公子有疾 (月不枝)

　　“但是……”连孟心觉不对。
　　他明明记得，那簪子是先前在杏木林中失窃的。
　　“不过后来，他也没活得太久，因为妻子的离世给他带来的悲痛太大，积郁成疾，不治而亡了。”
　　“……”
　　“其实我听人说过，他逝世几年以后，曾有人在山林中见过那方姓的村长。我道他是白日里见了鬼，他却告诉我，那人样貌比之前苍老了许多，不像他那个年纪该有的样子。”
　　“是吗？”连孟回答得并不惊讶。
　　这回，连孟没有再回答。
　　他想起，陵引说过，林中的“居民”都是尸人所化，而方穆华也曾告诉过他，山中的岁月与外面不同。
　　虽然他仍不明白那些事情究竟是怎么回事，但对于杏木林一行，他确实疑虑良多。
　　盲老头说，他的时间被困在一个晚上；那故事中的青阳师弟的留信，竟会跟连清仁的字迹一模一样；还有那心肠歹毒的莫大夫，他到底是为了什么，才会对一个对素未谋面的陌生人痛下杀手呢？
　　只是，若不去想那些困扰之事，但就发簪失窃一事就足够奇怪了。
　　如果方中守在一次濒死时，用发簪换了自己生机；那杏木林中失窃的那一枚，又是哪里来的？
　　“欸，其实这世上千奇百怪的事情就是会有许多。”
　　说书人边说边摇了摇头。那僮子已经给他抓好了药，正用线将它们捆在一起。他从袖中掏了枚碎银出来，放在桌上。
　　然后他转头看着连孟，继续说道：“哪有什么独一无二、天下无双的东西。这太阳也可能从东边升起，死去的人可以再相见，过去的事情也可以从头再来。”
　　“从来再来？”
　　那人越说越是离谱，连孟本就心烦意乱，这会儿听那人一煽动，头就更痛了。
　　他晃了晃脑袋，正想不再听那人瞎叨叨，可他刚走了一步，竟又在门口看到了那个年轻的僧人。
　　那人手里拿了串念珠，像是独自在这镇中晃荡，不知是要去往何处。
　　连孟看着他，心里有些发怵。
　　这时，那说书人几步朝他走了过来，然后在他耳边低声说道：“我以为就我一个人能看到那和尚，想不到……你也可以。”


第33章 三十三、小僧
　　“你这话是什么意思？”连孟心下一惊。
　　但那说书人并没有回答。
　　他意味深长地看了连孟一眼，然后拿起桌上配好的药包，径直走出了那间药铺。
　　在经过门前那个小僧时，他还特意回头朝连孟看了一眼。
　　连孟一下没反应过来，这时，那配药的僮子拍了拍他的肩膀，他再抬眼，却发现那说书人已经不见了。
　　“是怎么了吗？”药僮奇怪地问道。
　　连孟赶忙摆了摆手，说了句：“没事。”
　　只是他稍转过头，却看到那神情诡异的小僧依然站在门口，不觉背后有些发凉。
　　后来他实在是介意得很，于是斟酌了一下，便低声地向那僮子问道：“我说……你、你能看到门口站着的……那个人吗？”
　　“啊？”药僮一怔，顺势看了过去，然后就半晌没说句话来。
　　连孟看他立时噤声，以为真是自己点儿背撞上了什么厉鬼冤魂，这时，那药僮却一下笑了出来：“少侠，你不会真相信张先生说的话吧？那是我们镇上有名的疯和尚，在这儿好久了。”
　　“疯和尚？”
　　“嗯，他是前些年来这儿的一位僧人。来时还好端端的，不知道怎地，突然有一天，就跟个魂儿似地开始游荡起来，不知是在找着什么了。”
　　“……”连孟觉得他形容得有些奇怪。
　　“我们这儿就净招这种疯啊病啊的人，以前还来过一个不愿说话的疯子。”
　　“又是……疯子？”
　　“嗯，我见过他，长得可好看了。听茶馆的跑堂说，他是从山里来的……”
　　“山里？”那不是也路经杏木林了吗？难道他说的也是哑七？
　　连孟还想再问几句，这时，门口那个僧人突然转身离开了药堂。
　　他犹豫着要不要跟去看看，这时，却见一个轻盈的身影跟了过去。连孟仔细一看，才发现那人竟是先前跟他说话的苗女！
　　他心下一惊，下意识抓起桌上包好的药材，只留了枚碎银，也没解释，就兀自跟了出去。
　　可那时天色已晚，行人归家心切，街上的商贩急匆匆地收拾着各自的摊子，挡了不少的路。
　　他看着那苗女的身影，勉强没有跟丢。
　　只是，等他绕到一处小巷时，才发现那苗女不见了。
