长恨刀 (梁白开)

　　妇人脖间骤凉，亦从梦中惊起，当即惊叫出声，不想付九刀尖一送，扫她一眼，漠然道：“安静点。”夫妇俩此时陡然清醒，瞬间便给这豹头环眼样貌凶悍的汉子擒住，皆吓得大气不敢出一声，哆哆嗦嗦看着他。
　　付九对那丈夫道：“我且问你，你们今天可是在湖中捞到一具尸体？”
　　男人点头，忙哀求道：“大爷饶命，那跟我们啥个关系都没有。”妇人也道：“大爷，我们都是老老实实的渔人，真的啥个都不知道。”
　　付九冷哼一声：“别说废话。”说罢使刀背在她脑后一拍，妇人两眼一翻，立刻瘫软在地，再不动弹。她丈夫不及有所动作，又给付九一手擒在喉间，拼命扭头看向妻子，呜咽不止。付九放松五指，淡淡道：“没死，你不安生点，指不定就死了。知道与你们无关，我问什么你答什么。”
　　这一番连吓带哄，男人忙不迭点头，付九这才松手，收刀入鞘。男人跌落在地，浑身无力，连滚带爬挪向昏倒的妻子，见她胸口起伏平稳，才稍稍镇定，颤声问：“小的知道的，都，都跟您说。那，那个尸体，是李，李老三打打打到的，我，我就远远看了一眼，真的，真的跟我没关系的。后来，后来，来了个蛮凶悍的老爷，李老三害怕，又给掉到湖里去了……”船内没有灯，月色透过船顶蓬草照射进来，只能瞧见付九大致轮廓，他又太过恐惧，是以没认出眼前便是白日那人。他结结巴巴地口不成言，翻来覆去说得都是已知道的事，付九不耐道：“后来怎样？尸体还在湖里？”
　　男人摇头：“那也太可怜了。岸上一群老爷们打起来了，我们啥个也不敢做，等人走了，李老三又，又偷偷把人捞起来了，是个姑娘，就是……就是……”
　　付九追问：“是怎样了？”
　　男人咽口唾沫，心有余悸：“她身上都是血，都是血，就，就引来好多鱼，被鱼咬得……咬得……”
　　付九咬牙，骤然道：“住嘴！”
　　男人一惊，乖乖闭嘴，偷偷看他，只瞧见他一双漆黑眼睛目露精光。过了片刻，又听他问后来怎样，男人答道：“后来，来了一伙子强盗，”说到这里，他停下窥探付九神态，见他并无反应，才继续说下去，“那些强盗问我们要那尸体，大爷，他们个个都，都很壮实，我们不敢不给……他们，他们还打了李老三，要李老三将那姑娘尸体扛到岸上，然后……然后，他他们将那女子衣裳都，都扒了下来……好像在找找啥个东西，没找到，就，就……就走了……”渔夫回想起那副景象，不禁一阵干呕。光天化日，大庭广众之下，那群人撕开那姑娘被血染红的衣裳，拾起布片一块块细细查看，又将她翻过去，看她光洁的脊背，嚷嚷说兴许会刻在身上。血和泥土灰尘混在一起，粘得她满身满脸，漆黑的长发纠缠在一起，被一双双靴子踩进土里。
　　付九也想到了那副场景。江汀兰怎样被追杀，怎样匆忙中将孩子藏起来，怎样带着伤跑向湖畔，怎样被逼入湖中，最后，她是怎样被人捞起，像一条没有生命的鱼一样赤身裸体躺在岸上，被一群无耻之徒羞辱，一切都如在眼前。
　　男人见他默然不语，忽觉这也是个可怜人，那姑娘，兴许是他的心上人吧？随即，他听见这人牙齿咯吱作响，喉中发出嘶嘶呜咽，双肩颤抖，忽觉一阵杀气逼来，船身都抖动起来。男人一惊，抱起妻子连连后退，见他猛然抬起头来，冒火的眸子如同刀刃逼近，周身气流将他笼罩起来，丝毫动弹不得。
　　付九想要杀人了，他只要手指一捏，眼前二人便会立刻死去。然而不能杀，他还有话要问。他牙关紧咬，额上青筋突起，死死克制，背上的孩子似乎也察觉到了他的愤怒，在梦中挣扎起来，一只手抓住了他的发髻。察觉到他的动作，付九陡然清醒，渐渐平静下来，一手探向背后，轻拍孩子胸口，待他再度安睡，方问：“后来，她尸体到哪里去了？”
　　适才渔夫见他面如罗刹，早吓得衣衫湿透，一股尿骚气弥漫开来。他脸色刷白，几次张口都无法说话。
　　付九又问了一遍。
　　渔夫这才颤声道：“我，我们看……看她可怜，一个姑娘家不穿衣裳……躺在岸、岸边，就，就等他们，他们走，走了以后，给，给她埋了。”
　　付九问：“埋在哪里？”
　　“在，在城外，不远，都是没主的，没主孤坟，出了城，往东，走，走一会儿就能看到。”
