于是其他幕僚不敢多嘴。
吕祉继续道:“你们是不是都觉得,应天府很不好打?”
子羽唱和道:“是的。应天府城高池深,我们兵马不多,难于久困。”
“我们也不必久困应天。”吕祉胸有成竹地判断道。
“请教宣相的高见。”
吕祉没有立即回答。秋风已起,天气渐凉。原本该准备收秋粮了,四顾田野却只有一片茫茫。因为战事的原因,抢收夏粮之后,河南的百姓就不敢出门了,都窝在家里坐吃山空。吕祉进军到虞城之后,当地父老大多热泪盈眶,却拿不出粮食来慰问宋军。细问,夏粮被河南转运使李纲搜刮过一回,又被杀回来的金军搜刮了第二回 ,剩下的余粮只能勉强支撑到冬天,来年春天肯定要打饥荒了。吕祉很想接济百姓,但转念一想,几乎是立即打消了这个念头:自己军中粮食也不充裕。
此时他自嘲道:“任是铁打的汉子,也禁不起三天的稀粥。”
胡美人立即会意:“金军也缺粮,没法死守。”
“不止如此。”吕祉道,“阿鲁补如果敛兵自保,应天府连通东西的作用就彻底被掐断了。山东金兵不多,兼且算是粮仓,在徐州的张太尉就可以高歌猛进,全无后顾之忧了。山东既下,河北等地山水寨必然震惊响应。何况,按我接到的鄂州宣抚司通报,梁兴、赵云既是回到河北,原本蛰伏的山水寨本就已经相当活跃,四处攻城略地。梁兴、赵云分头并进,已经深入到山西的腹地,连下翼城、沁水等名地。河北的义军为了响应山西,磁州、相州、开德府、大名府等地,已经纷纷揭竿而起,期日兴兵。若是山东再失,后果不堪设想。阿鲁补宿将,如此形势再不积极出兵,以最快速度打败我军,他的头怕是没法在脖子上长稳当了。”
河北局面如此,其实和兀术从河北抽兵关陕分不开关系。反过来,河北揭竿而起又导致运粮的民夫短缺,连徐文等正规军也要忙于保证后勤供应了。二者相辅相成,最终都导致金人的统治迅速崩坏。
吕祉微笑着环顾众将,继续道:“只是这样一来,金人怀着必胜的气势,数万人平原旷野奔驰突击。我军现在虽然号称五万,但刘太尉尚在项城,其实不足三万人。我虽然已经向张太尉、岳宣抚求助。但这两处也有难办的事情。张太尉新收复两地,人马疮痍尚新,恐难措手。岳宣抚要和兀术十万大军周旋,人马也嫌不足。咱们只好凭着三万人,战兵还不过两万,独抗阿鲁补的铁骑,诸位太尉,你们,”吕祉顿了一顿,表情严肃,“可愿血战?”
不说战而说血战,已经给了诸将充分的暗示,让他们仔细思考。
胡闳休是以幕僚统领亲军的,说话很有分量。美人第一个站出来道:“我听说忠义民兵们,不过三千人,就敢和虏人上万人马战斗。梁兴梁太尉更以五千人和金人一万五千人鏖战一天,杀敌五千,俘虏一百,战功赫赫。他们是孤军远上,既无补给又无后援,尚且不畏牺牲。我等受国厚恩,岂能落于人后!”
美人说话一向谦和,此时圆睁双目,手捋长髯,倒是很有门画上关二爷的做派,引得关复古连连应和。
“都是人,他们不是孬,种,俺们也不是孬,种。端起枪,干他、娘的。”
关师古以降将的身份,不愿多说,只道:“愿遵宣抚令。”
乔仲福作为硕果仅存的原从将领,掌握一军。他自从跟着岳飞打了一回之后,胆子也大了许多,此时自然不甘人后:“老乔琢磨着,咱们若是跟着刘二相公,是不敢打的。可是自从跟了吕宣抚您,每天勤练武艺,还能吃得足穿得暖,就为了知恩图报这四个字,咱们也得好好打上一仗,给宣相您长脸。您就是我们的心,您就是我们的胆。”
话糙理不糙,将为兵胆。吕祉辛苦豢养将士三年,平日里一文不私藏不说,还想尽办法开拓利源,给官兵连带家属改善生活。军纪也是严而不酷,就算训练辛苦一些,那也是为了战场上少流血。这样的大恩也该有所回报了。
这些主要将领中,就还剩下王德未曾表态了。
吕祉将目光投向王德,笑道:“王太尉?”
