贫僧不破戒 (冢祭)

“不可。”常嬷嬷猛地抬头，神情惊惧而古怪，眼神闪烁似有顾虑。

虚生细细咀嚼她话里深意，饶有兴味道：“为何不能？”

常氏紧抓自己膝前衣摆，双手不住地颤抖，两腮咬得很紧。她从小在狄王氏身边服侍，主子待她极好，后来嫁给狄府得脸的管事，自己也成了老太太院里的管事妈妈，从来不曾这般委曲求全地跪过，如今又是一把老骨头了，跪没多久膝盖磕得疼，人也跪得东倒西歪。

一个想要瞒过，一个绝不退让，就这样沉默僵持很久，等沉香提来热水，屋里两人始终没说上话。借着屋外细微的光晕，常嬷嬷仔细打量着虚生，瞧得越久，心越沉半寸。

如此又过了会儿，常嬷嬷熬不住地伏地，对虚生连磕两个响头，“师傅想知道什么便问，我绝不敢隐瞒。”

虚生见她真心有所臣服，指尖挥动让沉香把她扶起，舒服窝在太师椅中，他目光如炬地盯住常嬷嬷，笑如春风道：“妈妈还没回答我刚才的问题。”

常妈妈怯生道：“季先生身边的青桃……常会暗里传消息给夫人。”

“青桃？”虚生脑中立时浮现起那张鹅蛋俏脸，颇为意外，“她……可是季先生心腹丫鬟。”

常嬷嬷连忙说：“就是她，我已经陪夫人见过她好几回。”

养不熟的白眼狼，虚生心底鄙夷得很，脸上倒没流露出来，语气温和道：“你家夫人倒是很信你。”

“我的孙子孙女俱拿捏在她手里，她当然笃定我不敢叛她。”常嬷嬷双手自然垂在腿上，两掌紧捏衣裤，黑暗里双眸发亮犹如要冒出火来。

“可你还是来这了。”

常嬷嬷见虚生低垂眼眸，漫不经心地发话，整个人似融在黑暗中，无形地围在她四周，周围好像有好多双眼睛，把她看得坐立难安。她小心觑看虚生，惴惴道：“我原本以为只要自己安分做事，夫人会念情饶过我及孙孩一命，可看到刘申惨死……”想及骇人的事，她唇色有些发白。

沉香冷哼道：“妈妈当真觉得我家先生好糊弄吗？”

“看来妈妈还没想明白，我也就不强求留人了。”虚生双手撑扶手，做状要起身，面无神情地扫了眼坐在不远的常嬷嬷，赶客道：“听这会儿子话，我有些累，沉香送常妈妈出去吧。”

常嬷嬷眼见沉香慢步靠近自己，一狠心，为己生计，为孙孩安危，全豁出去地说：“这狄凤是假的。我因为去信给楠姐之事被她发现，知道自己命不久矣，实在没办法，只好来求先生救命。先生既知我的孙孩在哪里，还请先生出手相救，我死不足惜，却不能让老常家没了后。”

沉香停住步子看向虚生，见虚生挥手让自己退到一边。虚生臂上气力渐散，躺会太师椅中，不徐不疾地开口：“刘妈妈和她小儿子葬身火海。”

“怎么会！”常嬷嬷颓然倒地，身子抖动如筛子，喃喃自语：“她说过会放过楠姐，她说拦下那信，必会放过楠姐的。怎么会……她怎么敢……”双手不自主捂上眼，掩面大哭，懊悔道：“楠姐……楠姐，是我对不起你。”

虚生最烦人哭啼，才想开口斥止，忽闻屋外传来声响，“有功夫在这哭，你不如把知道的都说出来。”

屋外人推门而入，丝毫没点偷听的羞愧，环顾了下漆黑的屋里，脚步如风迈到桌旁，拿起火折子点亮盏油灯。她搬起圆凳走到炭盆旁，大喇喇地坐下，冲虚生点头微笑，一点不在意虚生神色。

“季先生怎不早点进来，屋外的风吹得可不好受。”

季先生看着虚生嬉笑皆非，接嘴便说：“我等着屋里主人相请，谁知道这屋里人光顾说话，把我忘在屋外。要不是屋外实在冻得刺骨，我也不想擅闯进来。”

常嬷嬷见到季先生便要去跪，却被季先生一把托住，两者力量悬殊，常氏敌不过只好作罢，坐在一旁越发谨慎胆怯。三双眼盯着自己，她很不自在，也知症结在自己这，忙用袖子粗粗擦干眼泪，如实把自己知道的事倾倒而出，半分不敢隐瞒或编撰。

平静地听完常嬷嬷的话，季先生面色沉静道：“你提到的那起子人，没有半个是私心诬陷？”

常嬷嬷忙不迭的摇头，朝天发毒誓：“老奴要有半字说错，就遭天打雷劈。”

季先生转过头对虚生笑道：“你说呢？”

“这季先生的家事，我不敢置喙。”虚生摆手忙推脱，笑得很是狡诈。

季先生与他打多交道，也习惯他的奸诈，啐口道：“我今天要没来，你问个底朝天也不打算管？”

