陛下有一段白月光 (天北闻秋)

严沧鸿神色一凛，“想这些做什么，此事不要多说一字。”

严清鹤叹：“我自然知道，刚刚瞧见赵家人了，一时想起来而已。”

这样一说，严清鹤还真的想起其中的事来。太子，如今是没有的。但赵贵妃如今位分最高，她的儿子又是长子，所以大家都认为该是大皇子。

不过大家从前都是私下悄悄以为，今年以来忽然就有了传言，说是皇帝有立太子的意思。这传言不知是从哪里来的，但严清鹤总认为不可靠。一来皇帝正值壮年，身体强健，大皇子年岁也不大，这事不至于着急；二来皇帝并不喜欢别人猜中他的心思，这事传得越像模像样，反而越没可能了。

并且近日来他经历了许多，越发觉得赵家不该着急。赵贵妃毕竟是后宫里头一号的人物，婵娟公主的名声又大，如今再立太子，这恩宠太大，赵家受不起。

更何况，皇帝是什么出身，大家都心知肚明——他就一定会立嫡长么？

这些话，严清鹤也只能在心里想想，并不能去和赵冀说。即便是说了，赵冀也无法决定什么。且偌大的京城，当然不只是他一个人在想这事情，一定有人比他想得更远。

只是可能当局者旁观者所见不同罢了。

月亮升到中天的时候，宴席也散了。刘善问皇帝今夜如何安排，章颉想了想，说去赵贵妃处走走。

今天白日里为公主庆生，夜间又是中秋赏月，是热闹的一天。大皇子却被隔绝在这热闹之外，被要求与平日一般读书。他只是个孩子，本来就好玩闹，心中不忿，又见姐姐一日里清闲游戏，便更加气恼。

赵贵妃也知道今日逼着他读书，心思不在其中当然没什么用处。但这不重要，重要的是这份心意与姿态。

果然晚间皇上便来了，赵贵妃迎上去，说大皇子今日用功劳累已经睡下了，小寿星却等着想见父皇还没有睡。

章颉听罢果然显出满意，去看公主了。公主也才八岁，见到父皇便露出一个甜甜的笑来，笑到一半又忍不住打了个哈欠，逗得皇帝与贵妃齐齐发笑。

公主仰着头对章颉说：“父皇，他们说我是人间的明月——我有天上的月亮美么？”

章颉摸摸她的发顶，笑道：“天上的月亮不及玉蟾，但你如果不早早睡觉，就不如天上的月亮美了。”

章颉的心情还算不错，因此他不想追究到底是谁教给公主“人间的明月”这话。他只是与赵贵妃说了几句话，说到大皇子，他说：“他应该有这样的耐力与担当，这样才是将来能担大事的样子。”

赵贵妃听得心头一热，但仍然低眉顺眼地轻声道：“妾身不奢求阿禹能做什么大事，只要能平平安安的就好。”

章颉也不看她，只是又随意地说：“他又不是寻常人家的孩子，连他胸中都没点抱负，像什么样子？”

赵贵妃因为这几句话心中狂跳，她是头一回从皇帝嘴里听到“担大事”这样的话，难抑的激动，柔声应道：“是妾浅薄了。”

不过皇帝又说：“你久居深宫也许不知，外头竟然风言风语胡乱编排阿禹，虽说是小事，但人言可畏，不管管还是不行。”

赵贵妃又感到周身发寒，心头那团热火也烧不下去了，她正思考如何作答，皇帝却不等她回应起身离开了，留她一个人在原地惴惴。

章颉回到寝宫里，原已经脱去外衣躺下了，却终于还是起来，翻出一封信来。

他在灯下慢慢地将信拆了，只有一首短诗，寥寥数言。诗是望月诗，只是为了在十五这日送到皇帝手上，想必是早写好的，根本也不是望月所作。内容也平常，不过是望月怀人，又述年华不可留，往事不可追。

不可追。

章颉拿着信看了许久，到后来只是对着信纸上一个角落出神。

那是落款，写的是：弟 瑗。

第七章

刘长承的案子终于被揭起来了，从永州到京城里一片哗然。然而刘长承自己却没等到被押回京，早在永州家中自尽了。

五万两银子还是五万两，余的五万两依旧不知所踪。

章颉召了群臣书房议事，众人看皇帝冷着脸，都默默站在一边，不敢作声。

去年永州官银失窃的案子一出，皇帝就动过一回气。那时事情闹得沸沸扬扬，永州的人贬的贬，免的免，派下去的人将永州翻了个底朝天。然而十万两银子真如蒸发一般，没了踪迹。

谁也没料到，主犯真凶连同银子居然还藏在永州。

不过还是有人开口了。一个苍老的声音道：“陛下。”

