洛神牡丹 (陆路)

　　卢肃远听了儿子的保证也松了一口气。“那好，此事明年开春再说。”顿一顿又加上一句，“臭小子，不管你高中与否，都要把亲事给我结了。”
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　　大周皇帝武曌自天授元年开殿试，不啻出身，广纳贤才，各地方乡试的举人均可被推荐参加殿试。
　　长寿元年春，严寒褪去，大地披上一层新绿，鸟语花香，处处生机盎然。
　　卢尚秋带了包袱盘缠，与赵刘毅等三位秋试举子结伴上路，进京赶考。
　　“秋白兄，此次殿试，咱们并州城能否出个状元就靠你了。”赵刘毅还在怨愤卢尚秋乡试名次比他高，臭屁道。
　　“子午兄，哪里的话，主上喜好的是敢想敢做的豪放之士，像子午兄这样的人才，才是大周急需的栋梁。”卢尚秋谦让道。
　　“嘿这话说的，秋白兄，我可不像你，有查阁老的推荐。”
　　卢尚秋方才领悟赵刘毅是在讽刺他考试走后门，气得别过头。他知道这种事是愈抹愈黑，跳进黄河也洗不清。
　　同行的举人李仁义出来打圆场：“查阁老的推荐，那不是人人都能得的，天下举子那么多，阁老此次共只推荐了七人，这只能说明秋白兄是举子中的佼佼者。”
　　举人张松也附和道：“仁义兄说得是，子午兄若想请我给他写推荐信，我还不愿意哩。”
　　赵刘毅嘴上占不到便宜，便乖乖住了口。
　　一行人不日便进了长安城。一年一度的春闱在即，长安城里自然清净不了，大街小巷车水马龙，行人比肩接踵，络绎不绝。来自大周朝四面八方的几百名举子齐聚长安城，大街上，茶馆里，处处可见仪表堂堂，羽扇纶巾的书生，眉飞色舞，讲经论著，好不热闹。
　　客栈里人满为患，卢尚秋等人在靠城根的地方寻得了一处普通客栈还有空房间。一行人进去一问，居然只剩一间房，两张床。举子们犹豫了。
　　“嗞剩一间啦，最后一间啦，客官住不住？赶紧地，不住的话让给后面的客官来——”京城里的小二操着长安话店大欺客。
　　“住，住。”举子们望望身后一群人排队等待他们做出抉择，只得赶紧掏了银子将房间定下来。
　　“好来，客官则边请——”
　　好在床铺够大，两人挤一挤足够了。卢尚秋他爹是清官，另两名举子家里并不富裕，所以对住所也没什么讲究。只有赵刘毅这厢不高兴，他爹是财主，平日里铺张挥霍惯了的，这会儿叫他与别人同睡一张床，他是老大不乐意。
　　李仁义将各个举子观察一番：张松比较胖，卢尚秋比较瘦，李仁义和赵刘毅不胖不瘦身型相当。他于是分配张松和卢尚秋挤一挤，自己和赵刘毅挤一挤。
　　赵刘毅老大不情愿地随其他三人安置了包袱行李。
　　***
　　天色尚早，几位学子商议去长安城中转转。
　　长安不愧为京城，比并州城不知大了多少，城里人头攒动，摩肩接踵。
　　长安城的核心街道分为东，西，南，北，四街，东街贩售各色吃食，和现下流行的皮影、风筝等各种小玩意；南街古玩字画商店一条龙；北街通往天子禁宫，京城达官贵人的住所也多集于此，这西街么，少不了胭脂香粉，花街柳巷。
　　四位举子下榻的客栈位于城南，于是众人顺南街向北行走。一路上书香墨香不断，有店中专卖笔纸，有店中出售价格不菲的名贵徽砚，有的店中成列各色古玩，有的店家专卖各种古籍，一些装饰的富丽堂皇的店家甚至出售名人墨迹，绝对真版，标价千两至几十万两纹银不等。文人墨客进进出出，来来往往，令四位举子目不暇接，大开眼界。
　　不知不觉天色已晚，众人步行至东西大街交汇处，寻了间酒楼，要了个靠窗的位置坐下。赵刘毅单点了长安女儿红，其他三人叫了桂花酒，点了大盘鸡、老碗鱼、跳水蛙等各色长安菜肴，又点了长安最有名的肉夹馍凉皮米线作主食。四人之前一直赶路，此时见到令人食指大动的京城特色菜，个个将肚皮撑了个溜圆。
　　天色暗下来，从长安城的钟楼传来阵阵更声。忽然一朵烟花在眼前炸开来，将众人惊得后退几步。紧接着，五彩缤纷的烟花在京城上空四处绽放，好不壮观。
　　卢尚秋叫住小二，问道：“京城中出了什么好事儿，如此这般庆贺？”
　　小二回道：“客观远道而来不知道，这是咱们公主迎接参加春闱的各地举子的习俗，从昨日起，至殿试前一日，每日戌时燃放烟花。”
　　赵刘毅喝得有点多：“什么主公敢在皇城里这般放肆？”
