一代雄豪 (赤水三株树)

　　幸好弧思翰和他的军队并不着急赶路，顾及同行伤病，速度不算太快。
　　加上老弱伤兵，弧思翰一共带了三千人，他们先是向西通过沅水河道乘船进入长河，再沿河水向西北走。
　　一天夜里宿在长河边，缀在队伍中十数名百姓趁夜跳水而逃，长河水流湍急，人在夜里入水，生死不知，但这些人还是逃了。
　　封淙和柳长史、元棠得知后，故意拖延北晟士兵搜捕，后来弧思翰恼羞成怒，不再让三人与白虞百姓一起上路，而是把他们赶到士兵队伍中。
　　鄂吡姜叮嘱过弧思翰，务必要将封淙和柳言平送到曜京，弧思翰更怕他们逃了，夜里派士兵专门看守封淙和柳言平。
　　
　　长河水流不息，元棠睡在封淙身侧，看到他睁着眼睛，星子密密麻麻，看久了也并无什么可看，封淙一定是在想那些跳水而逃的人。
　　行径多日，迁徙白虞百姓隐隐将封淙和柳言平当成主心骨，他们既是北晟的战利品，也是一群被官兵押送的流民。
　　元棠动了动，握住封淙的手，封淙转眼看他。
　　柳言平睡在封淙另一侧，发出轻微鼾声，四周还有北晟兵来回巡逻，封淙侧过身，轻轻抱住元棠，后来元棠不知何时睡着了。
　　受鄂吡姜的命令，弧思翰没有十分恶待封淙和柳言平，但也不厚待，他心眼里看不起兵马不熟的南夏人，但事实上元棠所知，封淙和柳言平都是能挥刀上战场的人，弧思翰真是个彻头彻尾的地域黑，当然这些都是无法分辨的。
　　
　　七月他们依然沿着长河走，经过一座北晟城池，略作修整继续上路，走了一天，长河水流趋于平缓，又一夜在野外露宿，弧思翰也多了心思，让士兵们在离河边远一点的地方扎营。
　　生火时，出去探查的士兵回来禀报，说在河上发现一座浮桥。
　　弧思翰脸思量一番，对士兵说：“烧了。”
　　河边燃起滚滚黑烟，弧思翰命人加强营地防守，用运粮的推车围在营地外，又砍了树枝扎起栅栏，俨然一副防御的架势。
　　元棠不解，还是袁德悄悄摸过来，对封淙和柳言平说：“狄人士兵说，这附近可能有乌兰人。”
　　大多数狄人士兵说的是他们本族语言，袁德早年随袁将军征战，深入北晟，也听得懂一些狄人的话。
　　“他们渡河了？”柳言平惊讶道。
　　袁德点点头说：“可能有一批渡河乌兰人渡河，大概只是散骑。”
　　
　　乌兰居于漠北草原，领地东接北晟寓州北一代，漠北只是北方一大片草原森林和戈壁的笼统称呼，如今长河以南各部族大多起源于漠北，有的则是西域。
　　狄人起初以骑兵侵扰大夏，而后与侵入夏国北方的各部族争夺，打下大夏半壁江山，而漠北一直有新的部族凝聚强大，逐渐又沿着从前狄人的路子向南侵扰。
　　反而是狄人，为了适应旧夏地的统治，逐渐修筑城池安居城中，虽然他们骑兵相对南夏仍然有压倒性优势，却反而拿那些与他们祖先一样，擅长轻骑游散作战一掠而去的北方各族没办法。
　　狄人侵扰着南夏，自己也被北方各族侵扰。所谓“见利即前，知难便走，队不列行，营无定所”。
　　乌兰就是漠北新兴而起逐渐强大的部族之一。
　　按平常，乌兰人是不会轻易渡河的，因为河水对他们来说是一道堑障，但也有少数例外的情况，长河两岸地势平阔，特别适合骑兵驰骋，不像南方河网纵横，七月末，夜里秋风已经将暑热吹得一丝不剩，一条河水并不能完全阻挡骑兵马蹄。





第54章 向北（下）
弧思翰所率军队中，绝大部分是步兵，骑兵数量极其少，足够保护弧思翰本人和追捕逃走的白虞百姓而已，他们一行带着粮食、迁居户和伤残兵，人数相对于乌兰散骑有优势，战斗力上一点优势也没有。
　　天色已暗，弧思翰派人前往附近各郡县传消息，侦查士兵到四周搜寻，一无所获，他又命人在营外挖出一条壕沟，天色太晚，人力时间有限，只能挖出一条五尺来宽的土沟，夜宿时，北晟士兵将白虞的迁居户和差夫都赶到营地外围一代。
　　柳言平对此十分不满，找弧思翰理论：“阁下迁走这些居民，难道不是将他们当成北晟子民，为何将他们置于危险。”
　　弧思翰全然不听柳言平的道理，柳言平与他吵得面红耳赤，弧思翰不耐烦地说：“又没让你们睡外面，你着什么急？”
