九年来，他的心性早已大变，变得内敛而又坚韧，像一棵拼命想要破土而出的种子，唯独在这种时候，他才会展露出几分孩子气的执拗，嘟着嘴巴与自己置气。
卢正秋眉毛一挑，提声道：“告诉你急不得，欲速则不达，怎么，连师父的话也不听了？”
他心下一凛，这才不情愿地点点头，回了声：“我明白了。”
他的额头上沾了一层薄汗，连睫毛都亮晶晶的，他抬起袖子在额上重重抹了几下，丝毫不怜惜自己的皮肉。
卢正秋看在眼里，不由得提醒道：“轻点，狗儿洗脸也没有你这般使蛮劲儿的，”见他仍把树枝攥在手上，又补充道，“将枯枝折断扔了吧，切不可留下痕迹，以免落下口舌。”
他出声应过，把方才的树枝折断成几截，丢在一旁。
“剑”既已除去，院子便又恢复了平和，看不出丝毫动武的痕迹。
这些年来，卢正秋传授冬青武艺，都是用如此办法，在深宅院内偷偷进行的。
如此局面，是拜朝廷的“禁武令”所赐。
“禁武令”又是因太子的死和狄向诚的冤罪而起。
个中因果层层相扣，令人由衷感慨命运的奇妙。
狄向诚在迁入都城安邑之前，是个行走江湖的闲云野鹤，与朝堂并无瓜葛。只因曾在北伐之战中挺身而出，与当朝太子结下盟约，带领四方江湖人士与北伐军并肩共战，保卫家国，立下赫赫战功，这才得到破格封赏，就认镇北大将军的官职。
九年前，太子遇刺，狄向诚蒙受冤罪而死，武林与朝廷的盟约也随之破裂。禹建帝痛定思痛，下决心要彻底瓦解江湖势力，便颁出一部禁武令，昭示天下。
禁武令是前所未有的严苛律令，第一项举措是焚烧武书，凡是世家私传的武功秘籍，内功心法，统统由官府收缴，一把火烧尽。
之后是解散民间门派，除非官府特许，任何世家不得以传授武艺为名，擅自收徒纳子，聚敛人丁。凡是违抗者，轻者投入牢狱，重者就地正法。
禁武令对江湖中的武者而言，无异于一场浩劫，在狂风骤雨的变革下。无数武林世家遭到血洗，百年积淀溃于一旦。
世家虽没，朝廷仍不满足，继续严查民间，除了官家批允的将士和差使，任何平民不得私持兵刃出门，否则便要领受重罚。
严酷的禁令举国推行已有九个年头，就算是在三坪村这样偏僻的地方，也无人胆敢违抗——只除了这一对师徒。
两人表面上做着药铺的营生，却一日也没有放弃武修。
冬青虽更改了姓氏，却从未改过本心，他心中深信，想要查清当年的真相，替父母洗冤，便不能够放下手中的剑。
今日冬青向师父发起挑战，又收获了一次失败的记录。在他看来，卢正秋的武艺几乎深不可测。
他年岁尚青，难免心焦气躁，急于求成，每次向师父挑战失败，都将郁结写在脸上。
卢正秋见他沉默不语，问道：“冬青，你看看自己背后。”
卢冬青一怔，“咦，衣服弄脏了吗？”当即低头检查衣襟衣摆，发现并无尘土，便转头去看衣摆背后的部分。
可惜夕阳模糊了他的视线，他费力地扭着头，原地转了个圈，仿佛幼犬追着自己的尾巴。
卢正秋不禁发笑，纠正道：“不是衣服，是要你看地上的花瓣。”
他恍然大悟，蹲下身查看地面。这才发现方才的桃花瓣已被自己的剑气斩成两截，断口齐整，毫无瑕疵。
卢正秋道：“你用树枝作剑，已达到如此境界，还怕日后不能臻进吗？”
“啊……”
他眨了眨眼，终于松开一直攥紧的拳头，抬脚跨到门廊上，掸平衣摆，挨着师父坐下来。
“来，给爱徒奖励糖果。”卢正秋从碗中拾起一块糖，往他嘴里塞。
他非但没有张嘴，反而摇头躲开：“师父，莫要总是把我当成小孩子。”
卢正秋长叹一声：“唉，小孩子就是不懂得品鉴，这么好的糖，你不吃，我可要自己吃了。”
卢冬青：“……”
除却武艺之外，卢正秋的作为实在没有师父的模样。有时连冬青也搞不懂，自己和师父究竟哪个才是小孩子。
九年过去，他几乎已经遗忘幼时的记忆，将眼前的生活视作理所当然，全然忘了卢正秋从前如何冷淡寡言。
始终留存在记忆深处的，只有这人身上挥之不去的药草味。
卢正秋的旧疾未愈，病灶顽固，需常年服药，身上总是带着一股淡淡的清苦，和糖果的甜味混在一起，并不协调，但他却偏偏喜欢吃糖。
眼下，冬青瞧见师父在身边咂摸嘴巴，发出含糊的赞叹声，自己的舌头竟也跟着发痒，仿佛那股不协调的甜味也钻进他的心里。
——“这是桃花糖，甜吗？”
