副掌门 (梨花子)

　　我什么都做不了，只能傻傻地看着他，双眼涩痛，鼻后发酸。
　　罔樨忽然开口：“不知这两人做了什么，得罪了这位侠士？”
　　就算是在质问我，他的嘴角也还是勾着一丝笑，只是那双明秀的眼睛里毫无笑意，不怒自威。
　　青铜派的两个堂主都被揍肿了，身为青铜派掌门的罔樨断没有坐视不管的道理，只不过罔樨向来先礼后兵，便是处于眼下这种情况，也必然会先问清楚发生何事再做断决。可我既没苦衷，又无道理，完全就是看不顺眼账房长老并与他互相找茬罢了。真要说起来，戴了假脸的我还得算是先挑事的那一方。
　　更何况这是在罔樨面前──我就算是有一肚子的谎话，只要到了他面前，那些谎话就会不受控制地重新排列组合，自发变成实话。
　　可我无论如何都不想说出实话，我不想让他知道事情因何而起，也不想让他知道我是谁，更不想让他了解我的现状。“王一自甘平凡，成了个跑堂的”这件事，无论对他来说，还是对青铜派来说，都算是个好消息，可我偏偏就是不想将一切告知罔樨，那简直就像是出声高喊“我很惨，我是无害的，请原谅我”一样。
　　沉重又黏腻，令我作呕。
　　我不能继续站在这里了，在平复好心情之前，我不该站在这里，绝不能在罔樨面前失控，我得离开——只要转身，向后院去，凭借我对此处建筑布局的熟悉，轻轻松松就可以甩开他们，然后和思思一起离开此地，再去找一个偏僻的小村落，继续过着凡俗日子，与罔樨和青铜派再无瓜葛。
　　明明已经想好了逃离此处的路线，可我的双脚就像是钉在了地上一样，一动不动。
　　为什么不动？我用指甲狠狠掐着掌心的软肉，试图激起身体的反应，可无论我怎么努力，都只是徒劳，我仍然站在原地，眼睛直直地望着罔樨，他还在等着我的辩解。
　　冷静一点……冷静啊……
　　我慢慢平复急促的呼吸，试图冷静一些，经过几个不着痕迹的深呼吸，我自僵直的状态中解放出来。
　　“哈……”
　　吐出了郁结于胸口的一口恶气，我紧绷着的身体恢复了自由，脑袋也终于清明。
　　不是身体不肯动，而是我不能走。
　　客栈中接二连三的猝死事件还没有查明真相，每一个人都是潜在的受害者。也许就像客人们传说的那样，这看似随意的猝死是某种诅咒，如果我就这么一走了之，万一诅咒落在罔樨身上，又该怎么办？
　　我可以离开罔樨面前，但却得留在这里。
　　还真是讽刺，即便是我的本能，也已经养成了保护罔樨的习惯，甚至先于我的意识做出了判断。
　　１５７
　　“嗨呀，大清早就这么精神啊。”
　　比谁都精神的天师忽然出现在大堂，也不知是从哪个角落里钻出的，随后他很是自来熟地走到我身边，与我勾肩搭背，我想挣开，可一时之间居然挣不开。
　　“哟，一大早就这么剑拔弩张的，可是会触霉头的。”
　　柳思璋微微蹙眉，紧盯着天师：“你又是何人？”
　　“我？”天师指了指自己，露出一副出乎意料的样子，“我就是个路过的天师，哎我说，你们是在吵什么呢？”
　　“我无意争吵，可这位侠士对我派的长老和堂主动手，我要讨个说法。”罔樨虽然还是在笑着，但那笑已经彻底失温，任谁看了都会胆颤心寒。
　　天师丝毫不为这笑所动，好似故作恍然大悟状：“原来是这样啊，哎呀，我这个弟兄嘴拙得很，实在不会说话，但我可以替他解释解释。”
　　我看向这胸有成竹的天师，不知他打的什么主意，他分明也察觉到我的视线了，但根本不与我对视，而是自顾自地说下去：“店中只剩下六个床位了，可这大爷带着十个人，还非要入住，您看看小二，被为难的一头汗……”说着他引罔樨看向小刘，小刘确实着急，正用肩上的巾子擦汗，被两人一看，登时怔住了，不敢动作。
　　“胡说！我只要三个床位！”一旁的账务长老估计是昏头了，不管三七二十一，立刻出声反驳。
　　“这倒是，但您瞅这地，”天师一挥大袖，一个拂尘掉在地上，他立刻俯身拾起拂尘，像是发现了什么似的，将拂尘向罔樨面前一递，“唉，我的拂尘只是掉了一下，就能被沾湿，这种地面没办法打地铺吧，可那大爷还打算让剩下的七个人打地铺，实在不地道，想必是我这兄弟看不下去，所以才忍不住出手。”
　　罔樨眯起眼睛，转而看向账务长老：“他说的可是真的？”
