将军的怜爱 (边想)

　　饭桌上，赫连夫人说起自己有个旧相识，两人是未出阁前的好姐妹，后来一个嫁到中州，一个嫁去了荆州。最近她们重又书信联系上，对方说自家有个小女儿，想来中州游玩，托赫连夫人照顾一二。
　　赫连夫人对自己两个儿子道：“你们可要多照顾照顾人家。”
　　赫连秋风一听他娘这话就头疼，实在太像做媒的了。
　　他连忙找托辞：“我最近有些忙，让小艾陪陪人家吧。”
　　莲艾捧着饭碗，微微一愣，他倒确实没事，可以一尽地主之谊。
　　于是他点点头道：“好，我来陪。”
　　赫连夫人马上要发火的表情这才及时收住，换上一副温柔浅笑：“还是小艾最听娘的话，只有小艾陪也好，方家姑娘只比你小两岁，你们一定处得来。”
　　这下连莲艾也听出赫连夫人想要做媒的心了。
　　他笑得干巴巴，不忍拂逆对方，只好道：“我一定尽量让方姑娘宾至如归。”
　　***
　　甘焉谋逆失败后，他的人马四散奔逃，左家遭到的追击最多，也最为狼狈。相比起来，甘焉另一臂膀，风雷掌钱家逃出京城后，迅速回到了梁州老家，在充足的钱粮人马的支持下，得以喘息，逃进了梁、中、荆三地的边界——大清山。
　　大清山山脉自梁州地界一路蜿蜒，当中分有两岔，分别形成了中州与荆州的边界。山上多悬崖峭壁，树木葱郁，野兽横行，因地势复杂，反倒成了钱家藏身的好去处。
　　钱家虽身为江湖人，却半点没有江湖人的侠气，反而嗜钱如命，满身匪气。甘焉做摄政王时便在梁州鱼肉百姓，祸害乡里，这会儿逃命逃到山里也不安生，想着身上钱银总有用完的一日，决不能坐吃山空，竟占山为王，做起了那山贼的营生。
　　钱家以风雷掌起家，山寨便也起名叫做“风雷寨”。
　　左翎羽跟着冯漳等人，躲躲藏藏，不能说历尽千辛，但也是费了诸多功夫才找到这风雷寨的所在。
　　他们一个个满身脏污，就跟讨饭讨了一路的乞丐一样，身上没有干净的地方。
　　左翎羽从以前就不喜欢钱家的做派，知道他们做了山贼后，更不想来投奔他们。奈何冯漳等人并不听他的，觉得他们已经是山穷水尽，行到末路，没有更好的选择了。
　　钱家与左家一样，当家的都在天浮寺一役中身陨，唯独留下根独苗，带着剩下的弟子风雨飘摇，不见出路。只是与左家不同的是，钱家少主钱泽良说话还是很有分量的，是风雷寨说一不二的大当家。
　　“小羽啊，还好你没事，不然我如何对得起左伯伯！”钱泽良光嚎不掉眼泪，拉着左翎羽的胳膊一通拍，“以后就当这里是自己家了，跟着哥哥做买卖，发大财！”
　　左翎羽打量着简易却舒适的山寨内部，再看钱泽良面色红润，精神十足，知他这些天定是过得不错。
　　“什么买卖？”左翎羽问。
　　“山下只要从我门前过的商队，都要留下买路财。”钱泽良一脸得意，“要是没有商队，我就去绑肉票，让他们的家人付来赎金，不然就杀了祭天。”
　　左翎羽心里早有准备，却仍是被恶心得不行。他皱着眉，脸上不受控制地浮现出厌色，一旁冯漳见了，立马挤开他对着钱泽良抱了抱拳。
　　“以后小的们就都跟着大当家你混了。”他一脸谄媚道。
　　左翎羽站在一旁，眼看自己的师兄弟们将钱泽良团团围住，不住恭维讨好，脸上都是他全然陌生的表情。
　　气节丧尽，志向不再，尽是阿谀奉承，巴结逢迎。
　　他是谁？他们又是谁？这世道怎么了？为何死的不是他？
　　他就是死了，也好过看到这样一副景象。
　　阿姊，你看到了吗？这就是你要保护的人……
　　这就是肩负左家未来的希望。
　　***
　　“啊啊啊！！！”
　　左翎雪脸色煞白，嘶吼着抬起胸膛，脖子上青筋毕露，眼里血丝更是根根浮现。
　　稳婆满手鲜血，急得满脑袋的汗：“再用力，还有一个还有一个！你不用力孩子就要没气啦！”
　　许是底子没打好，也可能是怀了双胎的关系，仅仅七个月，左翎雪便破了羊水。而更要命的是，第一个女孩出生后，她已经力竭，第二个就无论如何也生不出来，竟有了难产血崩的迹象。
　　血水一盆盆往外倒，整个床褥都被鲜红的液体浸湿。
　　稳婆还在不断让她用力，可她已经没有力气。
　　往日的神采逐渐从她那双明艳的眸子中流逝，如同两颗迷人的宝石成了最普通的石头。