　　清脆的铃声不知所踪，而那死胡同的尽头处，只站着那个据说已经疯了的和尚。
　　那人站在原地，嘴上念念有词地说着什么。连孟听不太清，于是下意识走近了几步。
　　听到动静，那僧人立刻停了下来。他抬头看着连孟走来的方向，直直地立在了原地。
　　连孟也觉得冒昧，说了声：“我不是有意打扰，只是刚巧看到……”
　　“你过来。”那人突然开了口。
　　连孟一怔，犹豫了片刻，还是走了上去。
　　“我这些日子老看到你，所以在想……”
　　“你屋里住的那个人，我以前见过。”
　　“什么？”连孟脸色一凛。
　　“他们好像是同一个人，又好像并不是。”
　　“这话是什么意思？”连孟又问了一句，但那僧人却不再说话了。
　　连孟心下有些奇怪。
　　虽然他不知那人所言究竟是有何意，但他方才几句明明口齿清晰，不像是已经疯癫之人。
　　“你为什么会跟他在一起？”那人突然开了腔。
　　连孟不知该如何回答，于是，答非所问地套起了对方的话：“你就是因为想问我这个，所以才一直跟着我吗？”
　　“跟着你？”僧人疑惑地抬起头。
　　连孟注意到，他的脸上有一道很明显的刀痕，划过右脸，直通耳际，像是遭过什么重创。他年岁看着不大，约莫二十上下。
　　“嗯，我见过你好些次了，还以为你是在跟着我们的人。”
　　“……”那人重又垂下眼，语气突然低落了许多，“我没有跟着你，我只是在找我的师父。”
　　“师父？”
　　“嗯，那年我师父带我下山化缘，可来到这里没几日，就突然不见了。”
　　“不见了？”
　　那僧人点了点头，表情更加低落了。
　　连孟看他样子奇怪，觉得这里面定有隐情。
　　但那人似乎并不打算直说，只絮絮叨叨地说着些零碎的事情。
　　连孟听他说了一阵，终于拼凑起了这人以前的故事。
　　这和尚法号世心，说是十年前被师父带着下山的。
　　他的师父是个得道高僧，武功高强，那次下山说是要让他的好徒儿看看这大千世界。
　　他们走过了一些城镇，遇上过为非作歹的恶徒，也碰到过心地善良的好人，最后这段修行结束，师徒二人决定在路过的千月镇稍经休息之后，就动身回往庙中。
　　起初他们只打算停留一夜，但谁曾想到，那一晚，竟遇上了山中的恶匪来镇中作恶。
　　那些恶人烧杀抢夺，害了不少人的性命。
　　世心看不过眼，想去帮忙，却被师父叫住了。
　　他让他莫要妄动尘心，但自个儿却独自走了出去，喝住了那群匪徒。
　　老僧未曾用过刀剑，只使了些棍棒，便将那些行恶之人一并赶走了。
　　之后，为防他们再折返回来，世心同他师父又再逗留了三日。
　　三日之后的清晨，师徒二人终是启程离开了。
　　不过他们还未行得多远，却见一个柴夫慌忙赶来，说是要请那老僧回镇上救人。
　　世心奇怪，问他是怎么回事。可那柴夫吞吞吐吐一阵，始终说不清楚。
　　老和尚见他满心焦急，还是答应同他回去，世心正想同去，怎料却遭到了师父的阻拦。
　　他说他们久出未归，寺中同门必会担心他们安危，于是便说服世心先行回去，他稍后便来。
　　小和尚有些不解，却也听从了师父的命令，独自越过山丘，回到了庙中。
　　可谁曾想到，从那以后，他的师父就再也没有回来。
　　“难道他是遇上了什么不测？”连孟轻声问道。
　　那人摇了摇头：“我本来也是这么认为的。”
　　世心回庙以后，等了足足一个月还是不见师父归来。
　　他心急如焚，于是跟主持告了假，又再次下了山。
　　他循着山路，又来到了这座千月小镇，但依然不见师父的踪影。
　　而更奇怪的是，当他向那些镇民问起师父行踪之时，那些人竟然都说，他们从来没有见过什么老和尚。
　　“怎么会这样？”连孟觉得愈加奇怪，“他们都一起失忆了吗？”
　　“失忆？”世心看了他一眼，脸上的表情突然变得阴冷了起来，“他们没有失忆，只是在撒谎而已。”
　　后来小和尚几经辗转终于找出了当日来路上寻找他们的柴夫。
　　那人虽言辞闪避，却也终于道出了实情。
　　原来那日，山中的恶匪前来并不是想杀尽镇上居民，而是为了诱来他师父一人而已。