哭过一场，阿陶终于恢复精神。只是苦闷多日，小脸瘦了一圈，让人看着就心疼。
刘荣来访时，这伙贼人仍在木杆上挂着。
亏得近日未落大雪，如若不然，一个个都得冻成冰块。
依边郡的风气，就算他们能活着走出畜场，也未必能活着离开沙陵县。赵嘉不动手，村人和附近的猎户也不会容许他们离开。
之所以还留着他们，不是赵嘉心软，而是用来震慑宵小，不要将与人为善当做软弱，动鬼祟心思之前，最好仔细打听一下，赵氏子究竟是什么样的行事作风，一旦落到他手里，最终会落得什么下场。
见到挂在木杆上的贼人，刘荣脚步微顿，看一眼随行的骑僮，询问赵嘉因由。他对赵嘉印象极好，不认为他会无故行恶事。为免宫中产生误会，还是问一问为好。
赵嘉微微一笑，将事情简单说明，指着眼眶青紫，不断哆嗦的云家长子道：“此人为贼盗引路，事发后躲进村寨，刺伤父母。”
“刺伤父母？”刘荣神情骤变，随行骑僮也是面露厌恶。
“事已报官寺，这些贼人皆会罚为城旦。不日将有少吏前来，将其押往边界烽燧台。”
魏尚决定在胡市建造要塞，雪融后开工。工程量不小，郡内的城旦不够用，正派人四处搜捕匪盗野人。若非云中骑不留俘虏，魏尚都想让魏悦抓匈奴来做苦役。
不过这事也只能想想。
不提匈奴压根不怕抽鞭子，绑着绳子都想跑，万一混进几个探子，难免会埋下祸患。
赵嘉抓到的这伙贼人，除云家长子和两个无赖，其余都是野人。
野人无家可归，衣食无着，该是瘦骨嶙峋。现实却是，这些人各个吃得膘肥体壮，比寻常边民都显得建康。伤人偷盗的手法极其老练，言其之前没行恶事，有脑子就不会相信。
问出的口供也证实这点。
唯一不同的是，他们比想象中更为恶毒，不只偷盗更会杀人，甚至还放火焚烧过一个里聚。被官寺通缉，才不得不四处流窜，就此沦为野人。
听完赵嘉的讲述，刘荣满面铁青，骑僮皆义愤填膺，恨不能当场拔刀将人斩杀。
观察几人表现，赵嘉心中隐约有了猜测，不好诉之于口，只能暂时压下，提醒自己接下来需得更加谨慎，更在背后摆摆手，对虎伯和熊伯做出示意。
撇开木杆上的贼人，赵嘉带刘荣去了牛栏。
圈内被横栏隔开，母牛带着牛犊占据了最宽敞的区域，健壮的公牛和等待穿鼻环的小牛各踞一处。彼此之间存在间隔，饶是暴脾气的公牛，也威胁不到牛犊和半大的小牛。
真有力壮的冲开横栏，不提青壮，愤怒的母牛就会让它们好看。
很不巧，赵嘉带刘荣参观牛栏时，正遇见两头公牛发飙，前蹄刨地，铁犁般的牛角相抵，打得不可开交。
赵破奴放下绳子，顺手把卫青几个扛到安全距离，小孩抗议也是无用。这些公牛一头比一头健壮，要是躲闪不及，被牛角刮一下，当场就会血流不之止。
“阿谷，快去找熊伯！”
眼见又有三头公牛卷入战斗，赵破奴知晓事情不好，刚让阿谷去叫人，就见到赵嘉从不远处走来。
“郎君，牛正打架，不要靠近！”
赵嘉立刻停住脚步，顺便把刘荣也拉住。这些牛不发飙且罢，一旦发飙，后世所谓的斗牛都能被比成小白兔。
刘荣半点没被惊到，反而看得兴致勃勃。
“江陵城也有耕牛，然与此处相比，体型甚小，力也不壮。”
见到刘荣的表现，赵嘉很有些无语。
该说时代的锅吗？
哪怕是性情温和的刘荣，景帝眼中的守成之君，血液中同样不缺乏暴力因子。
如此来看，无论横向还是纵向对比，汉朝能将匈奴铲飞在地，摩擦摩擦再摩擦，真心不是没有理由。
当然，汉朝也不是没打过败仗。
只是对根基雄厚的汉军来说，一场失败不算什么，再来第二场，直至揍得对手哑火，跪在地上唱征服才算完。唱完觉得不好听，那就接着再揍。
历史上，汉朝东西南北的邻居，乃至邻居的邻居，都受到过类似待遇。
不服？
不服就揍你，揍到你服为止。不小心揍死了，装没事的掏掏耳朵，双手一摊，表示这么不禁揍，自己也很无奈。
然而，比起汉军的霸道，汉武时期的经济着实有点菜。
不能说管经济的人没头脑，只能说时代有所局限。只要方法得当，即使是穷兵黩武，也未必不能在打下地盘的同时充实国库。
