笑魂生 (川絮长灯)

　　他一路牵着骏马脚步轻快地走出了巫蛊寨，冷不丁地竟笑出声来。
　　那女子明显是在撒谎。
　　怎能无可解？
　　皇城里必定没有关于此类蛊毒的记载，楚翛将那扭来扭去的小虫小心装在了一只瓷瓶中，决定暂时不回京城，先去一趟天渊寺再说。
　　此时身在京城的秋笙则全然不知楚翛决计将他先晾上一会儿的打算，他审王九斯审得自己想触柱而死，真是活了二十多年没见过这么硬的嘴。
　　他在审王九斯的同时，钟寒也在天牢里头审何世年，最终发觉后者当真只是一个跑腿的搬运工，干活干好了，黄金白银便是滚滚而来。此人不过是贪图小便宜，口口声声上有老下有小，还娶了六七房姨太太，平日里那点俸禄压根儿养不起全家，这小金库又是自家顶头上司，于情于理都不能拒绝。
　　这小子怕疼怕的要死，钟寒一拿出皮鞭辣椒水、夹板老虎凳，还没等碰上他一根汗毛，就杀猪一般惨叫起来，把素日开的那些屁嗑玩笑话都抖落出来了，实在不像是能隐瞒藏掖的模样。
　　手上没确实证据，纵然秋笙有百般招数令王九斯说出真话来，却到底还是顾及他正四品大员的地位，若是无凭无据便上刑，搞不好留下个屈打成招的名号，他还不想被弹劾致死。
　　两人费了一通力气居然都没什么进展，只好聚在一起讨论对策。
　　“何世年可以抛掉，这人没用，刑部里头那些人我也翻动遍了，大致都是一样的状况，突破口就在王九斯身上。”钟寒道，“陛下，你来还是我来？”
　　秋笙呛了一下：“来什么？上刑啊？”见着钟寒点头，他无可奈何地摇摇头，叹道：“毫无根据，就靠着我那会儿听着的一句梦话就能把朝廷命官顺下来？再说，咱们现在对他此番举动的缘故一无所知，这人若是真老奸巨猾，恐怕是会编出一套谎话来忽悠人，到时候未免会被这老狐狸牵着鼻子走。”
　　钟寒：“那该如何是好？难道就这么放了他不成？”
　　秋笙看了他一眼，沉默思考半晌，突然咂咂嘴赞叹道：“啧，好主意。”
　　钟寒：“哈？？？”
　　“自然不是真放，是要让他自以为自由，唯有如此，狐狸尾巴才能露出来。刑部的老底被抄了，何世年也已经暴露，他自该明白朝廷与他而言早已不是个安全地方，在条件允许的情况下，他会不计一切后果地逃跑。”
　　钟寒：“没出正月年节未过，京城与周边州郡仍有严禁，若非圣上亲笔诏令不可出城，他若是想尽快逃之夭夭，便会不择手段离开京城。可他们不是有伪造出来的玉玺么？”
　　秋笙：“这不打紧，等着把御林军派出去守上几天，他不会冒这个险走阳关大道…总而言之，无论如何，把他逼到地道里去。”
　　“然后咱们派人等在地道里瓮中捉鳖是么？”
　　秋笙吊起眉眼瞅了他一眼：“他是个好诱饵，不趁机放长线钓大鱼实在可惜，我是想研究明白，这人背后到底是哪里的靠山，北骊、南蛮或是其他鬼东西，居然敢对爷的地盘动这种心思。”
　　钟寒：“…”
　　秋笙因着拜把子兄弟是指挥使，平日里没少来过锦衣卫镇抚司转悠，但以往都是来找连城练练功夫便扬长而去，钟寒这还是头一回单独和秋笙一道办事，却发觉此人竟是这样一番风格——吊儿郎当的外表下泡着一肚子坏水——蓦然间哭笑不得起来。
　　还有比他更没有个皇帝样儿的君主么？
　　“你们家连城早在那头踩好点，只等着老兔子上钩，你且放心大胆地先放手试一把，这两天叫弟兄们撤了严密防控，你一天到晚别吃别睡别偷懒，跟着他屁股后头就行，多半是醉花楼…可别耍姑娘，你都有丹豆了，就别再想五想六…我去看看小井然，先把那狐狸放了，做戏要做的像，人家精明得很。”
　　钟寒：“…是。”连城是怎么能跟这种人打成一片的？？
　　俗话说物以类聚人以群分，秋笙从小到大几乎没跟这么闷声闷气的同龄人打过交道，看着对方惜字如金，自己却俨然话痨一般叽里咕噜说了半天，不由好笑，甩下一句话便扬长而去：“猫吃鱼狗吃肉，老鼠的儿子可是会打洞…钟兄啊，丹豆姑娘可不是个省油的灯——”
　　钟寒彻底不想搭理他了，通红着一张脸仓皇而逃。
　　秋笙听着他的脚步声渐远，并未急着立即到东宫去瞧太子，反而放慢了脚步，走到议政殿偏门口时甚至停了步，靠在能见着阳光的墙角舒缓了一会儿筋骨，似乎是在等人。
