重生之佞臣 (凤子君)

　　见吴茂臣并未有所反应，李大人轻叹一声：“你我同朝为官多年，想当年你也是两袖清风，满心的忠君爱国，如今落得这样下场还不值得你反思吗？三万百姓皆因你的贪念而亡，你可对得起圣人，对得起天下的黎民百姓。”
　　吴茂臣脸色骤变，也不知是不是徐大人说道了他的痛楚，他冷笑一声，说道：“李大人说的头头是道，可敢扪心自问手上不曾沾过半分不该沾的银子？”他见李大人脸色微变，胀红了一张脸，神情轻蔑道：“何苦在我面前说这些忠君爱国的话，但凡入朝为官者谁敢说自己是干净的？你又有何脸面在我面前说教。”
　　李大人被他的话咽了一些，脸色更是变得难看至极，隐隐还有一些难堪，他自不敢说自身清明廉洁，可这种损阴德的事他却是如何也做不出来的，那可是活生生三万条人命，他就不怕晚上被冤魂索命不成？
　　“你放肆。”三皇子厉喝一声，目光发冷。
　　吴茂臣却无惧色，任由三皇子的目光似利剑一般直射在自己身上，甚至从容的抬头笑了一声：“殿下可是觉得罪臣的话不实？”
　　三皇子眼眸眯起，冷冷的看着吴茂臣，没料到他自己已身陷牢笼却还这般嘴硬，心中不由大怒，面上却是带出笑意，道：“你说的不错，这贪官历朝历代都斩杀不尽，可查出来的贪官有一个算一个，其家产全部没收，子孙除名免官发配流放，女眷全部发卖为奴，你吴家亦逃不出这个结果，我倒是瞧瞧谁人敢保。”这话，三皇子不止是说给吴茂臣一人而听，更是说给同理此案的三位大人，只要他为主审，就断然不允许有人出面保下吴家人。
　　姚颜卿闲适的坐在宽倚中，目光淡淡的从吴茂臣身上扫过，眼底浮现一丝冷笑，他自问也不是什么好人，日后也不会成为一名刚正不阿的清官，可也做不来这样的事，三万条人命，吴家满门抵命都不够还的，这银子都是沾着血的，亏得他吴茂臣花的心安理得。
　　姚颜卿的眼眸似夜下冰雪，寒光更甚，几乎犹如一柄淬了毒的利剑，毫不掩饰其锋芒，直接扎在了吴茂臣的身后，吴茂臣忍不住打了一个寒颤，回首望去，见是姚颜卿便露出一个冷笑。
　　姚颜卿薄唇轻挑，同样露出一个冷笑来，起身拱手道：“殿下，臣有话要说。”
　　三皇子点头应允，姚颜卿朝左右一拱手，之后沉声道：“臣私以为既吴茂臣不肯开口，不如提审其长子吴世凤。”
　　吴茂臣目光转瞬一变，恶狠狠的盯着姚颜卿，眼神就好似要将他彻底撕碎一般。
　　三皇子目光落在吴茂臣的身上，唇边荡出一抹几不可察的笑意，当即应允：“姚大人既能撬开张畅和许尚德的嘴，区区一个吴世凤更是不在话下，三位大人若无意见，便由姚大人对吴世凤进行审问了？”
　　徐大人三人自然没有意见，说实话，让他们来审吴世凤他们也未必下得了狠手，毕竟他们与吴茂臣同朝为官多年，对那吴世凤也曾口称贤侄，若由他们下令动了大刑，不免让人觉得有落井下石之嫌。
　　吴茂臣有两子，幼子是个不成器的东西，唯有长子吴世凤颇有他当年的风采，他素来对这个长子寄予厚望，若不是他观今科考生多为良才，怕长子下场不能蟾宫折桂，叫他三年后下场一试，说不得便与姚颜卿同殿为臣了。
　　吴茂臣见三皇子命姚颜卿提审长子，脸色彻底阴沉下来，若换做李大人几个，他尚有把握他们不会对长子动大刑，而这个姚颜卿，他却是没有一丝把握。
　　阴恻恻的盯着姚颜卿，吴茂臣恨不得撕下食其肉、啖其血。
　　这样的目光姚颜卿倒是熟悉至极，上辈子在刑部时每一个犯官都曾用这样的眼神注视过他，他已是习以为常，那双美玉无暇的手轻轻拂过袖摆，姚颜卿嘴角翘了翘，拱手行告退之礼，准备命人把吴世凤提到刑室拷问。
　　姚颜卿不过刚走了五步路，尚未出大堂门槛，吴茂臣已伏身在地，连连叩首道：“犬子不知肃州贪墨一事，请殿下明察。”
　　“知与不知也要等审过方知。”三皇子冷笑一声，敬酒不吃吃罚酒，不叫他吴家见点血，他是不知自己的处境。
　　“犬子真的对此一无所知，都是罪臣之过，是罪臣被猪油膏子蒙了心，才做下此等伤天害理之事，导致肃州三万百姓命丧黄泉，一切都是臣之过错，与犬子并无相干，臣愿以命相抵，恳请殿下放犬子一马。”吴茂臣凄声喊道，没等众人反应过来，竟一头撞在了堂案上，顿时鲜血直流。
