翟湮寂拍了拍他的肩膀，转身往门厅去了。戚永琛看他越走越远，忍不住跟上几步：“湮寂哥哥。”
翟湮寂转过头，戚永琛抿着嘴：“选后的事……你，你会去么？”
翟湮寂点了点头，他看着戚永琛明显挂在脸上的哀伤，心里不免也有些酸楚，他出了口气，不忍再看表弟的脸，疾步跟上母亲，往大门走去。
翟丞相下朝了，先帝驾崩时，太子只有十四岁，翟慕白被先帝遗诏封为丞相，一国帝王早逝，本该由皇后辅佐，但是先帝的皇后却因叛国被废后自尽，皇帝皇后双双早逝，翟慕白带着少年太子一面权衡群臣，一面安抚民心，扶持着戚沐倾一步一步走上帝王的位置，翟慕白待新帝戚沐倾有臣子的忠诚，有长辈的提携，甚至还有父亲的慈爱。群臣每议及此事都感慨万千。可惜先帝当初选错了皇后。
当年，翟丞相也是众多候选者之一，他文韬武略无一不精通，正所谓文能提笔安天下，武能上马定乾坤。只可惜，先帝却选了他人做后，翟慕白跟先帝青梅竹马，却落得这样的结果，一时间深受打击，自请去镇守边关多年，直到戚沐倾出世，先帝赐婚给他才回到元都，也是一段痴情人的唏嘘。
如今，戚沐倾已经成年，承接皇帝之位，江山坐稳，对翟慕白也依旧行丞相之礼，即位后第一件事便要立后镇国，皇帝却推迟了整整一年，群臣心中都有数，他是在等翟丞相独子翟湮寂成年。自古皇后之位便要天下最优秀者胜任，国内所有成年男子皆要选举，翟湮寂从小被父亲严格管教，从来都是这些人中的佼佼者，又是忠良之后，此次的选后，十有八九非他莫属。
况且，这也是翟丞相余生最大的愿望。
一辆马车飞奔至翟府，四戟八顶，金丝银线穿引，车顶绣了只威风凛凛的麒麟，正是元都祥兽。马车四周跟着精兵十六人，侍卫十六人。街面人流纷纷避让。门口，翟夫人带着翟湮寂站在门首，家中各处主管站在其后，侍从、侍女两排站开，恭敬低头，迎接主人。
白马走到门口，训练有素地低头。翟慕白下了轿撵，翟夫人上前一步，微微欠身：“贱妾恭迎丞相回府。”
翟慕白走上前说：“夫人请起，府上有劳夫人操持了。”
翟夫人说：“丞相言重，本是我的分内之事。”
两个人边说边往回走，倒是一片相敬如宾的模样。翟湮寂跟在后面，还没走两步，翟慕白转过头：“你跟我来一下。”
翟湮寂低下头：“是，父亲。”
翟夫人忍不住说：“丞相，府里就要开饭了。”
翟慕白说：“夫人若是饿了，先吃就是。”说罢转头往练武场走去，翟湮寂对母亲小声说：“母亲不必担忧，我去去就来。”转身跟了上去。
白日渐渐短了，好在秋高气爽，外面看着也通透，翟慕白率先走到练武场，看了看扔在地上的几样兵器：“今日操练了多久？”
翟湮寂说：“刚刚才结束的。”
翟慕白嗯了一声，他伸手解下朝服，往场外一扔，旁边的侍卫连忙训练有素地接住，翟慕白从地上捡起一根长枪：“既然如此，便看看你有无长进。”
翟湮寂微微低下头：“那便请父亲赐教了。”
第三章
翟夫人走到饭厅，戚永琛正在用花瓣水净手，瞧见只她一人进来，纳闷道：“丞相和湮寂呢？”
翟夫人说：“一回来就叫去练武场，湮寂已经练了一日，只下午喝了两口汤，丞相待他又从不手下留情，我瞧着也是心疼，还不如在饭厅坐着。”
戚永琛说：“姨父待湮寂才是真严父做派，我还记得我当初来府上的时候，湮寂哥哥只有五六岁，人还没有长矛高，就被丞相操练得满身是伤，丞相真是元都第一忠臣，为了给皇帝哥哥培养皇后，当真不遗余力。”
翟夫人失神地望着桌上的珍馐，似乎沉浸在回忆中，并没有搭话，母子两个静静地坐在桌前，瞧着一桌的饭菜渐渐凉透，戚永琛站起身子：“我真是等不下去了，我去看看他们什么时候回来。”
