太子申生 (羞涩的药)

　　“放心，你能在这里，”里克道，“也就能在别处。”
　　就在这时，那些手下过来汇报，说是搜了整座院落，都不见优施的踪影。
　　申生道：“他知道留着没用活路，已经是从后门逃走了，现在也追不上了。”
　　里克盯他一眼：“那就你跟着我们走吧，故太子。”
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　　过了好一阵子，优施才小心翼翼地从箱子里爬出来。
　　合上箱盖的时候，申生低声对他道：“等我们走远，你便出晋国，以后再不要回来。”
　　现在，应该是走远了吧……他避开地上散落的血迹，蹑手蹑脚地往外走。
　　作为一个只会装扮唱曲的伶优，他最不应该参与的就是这些血腥残忍，宫廷争斗，然而从最初给诡诸取乐，到被骊姬看中，再到被奚齐秘密安排来服侍申生，哪里有自己做主的机会？
　　毕竟在这些人面前，他只是一条狗。
　　那日午后，申生突然对他说有一事相求。说是相求，其实却是威胁：“我知道，那天晚上，与骊姬在一起的人是你。”
　　这个温文内敛的故太子看着他，目光锋利如开了刃的剑：“你说……一个儿子，若是知道自己的娘亲与人私通，他会怎么样？”
　　优施被他的目光牢牢地钉住了。只是这简单的一句话，便彻底击垮了他。奚齐的脾气如何，他是最明了的，而奚齐此时又对申生百依百顺……
　　不答应，他会死；就是杀了申生灭口，他会死得更惨。于是优施只能应下。
　　他是一条狗，可他也是怕死的。
　　院中的尸体都已被带走，但血腥气还弥漫在鼻尖。
　　优施突然想起自己收拾好的财物衣裳，便跑到自己平时的住处去拿。刚一推门，就觉得颈上一凉。
　　袭击他的人是里克的一个手下，满脸横肉，手里就拿着那个包裹。他扯出一个狰狞的笑：“就知道你会回来。”
　　优施死命地去抓自己的喉咙，但他只能发出一些“嘶嘶”的声响。
　　鲜血从破洞中汨汨而流，最终带走了他的生命。
　　那个手下满意地垫了垫手中的财物，看着优施相貌阴柔的脸，“啧”了一声，在他毫无生气的脸上擦净了匕首的血。
　　像不过杀了条狗。
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　　接连几天的风雨，狂风卷地，雨势倾盆，席卷了整个晋国。
　　申生就靠在窗边，看着外面雨后狼藉的景象。他被里克安排在绛城的另一处僻静院落，里里外外，都有里克的手下看守着。
　　院中的花草被打得凋零委地，让他不禁想到了宫中。以前夷吾总爱侍弄这些，种了许多，因此常被养母贾君痛斥。如今自己离开晋宫也有近半年了，那些曾被精心照料的花草，现在还好么？或者都已枯萎了吧？
　　他被里克囚禁于此，想要知道什么消息，都是通过对方。
　　而今日，他里克来的时候喜形于色，显然十分高兴，因为“国君重病去世”的消息已然被召告天下。
　　“重病”自然只是个说辞，实际上是奚齐和随从的尸首终于在野外被人找到，而且找到的时候已经被野兽啃得七零八落。
　　车没了，值钱的物件都没了，衣裳都寻不见，只能想到是歹人谋财害命，至于是谁，又是怎么让奚齐亲自来见却只带了寥寥数人，就不得而知了。朝中查来查去，有里克夹在当中，一些线索也都不了了之。最后为保公室尊严，群臣商议定了，才放出了这个消息。
　　申生问道：“便无人生疑？”
　　里克笑道：“有又如何？眼下关键的是迎立新君。”
　　申生打起精神：“重耳、夷吾他们……现在在哪？”
　　里克道：“重耳辗转去了齐国，夷吾则近在梁国，你认为两位公子谁更合适？”
　　申生沉吟半晌，道：“夷吾心善，但胆小多疑，没有主见；至于重耳……”他顿了顿，“待人真诚，心有决断，既能御下，也能得民心。”
　　里克道：“他当初被寺人披追杀，才逃到远地，不知道现在还肯不肯回来。”
　　申生道：“为君者当心怀宽和，不计前嫌，如果他不肯，那边算我看错了。”
　　里克点点头。要走的时候，申生仍不放心，问道：“奚齐之事真的无人追查？荀息大人呢？”
　　里克道：“他已经死了。”
　　申生大吃一惊：“死了？怎么死的？”
　　里克道：“他觉得自己身为太傅，未尽到管教保护之责，触棺自尽了。”