　　在大堂中吃饭的人都看向了这边，刚刚发生过什么，他们自然也知道，此时也有几个看不惯的人跟着应和。
　　“真的！”“老家伙心还挺黑。”“天师说的是啊！”
　　“我也是初到此处，哪里知道这些！”长老十分急迫，逼至天师面前，可天师却不理会他的辩解，嬉笑着说：“刚刚小二可是告诉过你，怎么又不知道了呢？”
　　解释归解释，可这到底是青铜派的私事，本就不该由外人插手，哎，我真是自找麻烦，早点撤退，也不会多这些事情了……若是罔樨真的动手，我就硬着头皮挨几下子吧。
　　长老似乎还要说什么，却被罔樨阻止了，他怒道：“我敬你是前代留下的长老，上回的事已经饶过你一次，没想到你还是死性不改。”
　　我没想到罔樨竟会在这里说出这样的话，一时愣住。
　　被点名指责的长老脸色一阵青一阵红：“罔樨，你爹都不敢这么和我说话！”
　　这话一出，我心都凉了半截，老掌门岂容他能这般言说？罔樨的脸色肉眼可见地沉下去。可一旁的天师直接笑喷，破坏了凝重的气氛，他甩了甩拂尘，说：“这话可有意思，听起来怎么这么像‘我爹都不敢打我’呢，哈哈哈，我十岁后就没说过这话了，长老可真是童心未泯啊。”
　　被讽刺的长老怒不可遏，扭头去攻击天师，我见他要下杀手，半路截了他的招式，几个回转，伸手砍向长老的后颈，长老受招，应声倒地。
　　虽然天师的调调有些欠揍，但有天师打岔，我倒是没有之前那般紧张了，至少能说出话来。我抱拳向罔樨致歉：“我本是看不过眼这人的做派，无意干涉贵派的事务，幸而掌门您深明大义，此番多有得罪，特此奉上白银五十两，聊作补偿。”说罢深深鞠了一躬，将随身的银票取出，交到了柳思璋手中。
　　将面子给足，补偿也够多，此事大概不会影响青铜派的声誉，也省了罔樨再做决断的时间。而且青铜派此行前来的人数太多，已经不是六个床位能解决的问题了，他们必然不会住进这家客栈，如此一来，我也就不怕那诅咒再落到罔樨他们的身上。
　　暂时没有什么大事，我能离开客栈了。我绷紧后背，从罔樨身旁走出去，踏上悬叶，至于这之后的事，可以再细细打算……
　　“等等。”
　　话音未落，我的手腕上忽然多了冰凉的触感，我下意识地想将手抽回来，可对方抓得死紧，我的手腕被固定住了。可我脚下本就没踩实，悬叶又漂浮不定，顿时失了平衡，本想后退一步撤回地面上，却没想到这一步居然退进了罔樨怀里，我的耳朵尖甚至蹭到了他胸前的绒毛领子。
　　罔樨身上的气息立刻弥散至我的鼻前，我连气都不敢喘，整个人呆若木鸡，该怎么跳开都忘了。
　　“虽知你无心，可我青铜派也不是几两白银便能打发的，”他松开了我的手腕，扶住我的肩，将僵硬的我翻转过来，“我见阁下身手不错，人品也好，不如在我离开青珠镇前，给我做个护卫，如此便两厢抵消了。”
　　护卫？给罔樨做护卫？我？
　　“啊，那正好。”天师又蹦跶过来，看起来像是要拍我后背装亲近，但碍于罔樨拦在中间，只得悻悻放下手，但脸上还是笑得灿烂，“兄弟，另外两人托我告诉你，他们来不了，你近日来铁定闲着，如此一来倒也是美事一桩。”他真是入戏，不但替我接下了这个任务，还把我之前的托词给圆上了。
　　“那就这么定了，”说着，罔樨走进大堂，站在一个门人面前，“你们先押着这三个人回去，回派中传我的话，这三人德不配位，故废去三人的职务，堂主之位暂时空缺，账务长老换人，让叶欢先顶上，再将他们交由墨夷长老处置。”
　　门人们领命，其中有一人发问：“可我们此行，是有事在身……”
　　“无妨，我和执法长老在此，事情交给我们便可。”
　　话说得这样明白，在场的所有人都懂了，小刘长呼一口气，颠颠地跑过来：“那就……还是三位？”
　　我终于反应过来，上前一步：“不是三个人，我……”
　　“不必客气了，既然是我的护卫，那房费便由我来付。”罔樨语气十分自然，就好像在说什么已经定下来的事似的，“不知能否安排在一个房间里？”
　　小刘点点头，面上带笑：“还剩一个单间一个双人间。”
　　“我……”我开口想拒绝，却被罔樨制止了，他比了个稍安勿躁的手势，转身去看柳思璋，柳思璋看不懂这是怎么回事，满脸疑惑地在我与罔樨之间来回扫视，见罔樨看着他，随即开口说话：“他是个陌生人，怎么能……”