“没有。”叶辰把手中回礼搁在桌上,语调平缓,不像是受委屈的样子。
白氏放下心来,随即又狐疑道:“真的?”
“奶奶,不是这样的,我跟你说,小叔好厉害,大舅奶刚要对着咱家送上的礼挑三拣四,小叔就叫上大姑他们去了其他舅爷家,大舅奶气得脸都青了……”叶光兴奋得面泛潮红,双眼放光,只差没化身小狗围着叶辰打转。
白氏脸上挂着笑容,眼底却带着掩不去的愁绪。早年大嫂并不像现在这么刻薄,大哥和大侄儿去了之后,整个人就变了个样,大女儿在她手底下讨生活,真是委屈她了。
白氏悔不当初,可惜千金难买早知道,和离铁定不成,不说大女儿抛不下夫婿,总不能连儿女都丢下不管,她也只能尽量贴补一二,只是叶家家境在那摆着,为此,白氏真是愁白了头。
唉,儿女都是债!
看着扬眉吐气的两个孙子以及对此漫不经心的小儿子,白氏将到口的话给咽了回去。船到桥头自然直,现在家里日子好过了,腰杆子也挺起来,得罪就得罪吧,大不了接了女儿女婿过来帮忙,家里正缺人用,不比在那受大嫂整日差遣来得好。
想开之后,白氏不再纠结此事,视线转回桌上。因此趟叶家礼给的厚,回礼虽差了点,却也不薄,但这只限于整体而言,其中有几包东西非常碍眼,不是残次品就是临近变质发霉,也不知道从哪找的。
白氏心中了然,一眼扫过就将之搁一边不管,显然对此早就习以为常,连面色都没变一下。
两个小的明显还没修炼到家,叶辉还含蓄一点,叶光却是义愤填膺,将不满清清楚楚写在脸上。
这次白氏什么都没说,有气性总比软糯受人欺要好。先前那是没办法,现在要还千般顾忌万般忧愁,叶家纵使有万贯家财,怕也立不起来。
叶辰陪着聊了一会,见没他什么事,便转道马场。
一下子少了那么多人,穗丰村显得很安静,马场那边却是一派热火朝天景象,清理草场、修建别院……人来人往,好不热闹。
叶辰没有靠太近,远远瞧着,就感觉声势浩大,心底不由泛起嘀咕。马商将穗丰村周边荒地买去了大半,剩下那些不是小块就是土地贫瘠,这对穗丰村发展非常不利,对他的影响就更大。
无奈形势比人强,别人想买,他还能不让买不成?
但这并不代表叶辰会什么都不做,他不在意谁这么大手笔在这里兴建马场,但若威胁到他的安全,他绝不会坐视不理。
隔天,摸底行动便开始,不光几个小的,就连白氏和宋氏也参与其中当了一回探子。
很快,源源不断的消息就汇总到叶辰手上。
“庆安侯府?”叶辰怔住,不是说马商吗,怎么变成了实权侯府,流言还真是不可信。
为确定这个消息的真实性,叶辰走了一趟晋岷县。他从洪六等人口中得知,城里确实有庆安侯府别院存在,更多的他们却也不知。
回到家,叶辰找来叶光:“小光,这事你从哪听来的?”
叶光下意识捂紧口袋,随后才想起来这是自家,没人会跟他争那三瓜两枣,顿时心神一松,挺起胸膛,一脸得意道:“刘爷喝大了说胡话,刚好被我听到。”
“刘爷?”
叶光挠了挠头,半天才道:“就是刘爷,哦,对了,我想起来了,有人叫他刘管事。”
叶辰有些意外:“你怎么进的马场?”