　　申生喃喃：“是我……害了他。”一瞬间，他仿佛看到了杜原款那满鬓风霜、难以支持的模样。
　　里克却露出了一个嘲讽的笑：“迂腐固执，才在一棵树上吊死。”说罢离开。
　　申生仍因为荀息的死而悲痛，久久立于檐下。檐上一滴冰雨，落在他的后颈，猛地激起了他一身寒战。
　　杜原款会死，荀息会死，因为他们是忠臣，是为大晋安危而虑的忠臣。那里克呢？
　　他不是。从头到尾，他最感兴趣的就是权力。
　　而为权言，显然一位孱弱的国君对他更有好处。
　　那滴冰雨沿着脊柱流下，溶入了申生沁出的冷汗中：糟了！自己……太大意了。
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　　与此同时，齐国宫中。
　　齐国位于海滨，平原辽阔，海风畅达，除耕作粮谷外百姓还以捕捞海鱼、经营海盐为业。这个国家同晋国一样也是历史悠久，由西周初的姜太公开国，历经数百年风云变幻，如今已成中原各国的盟主。
　　重耳受召，登阶上堂，便见到看到一位老者，头戴峨冠，器宇轩昂。
　　那便是齐国的国君姜小白了。
　　重耳道：“齐君找重耳有事？”
　　“是啊，”齐君和蔼地看着他，“你晋国最近新君病死，朝臣正在联系你弟弟夷吾。寡人与你父君曾是并肩的盟友，与你更是投缘，如果你有意，寡人便助你回去争一争。”
　　重耳诚恳道：“谢齐君赏识，但重耳不想回去。”
　　齐君一怔：“为什么？你怕你弟弟？”
　　重耳摇头：“从未如此想过。”
　　齐君道：“那是还记恨你国人追杀你？”
　　重耳又是摇头：“他们不过奉命，先父也已去了。”
　　齐君沉吟道：“你放心，寡人出重兵，先送你入晋，必能安定。”
　　他说这话，其实与他自身的经历有关。最初，齐国的国君是他的异母兄长，然而这个兄长荒淫昏庸，最终为臣子所杀。当时他人在莒国，另有一位兄弟公子纠则被鲁国护送，也想要入国为君。两者相争，他早了一步，从此坐稳了这齐国国君的位置。
　　然而任他语重心长，重耳却只是摇头，反而问道：“重耳听闻，齐君在位，多得管大人的相助？”
　　这管大人便是管仲。齐君点头：“若无他，寡人也难有今日。”管仲与他君臣相得，被他任命为相，锐意改革，使得国家富强，才使得齐国有了一争霸主的实力。
　　重耳道：“重耳还听闻……管大人去世后，齐君很长一段时间都茶饭不思……”
　　齐君叹了口气：“确实如此。”
　　重耳道：“重耳想说的就是，我……也有这样一个人。”
　　他的眼神黯然，沉默了好一会才重新开口：“从今往后，重耳就想呆在他的母国，看看大海，捞捞鱼虾，过过与世无争的日子……还望，齐君成全。”


第20章 回国
　　郤芮在睡梦中被惊醒，听到夷吾口中喊着“太子哥哥”，就知道，自己的这个小主人又在做噩梦了。
　　自从申生自尽的消息传来，几乎每夜都是如此。
　　他睁着眼，等对方静下来，才翻了个身重新入睡。已经没有什么力气再去安慰去劝说，因为眼前的情势已经令他足够心烦。
　　收到诡诸派人追杀的消息，他们第一个想要逃去的地方是夷吾的母国翟国，然而人在中途就得到消息，重耳已早了一步去了。一山不容二虎，他劝说夷吾，二人便改道投了梁国。
　　这梁国是夹在秦晋之间的一个小国，原想趁着晋国内乱捞些好处，但看到晋国国内奚齐上位，局势渐渐安稳，来的这个公子夷吾又胆小怕事，没什么才能，态度也就冷淡了下来。
　　郤芮与夷吾的住地被换了又换，最终搬进了一个破败的驿站，夜里睡觉，二人之间只隔了一道屏风。
　　寄人篱下，忍气吞声，这样的日子早个二十年也许还能忍耐，但他已经四十多岁了。郤芮暗自叹了口气，抚摸着自己的山羊胡子，感觉已经稀疏了许多。
　　他也是晋国的臣子，本与贾君有些交情，也算是看着夷吾从小长大，所以这次夷吾逃亡，他便一路跟随，一路保护。但如今过了大半年，斟酌形势，自己也不禁犹豫，难道真要跟着这少年流浪，赔上一辈子吗？
　　这么想着，他自己反而睡不着了，一夜睁眼到了天亮。
　　没想到的是，不久以后，在九月秋风乍起的时候，他们的眼前突然就有了转机：梁君召见，因为来了晋国的使者，还带来了“奚齐病故”的消息。