江山多少年 [出版] (大风刮过)

　　恒商将托盘放到桌上，看着顾况的睡脸踌躇了一下，终于还是吹灭了油灯，轻轻走出去，阖上房门。
　　第二日，有探子报，纠结在蓼山脚下的江湖人物以正道八大派掌门和黑道三教长老为首，聚集门徒教众，要寻蓼山寨晦气。吕先的大军原本就驻扎在锦绣林旁，牛副将留守，罗副将、胡参事与程适跟着吕先从县城飞马赶过去。
　　顾况身为新上任的父母官，本欲一起过去劝解调和，刚备上马，有衙役来报，青城派弟子与圣天门教徒在蓼山青酒楼口角，已升为拳斗，将要械斗。
　　顾况掉转马头，飞奔去蓼山青酒楼。
　　恒商拦他不及，立刻从杂役手中夺过缰绳，翻身上马赶上去。
　　顾况回头见他追过来，心里喊了一声祖宗，扬声喊道：「江湖人斗殴，刀剑无眼，你快回去。」
　　恒商纵马与他并骑：「正是刀剑无眼，我才跟过来。」
　　顾况在肚子里哀叹，小爷，你能不能让我安生点过日子！
　　吕先勒住马头向罗副将道：「你带人跟着顾知县过去，万不能出差错！」
　　罗副将抱拳道：「将军放心，顾知县若有什么差池，末将提头来见将军。」
　　吕先冷冷道：「若是顾知县旁边的那位公子出了什么差池，你就提头来见本将吧。」
　　罗副将诚惶诚恐领了大将军令，拍马赶过去。
　　赶到蓼山青酒楼，只看到一片狼籍，斗殴双方早打完收场扬长各奔东西各去疗伤。恒商松了一口气，顾况懊悔不己，罗副将庆幸不己。
　　掌柜的拉住知县大人，一把鼻涕一把泪的诉苦，「自打闹事来，生意做不得，屋里屋外不晓得打坏了多少回重修过多少回，小人的几个压箱的棺材本捣腾到尽空，昨天听大人说能保我们一方安定，小人今天才重新开张。刚做第一笔生意就打成这样，大人……你说小人如何是好……」
　　顾知县蓦然觉得自己甚是无能，越发懊恼。
　　恒商站在他身边，向掌柜的道：「江湖人物闹事，朝廷不能镇压只能安抚，朝廷派来的大军已经去蓼山县调解，不日可安定。顾知县回衙门将你们的损失上报朝廷，朝廷便即刻拨银抚慰。」从怀中掏出一个锦囊，「这些钱老丈先拿去略做修缮，待顾知县将你们的损失点查清楚，好向朝廷上报。」
　　掌柜的感激涕零接过锦囊，偷着向里瞄了一眼，忙不迭地向顾况作揖：「谢谢知县大人！谢谢知县大人！知县大人真真是爱民如子的青天大老爷！谢谢知县大人！」
　　两方对峙，剑拔弩张。
　　程适第一次亲身体会两军临战箭在弦上的情形，甚满足。
　　何况，他身后就是蓼山寨，蓼山寨的绝色凤凰寨主美人正待英雄护，程适向身后瞟了一眼，正了正身子，挺起胸膛。
　　吕小面瓜正在对一个长须子的牛鼻子老道恳切劝话。牛鼻子旁边一条胖大的好汉吼道：「黄道长，同这狗官废话什么！武林向来与朝廷各不相干，我们在这里寻仇，干朝廷他奶奶的什么事！」
　　程适哈哈笑了一声。
　　双方正在僵持时，除了吕先、牛鼻子道人和刚才那个大汉，人人都屏息蓄势中，程适这声笑甚响亮，顿时被所有人盯上。
　　程适正是要所有人都看他，胖汉喝道：「有甚的好笑！」
　　程适道：「方才这位英雄问干咱们朝廷他奶奶的什么事情。在下听见，又看见这位道长，忍不住就笑了。见谅见谅。」
　　江湖人等一阵喧哗，吕先低声道：「双方对峙时岂能混说话，退下去！」牛鼻子黄道长捋住仙风道骨的须子：「吕将军，且叫这位大人说个明白无妨。」
　　吕先没奈何点了点头。
　　程适向牛鼻子抱一抱拳头：「请问道长是哪门哪派的？」
　　黄道长道：「贫道是玄清派掌门。」［］
　　程适道：「贵派门中，只有道长一个人是道士？」
　　黄道长面色微沉：「我玄清派乃江湖道教门派之首，门徒非我教中人不收。」
　　程适道：「这便奇怪了，你们都说，一干事情都是因为玉凤凰招老公引起来的，方才追本思源都来寻她麻烦。居然打头的人中有道长，莫非道长的徒子徒孙里有个小道士小道童看上了玉凤凰，想做火居道士？」
　　江湖众人再喧哗，黄道长的面皮略抖了两下，沉声道：「玉凤凰招婿一事与玄清派并无关系，不过六合教暗剑伤人，玉凤凰祸害武林务当铲除，贫道一为江湖道义，二为武林太平，也只得……」