——“咱们回家去，家里还有很多，我再拿给你。”
似曾相识的画面从他心头勾起一些旧事，仿佛散落在泥土中的花瓣，越过痛苦不堪的记忆，露出温柔的一角。
他趁师父发呆的功夫，偷偷从碗里拿起一块糖，迅速放进口中。
而后他将双手撑在背后的台阶上，身子后仰，抬头望向天边的斜阳。
两人肩并着肩，沐在金色的余晖中，又细又长的影子像尾巴似的拖在身后。
嘴里的糖很快融化，甘甜的糖水滑进喉咙，他的心情也变得轻飘飘的。
就算天翻地覆，世道惨淡，总还有这样的甜，可以和身边的人一同分享。
片刻后，他感到身边人用胳膊肘戳他：“怎么突然偷笑起来，又想到什么好事了，说出来听听。”
“没什么。”卢冬青脸上一热，目光闪烁着躲开。
他实在不愿承认，方才浮在自己心头的，全都是对方的影子。
第9章 飞燕难归（六）
还好师父没有深究冬青的心思，只是叹道：“唉，不瞒你说，我倒是在想白天的事。”
卢冬青的脸色也跟着一沉：“是在想燕儿惹上的麻烦？”
“是啊，”卢正秋点头，“这次侥幸将他救下，算我们运气好，但他惹下的麻烦可不小。”
冬青面色凝重道：“我相信他没说谎，他的性子不坏，从前就很懂事，师父也清楚的，我不信他会去偷窃。”
倪燕是医馆的常客，生父身染肺痨，抱病已久，印象中从几年前起，他便常常来药铺抓药。
前年冬天，倪老爷久病难愈，不幸过世，倪燕来医馆的次数也渐渐少了，卢冬青只是偶尔听到传闻，听说倪家的光景愈发不景气，心下隐隐忧虑，却没有深究。在他的印象里，这个少年总是像燕子一般轻来轻往，从不将疾苦诉诸于口。
卢冬青与师父深入简居，将时间都花在读医书和习武上，鲜少与人交游，倪燕是他为数不多的朋友，经过今日一事，他也隐隐感到后悔，沉默了一会儿，抬头道：“明日我去他家里探望，顺便为他换药。”
卢正秋点点头，又道：“关于他家里的事，我倒是听到一些传闻。”
“怎样的传闻？”
“我知道倪夫人去年重新办了喜事，改嫁给井家的三郎，听说这井三郎与她是年轻时的旧识，打小一起长大。”
卢冬青挑眉道：“若是旧识，想必会待她不错，岂不是件好事？”
卢正秋道：“起初是如此，可后来此人不知怎地沾上了赌，从此泡在赌馆，渐渐疏于家事，短短半年，将家财都败得差不多了。倪夫人的状况也有些异样，常常在山间游荡，到头来，家里的仆佣都跑得差不多，连井三郎带来的女儿都无人照顾。”
“女儿？我知道了，就是倪燕提起的玥儿吧。”
卢正秋点头：“前些天我去买米，还听到米店里的掌柜议论，说倪家里早已今非昔比，从前是村里数一数二的体面大户，现在却连柴米油盐都开始赊账了。”
卢冬青想起倪燕口袋里的钱，眉头皱得更深了：“倘若他是为了接济家里，才去镇上偷窃，实在情有可原。可恶的是那些衙差，抓人就罢了，竟动用私刑，如此欺辱他……”
他叹着气，好像友人的痛苦已化作自己的痛苦。
卢正秋望着他，问道：“你是不是觉得我出手太轻了？”
卢冬青抿紧嘴唇，没有作答，可他的神色却暴露了他的想法。他终究只有十九岁，实在不是藏得住心事的年纪。
他岂止想要给对方教训，甚至想要追过去，将欺辱友人的坏痞痛打一顿，除恶扬善，本来这才是习武之人该做的事。
卢正秋叹了一声，徐徐道：“唉，我何尝不想给他们点教训尝尝，可他们毕竟是官府的人，我若是出手重了，难免惹来祸端。”
冬青道：“我明白。”
“就算侥幸瞒过了官府，总有一天，等我们离开三坪村，他们只会变本加厉地从燕儿身上讨回来，如此岂不是更糟。”
“我明白……”
他的嘴上虽然承认，眉头仍紧皱着，垂在身侧的五根手指攥成拳头：“我明明是为了结束这样的世道，才跟师父学习剑术的。”
卢正秋在他背上轻拍，宽慰他道：“行侠正义并非一时之举，志向放在心里就好，不必常常与外人道。”
“我知道了，”卢冬青点点头，又争辩道，“可师父又不算是外人。”
卢正秋没料到他会说出如此坦率的发言，微微一怔，随后在他后脑勺轻拍：“看来刚才的糖没浪费，偷吃一颗，嘴巴就变甜一分。”
卢冬青没想到自己偷吃糖果的事早就被师父看到，怔了片刻，脸上泛起红晕，乌黑的眸子闪动着，眸底浮起少年人独有的神采，就像是雨后初霁，太阳映在水面上波光。
