曹时有些讪然，对阳信的态度好了许多。
公孙贺和韩嫣郑重谢过，由婢仆带路，分别下去沐浴更衣。
待驱散身上的凉意，四人被请入正厅，宫人婢仆已备好矮几，陆续送上冒着热气的肉汤，暄软的蒸饼，以及切开的炙肉和煮过的菜蔬。
席间还有美酒，在送上前仔细筛过，色泽仍有些浑浊，入口却十分绵软。
刘彻饮下两盏，拿起木筷，开始用膳。
阳信公主朝宫人示意，后者退到门前，轻轻拍手。
一阵香风飘来，七八名身着彩衣的少女鱼贯走进室内，行礼之后，伴着乐声抬起双臂，翘袖折腰，裙摆如花瓣铺展。
另有数名讴者站在廊下，伴乐声唱出悦耳的调子，声音婉转清脆，娓娓动听，犹如天籁。
看着眼前的歌舞，刘彻面上带笑，眸光却变得微冷。
阳信兀自不觉，见刘彻“目不转睛”地看着一名舞者，自以为得计，暗自得意不已。
一曲毕，舞者俯身行礼，依照宫人的吩咐，各自坐到矮几后，素手执起玉勺，舀酒注入觞内。
只可惜，刘彻对美人看都不看一眼，一门心思用膳，再无动过酒盏。
察觉情况和预想中不同，阳信脸上的笑容渐渐变了。看一眼刘彻，又看向吃完蒸饼，面带嘲讽的曹时，手指微微攥紧。
膳食用毕，婢仆撤下碗筷，舞女和讴者也被挥退。
刘彻端起蜜水饮下一口，开口道：“阿姊费心了。”
阳信心生不安，看向刘彻，不确定对方是否话里有话。
终归是自己的长姊，刘彻扫一眼曹时三人，见他们会意，方才压低声音：“阿姊，父皇驾崩，至今不过一年。”
字句犹如重锤，阳信瞬间脸色发白。
“父皇为何见二姊，不见阿姊？”刘彻盯着阳信，一字一句道，“阿姊如今可想明白？”
“我……”对上刘彻冰冷的双眼，阳信嘴唇颤抖，险些委顿在地。
不孝！
刘彻在指她不孝！
历史上，卫子夫是在建元二年得幸，由平阳侯府进入宫内。如今不过建元元年，且阳信和刘彻的关系未见得和睦。
如果阳信没有多此一举，以她稍早的表现，未必不能缓和同刘彻的关系。
怪只怪她太心急了。
景帝驾崩刚刚一年，她就着急给刘彻进献美人，无疑是出了一记昏招，偷鸡不成蚀把米，弄巧成拙，让姊弟间的裂痕变得更深。
雨停后，刘彻未在侯府停留，很快起驾回宫。
曹时倒是留在府内，却未至公主屋内，而是选择独宿。
曾在席间伺候的舞女和讴者回到居处，都是脸颊泛红，既兴奋又有些惶恐。尤其是伺候刘彻的舞女，更是辗转反侧，后悔自己表现得不够好。如果再好一些，能得天子宠幸，岂非一步登天！
卫子夫因嗓子受伤，未能在席间伺候。
比起其他落选的讴者和舞女，她的表现意外地平静。
在几名讴者向舞女打听天子是如何英武时，卫子夫走出屋外，立在雨后的凉风中，目光向远处眺望，那里是侯府的书房，也是平阳侯曹时最常留宿的地方。
平阳侯府发生的事，自然瞒不过宫内。
比起既怒又惊、当日就想召阳信入宫的王太后，窦太后仅是摇摇头，全当是一场笑话，并不放在心上。
陈娇回到椒房殿，到底还存了几分少女心性，在脑中描绘阳信当时的表情，没忍住，直接笑倒在榻上。
刘彻走进殿内，就见陈娇鬓发微松，脸颊泛红，笑得不可抑止。
“娇姊这是怎么了？”大概是被气氛感染，刘彻也不免扬起笑容，道出亲昵的称呼。
“陛下来了。”陈娇坐起身，没说出因阳信发笑，只道在窦太后身边听到一件趣事，越想越可乐，这才忍不住。
“不能道于我听？”
“不能。”陈娇摇头，将一缕发拂到耳后。不想继续被追问，试着转开话题，提到入京的边军。
果不其然，提到魏悦和赵嘉等人，刘彻被转开注意力，谈兴更浓。
“算一算日子，应该快到了。”刘彻笑道。
“我听大母说，届时会有演武，能否一同去看？”
面对满脸期待的陈娇，刘彻不由得哈哈大笑，将她揽入怀中，道：“等演武结束，我讲与娇姊。”
陈娇点点头，靠在刘彻怀中，没有再出声。
建元元年六月底，自云中出发的队伍，终于如期抵达长安。
看到全身黑甲，刻意放慢速度，仍气势惊人，犹如洪流般的骑兵，特意来迎的少骑不由得心头一凛。