　　付九不再问话，起身走向船外，忽又停在舱口，回过身来。那男人以为他走了，正抱起老婆查看她脸色，见他停下，又是一惊，将女人掩在身后，求道：“还，还请大爷，大爷饶了我们吧，看在我给那姑娘，填，填的土……”
　　付九问：“她死的时候，你们可有人看到了？”
　　男人连连摇头：“没，没有，大家伙一早，一早就出船了，谁，谁也不知道她啥个时候掉下来的。”又不知沉默多久，又听这人问道：“除了鱼，她，她身上，可有什么砍伤？”船外的熹微月光探进船内，他看到这大汉漆黑高大的影子，如同一尊黑色的纹丝不动的石像，这把声音却似乎比那映在湖上的月光还轻，还抖。男人想到那女子死相，打了个寒噤，不忍道：“她，她……她肚子破了，还有脸……给，给砍去一半……所以，我们也不知道她，她是谁……”
　　他话未说完，但见寒光一闪，挡风的草席当即给这人削成了数片。又听叮咚两声，他眼睁睁看着那黑影一闪，便消失不见了。过了许久，湖上一片沉寂，岸上也悄无声息，那人确已远去，渔夫才松了口气，一低头，忽见月光下，船板上掉了二两白银，兀自微微晃动。
　　依渔夫之言，付九未费工夫便找到了江汀兰的坟墓。乱坟岗上荒草凄凄，独她坟上还是新翻的泥土，尚带有湿气，坟前插了块木板，板上挂着一朵站了血渍的白花。付九将木板摆正，在坟前跪下，低声道：“二夫人，属下来晚了。”又将传志摇醒，要他看那黄土，“传志，这是你娘，这两日的屈辱，你都要真真切切记住了。”
　　传志梦中惊醒，哇哇哭了起来。荒山野岭之中，这哭声显得分外响亮。
　　付九从怀中取出一只簪子，放在坟前，这才起身，朝西走去。待他脚步声渐消，不远处的坟堆后走出一名娇俏女子来。那女子走到江汀兰坟前蹲下，细细打量，一手玩着发梢，笑道：“你便是那天下最美的女子吧？真可惜，我倒是很想瞧瞧——今日他们对你尸体不敬，我没出来阻拦，真是对不住。”她又摸摸那简陋木板，盈盈一拜，直起腰来，望向付九所去之处，若有所思。
　　付九回到山野农家，正是破晓时分。害怕暴露行踪，他一路警惕不已，此时更是小心谨慎，将衣帽裹紧，只露出一双眼睛。拐过一道弯再有半里便是农家，付九不走山道，转进道旁丛林之中，缓步慢行，向前方遥遥窥探。
　　他目力颇好，略加搜寻，便瞧见农家对面的林子里，正蹲踞着四个劲装身影，都目不转睛地紧盯农家大门。一个是身形瘦小的白发老头，一双生满青筋的大手按在树干之上，他身旁是个容貌清秀的红衣青年，背负一支黝黑长鞭。距两人稍远些，是两个相貌打扮如出一辙的矮壮汉子，一人握锤，一人提斧，凑在一起不知说些什么。
　　这是向西去最近的山道，若绕路走，费时费力不说，只怕节外生枝。付九将传志裹在怀中，一手轻捂他口鼻，悄悄向那四人靠近些许。那使锤和斧的两人想是孪生兄弟，嗓音所差无几，嗓门也不轻，付九听他一人道：“咋还不动手？趁他还在睡觉，让俺冲进去朝被褥上砸一锤子，他便是有个铁疙瘩的脑袋，也得乖乖扁了。”
　　另一人道：“哼，俺一斧头下去，也和哥哥你那锤子差不多。”
　　他俩吵吵嚷嚷，惹得那红衣青年冷声道：“知你二人厉害，只要一嗓子下去，九爷就是个聋子，也听见有人找上门来了。”他似乎地位颇高，甫一开口，兄弟二人便噤声了。
　　那老头道：“蒋公子，依你说，姓付的当真在这里？”
　　红衣青年拱手道：“晚辈岂敢让您老白跑一趟？封爷这匹马上，早下了千里追魂香，九爷便是跑到天边，也能给这蜂子找到，万万错不了。”付九见他从怀中掏出什么东西给老头看，想是他口中的“蜂子”。千里追魂香的名号，他也知道，那是神医素云调配的香膏，人的鼻子难以察觉其味，倘未加仔细清理，一月之内，不论抹了香的人藏在哪里，都能给训练过的蜜蜂找到，落梅庄亦有这追魂香，用来追杀叛逃的下属，只是此香价格不菲，素云又是行踪不定的人物，有钱难买，饶是落梅庄也没有太多。
　　付九心中冷哼，为了追他，那“封爷”可是下了血本，想到此处，忽灵光一闪，明白过来：既然药涂在马身上，来人又循着马追到此处，这蒋公子口中的“封爷”，不是封决还有何人？这人口口声声称他“九爷”，自是落梅庄下属，习惯如此称呼，一时难以改口。只是封决为何要给他马上涂药？分明送马在前，落梅庄遭难在后，封决为何要知道他的下落？