　　正如以陆允为首的众官员所言，东宫确实为国之大事，半点马虎不得，他亦是倾尽近乎全部的耐心观察了秋井然半年之久，虽说未曾发觉江辰、陶清林等人口中所说的无视尊长、口出恶言等等恶行，却总是有那么些许说不清的怪异感，总感觉这孩子莫名其妙就跟自己疏远了不少。
　　往日里那些顺其自然的撒娇讨好，如今看起来竟那般僵硬，李辞曾安慰他说那是孩子渐渐大了，不依赖长辈是正常的事，可他仍然觉得心里安不下去。
　　竟像是做戏一般。
　　与江辰谈过多次，秋笙这才开始怀疑是这孩子坏了心性，不知是哪口气没出顺溜，居然学会在他小叔面前巧言令色，着实令人寒心。
　　“陛下。”
　　他抬头一瞧，见是江辰来了，忙上前扶住他：“大冬天的还让江老您陪晚辈出来挨冷受冻，真是劳烦您了。”
　　江辰总觉得秋笙自打从南大营回来就有些变化，说不上脱胎换骨，却也着实与从前大相径庭，若是细到琐事万千，却又说不出多少不同来，只觉这混迹江湖十多年的青年人，总算是有个一国之君的样子了。
　　“小事小事，不要紧，”江辰借着他的力道慢慢往前走，“小笙，井然一见着你，便故意做出一副乖巧模样，你必定也是看出来了。他身边如今已经有了几个亲信，你这般不佳遮掩地贸然前去，一定会被他那些左膀右臂发觉，这趟又是白去…我且替你做个靶子，你悄悄地趴在墙根上，仔细看着。”
　　秋笙失笑：“奇了，您老人家以前不是不让我爬墙么？”
　　江辰：“…哪儿那么多废话。”
　　再拐上几个弯角便是东宫，秋笙点起几个轻步便飞身窜上墙头，半盘起身子来缩成一团，回头看看还在缓慢踱步的江辰，确保这老头不会左脚绊右脚摔个好歹，这才放下心来，低下头看向院中。
　　寂寥寥一个院子，竟与秋笙平日里见到的热闹景象全然不同。
　　此番临着黄昏还有一个多时辰，正是在园中晒晒冬日暖阳的好时候，毕竟残冬腊月时节碰上一轮暖融融的太阳，实在是不可多得的好事。
　　他弓下身子静静听了一会儿，似乎在一股北风捎来的寒气之中，隐约听到了一声极压抑的痛哼。
　　循声望去，秋笙顿时觉得温热心肝像是被人狠狠一把握住，痛极了，倒是想淋漓痛快地吐出一口热血来。
　　远在院子的另一侧，一个浑身上下只有一件里衣的宫女正顶着寒风跪在角落，一张冻得通红的脸蛋上满是血淋林的道子，那些新鲜的血液顺着她瘦的尖削的下颚流下来，落到冰凉的地面上，渐渐凝成一团殷红的冰块。
　　她的整个上身都浸在了触目惊心的红色里头，可那里衣仍然依稀有些雪白的底色。
　　秋井然，他温润如玉的小侄子，正靠着把大躺椅坐在她面前，怀里抱着一只烧得温热的手炉，包裹在右掌中的，赫然是一根满是倒刺的粗长藤鞭。


第55章 东宫
　　秋笙一时间说不出话来，只觉太阳穴突突地跳，眼前竟花成一片，辨不清东南西北。
　　心肺间旧伤经楚翛好一阵子精心调养早无大碍，如今却像是要被生生气炸了，心头一阵闷痛，忍不住伸手按住了胸口，方才渐渐平静下来。
　　他扭头看了眼仍在挪步子的江辰，对着他打了个暂停的手势，正要加以解释，却听那头传来藤鞭破空而来的厉响，顿觉时间来不及，一面借着墙头跟的力抽身而去，一面随便抠出一块瓦片直接飞出撞上了将要落在少女身上的藤鞭，勉强做了一回护花使者。
　　一声脆响，瓦片落地，秋井然霎时大受其惊地站起来，扬手招呼众人护驾：“谁！”
　　秋笙瞧着他仍显稚嫩的脸上那故作狠厉的神情，不免冷笑几声，临着落地之时顺手解开了大氅，精心地避开少女身上骇人的伤口裹住了她，抬头之间，见秋井然满脸的难以置信，二话不说，上前一脚踢倒了他。
　　满院子的大小人物纷纷跪倒。
　　他左脚狠狠踩住少年略显瘦削的肩胛骨，一手抓紧他的领口死命扼住咽喉，少年被他擒住，面色由初始时的惊愕难堪，渐渐变为无所畏惧一般的愤恨狂乱，两双眼睛皆是一片赤红，竟像是万里原野之上，两匹受伤的孤狼。
　　“你疯了么！”
　　“我疯了？”秋井然倒在地上嘿嘿轻笑，自鼻孔中缓缓淌出两道血迹，他毫不在意地伸手一抹，弄得大半边脸全是血淋林一片，又是哭又是笑，竟是状若疯癫，秋笙居高临下漠然看了他一会儿，手上终是收了力道，任由少年的脑袋重重磕在了坚硬冰冷的地面上，脚下却倏然加力，当即便是一声轻响，像是骨头碎裂的动静。