虚生腿敲得老高，悠哉地晃着脚，想了想立刻颔首笑道：“山庄里的事自然不管，把知道的消息全告诉怀明墨，有他去决定是否要处置。难道季先生想我暗里插手山庄内的事，别事好说，我后来陪个罪也无妨，可有个人的死活，我难做主。”

“谁？狄氏？”

虚生亲自倒了杯温水给常氏，鹰眼般的黑眸似盯住猎物，眸底闪窜出幽光，“妈妈说久口干，先喝口茶润个嗓，把话说完吧。和季先生说说，你家夫人对付季家的法子，又打算让谁去做。”

因知后话严重，常嬷嬷才有所保留没说全，幽怨地看向虚生，缩紧脖子心中发苦，硬着头皮道：“夫人带回来半坛子酒，听说是酿了多年的毒酒，打算在季老太太寿宴时把酒掺进其他酒里。”

季先生脸色阴郁，心底已有些明白，犹是不心死，驳回道：“酒窖如今由沈常林严守，等闲人不得入内，狄凤虽是山庄孙媳，但也是不许放进。她怎么能把酒混进去？”

常嬷嬷听到话里隐约的怒气，脸色越发惨白，脸上的褶子皆夹了层惧怕，“夫人与少爷商量过，这事会交由少爷去办。”

涉足武林二十载，季先生早见惯别的门派阴私风浪，她曾一度以为凭隐世山庄家风教育，这等事绝不会落在季家头上，如今来看是自己太天真。季先生当下神色很是难看，好似喉间梗了根鱼刺，吐不出咽不下，刺拉干疼地难受。

该叫常氏吐露出的已经差不多，再有些旁的也只是微不足道的小事，抓紧要的问出来，虚生目的达到，也不想留着这拉脸满面苦涩的老婆子，大过年瞧这张脸实在有些晦气。

“常嬷嬷早些回去吧，安心过个好年。”虚生话不明说，只把意思透出来，“过完年，等事解决了，得空我便让沉香把你孙儿孙女送来，好叫常嬷嬷早日祖孙团聚。”

“咚”的一声，常嬷嬷伏地朝虚生便是一拜，起身她挪膝朝向季先生，亦是深深叩拜，方缓缓起身，垂头后退走了出去。沉香意会虚生面色，在后跟了出去，亲自把常嬷嬷暗中护送回。

屋里异常沉静，季先生未言，而虚生亦不问，两人皆望着摇曳的火苗出神。昏黄的光亮照在两人平静的面上，窗外的枯枝飘摇在风中，黑影投进屋里，像黑夜里的鬼魅伸着利爪企图靠近。

沉吟良久，季先生干笑了声，苦涩地开口：“让你见笑了。”

虚生没看季先生一眼，这样的家丑不到万不得已，谁想让外人得知，况且是这隐世山庄的当家人。就算未见，虚生也能料到她脸色是怎般尴尬无奈，绝不该让任何人瞧见的颓败。

看着微晃地茶面，虚生摇头道：“季德勤不过是被人撺掇，其实犯不着……”

季先生肃然打断虚生，“他要是在江湖做出些胡闹事，这话我信。可是这般无家无亲，真叫人心寒。有道是先成人后成家，他倒好成了家，却把如何做人给忘得一干二净。”侧头看向虚生，季先生淡笑道：“这事除明墨外，其他人还望能先瞒下。”

虚生头微微一侧，眼眸向下，目光定在季先生指上宝蓝戒指，仍没看季先生一眼，“谨遵季先生吩咐。”

季先生明白虚生心意，自己的不堪颓丧她亦不想让人瞧见，轻笑道：“你这孩子，做事跟明墨一样，都那么谨慎。”

虚生微微抬头，看了眼季先生下颚，回过头似有试探地淡淡道：“不给他个机会么？”

季先生长叹了口气，“我不会告诉他父亲，省得我这大哥听后，直接把他拉出来打死。但也没打算事发前找他谈话，这心既存了，未必能劝服他，反而打草惊蛇。”慢步走到床边，仰望灿然星河，季先生的心渐平静，“他若还有一点良知，但愿能悬崖勒马。”

干瞪眼熬年过五更天，整个山庄忽然安静了下来，只余萧瑟冬风犹在刮，呜呜咽咽如人低泣，渐带走大过年的热腾喜气。

虚生把太师椅搬到窗边，盖着貂绒翻毛领子大氅，侧倚望天，不知自己几时睡下，这一夜好睡无梦。睡了许久，半睡半醒间，忽闻一股米粥香味，或是早膳未吃，他渐被饿醒，睁眼瞧见怀明墨静谧无声地坐在身旁。他含笑手执卷书，指腹慢慢摸着书上小楷，清雅俊逸像是画里人。

盯看俊颜半晌，虚生缓缓支起身，目光温柔如春水，不自禁淡笑道：“什么时候来的？也不把我叫起。”

闻得身旁窸窣声时，怀明墨已放下书卷，抬手一扬，几个服侍的小丫鬟接连而入，放下洗漱用具，又垂眼褪去。小心把虚生扶起，他浅笑地开口：“时近晌午，想你也饿了，快些去洗漱，我陪你吃些。”