这送鱼的人,是昨天跟着宣恒毅上问天楼的亲兵,庄子竹也见过。墨书上来验过毒,庄子竹就不客气了,蒸鱼口感鲜嫩、味道飘香,而且整整一大条和庄子竹的小臂一样长,足以饱腹。庄子竹没有自己用光,请跟他一起吃饭的五弟庄子松用了,又留了些给墨书和锦书。
自这次以后,整整三天,没到午饭和晚餐,都有宣恒毅的亲兵送鱼肉过来。有时候是打猎打到的鹿肉,有时候是河边捞的虾,而且还派人盯着庄子竹吃,弄得庄子竹都不好意思了。
跟他一起每天用饭的庄子松也好奇起来了:“三哥哥我觉得这不对呀。为什么那人每天都给你送肉呢?”
庄子竹猜测道:“可能因为是投降了,觉得我们就是章国的人了吧?于是对自己本国的人都比较照顾。”而且他献上了火器,又送了画,那章国的君主比较爱惜贤才?
庄子松可不这么认为:“可是他怎么没有派人送吃的给我呢?我比三哥哥还小,应该还在长身体的时候呢!”
庄子竹哄道:“给我不就是给你的吗?我跟你都是一起用饭的呀。”
本来庄子竹就是这么认为的,那宣恒毅只是把他当成贤才而已。可是,三天之后的傍晚,当他收到了父皇给他的家书,里面说明了一切,完全解释了宣恒毅这几天的异常行为。
信中先提及了萧国战败,已被灭国,他不再是皇帝,而庄子竹也变成亡国的王子,不再有尊贵的身份了。然后,又给庄子竹提了婚书的事:“子竹如今只是亡国王子,承蒙章国国君不嫌弃,愿意纳你进宫为妃。以后荣华富贵,享之不尽。亡国王子与一国之妃根本不能相比,孰轻孰重,一目了然。将来好好侍奉国君,即使萧国已亡,也不要坠了萧国皇室的名声,争取给章国的国君延续血脉……”
庄子竹继续一目十行地看下去,可以概括出这封家书说的是什么:儿子你要当妃了,老爹我成了平民,荣华富贵都靠你,苟富贵,勿相忘!
庄子竹只有一封来自塑料父皇的家书,而五王子庄子松则顺带收到了四封。比起庄子竹的那一封客套言辞,庄子松四封家书都是情真意切、或者声泪俱下。
萧国皇帝情真意切地告诫他的小儿子,不必誓死抵抗,要诚心归顺章国,活着就好;而父皇现在已经投降,不再是萧国的皇帝了,不能给他的五儿子当后盾,心里非常愧疚,实在无颜面对他。萧国皇后则在信中写道他们投降以后生活有保障,将会到章国被荣养,让庄子松不必担心;大王子信中写的也差不多。唯独四王子声泪俱下,字迹都模糊了,纸张也有被浸过的痕迹,把庄子松离开之后、镜国搜刮财物、侮辱父皇妃嫔、宫人等哥儿的事如实告诉了他。
庄子松收到看到这封信,震惊不已,马上命人去寻庄子竹。
只是这天傍晚,庄子竹收到信后不久,就受邀出去,去到皇宫里的御花园。
日落西山,东边升起弯月,天色变得昏沉。再走到湖心亭,一路上,走廊两边都挂上了喜庆的红灯笼,把宣恒毅的人影照得敞亮。
湖心亭的桌面上,放了一纸婚书。婚书被四块镇纸所压着,纹丝不动。
宣恒毅面带微笑,坐得挺拔如松,笃定的语气中流露出强大的自信:“子竹来了,也罢,开门见山吧,其实朕就是章国皇帝,你父皇想要再次把你献给朕,朕同意了,合过庚帖,琴瑟和鸣,大吉。”
庄子竹:“……”
呵呵。
并未进入亭中,庄子竹退后半步,对宣恒毅跪下伏身行礼。宣恒毅已经表明皇帝身份,他亡国王子,不可能再装傻。面前突然出现一双大手,原来是宣恒毅要把他扶起来。可是庄子竹没有管,依旧跪拜下去,把礼数做足了,才起身说道:“未知陛下身份,一直失了礼数,请陛下恕罪。”
“我隐瞒身份,子竹何罪之有?”宣恒毅把庄子竹请到亭中坐了,自己跟着坐下来,又说道:“现下萧国战事已定,你跟朕后日启程回宫罢。”
趁着还未完全日落的余晖,庄子竹把宣恒毅从头到脚仔细看了一遍。宣恒毅长相不俗,英俊刚毅,那眉、那眼、那鼻、那唇、那下巴,怎么看怎么都觉得深邃迷人,世间少有。而且他身材健美,腰带勾勒出他精瘦的腰身,宽肩长腿,比例赏心悦目。
本来庄子竹就是受,来到这个男男结婚合法还能生子的世界,简直是如鱼得水,也想在成年之后,找个一心一意对他的小攻。
只是,宣恒毅什么身份,还能缺得了哥儿吗?要是和其他人共用一个男人,庄子竹就避而远之了。
“那是一顶小轿把我接入宫中吗?”庄子竹问道。
宣恒毅沉吟了一下,对于以前纳宫妃的具体流程,是没什么印象,不过大概差不多,从来没进行过什么仪式,就“唔”了一声,补充道:“可以下旨给你封号。”
庄子竹轻轻摇了摇头,问道:“还记得我前几天画的那幅仙人游海图吗?”