如果汉武朝的经济能随着疆域一同增长，历史会变成什么样子？
九成真会上天。
赵嘉有不少想法，奈何条件所限，想法再好也无法实行。想要大踏步向前，势必要先小步登高。战功是他晋升的台阶，也是他实现抱负的根基。
牛栏里，公牛越打越起劲，不等青壮动手，已经撞断数条横栏，随时可能威胁到横杆后的牛犊。
“取套马索来！”赵嘉当机立断，大声道，“先试着把公牛分开，实在分不开就当场宰杀！”
今日畜场有贵客，宰牛权当款待。
青壮们动作迅速，套马索在手，只等赵嘉一声令下。
结果不等众人动手，母牛群先被激怒，将牛犊挡在身后，十几头最为壮硕的母牛牛角向外，对着公牛就冲了过去。
凡是靠近横栏附近，不管是否参与战斗，一概顶飞。
公牛体型占优，母牛数量更多。
一方正在缠斗，之前已经损耗不少力气，战斗力开始下降；一方却是被激怒，彻底陷入狂暴，战斗力随着怒气值飙升。
其结果就是，公牛一头接一头被顶飞，有的径直飞出五六米，硬实的牛皮被豁开，流出暗红色的血。
母牛还想继续前冲，青壮匆忙行动，用绳索套住带头的母牛，控制住牛群的行动，随后用草料和豆饼引开牛群的注意力，趁机将半死不活的公牛拖出来，以最快的速度修补横栏。
公牛伤势不轻，好在大多不会致命。
赵嘉挑出其中一头，交代青壮宰杀，取最好的部分烹制。
“这边请。”
离开牛栏，赵嘉又将刘荣引往鸡舍。
看到鸡舍中的野鸭，刘荣面带疑惑，这也是自己跑来的？
赵嘉笑着解释：“先前在溪边寻得野鸭蛋，未想真能孵出来。”
鸡舍之后，一行人又去看了骆驼栏和马厩。
骆驼各个长睫毛大眼睛，样子很是温驯。任谁都想不到，就在三日之前，它们差点把几只跑错地方的狐狸踩成肉饼。
马厩中铺着干草，几头小马驹正欢快地奔跑。一头浑身雪白，额前有一片黑斑的马驹最为壮实，肩高就比同伴高出不少。
“都是良驹。”刘荣感叹一声。
赵嘉站在马厩前，看一眼天色，不由得皱眉。
按理说，魏同去了这么久，这个时候也该回来。难道魏三公子不在营中，还是被什么事拖住了？
魏悦之前让魏同带话，自然有他的道理。
经过观察，赵嘉能断言，刘荣此行必有所求。求的是什么，是不是能答应，赵嘉有些没底。之所以带他参观畜场，为的就是拖延时间。
奈何魏悦迟迟不来，也没让人带口信，赵嘉难免有些担心。
赵嘉想得没错，魏悦的确被事情拖住了。
就在魏同飞驰入营地不久，之前归降的羌人请见魏悦，言有两支羌部不堪被匈奴劫掠，举部南下，希望能够降汉。
第八十四章
羌部勇士走进军营，看到正在训练的云中骑, 表情顿生变化。
入冬后连降数场大雪, 积雪难清, 骑兵每日操练，演武场内的雪都被踏实。木桩和草人成排矗立, 表面覆有一层厚冰，映衬得奔驰其间的战骑更为显眼。
自城内操演结束，队率联合向魏悦请命之后, 云中骑在训练中就舍弃木棍, 改用锋利的长刃。老兵如此, 新兵亦然。
伴随咚咚的鼓声，百余名手持长刀, 仅在胸前绑了一块皮甲的骑兵在演武场两侧列阵, 策马冲向前方的木桩。
马蹄声由慢及快, 最终连成一片。
两支骑兵快如闪电, 长刀近乎在同一时间挥落。
光影过处，木桩留下清晰的刀痕。
作为锋矢的骑兵挥刀即走, 同袍紧随其后, 一个接着一个, 在同样的位置补刀, 直至将木桩斩成两截。
木桩之后即是草人。
天气酷寒, 草人和木桩都结着厚冰，犹如套上一层铠甲。骑兵必须集中精神，将力量和速度融合到一起, 才能准确砍断目标。
事实上，草人和木桩上的厚冰均非天然形成，而是人力所为。
在一次演练中，有队率发现结冰的靶子很难砍断，刀锋也会失去准头，和几个队率凑到一起商量，其后联袂请见魏悦。
隔日，营地中就多了这些披覆厚冰的木桩和草人。
几名队率一边指挥兵卒向木桩上浇水，一边嘿嘿笑着扫视四周，活似一匹匹发现猎物的凶狼，正经诠释出什么叫“不怀好意”。
“不中者，加练；中而不断者，亦加练。”
