聊赠一朵菊 (草根子)

春城那边的人，死后都葬在江对岸的那座山上，他是专门给人家运棺的。
那座山被称作“极乐山”，山脚下住了六个人，都是些无儿无女且年近半百的孤家寡人。他们专门负责接应春城送过来的棺木，并负责下葬事宜。那边的人叫他们“极乐使者”。
船离岸边越靠越近的时候，岸边的树上捧出一朵朵的小花，一团团地浸成水中花影，白云蓝天也在水里，偶尔有小鱼一晃而过，搅碎了一潭子的花影云影，一圈圈的水纹也叫如镜的江面生动起来。
半枫掏出一只传音螺，喊了一声“棺材到了”。
少顷，岸边果然陆续出现了几个人影，不多不少，堪堪六个。
他们帮忙将船系在了树干上，然后拿着长木杆子和麻绳登上了船，没过多久便麻溜地绑好了，抬着棺材稳稳当当地下了船。半枫挥了挥手，跟那棺材里的兄弟做最后的告别：“兄弟，一路走好，莫回头，莫要念着那边的人！”
他又拍了拍其中一个极乐使者的肩膀，讲下次来给他带酒吃，那个人便憨憨地冲他笑，脸上皱纹深深，一如那岸边老树的树皮。
他们在船上一直等到极乐使者将棺材入了土，得了一把坟头草做信物，半枫跟六人寒暄了一番，将篓子里的鱼拿出来烤了，大家分着吃过以后，才恋恋不舍地告别。
含辞一直坐在船头上，不仅不吃鱼，还要念经，为那些被烤熟的鱼儿超度祈福。
金蕊拿了包子给含辞，含辞接了也不大敢吃。
“素的。”金蕊讲。
“谢谢金施主。”含辞这才慢慢地将包子往嘴里送。
“骗你的。”金蕊咬了一口自己手里的包子，将露出来的泛着油光的肉馅在含辞面前晃了晃。
含辞惊愕地呆住了，顿时食不知味，猛然看了一眼自己手里的包子。
分明是素的！
“金施主！”含辞被他这一句玩笑话吓得差点噎住，有点恼怒。
金蕊笑意盈盈地看着他，一副理所当然的模样，显然是因为捉弄了人而感到十分愉悦。
含辞不晓得为何，看到他的弯弯的眼睛，气就莫名其妙地消了一半，只好闷闷地讲了一声：“金施主下次不要再捉弄小僧了。”
金蕊笑了几声，拍了拍他的脑袋，毫不犹豫地讲“好”。
·
船离了岸，向春城缓缓漂去。
因为船上没了那束手脚的东西，半枫顿时化身为脱缰野狗，快活无比。
不晓得他从哪里弄来的铃兰串，往船头挂灯笼的地方一挂，风一吹，悠扬的曲子立时飘出来。
那道好听的男声出来的时候，含辞停下了摇桨的动作，怔怔地问这是谁的歌。
半枫一边跟着哼哼，一边讲是兰嗣音的。他说话的时候有意无意地瞟了金蕊一眼。
金蕊并没有什么反应，仍坐在船头，悠悠地晃着脚。但是半枫却眼尖地看见了江面上漂着两朵金黄的小花。
他微不可察地叹了口气。
层层涟漪环抱着小船，而船却执拗地将涟漪推开。日头将要西沉时，船终于靠了岸。
半枫将船系在桥底下，跟金蕊和含辞挥了挥手，当是告别。很快便有人找上他，给了他一袋钱币作定金，没过多久便抬着一具棺木过来了。半枫觉得奇怪，随口便问了一句：“怎么最近活儿变多了？”
那个人是半枫的老客户了，他笑了笑，讲：“这人要去了，谁料得到呢？”
这几回过身的都是些正当壮年的码头工人，半枫唏嘘了半天，那个人笑了两声，讲他们这些人哪个不是福薄命薄。
他走的时候还拍了半枫的肩膀，神色悲哀地说：“指不定哪天里面躺着的就是我，你记得跟我讲会子话，你晓得的，我这个人最耐不住寂寞。”


（三十二）春城日报：蓑衣翁巧逢食影仙3
丰莲寺庙宇高耸，黄墙红柱，门口还立着两个威武的石狮子，牌匾上的鎏金大字威严大气，不知出自哪位名家之手，隐隐可窥见院内几棵高大青松的剪影。
进门就是一只巨大的铜鼎，里面了厚厚的香灰，清一色穿着青灰僧衣的和尚缓缓走过，大殿里传出讲经的声音。
方丈领着含辞到大殿去上香，含辞手上的那串佛珠跟着他的动作晃呀晃，金蕊不经意地瞥了几眼。
在上香以前，金蕊喊住了含辞，说：“小和尚，你是不是忘记答谢我了？”
含辞问他想要什么。金蕊抓起他的手，指着佛珠串子讲，要这个。
含辞缩着手讲不行。这可是四宝给的。他原以为金施主会生气，没想到金蕊只是微微一笑，摸了那佛珠一下，便松了手。
含辞问他还想要什么，金蕊挑眉说了句“我要你跟我走”。
