霍乱江湖 (北南)

　　“你说，”他没头没尾道，“家里的铃铛还缠着么？”
　　如此一句，杜铮知道归塞已是板上钉钉，霎时间离开去办。花园小径，仅剩霍临风独立黄昏，从怀中掏出那折明黄的手谕，这光景一照，红彤彤的像则喜帖。
　　稍一抬眼，目光恰好落在小亭，他在那儿做竹灯，容落云执笔画他的肖像。还有海棠树，容落云立在树下，竟破天荒地穿着一袭红衣。
　　霍临风走不动了，这花园很美，可并不能留住他，叫他回忆错乱、寸步难行的，是在这园中留下片片身影的一人。
　　他本无心入江南，误打误撞遇见容落云，在这儿便有了心。
　　如今，他该走了。
　　霍临风望一眼天边，残阳落尽，黑夜将至。他强迫自己迈出步子，那般沉，走出花园已是身心俱疲。
　　半个时辰内，所传官员如数到来，满满当当地聚在主苑厅堂。众人交头接耳，皆听说将军要归塞，心里头难免发惴。
　　“听说塞北打仗呢，莫非情势严峻？”，“那也有定北侯坐镇哪，还有镇边大将军。”，“这一走，霍将军还回来不……”
　　不知谁问的这句，周遭静下来，彼此觑着，无人敢妄自揣测。他们当官的不敢，外头的百姓却不避忌，早已议论得沸沸扬扬。
　　书房内，霍临风在桌案后疾书，分门别类地写下日后的安排。杜铮伺候着，时而皱眉，时而含笑，神情比那戏班子里的角儿还丰富。
　　霍临风余光瞥见：“你害病了？”
　　杜铮挠头：“少爷，我百味杂陈。”急归塞北，说明战事吃紧，打仗绝非好事。可一旦回去，便能见到侯爷、夫人、大少爷，还有他最惦记的梅子……
　　悲喜参半，当真无法厘清。
　　半晌，霍临风低声说：“我也是。”
　　杜铮愣了愣，回想这少爷一直的情态，冷静自持，有条不紊地安排大小事务，莫非……他旁敲侧击：“少爷，刚得知的时候，你心慌不？”
　　霍临风写罢搁笔，未答，拿着一摞折子往外走。到厅堂，事出紧急，他落座后便开门见山，告知大家自己即将归塞。
　　他说得古井无波，待哗然过后，道：“实在匆忙，许多方面无法顾及，只能尽力而为。”
　　将各份折子发下，治军、治安、农副工商，其实方方面面均做安排。众人读来惊诧，短时间之内如何能做到，极像是早就深思熟虑。
　　而面面俱到之外，唯独一事未提，有人问：“将军，修建长生宫的事……”
　　霍临风说：“搁置了。”
　　朝廷已将款项拨去塞北，三军未动，粮草先行，倘若再拖下去，霍家就算一百个男儿也枉然，皇帝只等着江山动荡罢。
　　废话不多说，事无巨细地交代完，单留下胡锋。
　　霍临风一直握着拳，道：“我要走了，你们不受影响则最好，恢复原貌我也无法。”他垂眸摊手，掌心躺着兵符，“但只要我一日未交出这玩意儿，你们就还是我的兵，懂么？”
　　胡锋撩袍跪地：“阖军将士，候将军凯旋。”
　　霍临风一哂，那点嘲弄是给他自己的。“你没打过仗罢？”他把玩着兵符说，“上战场前，我祈祷的从来都不是凯旋。”
　　每一次奔赴，都抱着必死之心。
　　置之死地而后生，方能所向披靡。
　　他说道：“替我转告众兄弟，无事练兵，有事搏命，为的并非军功奖赏，而是为你们的妻儿，高堂，知己好友，还有天下间的芸芸众生。”
　　胡锋抱拳，用着极大的力气：“听将军教诲”一顿，“只认将军号令。”
　　霍临风看了一眼，半晌说道：“去罢。”
　　人走茶凉，厅堂只余满桌杯盏，霍临风的主位正对着门，门外就是庭院。他蓦然想起来，初到山顶禅院时，容落云倚着门框坐在一角。
　　四四方方的一幅景儿，多个清瘦的背影，万般地惹怜。
　　霍临风出神地瞧着，未察觉有人唤他。“将军，将军！”小昇跑至门边，“下人们都聚齐了，在前院候着呢。”
　　霍临风忽生疲惫：“叫杜铮办罢，我累了。”
　　小昇点点头，可到底是个憋不住话的孩子，他直白地问：“将军，你还回来不？”
　　霍临风慢慢起身，是否回来，他也不知道。其实当时来，此时去，从来由不得他。
　　他缓步踱回卧房，停在榻前，负手凝望墙上的画像。画中人亦望着他，幽幽的，透着若有似无的笑意。
　　不知看了多久，屋外人声扑来，是一众丫鬟小厮。