“记得。”宣恒毅回应着,有种不好的预感。
果然,庄子竹说出拒绝的话来:“我的愿望就是在成功研制出火炮之后,能云游四海,看遍世间美景。而不是困于宫墙之内,给人做妾。”
宣恒毅便说道:“我可以给你一封手令,让你自动出入宫门;在我出征的时候,你也可以跟过来。”
庄子竹坚定地说道:“我不做妾,也不希望将来的夫君有别人。只要我是火器营的掌印,研制火炮的事就会全力而为。”
言下之意,就是要另外嫁个身份低的、不需要纳妾开枝散叶的;而且如果宣恒毅要用他制作火器,那么,就不要用姻亲来捆绑他。
第11章 清修
庄子竹这么一番拒绝,宣恒毅愣了半天没说出话来。
走廊上悬挂着灯笼,被风吹得摇摇晃晃的,明明是红红火火的喜庆色,现在却莫名变得凄切空寂起来。候着的亲兵们眼观鼻,鼻观心,没敢发出一丁点声响。
庄子竹整整七年没接触多少人,惊觉自己说得太直白了,连忙给这位臭名昭著的章国暴君胡吹一通:“而且陛下英明神武,五年灭三国——”
“五国。”宣恒毅坐得笔直,给庄子竹补充了一下最新战况。
“哦,五国,所以说,陛下文韬武略,万民景仰,将来一统天下,千古明君。子竹亡国王子,一介草民。道观中清修七年,无人教养,无才无德,不敢高攀,望皇上赎罪。”庄子竹说着,又要跪下来请罪。
宣恒毅连忙扶起他,反问道:“无论是谁,进宫的不都是高攀于朕?无论是谁,身份贵贱不都是朕给的?”
这强大的自信!
庄子竹沉默不语。
宣恒毅轻叹一声,苦闷道:“也罢,你年岁甚少,进宫一事暂且作罢。等你遇到喜欢的,朕为你赐婚。现朕命你为火器营掌印,正三品,赐你官宅。后日启程随朕回京罢。”
庄子竹下拜道:“臣谢主隆恩。”
宣恒毅没作声,挥了挥手,让庄子竹告退了。自己坐着不动做雕像做了好一会儿,看天色已晚,又让亲兵提着灯笼送他。
吩咐完亲兵,宣恒毅低头看到那一纸婚书,命人收了起来。捡起冷却的茶杯喝了一口,又冰,又苦,又涩。
过后回甘。
苦味也会慢慢散去,唇齿之间泛起清香甘甜。宣恒毅卷了卷舌,手指敲了两下茶杯,带着一抹笃定的微笑,离开了凉亭。
亲兵们依旧一声不敢吭。
“怎么可能会有人拒绝朕呢,”宣恒毅神采飞扬:“子竹可是一见面就画我。或许是朕凶名太盛,让小竹怕了。”
……
庄子竹回到王子所,还没抬步进门槛,就看见了早就在里面等待的、神情焦急的庄子松。庄子松眼都肿了,鼻尖红红的,一见到庄子竹上前就扑,抱住庄子竹的腰小声抽噎着。
“怎么了,谁欺负你了?”庄子竹问道。
庄子松的头从庄子竹怀里抬起来,抽出手帕捂住眼睛,把手中捏皱了的信递给庄子竹。夜色昏暗,庄子竹进到屋内,挑灯阅读。
不单是皇后、皇帝的妃嫔遭了秧,连某些住在宫中的官员的家眷、进宫服侍各妃嫔的宫人们都惨遭毒手。四王子信中形容之残酷,让庄子竹都为之心疼。
庄子竹之前还想报复害他流落道观的皇后,可是堂堂皇后变为平民,还遭遇到这等事,庄子竹已经起不了任何报复的心思了。
又把信重新看了一遍,庄子竹问了一个问题:“信中所说,凡是有点姿色的,连母后和父皇的其他妃嫔,都遭了毒手,多位妃嫔当场自尽。那——大哥和四弟呢?”
庄子松如遭雷击。
庄子竹摸了摸庄子松的头发,轻抚了一下又一下:“四弟信中告诉你这件事,父皇和母后有给你信吗?信里有透露什么吗?”
庄子松抽噎道:“没有,他们都说一切安好,六弟先被接去章国帝都荣养了,父皇和母后大哥他们随后就去。”
“嗯,”庄子竹安慰道:“你看,母后信中什么都不透露,是不想你知道这件事,不想你为他们伤心。而且,我想,母后之所以撑着,没有像父皇其他妃嫔一样自尽,是想看到你以后都好好的。你是母后的支柱,以后见到他,一定要开开心心的。”
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