世子家养臣 (山人道闲)

　　晋原帝大笑起来，连说了两个好字，“探花郎的位置是你的了，你年纪轻轻，朕原本还觉得太早了，现在看来绰绰有余。”
　　“谢陛下。”叶知昀心里的一块大石头落地，听见几个翰林都说了句恭喜，他便拱手以礼，看不出意味地牵了下嘴角。
　　晋原帝扭过头，“燕王，你府里可是出探花郎了，当初救他的时候，可曾想到有这一天？”
　　李琛把手肘搭在燕王的肩上，抢先叹道：“哎，老头子高兴得回去该买串鞭炮放了。”
　　晋原帝又对叶知昀道：“至于沈尚书的公子沈清栾，我看了他会试的卷子，颇具才华，他若是正儿八经来殿试，不入翰林院做修撰可惜了。现在朕想了想，就让他去洛阳做事吧，待有所成再入朝为官，未尝不可。”
　　叶知昀心里一凛，这样的差事交给沈清栾，可不会像是说的那样好听，但此刻别无退路，只能应下：“是。”
　　十日后，张榜游街，皇上赐宴庆贺新科进士。
　　皇宫御花园中进士们齐聚一堂，喝酒打诨，热闹至极，潘怀跟几个世家弟子玩完了投壶，不知是谁提起行酒令，众人又汇聚在一起击鼓传花，一阵欢声笑语。
　　潘怀难得输了一轮，被他们起哄混乱喊道：“榜眼快来喝！”
　　“别用杯子了，用碗，去拿最大的来！”
　　“咱们不醉不归，可别像状元郎那样，也不跟人说话，摆什么清高！”
　　旁边的年轻公子挤了挤说话的那人，促狭道：“袁家的事大家都知道吧，他赵安一个家仆混到状元郎的位置上，当然眼高于顶了！”
　　“潘家的公子还没有发话呢，哪里轮得到他摆架子……”
　　潘怀笑着摇了摇头，“大家别吵了，我敬大家一碗。”
　　他那一碗酒还没有饮下，忽然听见另一头响起一阵喧哗笑声，诸多进士们把门口围得水泄不通，似乎是有什么人进来了。
　　潘怀听见旁边一个公子好奇问：“什么人啊？这么大阵仗，难不成是皇上来了？”
　　“皇上早上不是带了朝臣将领们打猎去了，这么早就回来了？”
　　他们的疑惑很快被解开，只见人群如同潮水向两边分开，一名身着天青色布袍的少年走进来，他正带着浅笑跟旁边人低声说着些什么，长发只用条布带松松系着，面容冰雪般的白，乌黑修长的眉，温玉似的眼，端得一幅诗画里的人物。
　　相较一群锦袍华服的进士们，那人的打扮着实素净，仿佛消弭了几分宫宴的浮躁之气，清风朗月，顷刻间夺去了所有人的注意。
　　潘怀这边众人当即起哄道：“探花郎来了！”
　　“呦，今天最后一位主角可算盼来了！”
　　“叶公子快来坐，咱们击鼓传花怎么能少得了你，好大的日子不喝一杯可说不过去！”
　　叶知昀几乎是被他们拉着扯着到案几前，他站定后一抬眼，潘怀将满满一碗酒端在他的面前，笑道：“探花郎，请。”
　　自从皇榜公布登科进士之后，前三名状元、榜眼、探花合称“三鼎甲”，经过一传十十传百，再过几日张贴到各州各县，就是场一举成名天下闻的盛事。
　　赵安、潘怀以及叶知昀三人恐怕是历年以来，遭受议论最多的三鼎甲，百姓们不仅对他们打马御街前争长论短，更对他们的身份家世津津乐道。
　　最受瞩目的应该就是赵安，关于他的话本子都流传出来了；叶知昀是罪臣之子，但有救驾之功傍身，朝野侧目，到哪里都为人拥簇庆贺。
　　在宫宴周围一圈人嘈杂声中，叶知昀抬手接过碗，仰头将酒饮下，把碗在半空中倒扣过来，滴酒未落。
　　众人纷纷叫好。
　　潘怀脸上笑意渐深，“探花郎好爽快，再和我们来一轮？”


第45章
　　那些公子们立刻又把斟满了酒, 叶知昀身后的司灵探出头，道：“我来。”
　　在座不少人都是鹤亭书院出身，自然认得他, 司灵与人相处相当明白扬长避短, 经过殿试，从茶馆跑堂摇身一变, 堪堪成了三甲同进士，众人一边恭喜一边调侃。
　　司灵不以为意, 咕噜咕噜喝完了酒, 被辣得嘶嘶吐舌头, 众人一阵发笑，继续劝酒，七嘴八舌地说不醉不归。
　　叶知昀和他勉强又喝了两杯, 正招架不住，见到旁边程嘉垣走过来，当即去把他拉到桌边敬一杯，“程大人, 咱们同是江祭酒的门生，一起录为进士，往后还需互相关照, 你也来喝。”