　　程适摇头晃脑道：「哦，江湖道义，兄弟是外行，不懂什么江湖道义。各位以众击寡灭了六合教也罢。现在一群大老爷们拿着刀枪棍棒上山欺负一个女人，这叫做江湖道义？」
　　江湖众人一时寂静。程适在众人瞩目中，豪情顿时澎湃，卷上袖子挺起胸膛，「各位听着，兄弟在这里搁一句话，这话与朝廷无干，与吕将军也无干。管他奶奶的事还是他爷爷的事，兄弟就是觉得一群爷们欺负一个女人很不地道！」
　　江湖众人被他将话噎在喉管处，一时竟都不动。
　　风吹，猎猎将旗响。
　　吕先缓缓道：「诸位纠集寻仇各派弟子又常起冲突，扰民甚重，朝廷方才派本将带军调解。但此人是本将帐下掌书，他既然在诸位面前如此说，本将不能脱责任，更脱不去关系。」
　　胖汉大声道：「吕将军的意思，方才这人说的话等于是吕将军说的？」
　　胡参事的脸色蜡白，瑟瑟发抖，副将校尉的额头也渗出汗珠子。
　　吕先道：「不错。」
　　程适正挺直了胸脯昂首看众人，蓦然一扭头，险些被这两个字从马上轰下来。
　　吕先皱眉道：「程掌书，先将官服整好，阵前衣冠不整成什么体统。」
　　风依然吹，将旗依然响。
　　吕先缓缓环视众人，含笑道：「本将还有一计，可做调解，诸位可愿一听？」
　　顾况离开蓼山青酒楼，与恒商、罗副将再赶向蓼山寨，又赶上个散场大吉，江湖人马已经无影无踪，吕先的大军也将要调头，玉凤凰正率领蓼山寨众人向吕先道谢。
　　顾况下马去向程适打听：「怎么人都散了，吕将军怎么让江湖的那票人散掉的？」
　　程适含混道：「回去请我喝酒，我就跟你细说。」双手抱在胸前皱着眉看吕先，喃喃道：「看不出这个吕小面瓜倒有点门道，有点意思。」
　　顾况往他肩上一拍：「程贤弟终于服人了，可喜可贺！」
　　恒商站在远处，遥遥看着顾况，蓝色的衣襟和袍袖在清风中微微拂动。
　　
　　第十五章
　　
　　几天后，吕先的奏折呈到恒爰面前。
　　奏折中道，蓼山一事侥幸暂且稳住。拟让玉凤凰于正月初一擂台再招婿，待玉凤凰招婿一事毕后即刻回京复命……睿王殿下一切均安。
　　恒爰合上奏折，殿外北风正起，太后派小太监到勤政殿看皇上的政务完了没有，有些话要同皇上说说。
　　恒爰起驾去万寿宫，昨天刚下过雪，屋顶树枝一片雪白。恒爰抬头看了看积雪的树枝，向身边的张公公道：「腊月将中旬，寻常百姓该忙着过年了。」
　　张公公弯腰道：「回皇上，过几天就是祭灶，就算小年了。皇上吩咐的芝麻麦芽糖奴才已经着人买好了，不知道皇上要赏赐给哪个殿阁？」
　　恒爰淡淡道：「又用不上了，扔了吧。」
　　树枝的雪被风簌簌吹落，恒爰看了看道旁的一棵老柏树，忍不住又想起数年前恒商在这棵树底下告诉他，这辈子吃过的最甜的东西是流落民间那年的祭灶，顾小幺从别人家灶台上替他摸的两块芝麻麦芽糖。于是年年将到祭灶，恒爰都命人从宫外买芝麻麦芽糖，配其他几样应景物品赐给恒商。
　　依吕先的奏折看，恒商今年断在蓼山过年。
　　北风时疾时徐，太监宫女伺候皇上继续向万寿宫去。
　　张公公和宫女小太监们这两天颇报给了皇太后不少皇上的言行琐事，太后将琐事一一对应掂量，终于斟酌出了一项计较。
　　恒爰进了万寿宫，请过安和太后对面坐定，太后抿了一口香茶：「哀家今天请皇上过来，想商量两件要紧事。第一桩，还是睿王与窦家订亲的事情。不知道皇上这几天有了决断没？依哀家的意思，召睿王进宫来，看他自己的意思是什么。」
　　恒爰道：「朕前几日降了道密旨让睿王出京办事，年后方可回来。」
　　太后笑道：「哀家还道若皇上想通了同意窦家这门亲事，哀家便着人将窦潜的女儿召进宫来，哀家收她做干女儿，亲自给睿王做这个媒。这一来，也没什么不体面。虽然睿王年后才回来，这件事现在做却也不嫌早。」
　　恒爰强笑道：「母后方才也说看睿王自己的意思才好，便等他回京再议吧。」
　　太后提此事不过是想找话替下文开场，本无足轻重，便轻描淡写将它拋过去，「哀家这两天在宫中无事，方才多嘴将此事一说，一切还看皇上的意思。」
　　将香茶端起，又抿了第二口，「哀家找皇上，主要还为了第二桩事。哀家听说南疆绍南侯前日病亡，他膝下无子，也没亲戚子侄可做继任，所以哀家想……」