风筵呼哧笑道:“总瞒不过你!”
苏冷清道:“江南斗蟋蔚然成风,想来不少厉害角色,虎将军初来乍到,水土还没适应过来,就被你冒然拖上场,被咬死了可别心疼!”
“哪能呢?!”风筵捧着蟋蟀盅,跟捧着宝贝似,难得带着骄傲道:“咱虎将军可厉害了,打遍山城无敌手,还能怕个江南小个子?!明儿带它上丰瑞茶馆,小二说那是姑苏城最大的斗蟋场子!”
虎将军是不怕江南的小个子,但风筵在丰瑞茶楼连赢几场后,却得罪了那儿的常客许大公子。许大公子的蟋蟀叫麻头,刚上场就被虎将军咬死了,惹得周围看客哈哈大笑,嘲弄许大公子二十两银子买个草包。
许大公子便嫉恨上风筵,叫小厮把风筵堵在街口,拳打脚踢一顿出气。风筵只管抱头挨打,许大公子打完放狠话,不准风筵再来丰瑞茶馆!
风筵挨打归挨打,隔日照样来茶楼,斗完两场早早走人,惹不起还躲不起吗?!真真又被撞上了,风筵就把蟋盅藏怀里,抱着头拱起肩膀挨打。
☆、第廿四章
这边风筵忙着修屋顶、斗蟋蟀、去茶楼躲着许公子,一点点修葺他们在苏州的落脚地时,那边苏冷清波澜不惊过了县、府、院的三试,放榜时连看都懒得去看一眼,还是风筵找到了他的名字,喜滋滋回客栈告诉他,把自己刚刚被揍的事给忘了。
谁料苏冷清无动于衷,扫眼他脸上的瘀伤,冷汀汀道:“成天介游手好闲赌钱斗殴,你就不能干点正经活?!”
这一次被打着脸,风筵想瞒都瞒不住,只得讪笑道:“等屋子修好了,让虎将军解甲归田,我去找个皮毛铺子或是染布坊,这两行我都熟悉,去了就能上手!”
苏冷清表情不悦,从包袱里找出伤药,让他对着铜镜抹去,讥诮道:“你没把人给打伤吧?我可赔不起汤药费!”
现在苏冷清是风筵的主家,风筵在外边闯祸了,人家只会找他苏冷清算账!
“哪能呢,我都没还手!”风筵抹着药膏,大大咧咧道:“浑身没二两肉的家伙,风一吹就倒了,哪还敢对他动拳脚?!”
这还真是实话,就许公子这身板儿,塞外的风沙大点,就能把他吹走了!
苏冷清闻言更是不悦,当下桌边站了起来,一声不吭就往外走。风筵看他这幅模样,知道他脾气上来了,又不晓得他气什么,便跟着他一起出门。
等来到姑苏河畔,风筵松了口气,原来苏冷清跑来看屋子修葺得如何了。
短短个把月的功夫,倒塌的篱笆重新圈好,杂草丛生的庭院干干净净,菜哇犁成一道一道,好似已经被人洒了种子,有些地方冒出尖尖细芽。
大屋已经盖上新瓦,墙壁四周抹了泥灰,门窗也重新修葺过了,外表涂着厚厚的桐油,就连旁边那间灶房的烟囱都修缮好了。
等打开门上的锁,苏冷清进屋之后,不由得吃了一惊。
风筵不仅按他的意思隔出内室,还把临窗一角布置成书房模样,书案书凳书架灯盏一应俱全,甚至连纸镇纸刀这些小玩意都悉心备好,窗两旁还挂着两幅空白对联,想来是等苏冷清亲自留书。
屋内其余的生活物什都没备好,先独独替他苏冷清备好书房,司马昭之心路人皆知,风筵就是从没断那念头。
把自个送到人家拳头下,就为换来这些讨他欢心,这痴汉已经无药可救,苏冷清心里说不出烦躁,恨不得拿起榔头把他敲醒。
讨好也要看看对象,他苏冷清是那种人吗?!除了白白作践自己,最后还能得到什么?!
苏冷清从进屋之后脸色就越发阴冷,吓得风筵在一旁陪着小心道:“不喜欢?”
苏冷清没有说话,脸色却越发沉郁,黑沉沉的眼珠子,也不知想什么心事。
“我都是从当铺买来的,旧是旧了点,但料子都是实沉货!”风筵只知道他不高兴,却不知道他为何不悦,嗫嚅道:“你若不喜欢,卖了去当铺,再买过新的!”
苏冷清唰地射来眼光,跟冰刀似刺进他心底,看得风筵缩起脖子,又不明白哪里又得罪他。
半晌,才听到苏冷清冷飕飕道:“再买,你还买得起碗瓢吗?靠着这些东西就能生火过日子?”
原来是气他分不清轻重缓急,先布置书房而没添置家当,风筵松了一口气憨笑道:“这个你放心,顶多半个月,我跟虎将军就能挣足了,保管你住进来啥都不缺!”
苏冷清丢下一句,甩袖子离开道:“等这屋里东西凑齐合了,你俩就要缺胳膊断腿了!”
