陛下有一段白月光 (天北闻秋)

满目的秋色里，严清鹤忽然之间有种感觉——他忽然地有些同情皇帝了。他居然也有得不到的人，而只能用可笑的手段来自欺，在这样虚假的舒适里聊以**。

皇帝问他：“世安，你信这些东西么？这些——众人所谓的吉兆凶兆。”

严清鹤思量着，皇帝这话大约是有不屑的意思。于是他说：“事在人为，不可尽信。”

“朕原先不信。”皇帝说，“朕叫人去看过，山里的热泉流向有变，什么奇观，大约都与此有关……”

严清鹤静静地听着，他以为皇帝说过“原先”就会说“如今”。可皇帝不再继续说了，他也无法追问。

二人便都静默了一瞬，章颉也不再接他原来的话，却转而道：“山上风冷，世安早些回吧，当心受凉。”

严清鹤道了谢陛下关怀，却见皇帝又凑近了些，略略压低了声音道：“今日晚些时候，到朕这里来吧。”

他不自然地一怔，憋出一个“嗯”来。

他想，什么吉兆，分明是凶兆，大凶，无故遇灾祸。

严清鹤先一步离开了，章颉又站在山顶处，朝着山脚下的京城眺望许久。

他并没有在想繁华盛世，也没有在想锦绣山河，只是难得地在出神。

十多年前，平州确乎有过这么一回，秋冬之际，海棠花开。世人多只记得第二年平州因春汛受灾，却没有多少人记得，那正是安王世子从京城回平州的时候。

他原先是不信的——他向来不信这一套，所谓祥瑞，他见多了弄虚作假。

但听闻京城也出了这样的事情，他却抑制不住地开始联想。他明明知道没有可能，知道只是个巧合，但却忍不住地想想——万一，若是万一，这花真的预兆着故人来呢？

故人果然未至，却是等来了别人。

第九章

严清鹤到皇帝寝宫时，皇帝并不在。有人将他引至内室，嘱咐他就在此处等等。

严清鹤也并没有很拘束。他与皇帝有些日子没有独处过了，然而算起来此地他也来得多了，只是心思多用在与皇帝周旋，并未仔细看过室内陈设。

小桌上放着茶水，还有些鲜果与点心，连同盘子都很精细，明显的宫中做派。严清鹤原本并不在意，然而一样一样看过去，居然都是自己喜欢的。

有人惦记着自己的喜好，自然觉得熨帖。然而转念一想这些细枝末节的东西，就算在家里也只有母亲记着，连同父亲大哥都未必知道——如果不是巧合，皇帝怎么就知道了呢？

严清鹤想得有些背上发寒，便不再乱想。

他如今胆子也大些了，多少摸到皇帝一些想法，比如皇帝并不会因为一些小事真的对他怎样，而会把对某个人的纵容多多少少迁移到自己身上。于是他居然也有了胆量四处走动察看，最后在书桌前停了下来。

案上放着一叠新纸，还未被动过。一本春秋摆在角落里，已经很旧了。

然而醒目的是一排粗细不一的笔边上，又独独挂着一支笔。

似乎也没有什么特别之处。墨玉笔杆，在灯下深得近黑，大约在日光下是浓厚的深绿。这或许是好玉，但于一个皇帝来说，也并不值得被特殊对待。

严清鹤直觉它该有些什么别的不同之处。

在夜里，仿佛夜色可以掩护什么，人总是格外大胆，格外冲动，格外不计后果。如今，他只是出于一点好奇，在无事可做之时想瞧瞧这支笔，于是带着一些紧张小心翼翼地将笔从笔架上取下来。

触感冰冷，又有些沉。尾端以一小段湘妃竹作结，色泽深沉而光亮，紫红的斑点鲜明如泣血，显然是用了有些年头，且精心养护着。

但这都不是特别之处。严清鹤的目光停在笔身上——笔杆上头，有两个小字，篆体描金。

满室烛火照映，宛如白昼。他没有费力便辨认出那两个字，写的是“子玉”，像是个名字。

严清鹤总觉得这两个字有些熟悉，但却一时想不起何处见过。但他被如此珍而重之地摆在帝王案头，是什么人，却是一目了然。

他现在心中一片混乱，并且不想去整理思绪。想起自己从前的猜测，他一时觉得迷惑，一时又觉得可笑，甚至其中还带着些解脱与轻松。

想来想去，唯独不愿想，皇帝是在透过自己，看那什么子玉的影子——一个自己都不知道是谁的人。如此想下去，便觉得实在过于轻贱，哪怕自己已然扔了道义廉耻也不愿坦然接受。

严清鹤就拿着这笔站在原处，他一时想的太多，缓不过神来，直至屏风后面传来脚步声才如梦初醒。他忙把笔挂回原处，皇帝恰好就在这时走来。

皇帝定然看到了。严清鹤心虚，不去抬头对着皇帝的目光。

章颉却只是看看那支笔，不置可否的样子，问道：“世安等得久了吧？”