　　三皇子一惊，立即起身去扶起吴茂臣，并唤人传御医，吴茂臣乃是肃州案的关键人物，断然不能让他出事。
　　“殿下。”吴茂臣硬撑着一口气，牙齿紧咬，断断续续的说道：“犬子，并不知情，还请殿下留他……”话说说完，吴茂臣便已断了气息。
　　姚颜卿目光不经意的与大理寺卿徐大人的目光对上，竟从彼此的眼中看出一种松了口气的感觉，徐大人心下一惊，忍不住定睛看向姚颜卿，疑心自己是花了眼。
　　姚颜卿眼眸微垂，遮住眼底复杂的神色，迈步到吴茂臣的尸首旁，轻声道：“殿下，既吴茂臣已认罪，如今只需查清涉案的地方官便可结案了，您看是否先与圣人回禀一下？”
　　三皇子左手撑在右腿上起了身，黝黑的眸子中寒意乍现，目光从姚颜卿的身上扫到徐大人几分的身上，那双黑白分明的双目中带着意味不明的冷意，好半响，他露出了一个冷笑，甩袖而去。
　　

第40章
　　晋文帝对于吴茂臣的死并未震怒，只命三皇子着手查参与进肃州贪墨案的地方官员，尽早结案，也好给肃州百姓一个交代。
　　三皇子恨得牙痒痒的，吴茂臣好死不死偏在他审案的时候一头撞死，这事透着蹊跷，自打他知道有人探视过吴茂臣后，他便让人把那间牢房盯得跟个封死的笼子一般，连一只苍蝇都飞不进去，自是不会有人与他递信，若说早先那次递的信儿，吴茂臣也不会苟活这么多天了，早在牢里就一头撞死了。
　　三皇子琢磨这事，从大理寺卿徐学程的身上琢磨到御史台大夫李国维的身上，又琢磨到刑部尚书刘思远的身上，这三人只在当日接触过吴茂臣，话都没有多说几句，只一味装聋作哑，自是不会是促成吴茂臣一头撞死的因果，三皇子细细回想当日之事，便疑心上了姚颜卿，当日是他提出提审吴茂臣长子吴世凤后，吴茂臣才一头撞死在公堂上，叫他一番心血付之一炬。
　　三皇子恨不得立即让人叫了姚颜卿来问话，可如今姚颜卿已迈上青云路的首个台阶，虽还是从六品的芝麻小官，可却在御前伺候笔墨，挂了一个御前行走的虚职，这几日常伴在晋文帝身边帮着念个奏折，写个圣意，可谓是外人眼中的红人。
　　谁也琢磨不透晋文帝怎么就对姚颜卿这毛头小子青睐有加了，若说是文章写的好，翰林院中哪个不是写的一手锦绣文章，若说能力好，他是从旁同理了肃州案，案子也办的漂亮，可不管是刑部还是大理寺也不缺这样的能人，说是裙带关系吧！明白人一眼就能看透，活在圣人眼皮子底下的外甥尚且没有这份荣宠，他姚颜卿怎么就能叫圣人顾念起了亲情？有人琢磨了几日，觉得姚颜卿是占了皮相上的优势，就是他们，侍弄笔墨的小厮也要寻一个清秀的，更何况是圣人了，以往在翰林院中任职的官员，不是年纪偏大，就是长得不够出挑，有那年纪小的，长得也俊秀的，性子又过于迂腐，如姚颜卿这样年少风华，又生的一副霞明玉映之姿的少年郎君本就少有，更不用说人家又是个机敏性子，极有眼力。
　　晋文帝倒把姚颜卿当作子侄一般照看，让他在肃州案中捞了功劳后便提携到自己身边看顾着，让他多增几分资本，将来他重用之也可服众。
　　晋文帝甚少待人如此真心，一个帝王把满腔的歉意用在一个人身上的时候，待人之好只用三分便足矣让人受用终身，更不用说晋文帝待姚颜卿之好犹胜三分。
　　晋文帝这一日刚看完地方呈上的折子，便露了笑意，眼睛瞥向了姚颜卿，笑道：“江南商贾倒是有眼力，知肃州百姓受了苦难，捐了粮米到肃州去。”
　　姚颜卿微微一笑：“都是圣人恩德，若不然那些人怎会如此识趣。”
　　晋文帝似笑非笑的拿眼睨着姚颜卿，说道：“你姚家可是打头捐了十万两的雪花银。”
　　这事姚颜卿自是知晓的，他被晋文帝命令同理此案的时候，便给广陵递了信儿，叫他大伯捐赠银两到肃州去，由官府购买粮米发放于百姓。
　　晋文帝倒没有深究姚家为何起头的意思，笑过之后便道：“朕怎么听说你姐姐和许家那小子和离了？这次肃州案牵扯进了许家老二，你可别是公报私仇吧！”
　　因晋文帝并未露出怒意，是以姚颜卿并未惶恐，只正色回道：“臣之心日月可昭，万不敢滥用私权。”
　　晋文帝笑着压了压手，叫他坐在了自己脚边的小几上，说道：“你的为人朕自是相信的，只是你这性子也太过锋芒毕露了，昨个你安平姨妈可来朕这告了你一状，怎么说你顶撞了她家老二？”