陛下与殿下知遇之恩。
　　延安府彻底关闭城门。
　　研武堂再未接到延安府来的驿报。


第179章
　　延安府发出第一封研武堂驿报之后, 右玉马上就知道了。研武堂第一代驿马, 右玉，延安府，济南。
　　陆相晟拿着驿报看了半天，突然发现自己竟然在颤抖。他盯着自己发抖的手看，抬眼, 看到权道长。
　　小道长绷着小脸, 认真地看过来。从北京来右玉这几个月, 晒黑不少, 也瘦了, 眼睛还是那么明亮。陆相晟一张嘴，漏出一声带哭腔的苦笑：“权道长，你有没有算到大晏要过的坎呀。”
　　权道长眼圈发红：“瘟疫吧。”
　　陆相晟深深地看着权城：“权道长，这一次, 大晏能过去吗？”
　　权道长握住陆相晟越抖越剧烈的手：“能的。”他的嗓音还具少年清凉的音质，无所畏惧, 他用明亮的眼睛看陆相晟, “能的。你不信我神神叨叨，你要信摄政王殿下能鼎定乾坤。”
　　陆相晟勉强笑笑。
　　延安府已经暴发，离右玉……多远呢？
　　吴大夫当天便准备去延安府。他随身带着一大箱子书稿，不得不坐马车。吴大夫不用车夫, 自己套车自己赶。陆相晟追出右玉：“吴大夫！您等等！”
　　吴大夫停住马车, 跳下来。陆相晟追到他跟前：“吴大夫，您……去延安府？”
　　吴有性点头：“正是。我毕生研究瘟疫, 此时当然要去延安府。”
　　陆相晟实在是忍不住：“吴大夫，您年纪大了，我怕……”
　　吴大夫笑呵呵的。他的确年纪大了，不光头发，胡子眉毛都花白得斑驳。他一生都在追逐着瘟疫跑，从江苏到山东，过河北，经山西，进陕西，在甘肃停留，又沿途折返，回到山西右玉。吴大夫拈着胡子笑：“我本事不济，只能医人，不能医国。能在右玉有幸结识陆指挥，总算看到后生可畏，青年才俊可医国。”吴大夫对陆相晟长长一揖，“开药方讲究个君臣佐使，我们医人的，君臣佐使只是草药。诸位医国，君臣佐使，皆是栋梁，我能看到如此，此生无憾了。”
　　陆相晟看着老得有点佝偻的吴大夫，一个人的青春年华全部用来砥砺风霜，年华不在，仍能存留傲骨。瘦骨嶙峋的老大夫精神矍铄：“既然只能医人，便好好医人，也算对得起医家祖师。听说那位白巡抚亦是麟凤芝兰的人物，我去见见他，也不枉此行。右玉中的几位大夫尽得我真传，亦抄了我的书稿，他们可保右玉平安。陆指挥一定记住，瘟疫，防大于治。”
　　陆相晟无法开口再劝老大夫留下。吴大夫拿出医铃，缓缓一摇，清脆的铃声阵阵脆响。
　　“医生就是铃医，走街串巷，哪里有病人就去哪里。我这就去延安府了。”吴大夫慈祥地笑笑，坐上马车，赶车启程。陆相晟站在原地，遥望简单寒酸的马车安然远去的影子，热泪潸然。