“无事……臣未觉得时长。”

“怎么会呢？”章颉说道，“如果不是久待无聊，世安怎么会来看这些物件解闷呢？又或者，是世安实在喜爱纸笔？”

皇帝这话没法接。严清鹤略低着头，只道：“臣不敢。”

皇帝反而笑起来了，他说：“不必这么拘束，朕也没有责怪你的意思。此处没有外人，以后繁文缛节不必在意，与朕亲近些。”

皇帝玩笑一般叹了口气：“你都不愿笑一笑么？你这样年轻，别总怎么愁苦。”

严清鹤简直没脾气了，做到这份上了，难道还要他卖笑？然而他气过了头，居然气笑了，又觉得自己这笑大约比哭还难看，于是堪堪收住了。

皇帝也不在意严清鹤不答话，自顾自地拿起那支笔，细细察看了一番，又珍重地将它挂回原处。

他没有解释。一个无官无爵的人的名字在皇帝的案头停驻了许久，这并不正常，但他无需解释。

严清鹤对皇帝的坦然感到一阵胸闷。他觉得自己忽然明白前人文章里无奈的愁苦了——他过得顺遂，对于帝王一言而生一言而死毕竟没有什么体会。但现在，竟然是这样一个再细微不过的举动，使他难言的郁结。

皇帝没必要解释，没必要掩饰，没必要在意自己。

他以为自己被迫陪皇帝演一出虚幻的温存，便可完全不在意皇帝的一段缱绻心思，以为自己身在其中，而心在局外。然而毕竟他也把这当作一段关系，当作是与人相处，他总不适应真正做到无情。

章颉当然并没有料到引出严清鹤这许多心思，他有些日子没与严清鹤见面，居然也生出一些亲切与放松。近日来诸事繁杂，他心中也有些烦闷，后妃可以给他温柔体贴，但他要的毕竟不是这些。

“清鹤，”皇帝说，“你既管的是人才，朕有件事情想听听你的意见。”

严清鹤已从胡思乱想里抽出身来，等着皇帝的下文。其实皇帝对于床笫之事并没有什么要求，而似乎只是享受与他亲昵地交谈的过程，因而他时常是一个谈天的伴侣，而非床伴。

“你说，若要给太子找一个老师……那该是什么人比较合适呢？”

严清鹤此刻是真的惊诧了。太子——这两个字竟然从皇帝嘴里说出来了。难道传言是真的么？

他斟酌着应道：“此事当归吏部……”

“不必这么认真，朕只是想听听你的想法。”皇帝打断他，“阿禹快一天天长大了，总要有个合适的老师。”

严清鹤心头巨震，皇帝这是当着自己的面在说要立大皇子做太子了——那么赵贵妃会不会变成赵皇后？赵家知道此事么？

他硬着头皮说了几个名字，都是朝中德高望重，治学有名的人。皇帝听过沉吟片刻，道：“看来世安是举贤避亲——你父亲不合适么？”

严清鹤没有料到，皇帝叫他来居然是说这些事情。这几乎是承诺了，金口玉言，一言九鼎。

这事情砸到他头上，他做儿子的也不好回话，因而只道：“谢陛下，此事全由陛下定夺，选人唯德唯才，一定会为太子寻得良师。”

这件事皇帝也只是提了这么一句，并没有接着讲下去，而是忽然问道：“世安年纪也不小了，怎的还未婚配？”

严清鹤没料到皇帝一时说了牵扯众多的大事，一时竟然又说起这样家长里短的话来，他不及思考，回道：“臣……臣先立业，后成家。”

章颉似乎很有兴趣的样子，又追问道：“你如今业也立了，还不准备成家么？”

严清鹤在家总被母亲和大哥说这事，现在居然被皇帝提起了。他本来就不善于谈这些情情爱爱的事，皇帝又与他有这样不明不白的关系，因此格外窘迫些。

他在考虑要把这事说到什么程度，也该随口敷衍吗？又觉得皇帝要想的就是这些亲近的温存，问这样的八卦也希望多点人情味吧。

他想了想，也便照实道：“原先父母也急着想要张罗，也都是很好的姑娘……但臣总羡慕兄嫂青梅竹马，情意甚笃，而不想贸然与个不相识的姑娘结亲，就这样把一辈子定下来，因而总觉得不急。”

章颉听得眼角带笑，严清鹤不禁腹诽，倘若自己真的成亲了，皇帝一定不高兴，然而他现在居然来问自己为什么不成亲，这很有趣吗？