于是大家露出了心领神会的微笑。
“我这次是去齐国请援军的,这个消息大可告诉将士们,至于两位副将……”
直爽的柳将军插嘴道:“对他们,我们就说,王爷去齐国逍遥去了!”
在众人的笑容中,宋隐无所谓地回答:“随便。”
于是第二日一早,宋隐就带着秋来和几个卫兵偷偷地离开了军营,策马向北。
走了一天,到了齐国边境处,这里有一处边防塔楼。宋隐担心秋来骑马太累,便叫人栓了马,上了城楼休息。
今日是个好天,冬日的暖阳已经西下,金黄的光芒映在塔楼上,令人心旷神怡。
宋隐牵着秋来上到塔顶,眺望远方。在这里,能远远地看到大陈位于边境的一座小城,高低的楼宇在金灿灿的阳光下若隐若现。
两人不禁被眼前的美景迷住了,一时间没有言语。
“秋来你看,”片刻之后,宋隐伸出手臂,指向远方,“这就是我们的大陈。”
秋来默默点头。
“是……我们的大陈。”宋隐重复道。
秋来转过头,望着他——他的脸庞在夕阳的照耀下,显得棱角分明,坚毅的眼睛里跳跃着火焰。
“秋来,”他接着说道,语气深沉而坚定,“总有一天,我会让你站在这帝国的制高点上。”
秋来震撼地望着他。
“是与您并肩吗?”他问。
宋隐转过头,似乎刚从自己的思绪中跳出。
“你说什么?”
“我是说,与您并肩吗?”秋来又说了一遍,一字一顿。
宋隐停了片刻,微笑着开了口:“如果你愿意的话。”
秋来露出了灿烂的笑容——比这阳光还要夺目。
“我愿意。”
作者有话要说: 放假比上班还要累的我周六周日停更,屯屯文,周一复更,望大家谅解。
第26章 援军
入了齐国境内,宋隐却不急着前往都城觐见齐王,而是带着秋来在边境一座小城住了下来。白日里带秋来四处转了一天,晚上还要检查他的课业——他们这次远征,宋隐着人把秋来要读的书也都带来了。
第二日来了两个影卫,给宋隐带来了一份文稿,秋来才知道,原来宋隐是在等他们。
得了这份文稿之后,宋隐似乎十分满意,也来不及多说,便带着秋来,快马加鞭地向都城去了。
由于先前来齐国的鸿胪寺丞事先打过招呼,所以宋隐带着扮成他贴身小厮的秋来,一路十分顺利地进了齐王皇宫。
齐王在正殿上召见他们,因为毕竟是陈国摄政王,还特别赐了座。秋来则端了一份不算轻的礼物站到他的身边。
大概怕秋来累着,宋隐回头看了他几眼。秋来偷偷地报以微笑。
因为心疼自家小娇妻受累,宋隐跟齐王寒暄了没多久,就叫秋来把礼物献上。看着宫人们从他手里接过,才算放下心来。
“骁王爷此次来齐,朕十分欣慰,”齐王先放低了身段,和颜悦色道,“齐陈两国本渊源颇深,自当多走动才是。”
齐国和陈国确实有些渊源。大陈建国不久,齐国开国君主赵朝瑞取代境内原羌族秦王朝,称帝,改国号为齐。在长达十年的战乱中,邻国陈对齐军队多有照拂,赵朝瑞还与高祖结为异性兄弟。齐建国后,两国仍来往甚密,是谓友邦。
只不过,随着时间的推移、权力的更迭,这层关系早就淡了。
宋隐见他只顾叙旧,不肯主动提派兵一事,只得站起身来,直截了当地说:“不瞒陛下,下官此次前来,是想求齐国派兵增援……”
齐王却打断了他:“朕心里有数。你们的使者已经说得很清楚了。”
他慢条斯理地噎了口茶,接着说:“只是,齐国战乱初定,百废待兴,此时派兵只怕更增加了臣民的负担,朕也跟你们的使者说的十分清楚了。”
这倒是真的,齐国建国后,又经过了几年的内乱,此时却是有些自顾不暇。只是……
“陛下声明,心系天下苍生,我国使者的话下官在此不再赘言,下官此次前来,只有一事禀告。”宋隐说得干净利索。
“何事?”
宋隐扬了扬手,身后的秋来便从怀里掏出那份文稿,宋隐捧在手里,对齐王说:
“梁国狼子野心,近些年来趁火打劫,吞并了中原其余三国不少城池,陛下意在韬光养晦,以养百姓,但您可知,被梁国掳走的百姓面临如何的惨状?”