等回到客栈躺在床上,苏冷清细细回想这些年风筵对他的迁就和讨好,越想越是觉得心惊肉跳。
别说他是堂堂男子,就算是个细俏娘们,苏冷清也不想与这种谈不到一块的粗人过日子!
有道是物以类聚鸟以群分,风筵该跟阿辰结对子喝酒吃肉,而不适合跟他苏冷清待在一起琴棋书画,那样不仅是风筵觉得别扭,就连他苏冷清都觉得别扭!
那日俩人回到客栈,自是相对无言,晚饭之后各自上床。风筵累了一天倒头就睡,苏冷清却是辗转反侧,听着风筵粗重的鼻鼾难以入眠,跟着又想到被轻薄的那个夜晚。
那时候宁知远还在,风筵挨了一巴掌,顿时清醒过来了!苏冷清冒着冷汗想,倘若那巴掌没镇住风筵,那自己还真就完蛋了!
风筵对自己有色心,可还没坏到那地步,但往后的日子难说,保不定醉酒之事日后重演,又保不定风筵一怒之下逞欲行凶,真到那地步还真是叫天不应叫地不灵。
风筵留在身边是个威胁,但此刻又不能将其撵走,倒不是他苏冷清离不开风筵,而是顾念风筵大义灭亲毁掉风家,此刻已是落魄潦倒奴役之身,日后还得仗着他苏冷清发家致富。
更何况苏冷清也承诺过,苏家不差风筵一双筷子,此刻又怎能分道扬镳,将身无长才、只会斗蟋的风大少爷弃之不顾?!
苏冷清左想右想不由感慨,自己活似戏台上的孔明先生,明明知晓魏延脑后反骨,偏偏还得将此人留下任用,真真是自讨苦吃与虎谋皮。
一直苦恼到鸡鸣,风筵都要起床了,苏冷清才迷迷糊糊睡去,一觉睡到午后才起来,又觉得精神萎靡,想着乡试还需认真对待,那可是三年一次的机会,中举之后方能进京赶考。
倒不是他急于博取功名,而是穿上那身文禽官服,风筵还敢来轻薄于他?!
风筵也不知道他的心思,每日照旧跑茶馆斗蟋蟀,赢了就去营造坊买床椅桌凳,苏冷清似乎不喜当铺的旧东西,床铺、蚊帐、被褥都挑崭新的买了,这回总不会惹他生气了吧?!
半月后俩人退了客栈,搬进河畔那间屋子,苏冷清看了屋内差不多凑齐的家俬和风筵望着他憨笑的脸只是不动声色的挑起眉。
风筵讨好似告诉他,床铺被褥都是新的,那闪着期待的眼神,又让苏冷清无端烦躁。他苏冷清虽读圣贤书,可也并非全然瞎子,风筵那双饱含欲望的眼睛,让苏冷清想忽视都忽视不了。
苏冷清心中烦躁,脸色自然不好,冷汀汀道:“你这屋子也修葺好了,少干些不正经行当,赌钱打架惹是生非,日后栽在这上头,也别指望谁帮你!”
风筵挨了训斥,倒也不气恼,挠着头笑道:“成,说话算话,日后不去那地方!”
苏冷清蹙眉道:“什么叫不去那地儿?去那地方没有错,错在不该去赌钱!”
风筵好脾气道:“你说啥就是啥,我都听你的,日后决不去赌钱!”
苏冷清听了这句话又待发作,转眼却见风筵已经蹲到地上,抱起溜进屋的芦花鸡献宝似道:“这鸡前天才抱回来,昨个就下了一个蛋,五十个铜板花得值!”
苏冷清冷冷看着他,也不知道该说啥了。
不去茶楼斗蟋蟀,风筵没过几天,还真找到活计,就在原来那家客栈里,当个跑腿打杂的伙计。
风筵喜滋滋告诉苏冷清,后者听了送来一个白眼,真亏他是宁老爷的外甥,到头来干些贩夫走卒的粗活,还乐得脸上笑开了花,没出息!
当个伙计拿不了几个铜板,好在风筵手脚勤快,牵马喂料搬运行李,端茶倒水进出伺候,多少都能得些打赏,再加上院中那哇菜地和两只能下蛋的母鸡,柴米油盐的日子也就这么过下来了。
苏冷清这段时间找到了苏家宗祠,当年老太爷搬迁时留下一位同宗兄弟,如今苏冷清已经迁回原籍,多方打听下终于找到落座在观钱街上的同宗苏府。
苏冷清是抱着落叶归根之心,家门败落让他知道世态炎凉,是以等到自己过了院试,取了生员资格才来拜侯。
过了院试便是秀才,可穿长衫身带功名,见到县太爷勿需下跪,也算没有辱落家门。
孰料,同宗苏家渐渐成为本城大户,子孙中不乏在京城当官者,根本不把一个寒酸秀才看在眼内。
苏冷清登门求见了几次,非但没见到苏太爷的面,更被苏家一个掌管家事的子侄当成刻意前来攀亲沾故、借钱应急的穷酸亲戚。
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