卢正秋轻叹一声：“你既然听了那些忠告，便应当离我远些。”
哪知冬青忽然提高声音道：“不对，你可别想吓唬我，算命先生还说我命中有麒麟加护，运气比一般人更旺，我才不怕你呢。”
“那些不过是骗小孩子的玩笑话。”
“怎么会是玩笑话，方才我遇到危险，你不就来了吗？”
卢正秋有些惊讶地眨了眨眼，这个理直气壮的答案，竟令他无从反驳。他盯着身边的小孩瞧了一会儿，转身打算走开。
冬青立刻追上来，像团毛球似的黏在他身边：“对了，你为什么会在这里？娘亲不是叫你卧床休息么，难道你也是偷偷跑出来的？”
“我……”卢正秋欲言又止，瞧见冬青孩子气的目光，终是将话吞回肚子里，转而点头道：“……算是吧。”
“那我们就是同伙了！”冬青像是忘了疼，在红肿的脸蛋上扯出一个笑容，露出两排雪白的牙齿，“你在我家住了半个月，却从来没有跟我说过话，我还以为你很凶呢。”
“凶？”卢正秋望着他，不知如何作答。
冬青已凑到他身边，将脖子扬得老高：“你放心，我不会跟娘亲告状的，但你也要替我保密，不能告诉她今天我打架输了的事儿。”
卢正秋淡淡道：“你不过是个十岁的孩子，谁会怪你。”
“十岁已不小了，像你这么厉害的身手，一定从十岁就开始习武了吧？”
卢正秋怔了怔，似有些茫然，然而对方已拉住他的袖子，迫不及待道：“你会武功是不是，你教我武功吧！”
他摇头道：“我不能违背你娘的意思。”
“不让她知道就好了！”冬青立刻回答，“她天天让我读书，背药典，背医谱，我不想听她的话了。”说着鼓起腮帮子，脚下又迈出一步，额头几乎撞上对方的腰，"她是不是也天天让你吃药，你的身上都沾着药味，嘴里一定也很苦。”
卢正秋道：“药本来就是苦的。”
话毕，他的脸色便又冷下来，神情好似阴天里的云朵一般模糊难辨。
冬青眨了眨眼，像是想起什么，伸进口袋里一阵摸索，摸出一个纸包：“我带了糖，给你吃！”
十岁的小孩摊开手心，托出一枚纸包的糖果。
他踮起脚尖，伸长胳膊，好将糖果送的离对方更近一些，圆鼓鼓的脸蛋因为喜悦兴奋而着红晕。
卢正秋接过，打开糖纸，拆出的却是几块晶莹的碎片。
“啊，怎么碎了。”冬青垂下肩膀，似有些懊恼。“一定是刚才打架的时候压坏了……”
卢正秋将碎糖捧在手里，这是安邑名产桃花糖，糖晶做成五片桃花状，正中央则嵌着一枚真正的桃花瓣。糖片断开后，桃花瓣也随之露出一截，躺在他苍白的掌心，泛着清亮的粉色。
他捏起一瓣放在嘴里含了一会儿，冷冰的神情渐渐发生微小的变化，眉心的褶皱渐渐释开，眼底渐渐漾起波澜，像是阴霾的云缝里露出一抹阳光。
冬青瞧见那缕阳光，一颗心重新雀跃起来：“甜吗？”
他点点头，下一刻便被身边的小孩儿抓住了手：“走吧，咱们回家去，家里还有很多，我再拿给你。”
他的身上透着凉意，但冬青的手心却仿佛裹着一团火。
第2章 麒麟入火（二）
将军府在安邑城西，距离皇宫的距离不足一里。
晚春初夏的黄昏，空气里裹着闷热的湿气，乌云在天际翻滚，涌动，遮住西天金色的太阳。
乌云投在地上的阴影如潮水般漫开，漫过都城的大街小巷，连皇宫的红墙朱瓦一并笼罩。
巍峨的长生殿就浸在影子里，时明时暗，仿佛随着凉风一同飘摇。
皇宫当然是不会飘的，它已在城中央矗立千年，看尽风雨，岿然不移。
会飘的只不过是人心罢了。
冬青的心情像是树梢的叶子，在水汽的蒸淋中抖动，随着风荡来荡去。
他的脸上还带着没洗干净的泥灰和血迹，半边脸还是肿的，他刻意躲在卢正秋背后，生怕别人瞧见自己的惨状，仿佛每个过路人都会指着他的背影哈哈大笑：“狄大侠的儿子居然不会武功，真叫人乐掉大牙。”
反观卢正秋的背影，步履沉稳，身姿挺拔，明明走在人群中，却全然不受喧嚣的影响，好似一只贴着地面掠过的孤鹰。
冬青忍不住追上几步，问道：“你这么厉害，一定是江湖里的大侠吧？”
卢正秋放慢脚步，垂下视线道：“算是吧。”
“我听娘亲说，爹以前也是大侠，可他从来不跟我讲以前的事，你能不能给我讲讲，江湖到底是什么样子的呢？”
卢正秋轻叹了一声：“江湖也好都城也好，不过都是人世罢了，哪有什么分别。”
