赵嘉策马从村寨赶来，同行还有数辆大车，上面是新打的农具。因为用了好铁，必须到官寺中报备，确认是用来打造农具，才允许批量制作。
“媪，熊伯在何处？”赵嘉拉住缰绳，扬声问道。
为行动方便，他今日穿了一身骑装。窄袖长裤肖似胡服，却是汉家的右衽，腰间系了一条革带，配一柄短刀。骏马跑起来，嫌短刀拍在胯骨上碍事，赵嘉干脆把刀绑在腿上，虎伯和季豹等人见了，纷纷仿效而行。
“郎君来得甚早！”孙媪端着木盆，对赵嘉笑道，“熊伯带人朝西边去了，应是没出多远，路上还能看到蹄印。”
“好！”
赵嘉打了一声呼哨，踢了踢马腹，骏马一声嘶鸣，众人策马扬鞭，朝孙媪所指的方向追了过去。
在他们身后，卫青和公孙敖都停下动作，目送马队驰远。放牧的孩童们聚到一起，踮起脚尖，望着赵嘉的背影，期望自己也能有如此威风的一天。
驰出近两里，前方终于出现青壮和熊伯的身影。
赵嘉当即加快速度，枣红马撒开四蹄，马腹贴地，转瞬来到熊伯近前。
“郎君？”
熊伯正指挥青壮给耕牛套上木犁，见到赵嘉，众人停下动作，纷纷上前行礼。
“熊伯，我带来几架新犁。”赵嘉翻身下马，走到车前，掀开盖在车上的麻布，露出下面的新犁。
“这是新制的犁，一牛可牵。”
按照后世记载，武帝时期，赵过推行代田法并发明了耦犁。此犁适合深耕，却需要两牛合牵，一人引牛，一人掌犁辕，一人扶犁。
赵嘉翻阅农书时，不只发现了驯牛法，还发现了关于耕犁的记载。结合记忆，找到熟练的匠人，尝试过多次，终于制出新犁。
这种耕犁接近唐初的长曲辕犁，更加灵活机动，便于深耕，并且一牛可牵，一人可挽，远胜于目下使用的直辕犁。
看着青壮将耕犁从车上取下，逐一套上耕牛，在田地中试验，赵嘉拍拍身边的枣红马，几乎控制不住脸上的笑意。
在西汉生活十四年，终于点亮一回种田的科技树，真心是不容易！
笑过之后，赵嘉又是一阵头疼。
新犁在官寺做过登记，如今证明可用，必然要遣人送到太守府。以魏太守的为人，肯定不会贪他的功劳。但驯牛之法还没有结果，依赵嘉的本意，根本不想要这份功劳。
之前的事让他明白，背景实力不够雄厚，有些功劳和催命符没两样。若是没有魏太守这条大腿，他恐怕早已经陷入麻烦。
可东西又不能不送。
最后也只能安慰自己，自己抱住的大腿足够粗，走一步看一步就好。
“郎君，此犁甚好！”
从田头耕至田尾，感受到犁身的灵活和便于操作，熊伯不由得大喜。
“有此新犁，畜场中的牛尽够使用！”
原本熊伯还打算请示赵嘉，为避免耽误农时，多找一些佣耕。如今有了新犁，人手和畜力至少能节省一半。
赵嘉却是摇摇头。
该雇人还是要雇。
他有四百亩田，除了用作畜场的部分，其余都要开垦出来，不能继续荒废。
去岁雪灾，他用牛羊换来粟菽分给村寨众人。现如今，即使他不开口，众人也会主动兑现承诺，用劳力偿还这些粮食。在春耕过程中，只要肯卖力气，他同样会分发一些工钱和粮食。
“佣耕之事我会交给虎伯。今岁阿姊家的田也交给熊伯，尽快组织人手开垦出来，种植粟菽和麦。”
“诺！”
“还有，堆肥之法也可试用。牲畜肥料不多，可采用草木灰。”
赵嘉取出木牍，上面既有他从农书上看来的法子，也有郡中鼓励农桑贴出的告示。凡是能用得上，赵嘉都会记录下来。他对此不甚精通，说给熊伯等专业人士，多少总能帮上忙。
“郎君放心，仆定然办好！”
边民忙着春耕，边军严守出没在边郡附近的匈奴，云中城内的军市和马市稍显得冷清，不如平日里热闹。
太守府内，魏悦抱着几册木牍走进正室，将一份截留的口供送到魏尚面前。
看过木牍上的内容，魏尚表情微沉。
“此事属实？”
“千真万确。”
“好个太中大夫！”魏尚冷笑一声。他没有想到，不只是灌夫动了手脚，背后竟还扯上皇后的弟弟田蚡！
“据贼首招供，他们进入云中郡后，有贵人家僮找上门，出钱让其掠人。只是事情机密，除贼首及其心腹，多数贼人并不知情。”魏悦又递上两册木牍。
