第44章 虞城和姚屯
天刚暗下来, 虞城西门便就点起火把, 站着守门的卫兵。人们习惯在黄昏归家, 像见落日就回巢的鸟儿，少有人会在天黑后返回。当虞苏带着姒昊，出现在虞城西门外时, 守卫的火把照在虞苏脸上，认出他是虞茅的小儿子，挥手放行。守卫对于他身旁的姒昊和一条狗崽, 不过是瞥了一眼。
姒昊跟着虞苏进入虞城, 他看到虞城聚落里点点的灯火，那是一户户的人家, 在夜幕下，像天上的星辰, 自从离开任邑，姒昊再未见过这样的大聚落。想着虞苏自小在这里长大, 姒昊对虞城有了几分亲切感。
白日，姒昊离开姚屯的屋子，往深林里探索。他初来虞地, 只约略知道虞城的方位, 那时他不是在找虞城的所在，只是想看看湖畔之外是怎样的去处。紫湖美得像梦境，而及谷大的超乎他的想象，他不知不觉，走得太远。闯入神木地域前, 他其实有一种感觉，像是一种召唤，受某种东西的驱使，他不停地迈开步子，未曾停歇，朝向一个未知的地带。
最终，他在神木之下，见到了虞苏。
此时，跟着虞苏，走向通往虞城北区的道路，姒昊仍在想，这就是人们说的神灵的指示吗？姒昊一向务实，他大不信这些，却仍觉得不可思议。
借夜幕的遮掩，进入虞城。这一路，没人去质问姒昊，去打探他。人们忙着在家吃饭，在屋中闲谈，即使有人迎面撞上，最多看一眼姒昊，想也许是南区人，所以才面生。
虞苏带着姒昊，来到自家的院子前，两人还没进院门，他就听到院中母亲着急的声音。
“苏儿，你上哪去了？怎么现在才回来，让你去採菇，你……”虞母一通说，朝虞苏赶去，院中昏暗，她还是一眼看到站在虞苏身旁的高大男子。
在及谷遇到姒昊，虞苏和姒昊坐在神木下交谈分离后的事情，不觉已到黄昏。採菇的队伍要回城，禾姊来神木找虞苏，虞苏托她传话虞母，说他在林中遇到友人，天黑前会回城去。禾姊和虞苏家是邻居，跟虞母关系很好。禾姊没有立即应下，而是打量一番姒昊，见他不像恶人，才放心离开。
禾姊必然跟虞母传达了，不过虞母会担心也很正常，此时天早黑了，虞苏才回来。
“他是？”院中昏暗，虞母看不清姒昊的模样，但他的身影，不像虞苏那些伙伴，很陌生。
“阿母，他就是在角山放牧的蒿，他搬来虞地住了。”虞苏介绍姒昊，他常在家提姒昊，虞母认识。
“哦……”虞母懵了，角山离虞城可有段距离，他怎么突然搬出任方，跑来虞地呢？虞母是个好客的人，没再多想，招呼姒昊：“来，到屋里坐，刚烧好饭，你们也饿了。”
“打扰了。”姒昊向虞母行了下礼。院中昏暗，他看不清虞母样子，只觉是个温和得体的人。
平民间很少会行礼，姒昊的谦和礼貌，倒是给虞母留下一个好印象。
“多亏你照顾我们家小苏，还得好好谢谢你。不要客气，进来吧。”虞母热情招呼。虞苏平日常提姒昊，虞母虽然是第一次见他，但有几分熟悉感。
虞父本来在屋中，听到外头声音，人往门口探看。屋中火塘燃烧，照明足，光芒映着门口，姒昊迈步进门，虞父正好立在门旁，对于他不凡的仪貌，感到惊讶。
姒昊的仪貌压根不像一位牧羊人，他十分英俊，他的举手投足之间有一种从容稳重，虽然他才刚成年。
“阿父，他是角山放牧的蒿。”虞苏跟父亲介绍姒昊。虞父点了下头，他刚已经听到他们在院中的交谈，他对姒昊说：“小苏常提起你，今日才得见上。蒿，你几时来虞地？有落脚的地方吗？”
姒昊恭敬地说：“我来虞地有两日了，住在姚屯。”
姚屯，虞父知道，那个屯子住的人不多，而且住得散，无一例外都是姚氏。他一位在角山放牧的牧人，怎会跑到虞地的姚屯去住呢。虞父还想再问点什么，虞母和虞苏已经将食物端上来，虞母招呼说：“趁热吃了，先暖暖胃再谈。”
秋日夜晚冷，两人又都从外头回来，怕他们着凉，虞母给虞苏和姒昊都盛上一份热羹汤。
虞苏家的伙食不错，有鱼羹汤，有蒸粟饭，还有两碟沾菜的酱味，其中一碟是豆酱，一碟是肉酱。姒昊哪知道，他沾的豆酱，是虞苏早先要做予他吃的。
在进食中，虞父仍不忘和姒昊交谈。虞父见的世面多，对姒昊有怀疑。
“你父母是姚屯人？”虞父问。