王德厮混官场多年,表面粗豪实则心细,他几乎可以算是吕祉的私将了,这时大声答道:“王德愿率所部为先锋,只是请宣相这两日准备足酒肉及犒劳之物。末将出征之前,已经安排好家事,让家里的大小婆子和睦相处,养好我那独苗小崽子。俺既然出兵,就顾不得她们了。俺早发下大愿,要为宣相争气,愿效一死。”
说着,竟然一撩衣裙,单膝跪下,低头露出了脖颈处的一处纹身,正是“尽忠”二字。只是天知道是为谁尽忠了。
吕祉连忙搀扶起王德。“太尉,你言重了。我们同心协力,死的只能是烧杀抢掠无恶不作的虏人。”
子羽这个宣抚司参谋官,理应负起监军之责。此时,只睁一眼闭一眼,打着哈哈道:“王太尉,你放心,酒肉早就准备好了,连小娘子们都应有尽有。我就先预祝众家太尉旗开得胜马到成功了。”
作者有话要说:
继续外传的预告。
“三哥哥,我要走了。以后咱们不能一起读书做题了。”
朱熹一惊,凝望着安娘的俏脸。
安娘表情严肃,平日里总是翘起来的嘴角此时不见一丝笑意。
从小修炼养气功夫的朱熹,心头一阵血气翻涌,反而说不出一句话。
安娘垂下目光,指着桌子上整整齐齐的一摞算纸道:“这是以前三哥哥借我的笔记,今儿我都整理好了,一并还给三哥哥。”说着福了一福,转身而去。
朱熹眼见佳人越行越远,方才气急道:“安妹妹,你要去哪里,也告诉我一声。”
第226章 终章 燕云(56)
胡闳休站在阵中,强忍着胸前伤口的疼痛—他的胸甲被狼牙棒重击了一次,好在是重甲,加以致命处被他躲了过去,只是皮肉之苦—大声鼓励左右的将士们。
“加油,撑住,金军长途奔袭比我们还要疲累。”
他的手下是宣抚司精挑细选出来的一指挥马队,连续的交战之后,这些剽悍的小伙子们几乎人人带了轻重伤,有的为了节省力气,已经连话都不愿意说了。这时,还是嘶哑着嗓子回应胡闳休的激励:“是。”
胡闳休揉揉胸口,略微放心。手下士卒精神还好,心里都撑着一口气。战场上,这口气是很玄妙的东西,叫士气也好叫信念也罢,总之有了气势,往往就能取得最终的胜利。
可是,金军再这样冲锋下去,恐怕宋军也很难支撑了。
胡闳休皱眉盯着太阳,离日落还早。他还是头一次这么盼望安宁的夜晚。不过,难得换下来休息,他可不想浪费时间,找亲兵要了一壶清水,开始仔细冲洗脸上、身上、手上的伤口。心中嘀咕着,不知现在的自己是怎样一副“尊容”了。身边的亲兵像是猜出了他的心思,笑道:“爷,咱队中的牛二参军之前祖传的画像手艺,把他叫过来看看爷,等下了战场让他画幅像,准保美。”
胡闳休笑得咳嗽,骂了一声。大概只有鄂司的原从才能在厮杀得血流成河的战场上,肆无忌惮地说笑。
亲兵适时递上了麦饼和肉干,堵住了胡闳休的嘴。
胡闳休把干硬的麦饼放入嘴中,使劲咀嚼,边回忆起了这场血战。
这场前所未有的厮杀是从上午开始的。
金人不待淮西宣抚司从县城出发进攻应天府,就倾巢而出直冲虞城县。吕祉接到探报,即命令全军饱餐一顿,估量时间在城外列阵等待。吕祉并没有因为金军势大,就将全部人马派到阵前,而是在城中量留了三千后备军。但胡闳休这一指挥马队,因为最为剽悍,正好杀金兵锐气,所以用作了排头。与其并肩作战的则是王德的一指挥亲兵。
这一千人,接受的命令就是适机与金兵马队相角逐,算是大阵的机动兵力,其余骑兵则受命保护步兵大阵的侧翼。
双方交锋甫一开始,金军的拐子马驰骋而出。胡闳休便也率队迎向敌军。第一个冲锋之后,他知道了金军带队冲锋的是迪古乃。迪古乃在与刘锜、岳云交手之后,已经相当出名,此刻竟然从淮宁府赶到了虞城县,可见兀术对这一战的重视。胡闳休当时就心头一沉,暗暗抱定了死战的决心。
不过,知道了金人派出的将领之后,阵前指挥的王德倒并不在意,相反还很有些兴奋。“你妹儿的,老子总算也打了一回硬仗。”王德在胡闳休冲阵回来后,拍着他的肩膀,笑道,“美人,你要辛苦辛苦了,咱俩可都不能丢人呀。”
王德在布阵之时,已经充分考虑到减小正面,让阿鲁补的优势兵力无法发挥作用。他运用淮西之战中行之有效的方法,尽量依托城池。只是,虞城是个小县城,不可能有庐州府的大型抛石机支援作战。大多宋军都只能依靠手中的弓,弩进行近程作战,同时炮队的中型弩车和抛石机辅助中远程的压制。饶是如此,还是不断有金军骑兵冲入阵中的险情。这时,就只能是骑兵进行阻拦,或者步兵阵的枪手横下长,枪。每一次,拒马之后的宋军枪手对抗金军重甲骑兵,都是血光飞溅。四五名枪手以半数死亡的代价,才能合力杀死一名金军骑兵。
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