冬青只是摇头；“我不信，江湖里一定没有这么多的行人，没有官兵走来走去，也没有皇宫的屋檐遮挡视线。唉，爹娘都让我念书做官，将我留在安邑，可我也想去外面看看啊。”
“北疆长城失守，外面也不会太平的。”
“这我知道，我爹很快就会带上很多人，去北疆把蛮人打跑，”冬青眼睛一亮，很快又缩起肩膀，叹道，“唉，真希望他出征时也将我一并带上。”
一队官兵两人从身边路过，步伐整齐划一，急促的脚步声连成一片，过路行人听到声音，纷纷向两边让开。
冬青目送着一队人的背影，直到在其中一人肩上看到一个软儒的黑泥团，正是方才他救下的姑娘。
冬青眼前顿时一亮，抬起手臂，用力挥舞。
小姑娘趴在士兵的肩膀上，瞧见他，便将身子抬起一些，歪过头，咧嘴一笑，眼睛眯成两条弯月牙。
冬青也跟着笑了，笑得很开心，仿佛仅靠这笑容就能够抵消身上火辣辣的痛。
待官兵走远，他对身边的人说：“刚才那两个家伙欺负她，我实在看不过去，才和他们打架的。”
“原来如此。”卢正秋点头应过。
“你看，若是学会武功，我就可以保护她，就像你今日保护我一样，这不是很好么。”
卢正秋微微怔住，像是很久没有听过这般直率的话，没见过这般坦诚的笑容，一时竟不知如何回应。
又一阵喧嚣声将他的思绪打断，声音从兵营的方向传来。有人站在高处喊了什么，一声吼如同击打在湖心的石头，顿时在人群中激起一片波澜，翻滚着向远处扩散。
冬青茫然地望着身边沸腾的人群，方才他只隐约听见“太子府”几个字，根本不清楚发生了什么。
他拼命踮起脚，看到一个熟悉的身影从兵营中钻出，身后跟着一群侍卫，奔跑着拨开人群。
“怎么了？”卢正秋见他神色有恙，问道。
冬青扬起头道：“那人叫阿虎，是爹爹的副将，我从未见过他这般慌张，他好像往我家的方向去了，我们也快点走吧。”
说着，他拉起卢正秋的手，加快步伐，奔跑起来。
*
狄院的东墙外摆着两口水缸，看似笨重，里面却是空的，连十岁的小孩都能推动。
冬青将两只水缸推到一处，翻身踩上竹盖，视线便能越过围墙，看到院内的情形。
院内靠墙处刚好有一颗桃树，最低的枝桠紧贴着墙壁，可以作为落脚点。
这是冬青的秘密通道，每次在外面闯了祸，不想被爹娘撞见，他便从这里偷偷溜回家。
今日院子里却没有往日那般太平，他刚扒着院墙探出头，便看到阿虎和爹娘对面而立，身后跟着一队坐立难安的侍卫。
他刚要出声，嘴巴就被卢正秋捂住了。
后者对他比了一个噤声的手势，又指了指院子，示意他仔细听。
冬青有些困惑，大人们的话题，他总是听不太懂的。但卢正秋的面色说不出地凝重，他也隐隐感到不妙，便闭上嘴巴，藏起身子，乖乖地听。
阿虎全名叫周虎，是狄向诚最信赖的副将，为人骁勇英武，颇有虎将风范。此时，阿虎的脸上却带着异样的慌张。
阿虎的脚边摊落着许多草药叶片，以及两只倾翻的箩筐，想来是被阿虎撞翻的。
冬青也随娘亲学过医术，知道那些都是极珍贵的草药。可狄夫人却全然没有在意，只是密切地盯着阿虎的脸。
“发生何事？你再说一次？”狄向诚的声音响起。
阿虎喘着粗气道：“太子出事了，太子遭人刺杀了！”
狄夫人倒吸了一口凉气：“此话当真？”
阿虎立刻点头道：“属下以人头作保，千真万确，绝无戏言。”
狄向诚也惊讶道：“我昨晚彻夜与太子谋商北伐适宜，今日午前才归来，不过几个时辰的功夫，谁有本事在泱泱京师，在建帝脚边刺杀太子？”
阿虎皱起眉头，凝重道：“御史台已派人严查，从昨夜到今晨进出太子府的，仅有将军一人的足迹。”
狄向诚难以置信地望着他，仿佛不敢相信自己的耳朵。
阿虎接着道：“将军本是武林中人，并无帝室血统，爵位藩封，这十年来，有多少皇亲国戚窥觑你的位置，巴不得早日清君侧，正朝纲，真心实意信用你的只有太子的党羽而已。”
阿虎心中焦急，口中的话也直白，狄向诚沉默少顷，才开口道：“想不到这朝堂上的纠葛竟污浊至此，先刺杀太子，后构陷于我，北伐的重任该由谁来担负。”
阿虎摇了摇头，急道：“将军，事到如今你还管得着这个，建帝听信奸人谗言，要治你的罪，抄你的家，斩你满门，行刑的兵士已在路上……你快逃命吧，现在走还来得及……”