“依其提供的线索，在城内抓到三人，皆招认是太中大夫田蚡家僮，奉其命入云中郡，欲要寻机下手。因村寨难进，畜场日夜有青壮看守，三人苦候数日未能成事，便寻上为贼寇的同乡，同这伙恶徒有了联系。”
魏尚放下木牍，沉吟片刻，问道：“可还有同伙漏网？”
“尽数抓捕，无一遗漏。”魏悦道。
“田蚡……”
魏尚不在乎田蚡。
区区一个太中大夫，哪怕不在长安，他照样能踩进泥里。可田蚡不只是个太中大夫，他是皇后的同母弟，太子的舅父！
然而，就这样放过他？
这不是魏尚的行事作风。
“阿翁，我闻代国相同魏其侯交好。”
“代国相，魏其侯……田蚡？”沉吟片刻，魏尚突然笑了。
窦氏今日显赫，早年也曾被薄氏压得喘不过气。王氏、田氏背靠皇后，怎会没有力争上游之心。然宫中有窦太后，朝中有魏其侯，如其动作过大，势必会触碰到窦氏的逆鳞。田蚡家僮与掠卖人口的恶徒相交，攥在会用的人手里，可是个不小的把柄。
外戚相争，彼此倾轧，于天子而言并非坏事，非但不会阻止，或许还乐见其成。太子年少聪慧，如能因势利导，亦可为他日奠定基础。
至于把灌夫扯进来，只能说一报还一报，既然敢给魏太守添堵，就别指望不会被堵回去。
“遣心腹之人入代国，尽早将事情办妥。”
“诺！”
魏悦退出内室，站在廊下，眺望长安方向，微微勾起嘴角，眼底却透出几许冷意。
第二十三章
寒冬过去，春风吹暖长安, 景帝的身体也渐渐有了起色。在春耕伊始, 即令有司择定吉日, 往长安城南郊祭祀亲耕。
春耕，夏种, 秋收，冬藏。
周时起，天子常率公卿大夫在城郊祭祀亲耕, 祈求一整年的风调雨顺, 五谷丰登。西汉重视农桑, 自然也不例外。
每岁春始，籍田令都会在长安南郊恭迎天子到来。
天子车架出南城, 途经九卿官寺、府库以及贵族的甲第, 周围少有人声。木制车轮压过路面, 车身微微晃动, 景帝坐在车中，脊背始终挺得笔直, 犹如山岳一般。
刘彻坐在另一架车内。
在他身后是丞相周亚夫、御史大夫刘舍以及魏其侯窦婴。至于他的舅父田蚡和王信, 只能列在官员的第二梯队, 更在诸窦外戚之后。
其他的皇子中, 年长者多已就国, 还留在长安城的都是他的姨母王夫人所出，皆未封王。
王夫人去世之后，四个儿子由王皇后抚养, 同刘彻姐弟却不十分亲近。唯一和刘彻能说上话的刘寄，在被阳信欺负过几次之后，见到刘彻也会避开。
王皇后和王夫人是亲姊妹，刘彻本该有四个兄弟扶持。奈何现实总是和理想背道而驰，刘彻和刘寄几人之间总像是隔着什么，始终难以亲近。
时间长了，刘彻也不再纠结，他的学习任务越来越重，加上阳信两人犯错，险些连累到王皇后，他的压力不可谓不大。长公主被太后压着，不许同椒房殿过于亲近，未央宫内似有暗潮汹涌，即便刘彻再聪慧，也难免会心生不稳，感到难以言说的疲累。
队伍继续前行，很快出了长安。
抵达南郊之后，景帝将太子叫到身边，带他一同祭祀先农神。祀礼之后，又手把手教他扶起耒耜，在田中松土。
刘彻使用的耒耜是匠人特制，比寻常小了一圈，重量依旧不轻。对八岁的孩童来说，难度仍是不小。
“扶稳，莫要晃动。”
“诺！”
刘彻扶起耒耜，学着景帝的样子，将一端插入田中，用力翻起。
别说景帝父子，在场的公卿百官，基本都不是会下田的人。好在都有一身力气，就算是硬挖土，也能完成籍田，确保过程中不出差错。
亲耕完毕，景帝带着刘彻走到田边，重新换上赤舄。在公卿大夫继续耕田时，对刘彻说道：“农为天下之本，固本方国稳，国稳则天下太平，太子需牢牢记住。”
“遵父皇教诲！”
景帝握住刘彻的手腕，翻开他的掌心，看到新结的茧子，笑道：“我听太子舍人上禀，你最近开始习箭，过于勤奋，笔都握不稳，可有此事？”
“回父皇，是儿思虑不周。”
“无碍。”景帝放开刘彻的手，笑道，“读书固然重要，射御亦不能忘。这一点上，我不及你梁王叔。”
提到梁王，景帝神情微黯。