　　柳言平气得直瞪眼，拂袖离开，回到居民们夜宿的草棚里，理论无果，他只好嘱咐随行的柳家仆从夜里加强警惕。
　　封淙凝神思考着什么，柳言平道：“请殿下到营里过夜吧。”
　　封淙说：“不必了，今夜在哪过都不会太平。”
　　柳言平忧心忡忡。
　　
　　封淙和柳言平都要宿在外面，弧思翰有些不太乐意，他奉命将两人带回曜京，要是带回去个死人，那就没有意义了，于是强行将封淙和柳言平“请”回营帐中。
　　
　　“刀剑无眼，请两位体谅我的难处。”弧思翰以用餐为名将两人请进帐中，不咸不淡地说。
　　“百姓受马所惊，容易散逃，”　封淙说：“让我和柳长史宿在外面，安定民心，你尽可布置。 ”
　　弧思翰道：“是我安排你们，不是你们安排我。”
　　封淙道：“你这样防不住乌兰散骑。”
　　柳言平举箸难下，闻言惊讶：“殿下？”
　　
　　浮桥刚搭好没多久，乌兰人应当就在附近，敌明我暗，敌动我静，营中都是步兵，因在北晟境内，主要目的是送人回曜京，所以行前连箭矢装备都极少，从桥前的蹄印来看，乌兰过河的骑兵有数十到上百之众，岸边开阔平坦，乌兰人若是夜里袭来，聚散随意，来无影去无踪，他们只能尽量防守，早日离开这片区域。乌兰人偶然过河劫掠，不会深入内境，待他们离开后，再交由附近郡县出兵围剿。
　　事实如此，但封淙说出来，弧思翰感到不爽，他说：“夏国皇子，你好像知道不少？”
　　
　　封淙笑了笑，说：“乌兰散骑冒险过河，定要有所收获才会离开，他们知道浮桥被烧，附近城镇一定也会有所防备，与其去抢城镇，不如来抢你临时扎的营地，再立刻搭浮桥过河。”
　　“是又怎么样，”弧思翰挑眉，“难道我就让他们抢不成。”
　　封淙从容地喝了两口稀粥，说：“乌兰骑兵速度快，只能原地以待，不然被他们截散，更无法抵御。一真被他们得手，你绝对赶不上。”
　　弧思望了封淙片刻，说：“夏国皇子，你们南夏虽擅水兵步兵作战，在长河两岸却始终不及我大晟，更没有与乌兰散骑作战的经历，我凭什么听你的？”
　　封淙说：“凭你也不想坐等乌兰散骑来袭。你把粮车和百姓赶到营地边，乌兰人看到难道就不知道你故意引诱？”
　　弧思翰眉毛挑起，他故意烧毁浮桥弄出烟雾，不避不让在这里扎营，还将粮车和迁户赶到外面，的确有引诱乌兰散骑出来的盘算，弧思翰说：“看得出又怎样？”
　　“看得出就一定有防备。”封淙说：“三五日之间，各郡县未必能够集兵消灭乌兰散骑，他们却可以不时侵扰，你拿这些百姓作诱饵，百姓手无寸铁，抵挡不了乌兰人箭矢，待乌兰人将他们射杀，就会消灭你的兵力。”
　　弧思翰皱眉。　
　　封淙说：“要对付这支乌兰散骑，单单筑营防守是没用的。”
　　弧思翰极其不信任地打量封淙，终于收起轻蔑的神情，一番挣扎，他说：“夏国皇子，先说说你的办法。”
　　
　　天全黑了，弧思翰终于同意让百姓们进营帐过夜。
　　元棠在草棚外等封淙，见封淙和柳言平出来，兴冲冲跑过去。
　　封淙对元棠笑了笑，说：“去，把差夫中的南夏齐州军都点出来。”
　　元棠说：“要干架？”
　　封淙拍了拍元棠肩膀，正好弧思翰也从帐中走出来，神色复杂地盯着封淙，元棠差点要以为他也看上封淙了，转头瞪他。
　　弧思翰却对封淙说：“听说你是粟安人木鲁呼的外孙，以前在粟安部落待过？”
　　柳言平闻言皱起眉头，封淙却只是点点头，不想多说。
　　元棠跑去叫人，封淙却把元棠拉回来，往他怀里塞了一块肉干，是从弧思翰的餐桌上拿的，元棠也不知多少天没吃过肉了，眼睛一亮，揣着肉干找人去。
　　　
　　差夫中的齐州军多是与元棠一起守过西营的，因不愿与苏守逵降敌，弧思翰又需要运粮的苦力，被编入运粮差役的队伍。
　　之所以将他们挑出来，是因为夏国士兵比北晟士兵更有步兵对战骑兵的经验。
　　弧思翰对集中起来的南夏兵不太放心，又将他们与北晟兵临时编组在一起，其实差役中的南夏士兵不到五十人，就算合力也不敌北晟兵。
　　黑虎彭申等人听说要与北晟兵合作，倒没什么别扭的，就算曾经在战场上厮杀过，敌人当前，御敌存活才最重要。
　　弧思翰终于也放下一点戒心，将武器分给夏国士兵。