距离近了，扑面而来的煞气仿似有形。
坐骑感知敏锐，开始烦躁地打起响鼻。
距离城门尚有百余步，魏悦和李当户拉住缰绳，举起右臂。近四千人的队伍近乎同时停住，动作整齐划一。
旗帜立在风中，猎猎作响。
赵嘉策马上前，遥望巍峨的城墙，心头莫名一阵火热。
眼前就是西汉都城，长安！
第一百六十章
林苑位于长安城郊，本为秦时修建的苑囿, 其内有夯土纹瓦建造的宫室, 供帝王贵人射猎的园林, 以及休憩游玩的园池。
建筑虽有缺损，却是依山傍水, 规模宏大，足可见当年盛况。
苑内畜有兽类禽鸟，种类繁多。
一旦号角吹响, 野鹿成群奔跑, 雀鸟振翅而起, 铺天盖地。
汉高祖立国之后，鉴于多年战乱, 民生凋敝, 都城的百姓也少食果腹, 下圣旨, 将苑囿园池还于民，许百姓垦殖种粟, 打猎伐木。
武帝为建少骑, 收回苑囿土地, 取数县之地为猎场和训练场, 命少骑扎营训练, 勤习骑射。迁走的百姓得赏粟米绢帛，并于城郊另置田地。
这片广阔的苑囿即为上林苑前身。
两年后，规模宏大壮丽的建章宫也将兴建于此。
此时的林苑建筑尚未修葺, 多数仍为秦时遗迹。农人建起的木屋陆续被推倒，残留的地基被匠人巧妙修整，同挖掘出的沟壑浑然一体，成为骑兵障碍训练的组成部分。
边军抵达长安后，奉命驻扎林苑，营地距少骑营不到五百米。
演武定于十五日后，在此之前，赵嘉、魏悦和李当户将随边军同驻营内，不可随意走动。
宦者未言面君之期，三人都有准备。
演武之日，天子必当亲临。
届时，展现出边骑和步卒的勇猛果敢，博得天子好感，事情会更加顺利。
思及此，赵嘉定下心来，叫来随军的文吏和书佐，一道道命令发下去，迅速得以执行。
在屯长和队率的号令下，边军纷纷下马，卸车取来工具，将营地进一步平整，其后砸下木桩，搭起帐篷。
在赵嘉的带动下，全军都似有了强迫症，包括匠人在内。武器、铠甲之外，利用剩下的颜料，帐篷都被漆成同色。
搭建帐篷时，左右前后距离都有要求，未必要分毫不差，但就视觉感官而言，必须要成行成列，尽量保持齐整，一眼望过去，做到森然有序，整齐划一。
如有参差不齐，负责该处的兵卒和辅兵都要受到责罚。最轻一级，也要披挂全身甲，佩双盾长戟，绕营地跑上五圈。
边军搭建营地时，少骑抑制不住好奇心，站在不远处观望。
看到骑兵下马，和步卒一同平整土地，挖掘堑沟，立起拒马，尚不觉得稀奇。
到木桩打下，辅兵打开蒙布，从大车上搬下帐篷，一座接一座立起，齐整的营地逐渐呈现在眼前，观望的少骑不由得面露惊愕。
甲胄同色，兵器同色，战马同色，连帐篷都是同色？
这是边军的规矩？
为何他们从不晓得？
未等他们想明白，突然有二十多名边军走到拒马前，各披全身甲，两面大盾背在身后，盾上负有长戟，身左佩有短刀，手中还抓着一把长矛。
这样一身打扮是要作何？
就在少骑满头雾水，不明所以时，几名边军动手搬开拒马，余者迅速列队。在一声哨音之后，开始绕营地飞跑。
观其速度，丝毫不亚于少骑中的斥候。
最关键的是，他们身上的负重，少说也有十多斤！
边军跑过一圈，速度丝毫没有减慢；第二圈，步伐仍保持一致；第三圈，彼此间距离稍有拉大；第四圈，五人组成第一梯队，同余者的距离越来越远。
第五圈，速度最快的五人接连越过终点，慢走一段距离，气息很快恢复平稳。落后的十多人也陆续抵达，待气息喘匀，回到营中，卸下大盾长戟，继续抡起木锤干活。
目睹整个过程，少骑目瞪口呆，头皮发麻。
如果是刻意挑选，他们尚不会如此吃惊。问题是以方才的情形，这二十多人分明是犯了营规，被拎出来受罚！
这样的耐力和速度，搁在长安诸军中，都是精锐中的精锐。
双腿跑得快，上马不一定强？
做梦去吧！
为首的队率心头发沉，表情凝重。
在边军抵达之前，少骑营上下都憋了口气，以为凭自身的本事，必然不弱于边军，等到演武时，很能同对方比划一下，甚至拔得头筹，在天子面前争得荣耀。