“不是，是一位姚屯的朋友，将他家旧宅借我居住。”姒昊如实交代。
“怎会独身一人离开角山？我看你年纪也不大。”虞父继续询问。
“为躲避家父的仇人，才去角山放牧，现今又来虞地。”姒昊将他能说的，尽量讲述出来。
听到姒昊的话语，虞父点了点头，他就知道，这位少年言谈举止像个贵族，恐怕不简单。任虞两地的人们，为避仇两地搬家不罕见，也难怪他父母双亡，年纪轻，却一个人在角山放牧。
“我听小苏说，你很小就没了父母。”虞母听到姒昊避仇家的话，觉得这孩子真可怜。
“是的，我出生不久，他们就都殁了。”姒昊提起父母，很平静，“我由舅父抚育长大，今年十六岁才离家。”对于虞苏的父母，他说的句句属实，虽然他有隐瞒。
虞母听得唏嘘不已，因这是悲惨的事情，虞母没再追问他父母是怎么死的。
“姚屯那里孤零，你不如搬来虞城住，我帮你找个住处。”虞父在虞城是个有声望的人，有他撑腰，别人不会对姒昊这个外来者有意见。
“承蒙厚遇，我能捕鱼打猎，在姚屯正好生活。”姒昊鞠躬，他待虞父颇敬重。从虞父的言语可知他性情耿介，而且有一副热心肠。
姚屯就在及谷，打猎捕鱼方便，但人们都喜欢往热闹的地方去住，姚屯偏僻。虞父见姒昊拒绝，也不再说什么，猜测他怕给人添麻烦，或者有其他顾虑。
虞父和姒昊交谈时，虞苏一直默默听着，他原本心里有些担心，此时见父亲不再询问姒昊的事，低头勺鱼羹吃，样子悠然，心才放下。虞苏了解父母，他们待人宽厚，就是知道姒昊是洛姒族，也不会嫌弃他。至于自己心里在担心什么，虞苏也说不清，也许是怕父母和姒昊相处得不融洽吧？
将姒昊带回虞城见父母，一是因为神木离家近，安全，而且有热饭菜给姒昊吃；二是父母早晚也要知道他存在，因为自己日后将频繁地跑姚屯。
一顿饭吃完，虞父又在和姒昊交谈，他问姒昊能在虞城住几天？姒昊说明日天未亮便得回去，他暂时不想引人注意。
虞父倒还理解，这少年实在长得太惹眼了，他在家住两天，估计邻居都要跑来打探。
“要是在姚屯缺点什么，你不用客气，跟我们说。”虞父愿意提供些帮助。
“得带些米粮去。”虞母说道。姚屯那边米谷少，不像虞城好获得。
“吃得有湖泊山林。”姒昊回道。
“碗盘衣被那些也有吗？”虞父询问。
“缺几件陶器。”姒昊老实回答。虞苏为他烧制的陶器，几乎都留给了壶，壶很喜欢，而且他匮乏。姒昊不舍，但壶对他有救命大恩。
“陶器家里有，苏儿烧了好多，正好给你带上。”虞母笑道。
夫妻俩又和姒昊谈了几句，虞父起身离开，说他得去趟社里，虞母到火塘边忙碌，收拾炊具碗碟。
虞苏拿一个粗陶碗，盛上食物，到院中喂食大黑。不得不说，大黑是条很聪明的狗，进来虞城后它不声不响，表现得十分乖巧。
大黑吃得兴起，狼吞虎咽，它这几日奔波，像主人一样饮食不周。虞苏拍拍它的头，想着姒昊来虞地两日，还好有它相伴，要不真是太孤零了。
姒昊出屋子，来到院中，看着棠梨树，还有星空和圆月，所有所思。虞苏走到他身旁，和他并肩站着，两人在黑暗的院子里，双手悄悄执住。
虞城的夜晚，真是祥和、美好。四周邻里间传来亲和的交谈声，小孩的嬉笑声，还有年轻人呼朋引伴的声音，这才是家园的感觉。
夜里，姒昊被安置在虞苏的隔壁房间，以前虞苏大哥虞昔的寝室。虞苏跑去找他，两人坐在草泥台上，轻声交谈。虞母见他们亲密，脸上带着笑容，也就没去管他们，本还想喊虞苏带人去社树那边逛逛呢。
深夜，虞母和虞父睡去，虞苏还在姒昊房中。房中的门窗关上，一盏小油灯在燃烧，提供十分有限的照明。姒昊坐在草泥台上，虞苏坐在草泥台下，他将头枕在姒昊的大腿上，姒昊抚摸虞苏的头发和背，两人就这样相伴着，没有言语。
今日他们重逢的欢喜，都在神木下诉去，此时留予他们的是一份余韵，但足以让他们一遍遍的品尝。
不知过了多久，油灯里的油膏快烧尽，灯火黯淡，它提醒两人时候不早了。虞苏起身，将油灯挑亮，让它最大发挥余光。姒昊跟着站起，来到虞苏身后，他默默地搂住虞苏的腰身，两人贴靠在一起。