含辞吃惊了一下，但在看到金蕊眼底的笑意的那一刻，忽然明白过来，金施主又在捉弄他。
“金施主……”
“行了，小和尚，上香去吧。”
“金施主，谢谢你！”含辞恭恭敬敬地向金蕊作揖。
金蕊笑眯眯的，含辞拿起三炷香的时候，他捏着辫子上的小雏菊，眯着眼睛看，心里默默倒数了三声。
数到第三声时，啪嗒啪嗒，有东西应声而落。
方丈见状神色大变——含辞手上的佛珠串竟然在他上香的时候断了，上面的佛珠噼里啪啦地掉了一地。
这实在不是个好兆头！
方丈从未如此清晰地通达佛祖的心意。他跟含辞讲：“不必留下了！请回吧！佛祖不肯收你！”
于是二人一喜一悲地出了寺回客栈。
含辞在客栈里念了大半夜的经，睡着了还喃喃地问佛为何不收他。虽然声音很小，但金蕊听得清清楚楚，他翘起一条腿，侧着身子看对面床榻上的含辞，没点灯他也看得清小和尚的脸。
金蕊想起卫潜说的最后一句话，那个人希望下辈子不要遇见他。呵，金蕊轻蔑地笑了一声，事与愿违。他盯着含辞，幽幽地想，你逃不掉的。
第二日清早，两个吃饱了饭没事干的人在外面瞎晃悠，行到桥底下的时候，含辞猛然发现岸边伏着一个狼狈不堪的人。
那个人背部朝上，浑身都是泥，头发湿漉漉地贴在脑袋上，不知死活。
他正要将人翻转过来，金蕊就一脚踩在了这人的手上，顿时这个人就“诈尸”般弹起来了。
“谁这么缺德啊！老人摔倒不扶一把也就算了，还踩一脚？”他劈头盖脸骂道。
“唷，我当是谁呢。”金蕊笑眯眯地看着他，眼神嘲讽，“原来是你啊，老家伙。”
含辞将半枫扶起来，后者却赖在地上，活像重度伤残了一般。半枫曲着自己的手指，满脸怨怼：“好好看看，受伤了！”
“哦，所以呢？”金蕊看也不看，随口道。
“问得好！我也不是不讲道理的人，你们不需要赔偿太多，只要包我吃住，直到我伤完全痊愈找到饭碗为止……”半枫道。
“呵。”金蕊冷笑了一声。实在是可笑，一个运棺材的还谈得上丢饭碗？
含辞问他：“半枫施主，你饭碗怎么丢了？”
半枫一下子从地上坐起来，一边拧衣裳上的水，一边讲：“棺材丢了！我的船也沉了！”
含辞问怎么回事，半枫非要先换一身干净衣裳，吃饱喝足了才肯讲。
茶馆往往是最适合听故事的地方，半枫一边嗑着瓜子一边讲自己昨儿晚上的奇遇。
“昨儿我接了一个老客户的活儿，还没歇一会儿，就运着棺材上路了。兴许是中元将近的缘故，我瞅着那口棺材，心里没来由地有些慌，总有种不好的预感……”
“嘁。”金蕊听到这种万年不变的故事开头模式，表示十分不屑。
“船在江上走了挺长一段时间，月亮升起来了，整个江面都白茫茫的。晚上江风吹得冷，我又不好到船篷里扰了兄弟安眠，只好捂着灯笼取取暖。谁晓得……”
“谁晓得，唰地一下，灯笼灭了。”金蕊打断道。
“瞎说！我不是在编故事，这是真的。”半枫有点焦急地解释，“灯笼好端端的。只是我听见了奇怪的声音，啪啪，啪啪，又急又响。我吓坏了，因为那声音是从船篷里面传出来的。”
而船篷里面，只停放着一口棺材。
半枫说他起初以为自己出现了幻觉，结果那个声音时断时续时猛时歇，愣是响了好一阵，半枫确定自己没有听错，这才掀开了帘子。
皎洁的月光照在棺材上，静谧而诡异。
棺材分明一点动静也没有。
半枫松了口气，又将帘子合上。
然而没过多久，又有怪异的声音传出来。
“这回的声音与之前不一样，非常刺耳，就是那种……指甲刮木头的声音。”
半枫实在受不了这种折磨，又一次掀开了帘子，他犹豫了一下，还是将灯笼提进去了。
风吹得帘子飘啊飘，月光偶尔照到船篷里面，棺材又没了动静。
半枫在船篷里等了好一会儿，确定没有异常以后，他提着灯笼转身出去。
就在他转身的时候，声音又出现了。半枫瞬间呼吸滞住，心提到了嗓子眼，他屏住呼吸退回棺材旁边，这个时候，棺材板子还在震动，他看得真真切切。
“我怀疑，棺材里面装的是活人。”半枫喝了一口茶，继续讲。
于是他放下灯笼，喊了一声“得罪勿怪”，接着便将棺材板撬开了。
而在看到棺材里面的那一刻，半枫才是真真正正地呆掉了。
他那时才晓得，原来可怕的不是见到棺材中的尸体，或者是诈尸一般跳起来的活人，可怕的是——棺材里空空荡荡，什么都没有！