　　“什么？做什么做什么？”程嘉垣被他们不由分说塞了好几杯酒，陷入哄闹里脱不开身，晕头转向地一看，叶知昀司灵两人却已趁机向外溜去。
　　躲开人群一段距离, 司灵松了一口气：“幸好跑得快，这些公子是想把咱们灌倒啊。”
　　叶知昀道：“入了翰林院以后就是天子近侍，跟朝臣贵胄喝酒应酬就是常事，我还听说许多士绅乡亲们去你家茶馆拜访你，怎么样了？”
　　司灵摆了摆手，“全是我爹招待的，你也知道，以我的资质，肯定在翰林院待不久，比起你还有那些渊博的学士们，我差的太远了。”
　　“慢慢就会习惯的。”
　　“会习惯的是沈清栾，不是我，我一点也不想在翰林院授做修撰。”司灵丧气叹道，“要是能跟他换换就好了。”
　　听他这么说，叶知昀只能感慨，“造化弄人啊。”
　　司灵忽然伸出手，扳过他的肩膀，非常认真地道：“我想跟皇上请旨去兵营。”
　　叶知昀：“……”
　　这话若是外人听见了都会以为司灵疯了，好好的翰林不做，却要去兵营吃苦，依照他资历和身家，只能从一个士卒开始做起。
　　他问：“你要去南北衙？”
　　司灵道：“去边防军。”
　　叶知昀不敢置信：“你要离开长安？”
　　“对，我想去岭南，先在节度使手下做事闯荡一番。”
　　四周安静好了一会儿，司灵也明白自己的话太过突然，小心翼翼地去看叶知昀的脸色，见他不语，又去扯他的衣角，“我真的想了很久，一辈子待在书海里，在朝堂上尔虞我诈，那不是我要想的。”
　　叶知昀总算有动静了，他的面色沉静，道：“这世上谁都难活得直指本心，你既然决定了想走的路，我不会拦你。”
　　繁文缛节将天下熙熙攘攘的一言一行都规划好了，只能随着人流大道向而去，倘若有人逆道而行，像世子那样，活得全凭心意，恣意潇洒，就迎来旁人异样的眼神，再冠上一个失心疯的称呼。
　　他无法像世子一般，却希望身边的人如心顺遂。
　　司灵得了他的支持，顿时高兴地抱住他，叶知昀还想细细询问，然而不远处拐过来一人，打断了他们的谈话。
　　潘怀一袭广袖长袍，停下脚步，拱手的动作气度翩翩，带着温和的笑意道：“叶公子，不知可有空闲一叙？”
　　叶知昀和他对视了数息，应道：“当然。”
　　司灵要跟上来，他微微抬手一挡，低声道：“放心，这是宫里他不敢乱来。”
　　司灵这才停下，点了点头。
　　潘怀在前面领路，两个人穿过花团锦簇的游园，走到僻静处，对方不再进一步，道：“前面有人在等你。”
　　叶知昀已经看到了，凉亭底下立着一道人影，他心里大概有了掂量，朝潘怀颔首，向前走去。
　　石桌上摆着热气腾腾的茶水，一个背影高大的男人负手而立，看着亭外的风景。
　　叶知昀道：“太傅大人。”
　　男人转过身，正是潘志遥，当初一手造成汝南战乱，打得其余皇子王爷土崩瓦解，奠定了楚王也就是晋原帝皇位的人，他年过四十，两鬓已泛起灰白，眉目里积威甚重，仿佛所有人在他面前，都矮上了一头。
　　“请坐。”潘志遥拿起瓷杯倒茶，亲自推到叶知昀面前，“叶公子年少有成，现在在翰林院编修史册，做一个属官，可曾想过要多长时间能接触到朝政，贵极人臣？”
　　叶知昀看着他的举动，寻常人恐怕会觉得相当受宠若惊了，他心里紧绷，面上一丝不显，“这要看皇上的意思了。”
　　“皇上的意思谁也猜不透，俗话说君心难测，他下的每一道旨意，都是在人最意想不到的时候，例如，他登上帝位后，做的第一件事就是诛杀叶朔烽。”
　　幸好附近没有其他人，不然恐怕得吓掉半条命，潘志遥的话简直不把皇帝放在眼里。
　　叶知昀明白对方是在拉拢他，关于他爹的死，无论是晋原帝还是潘家都逃脱不了干系。
　　“当年，在朝野中如果说谁最忠心赤胆，那镇南大将军认第二，没人敢认第一，他在军中的威望极高，从无战败之绩，手下胡人尸骸成山，守得边疆数十年安稳，我也曾佩服过他。”
　　从潘志遥的语气里，叶知昀没有听出一丝惋惜。
　　他一时没有接话。
　　潘志遥继续道：“即使是罪名加身，现如今依然有很多人推崇备至，这对于他的后人你，是福也是祸。探花郎，你与其等着皇上的旨意，不如自己争一争。”
　　叶知昀道：“如何争？”
　　“你觉得尚书左丞这个职业如何？”