　　幸好烟花声盖住了赵刘毅的狂言醉语。
　　“不是主公，是公主。”卢尚秋一把捂住他的嘴，叮嘱他不要再说。
　　小二又道：“客观坐的这个位置甚好，低头便可以望见西街，那里也是燃放烟花最多的地方。”
　　众举子向下望去，果然见西街这一块张灯结彩，燃放的烟花也比其他地方种类多一些，美一些。
　　赵刘毅问道：“西街是做什么的，这么热闹？”
　　小二答：“西街乃是花街柳巷，烟花之地。”
　　众人齐齐收了目光。果然烟花之地爱放烟花。
　　待小二离开，赵刘毅打了个酒嗝：“嘿，待明天老子倒要去西街，会会这公主。”
　　这回不待卢尚秋反应，李仁义和张松便同时冲上来，将赵刘毅一张惹是生非的臭嘴捂住。
　　举子们匆忙结账，灰溜溜地离开酒楼。
　　赵刘毅被晚风一吹，清醒过来，才意识到自己在大庭广众之下诋毁当今圣上的心肝宝贝儿太平公主，实乃大不敬之杀头之罪，顿时羞愧万分。不过，此人贼心不改，从此盘算上了花街之行。
　　作者有话要说：
　　终于写到长安啦，好高兴好高兴！我最怀念的大盘鸡老碗鱼~居然已经四年咩有再吃过了。
　　注：唐朝时期表字是文人墨客成年时给自己取的书面名称，卢尚秋给自己取的表字是“秋白”，赵刘毅给自个儿取的表字是“子午”


第11章 第十一章
　　开考在即。这日，卢尚秋提了山西特产去拜见查阁老，李仁义与张松也前去拜访举荐他们的恩师。赵刘毅睡到晌午才堪堪醒来，他独自在客栈内闷得慌，便上街溜达，装模作样地逛着各家古玩字画。日头西沉、烟花齐鸣之时，赵刘毅趁着人们欣赏烟花之际，偷偷溜进了长安西街。
　　长安西街，华灯初上，街边各家妓馆为了招揽生意，均挂着花花绿绿的走马灯，甚是好看。婀娜的女子，有的纤纤玉立，有的丰乳肥臀，有的成熟风骚，有的娇小可人，穿着各色服装，佩戴各种饰品，有的拿着罗扇，有的缠着丝巾，或站在街旁，或坐在妓坊门口招揽客人。这些女妓均坦胸露肩，有的背部毫无遮掩，玉脂般的皮肤全部露在空气中；有的前面领口开至肚脐，两个白花花的馒头几乎要破衣而出，引得人遐想连篇。莺声燕语阵阵，淫靡乐声阵阵，胭脂香粉味阵阵，裹在一起，回荡在空气中。
　　赵刘毅起初还拿了一把折扇遮羞，后来发现宾客之中不乏书生打扮者，更有达官贵人装束者，别人都从从容容，不把逛花街当做羞涩之事，只他一外乡人遮遮掩掩，便收了折扇背在后面，放心大胆地欣赏起来。
　　外乡举子赵刘毅一边逛，一边流着哈喇子，一边感叹：“咱并州的妹子们都和小娇羞一样，连那并州名妓骚货小桃红，出门裹得都跟个粽子似地。这京城女子甚是豪放，那领口低得，鄙人恨不得一脑袋瓜子扎进去。”
　　他寻了一家顺眼的姑娘，正欲上前搭话，忽然想起来身上缺了点什么东西。原来咱们四体不勤，五谷不分的赵举人逛街不记得要带钱，逛花街随身只带了个昨日花剩的银锞子，连摸摸姑娘的小手都不够。
　　那家姑娘看他有意，已迎上前来将他往妓坊里引，发现他没钱，又连打带骂，将他踢出来。
　　赵刘毅掸掸身上的灰，望了望妓坊牌匾，暗暗记住名字。“老子不过是今天忘了带钱。等明儿个带了钱，看老子不嫖死这丫头，叫你在我身下欲死欲仙，声声喊我作大爷。”
　　他决定今儿个先逛逛，相中几个好的店家，今后在长安城少不了住个十天半月的，爹怕他一个人出门受欺负，给他塞了许多银票，足够他每晚都出来嫖。
　　这长安西街甚是长远，赵刘毅走着走着竟有些累了，便坐在一处石凳上歇脚。这时眼前一翩翩美人走过来。
　　美人一双楚楚动人的大眼，一张樱桃小口，身段婀娜，站时亭亭玉立，走时摇曳生姿，如不食人间烟火的仙子，清丽可人。见赵刘毅怔怔望向她，便微微一笑，将一双白皙玉手携了他的手，拉进一家妓馆。赵刘毅像魔怔了一般，被人拉进了一间雅间。
　　“客官可喜欢听琴？”
　　美人朱唇轻启，见赵刘毅仍痴痴望着她，似是未听进任何话语，便着赵刘毅坐下，为他斟上一壶酒，灭了雅间门口的大灯，只留一盏微弱的烛火。
　　靠墙一架古琴。美人坐到古琴前，纤纤玉手哗啦一拨，音符便如天籁般飘落。赵刘毅这个外乡土老冒，在妓馆里何曾受过如此高雅的待遇，阵阵琴声听得如痴如醉，不亦乐乎。那美人仿若天仙下凡，操琴抚弄，一颦一笑一低头都是浅浅的温柔，只把赵举人的心给“咚咚”跳出嗓子眼来。