叶光低下头,脚画着圈,哭丧着脸期期艾艾道:“小叔,我把奶给的零用大头都与了看门小哥,他就放我进去,我现在没钱了。”
叶辰莞尔,这还真是个人才,培养一番或可堪大用。他饶有兴致地看着对方可怜巴巴的模样,逗够了这才掏出一把铜钱为他补上活动经费,还许诺一盒果脯作为奖励。
叶光乐得不行,叶雪几个羡慕的同时,若有所思。
叶辰无意间一个举动,自此为叶家人打开一扇以前从未领略过的大门,命运的轨迹自此偏离日渐严重。
对着叶家人时,叶辰没有表现出任何异常,一回到房中,眼中带了丝凝重。士农工商,要是个大商人还好说,换做实权侯府,还真不好对付。
对此,叶辰不但没被打击到,反而跃跃欲试,整个人都透着股亢奋,多年末世血腥杀戮铸就的斗争因子被激活,只不知谁会将其引发。
时间飞逝,,很快又到了幸运商城开启时刻。
望着商城内陈列的六种商品,叶辰神色古怪。之前几次都有合用的物品出现,他需要烦恼的仅是银两问题,这回倒好,银两还在其次,他要考虑的是买还是不买。
苏绣、湘绣、蜀绣、粤绣,四大名绣全齐了,外加胭脂、口脂制作教程,图文并茂,换做姑娘家,怕会喜不自胜,叶辰却是苦恼不已,到底入不入,这还真是个不小的问题。
斟酌良久,最终叶辰还是决定买下。过了这村没有这店,这些技艺不算贵,每种仅需十两到五十两不等,咬咬牙也能接受。
望着几近清空的口袋,叶辰一阵无语。他发现自从他得到幸运商城,就再没宽裕过,手头一有盈余,就被幸运商城这个无底洞吞噬。
这种被人牵着鼻子走的感觉很不好,末世中叶辰这么做那是没办法,他必须竭尽全力提升自己,换到正常世界要还如此,就不太妥当。
略一沉吟,叶辰心中便有了计较,他决定从下回开始,只买合适的和他感兴趣的,其余全都略过。
两天后。
“哎呦,两位亲家怎么亲自来了,叫小辈过来就行,快请进。”见姻亲上门,白氏忙起身相迎,“老大家的,先别忙活,把雪丫头几个都叫上,跟他们姥爷姥姥亲香亲香。”
“唉,娘,儿这就来。”宋氏心里一喜,擦了擦手叫上孩子就疾步赶往厅堂。虽前些日子她刚见过爹娘,但谁会嫌跟爹娘相处时间太多。
“两位亲家,你们聊着,我去灶房看看。”聊了一会,白氏避开。
宋氏娘严氏客气几句,也就顺势应下。
白氏叫来叶辉叶光吩咐一番,就进了灶房。没多久,严氏带着儿媳和宋氏母女跟进。
“亲家母,独自留亲家公他们几个在堂屋不好吧?”白氏面露迟疑。
“没事,他们只会干力气活,见过就好,再聊下去话都快说没了。”
白氏没再推辞,她一个寡妇不好出面,要不是大家情况都差不多,只怕连门都轻易出不得。这么看来,战乱倒也并非全然坏处,白氏苦中作乐想到。
远远看见早锻炼的叶辰,叶光高声喊道:“小叔,家里来客人了,奶叫你回家。”
“谁?”
“大伯娘娘家人。”
“你们先回去,我过会就到。”叶辰没有停下脚步,继续负重向前。
回去的路上,两兄弟有些闷闷不乐。
“哥,娘咋就舍得扔下我们一个人去逍遥?”叶光低着头,边走,边踢着小石子,整个人散发阴郁气息,不复往日活泼。
“别提她。”叶辉挥了挥手,好似在赶烦人的苍蝇,“你以后眼睛睁亮点,别跟她似的咱爹尸骨未寒,就找下家。”
“嗯。”叶光脸色好了点,心情仍不太美妙,仰着小脸瓮声瓮气道,“我不想回家。”
“行,那哥就陪你在外面走走。”叶辉感受更深,热闹都是别人的,跟他们无干。越是这种时候,他越难受,兴许等大了就好。
两人默默走了一会,叶辉脚步一转:“走,我们上山去。”
“干吗?”叶光睁着大眼睛一时没反应过来。
“前阵子我发现了一个半废弃的蜂窝……”叶辉渐行渐远,声音慢慢变弱,很快再也听不到两兄弟谈话。
跑完一圈,叶辰撤去身上负重,略作梳洗便进堂屋招呼客人。
“小辰真是越发出挑,老妹子,还是你有福啊。”严氏坐在灶房门口打量,由衷赞道。
“你家三儿、四儿也不错。”白氏回敬。
两位老太太你一言我一语夸得对方心花怒发,厅堂那边就安静许多。
宋老爷子宋景不是个多话之人,又是有求于人,显得有些拘谨,老子都这样,作为儿子的宋三水宋四水就更不用说。
最终还是叶辰看不下去,率先开口:“宋大伯,人选定了?”
宋景捧起茶杯,感受到上面的暖意,这才镇定下来。不知为何,他竟有些不敢直面叶辰,这让他觉得非常不可思议,再怎么说,他也是叶辰长辈,不该忌惮一个小辈才是。
定了定神,宋景点头,像是下定决心,说道:“嗯,就他们两个。别跟他俩客气,有什么重活累活就让他们干,我这三儿四儿别的不行,力气倒很是有一把。”
“宋大伯说笑了。”叶辰对此不置可否,笑着仔细打量大嫂家两个舅兄,人还算壮实,但面色并不太好,这在大越朝非常普遍,营养不良而已,“明天请郎中给两位舅兄看看,只要身体没问题,随时可以上工。”
宋景没问到底是什么工,一个劲应好,事情就这么定下来。
第14章
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