　　杜铮进屋，一看那背影便知主子在想什么，他禀报道：“少爷，已经知会大家，大半仆役遣散了，过两日便会陆续离开，只留下些老人儿打理。”
　　“嗯。”霍临风说，“每人支半年的银钱，都辛苦了。”
　　杜铮俱已办好，走近些，径自去取柜中的包袱。他坐在床边收拾，时不时瞄一眼，几句话翻上来咽下去，好不难受。
　　这一趟走得急，沿途的关卡和驿站均打点过，万事从简。叠完两身衣裳，他停下问：“少爷，你还带啥，我赶紧拾掇好。”
　　霍临风说：“兵符、官印。”
　　杜铮当然晓得那些，套话般：“还有旁的吗？”
　　霍临风抬脚踩上小榻，将墙上的画像摘下来，一点点卷好。这幅画要带走，他像个第一次出远门的孩童，紧张地抱着宝贝。
　　墙上还挂着一幅，若有人惦记他，也许会来取的。
　　夜深后，霍临风登床，杜铮窝在榻上守夜。房内一盏灯都未留，月光洒进来，又静谧又朦胧。忽地，霍临风低喃：“他知道了吗？”
　　这是句自言自语，没打算讨个答案。杜铮却听见了，说：“少爷，他迟早会知道。”
　　霍临风闭着眼：“或许那晚我就该告诉他。”回信中说战事吃紧，为求保险会奏请皇上准他归塞，也算趁此机会让他回归塞北。
　　“还会回来么？”他问。
　　人人都来问他，他也想知道。
　　杜铮劝慰：“少爷，你们之间还有父仇，其实趁早断开也好。”
　　霍临风明白，但明白不等于甘愿。他翻个身蒙上被子，掩在下面重重地叹息……反正甘愿与否都要离开了。
　　翌日天还未亮，主仆二人已经准备出发，甫一出屋，被满院的仆役骇到。府里无人酣睡，知道将军一早要走，全部出来相送。
　　霍临风只点点头，讲不出什么话来，到门前，府门缓缓洞开，他望着外头的场面猛然愣住。侍卫排列，胡锋率众将士镇守长街，一直铺到城门。
　　街上挤满了百姓，明明天还有些黑，怎的都起来了？
　　霍临风下阶上马，拽着缰绳环顾四周，那一群，是小蒲庄救出的民户，那一群，是在码头被他痛骂的渔夫，他抱过的娃娃，给他塞过芝麻糕的老孺，人人皆在。
　　这般场景格外熟悉，与他离塞那天分毫不差。他不知该说句什么，一牵缰，乘风甩着马尾迈出一步。
　　这一动犹如信号，众人齐声，霎时响彻八方。
　　“——送霍将军归塞！”
　　向前行走，霍临风望着一寸寸泛白的天空，身后的路被迅速堵上，人们跟着他，喊着“凯旋”，喊着“平安”。
　　他受不得此情此景，命将士拦住，而后回首一望。
　　望尽这一眼，扬鞭策马，就此飞驰离去。
　　将至城门，一旦出去不知何时能归。“杜铮！”霍临风调转方向，“在城外等我，我去去就来！”
　　他朝着东南方向，沿冷桑山下一路驰骋，脑中空白得没有任何说词。
　　到了不凡宫，见到容落云，他要如何开口？塞北，江南，阻隔的千山万水怎能草草说清？
　　值守一夜的弟子正是疲乏，听见马蹄触地，顿时警惕起来。这时候，霍临风纵马奔至宫门前，高声喊道：“开门！”
　　弟子问：“霍将军何事？”
　　霍临风说：“我要见二宫主，开门！”
　　高门慢启，他一夹马肚冲进去。“驾！”踏过长街，途经邈苍台惊了段沉璧，千机堂外遇见大片弟子，冲撞着，速度不减地逆流穿行。
　　此刻的无名居中，容落云刚刚起床，净了面，披着头发在檐下吃饼。那狼崽守着他，闻着香味儿，狼爪子勾着他的衣裳。
　　“待我吃饱，爹带你去军营一趟。”容落云咀着，“……让你娘喂你肉吃。”
　　他说罢便笑，闷了好些天，一心给这“野儿子”起名，总算憋出个响亮的。等会儿梳好头，去告诉姓霍的甩手掌柜。
　　容落云正想着，忽闻马蹄飞快，狼崽更是敏锐地向外狂奔。
　　他追着，在无名居门口看清来人，鬃毛烈马，霍临风堪堪停在他面前。“你怎的来了？”他微微惊喜，又有点不好意思，“我还未梳头呢。”
　　霍临风下马，两步迈近，紧紧地抿着薄唇。
　　容落云觉出异常，马背挂着包袱，对方身上也绑着。他疑惑道：“你……”
　　“我要走了。”
　　他懵懵的，点头说：“外出办事么，去几天？”
　　他不等对方回答，赶忙加一句：“我想好狼崽的名字了，还准备今日去告诉你，那等你——”