“此言何解?!”齐王面色一凛。
“这是下官派出的探子在居安城听到的一首民歌,请陛下过目。”宋隐双手呈上文稿。
齐王示意宫人取了那文稿,呈到他面前。
那是一首描写战乱时期骨肉分离的民歌,名叫《隔谷歌》,歌词写得直白粗犷、悲怆动人,齐王读了,竟红了眼眶。
“这首民歌基本反映了居安城百姓的现状,梁国占领此城之后,烧杀掳掠,无恶不作,城中百姓都被变卖为奴!他们多么希望,有人能够救他们于水火!”宋隐动情地说。
齐王似被那歌词震撼,不能言语,静默半晌才道:“骁王爷,容朕再想想……”
宋隐语重心长地劝道:“陛下请三思!”
当晚,齐王设宴款待宋隐。宰相钟赢作陪。
开始三人只是说些闲话,专心用膳,待用的差不多了之后,齐王突然开口:
“爱卿,骁王爷远道而来,是朕的贵客,你去着人把朕珍藏的桃花酿取来,我们畅饮一番。”
宰相便识相地起身离开了。
接着,齐王又将房内的宫人们遣了出去,只留了两个內侍守在身边,然后转头对宋隐说:“骁王爷,朕有几句话想私下问你,这位漂亮的随从是否需要回避?”
宋隐回头看了一眼秋来,微笑道:“我这随从不是外人,陛下请赐教。”
齐王颔首道:“原本朕对骁王爷的名声有所耳闻,今日得见,却与传言中判若两人,真可谓眼见为实,耳听为虚。”
宋隐回答:“陛下过誉了。”
齐王摇摇头:“朕有一疑问,无关国事,骁王爷若觉不妥,只当没听见便是。”
“陛下请赐教。”宋隐彬彬有礼地重复道。
“你既并非传言中那般不堪,为何多年来韬光养晦,甘心屈居人下,还落了个江郎才尽的名声?”齐王直言不讳,“陈四世帝尚年幼,何不趁次机会改朝换代?自立为王?”
宋隐微微笑了。
“陛下圣明,”他思忖片刻,淡然答道,“陛下乃一国之君,自然有君主之霸气,以己度人,才会如此考虑。而下官乃陈国之臣,只行忠君之事。”
齐王追问:“若君主昏庸无能,自诩忠臣者也须行忠君之事?”
“君无昏君,若君被扣上昏君之名,定是臣辅佐不力,罪在臣——但君若非君,臣自当为大陈寻得真命天子。”
“君若非君?”齐王意味深长地重复道。
“是!君若非君,”宋隐坚定答道,“君若为君,则辅佐其成为旷世明君,为其平叛天下,鞠躬尽瘁,臣义不容辞。”
齐王静静听着着,默默地点头。
此时门外的宫人通传,称宰相已在门外候旨。齐王便扬手叫众人各归各位。
钟赢亲自搬了一坛酒走进来,着宫人斟酒。
齐王招呼钟赢坐下,接着转头对宋隐说:“骁王爷,朕答应派兵助阵。”
宋隐立即起身谢恩。
齐王免了他的礼,叫他重新坐回桌旁。宋隐坐下时,瞥见一边的丞相脸色变了再变。
自然,之前回绝陈国使者,决定不予派兵,就是这宰相极力促成的。他此时自然不会痛快。宋隐心里想到。
只是一瞬间,那钟赢已经恢复了常态,举杯提议为庆祝两国交好而干杯。
三人喝着上好的桃花酿,十分默契地不再谈论国事。
“这桃花酿是大齐特产,骁王爷喝着还习惯?”钟赢亲切地问道。
宋隐笑道:“不愧是陛下珍藏的好酒,味道十分甘甜,若不是身负重任,下官怕是要贪杯了!”
齐王便笑道:“喜欢的话,送你两坛带回去,细细品尝,喝好了再来讨就是!”
宋隐千恩万谢地应下了。
钟赢转向自家国君:“看来陛下对骁王爷青睐有加,臣素爱这桃花酿,想与陛下讨来喝,讨了几次陛下都不给,真真是小气到家了!”
齐王哈哈大笑:“这桃花酿本就是你我二人一同采摘酿制的,你现在忙得脚不沾地,哪有闲工夫帮朕酿制?这独一无二的酒,朕自然要吝惜着喝,哪能随便给人?”
钟赢从善如流地笑道:“是是!倒是臣的不是了,等这次打完仗,臣可要采上一大车桃花,来与陛下酿酒,陛下可别多懒啊!”
“这可是你说的,一言为定!”
说着,两人举杯为誓。
酒过三巡,齐王问宋隐:“骁王爷难道来一趟,不如多住几日,同我军援兵一同上路?”
钟赢急忙道:“骁王爷可是离了远征军,绕远来到齐国的吧?事已既成,若再做耽搁,误了军机可如何是好?陛下别叫骁王爷为难了!”
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