　　她视线往右，看到正被嬷嬷抱在怀里的襁褓，那里裹着她的女儿。
　　她的孩子，不会允许在她身边停留一天，一出生就要被送进后宫由太皇太后教养。可谁都知道，太皇太后风瘫多年，根本不可能有心力养育孩子，都是借口罢了。
　　最后一次，她随着稳婆的指令用力，眼睛大睁着，却似乎已看不到任何东西，嘴大张着，却也发不出任何声音。她浑身的肌肉都紧绷起来，像是一张拉满的弓弦。
　　忽然，一声清脆又微弱的啼哭传入了她的耳里。
　　稳婆大喜：“生了生了！是个男娃！”
　　左翎雪的唇角几不可察地动了动，似乎是笑了。然后她就像断掉的弦，整个人都松弛下来，倒回床里，眼慢慢半阖上，胸膛起伏也趋于静止。
　　须臾之间，她再也没了气息。


第52章
　　步年接到赫连秋风的密信时，正在荆州捉拿叛党，已经快到江南。按照计划，他们一路行到大祁最南，将其余地方清剿完毕，最后才会前往大清山攻克风雷寨。
　　宋瞧见他看过信后就脸色难看，面沉似水，迟疑道：“将军，可是京城出了什么事？”
　　步年手一扬，那信纸就化作齑粉，被他撒向了地面。
　　他没有立刻回答，而是垂眸思索起来。宋瞧见他如此，更为紧张，以为是小皇帝那里出了什么意外。
　　最终，步年抬眼:“半夏、白术听命！”他扬声道，“你二人带领五十士兵继续追缉剩余叛党，反抗者一律杀无赦！”
　　两人骑在马上，互相看了眼，虽不明就里，但仍是不约而同一起抱拳领命。
　　“是！”
　　步年又看向宋瞧：“集结剩余人马，与我一同前往大清山，攻下风雷寨！”
　　他面目肃杀，浑身凶煞，似乎已经忍无可忍要将风雷寨的人斩尽杀绝。
　　宋瞧与他相交多年，知他甚多，晓得他不会无缘不顾如此，定是方才那封密信有问题，触了他的逆鳞，叫他大发雷霆。
　　步年调转大部队方向，即刻前往大清山，这样大的动作钱泽良他们自然也是第一时间知道的。可他并不害怕，反而有些跃跃欲试。
　　他先前参加武举输给了白术，便心有不甘，觉得是步年从中作梗，后来天浮寺一役，他在外围攻山，还未上到山顶甘焉就败了，他爹也死了，他只好匆匆逃回梁州收拾金银细软，带着剩余弟子遁入深山做起了山贼。他从未与步年正面交锋过，便也不知死活，觉得对方不过是早年靠着父亲荫庇挣了些军功，又讨了新帝欢喜，占尽了天时地利人和，才会有如今成就。
　　“我前两天叫人去赫连家送了信，要他们交十万两白银做赎金，结果他们要我给一封赫连艾的亲笔信，不见信不给钱，他妈的精得很。”钱泽良坐在他的宝座上，朝地上呸了口，“还好没杀了，不然痛失十万两，我的心都要痛死了。”
　　左翎羽见他一脸财迷相，心里要多不屑有多不屑，却又不能显露半分。
　　如今这样的局面，他们俨然已经是乱臣贼子，人人欲杀之而后快，这人竟然还想着讹钱，真是嫌命太长要自己作死。
　　“步年就要攻过来了，你还有心情收钱？”
　　钱泽良看了他一眼，自负道：“这里地形险峻，是天赐的易守难攻之地，周围全是高山，只有一条路能通到寨里，上面还全是陷阱。步年要是来了，我就让他有来无回！”
　　面对钱泽良的高论，左翎羽不予置评，冷着脸往外走。
　　“我去看看赫连艾。”
　　钱泽良嘿嘿一笑：“你们师兄弟手下留情，可别这么快把人给我弄死了。”
　　左翎羽闻言脚步一顿，又很快不动声色地继续往前走。
　　冯漳自小便是左家收养长大，他视左峦为父，对其惟命是从。左峦在天浮寺身死，倾尽左家一切扶持的甘焉也被重伤，对冯漳打击不可谓不大。胆与左家姐弟不同，他将所有的失败都归咎于莲艾，认定是他这个细作从中作梗，才会使他们满盘皆输。
　　他恨莲艾，恨不得立刻杀了他为死去的左峦报仇，为甘焉报仇，为左翎雪报仇。
　　“快写，不然我就把你的脚趾一根根掰断！”冯漳满面狰狞，抓住莲艾头发，将他的头按向桌案，几乎要贴到桌上的信纸。
　　莲艾维持着别扭的姿势，艰难道：“我写，我写……”
　　他拿起笔，沾了沾墨，想了片刻，落笔写下一封短信，让赫连秋风及赫连老爷和夫人都不要为他担心，他暂时是安全的。又说人各有命，这是他命中的劫数，就算过不去也希望他们不要过度哀伤。