皇帝略略抬眼，看了看他的丞相。

王怀仁在前朝就做到相位，传言他登第那年，曾有高人与先帝进言，道“此人可堪大用”。在地方上辗转磨砺了十年，回京后果然青云直上，乃至于先帝临终托付他辅佐新帝。

章颉不便动他，但很快便一步步削了相权。可不管怎么削，丞相依然是丞相，还是百官之首。

王怀仁从容道：“此事重大，虽是地方小员却犯下如此罪行，令人胆寒。此虽是个例，然而不可不防。”

王怀仁顿了顿又道：“陛下选贤举能，治世圣明，然而各州地方偏远，圣意毕竟难达，仍需严加防范。老臣以为忠言逆耳，愿陛下恕罪。”

章颉缓缓道：“王卿所言极是。但王大人以为，出了疏漏的仅仅是地方上吗？”

他的目光慢慢的扫过在场的众人，一字一字道：“一个地方上的小小官员竟然猖狂至此……但朕眼前的诸位，这京里的，朝堂上的大人们，都是清白的吗？”

这才是他想说的。前朝是怎么亡的——从根上开始烂的，这过去还不过百年。先帝在时一扫痼疾，大刀阔斧整顿吏治，如今先帝没了才几年，众人便都忘记了么？

室内的气流凝滞着，房里满是人，然而却是死一般的寂静。群臣被这一番话说得心惊，暗自揣度皇帝的意思。

皇帝起身，又留下一句话：“凭他一个小小的刘长承，怎么能瞒天过海，骗过朕，骗过这上上下下呢？诸位大人以为——他有没有位贵人呢？”

前些日子接连下了几日的雨，忽然就冷成了肃杀的深秋，晌午的日头都暖不起来。章颉站在窗边，看着外头树上的叶子被冷风卷起来，又落了一地。

刘善见他站在窗口，忙拿来件大氅给他披上。章颉点点头，只说：“天凉了。”

刘善应道：“可不是么？这都落霜了，今年不知怎的，冷得格外急。”

秋日里的天格外蓝，尤其是如今天冷了，越发蓝得惊心。然而碧空如洗的澄澈之景也没有让章颉舒心一些，他仍然觉得心中郁结。

如今中枢上的人，有先帝手上德高望重的老人，也有他提起来的新人。自己掌权的时间不过是某些人的零头——虽然他强硬，但毕竟有人以为，先帝已经不在了。

有人蠢蠢欲动，或许有人早行动过了。他的话不仅是为了震慑敲打，哪怕那个小小的地方官真的就凭自己的本事瞒天过海了，可他初入官场才几年，何处学得的这等手段，何处浸染了这般习气？明年再录一榜新科进士，他们苦读十载又是为了什么？

他一直想再清一次盘，这事又翻起来，刚好也是个契机。

忙碌的不仅是皇帝。入秋以来，朝廷上下原本也事务繁多，被此事一搅，众人更加不敢怠慢。今年冬天怕是要冷的厉害，还怕入冬了，遭了冻灾雪灾，各项准备便早早做起来了。

秋天眼看就要过去，入冬就要看见年关了。礼部算是开始一年里最重要的一段日子，各项礼是祭祀都提上了议程。

严清鹤总算在这段与往年一般的忙碌中寻得了一丝欣慰。他多少是了解皇帝的——不管他是对谁，又不管是一时迷恋，还是真情，更或者是用情至深，都不过是闲暇的一点调剂排遣罢了。当有正事要做的时候，谈情说爱的消遣自然变得可有可无了。

他近来与赵冀有些日子没见了，赵冀居然十分体贴，让他家小六赵晟亲自送了一车从南边运来的鲜果到严府上，说是慰劳严大人。

严清鹤性格随和又亲切，而且不像自家兄长一样，总是管教自己，因而年纪略小些的这群少年都爱与严清鹤往来。

赵晟到了严家，又赖着不愿意走，拉着严清鹤和他说闲话。严清鹤无奈地笑道：“你眼见要考试的人，怎的不好好在家里读书，总是出来东窜西逛的？你三哥天天为你着急上火的，你倒像个没事人。”

赵晟嘟囔道：“还不是因为他总说我，我才受不了出来的吗？再读，再读书，就要读成书呆子了。”

严清鹤是真的笑出来了：“就你？就算你再读十年也读不成书呆子。”

赵晟想起什么似的，又兴奋起来，兴致勃勃地对严清鹤道：“严二哥，我这两天还真遇到个书呆子。那家伙是南边来的，原本我们看他长得顺眼，便约他一起吃酒玩耍，结果人家说什么都不肯去，好像他随我们去酒楼吃一顿酒，就要污了他读圣贤书的清白似的。”

“你还有脸面说人家，你真该向人家学学。”严湛鹭读书乖觉，向来也轮不到严清鹤管教，这会儿赵晟在他面前，他忽然有了些当兄长的运气。