翟夫人慌忙站起来：“你就不要去裹乱了，我们先吃吧。不要等他们了，”她看着那桌饭，有些酸楚地自嘲了一句：“舍不得他做什么呢？他早日走了说不定也好，生在这么个家庭里，有这样一个父亲，离开了于他来说，也许是好事呢。”
戚永琛转过头：“姨母，湮寂真的会去宫里当皇后么？不是还要大选么？”
翟夫人苦笑一声：“大选？他自幼就被丞相严格管教，心心念念要他成为天下第一，朝中权贵哪个舍得这样操练自己的子嗣？况且丞相对皇帝的忠心，苍天可表，新帝就算是要笼络人心也会对湮寂格外照料，说是大选，不就是做做样子给天下人看？说是皇后，不过就是个终身被囚禁在皇宫里的御前带刀侍卫长。嫁给皇帝，就是自此要用命守护他。稍有不慎，就像你们父后那样，还有你的母妃……”说道被废黜的姐姐，翟夫人转过身子，轻轻地吸了吸鼻子。
戚永琛脸色苍白：“我还记得小时候，父皇眼中只有戚沐倾，我自小和母妃分离，终日被囚禁在宫里，什么都不许学，若不是父后可怜我偷偷教导我，我还不知会是什么样子。”
翟夫人轻叹着摇摇头：“罢了，都是过去的事情了。如今你能保住性命已经是万幸，元都上下百年，为避免手足相残，从未有过两个子嗣的情景，先帝将你交与我和丞相，也算是……”
戚永琛抓住翟夫人的手：“姨母，我如今在这世上唯有姨母一个亲人，只有同您我还敢说说真心话，我母妃……真的同父后两人……”
翟夫人瞪大眼睛：“混账！你胡说什么！谁同你说这些的？”
戚永琛颓废地低下头：“自打我知事以来，这些流言总不曾断过，说父后和母妃暗生情愫，父皇一怒之下才废父后，将我寄养在外，不许我回宫，可是我始终不信，父后待我和戚沐倾如同亲生，怎么会做出这样的事情？”
翟夫人冷笑：“宫中事由哪幢哪件说的清楚？立男后，又不许嫔妃见亲生子，这样的地方怎么不生出流言蜚语？永琛，你且记住，你母妃是最为贤良淑德之人，绝不可能做出此等腌臜之事。”
戚永琛说：“姨母既然是知道，为何还要同意送湮寂去龙潭虎穴？若是他落得跟父后一个下场，该如何是好？”
翟夫人眼神里显现出一丝决绝，将手中的帕子摁在桌上说：“我知道，所以我必定不许他去当皇后的。”
戚永琛抬起头惊异地望着她。
翟夫人压低声音说：“你万不可说出去，我打算往他饮食中加一味嗜睡草药，一日之内，他会浑身无力，选后都是些佼佼者，他稍有不慎就会落选，若是服了此药，必定……”
戚永琛眼睛里闪过一丝精光，说：“姨母好策略，这皇后不过是被关在金丝笼里的玩物，还要时时刻刻赔命当替死鬼，只是若是湮寂若是不能当选皇后，丞相该如何处置于他，彻查下来，恐怕姨母更要受牵连。丞相对皇后之事执着得很，万一恨湮寂没有夺魁，迁怒于他，到时候如何是好？”
翟夫人手指绞着帕子：“我也是两头为难，湮寂自小被丞相这样教养，怕是早把选后当成己任，若是落选我怕他心有不甘，至于丞相，当年是他自己不争气，何故要让我儿子替他还赎？就算他知道了，又能奈我何？”她还要再说，身边的侍女急匆匆地跑进来：“夫人，丞相和大少爷走过来了。”
翟夫人缓了一口气，站起身子，整理了一下衣服，对侍女说：“去端净手的水来吧，准备开饭了。”
第四章
翟慕白脱下朝服，威严犹在，表情却是很缓和，想必是翟湮寂表现的不错，父子两人一前一后地走进来，衣服上还带着些灰土，翟夫人早就习惯，也没有苛责，只是叫人侍奉他们做好用膳。走到儿子旁边，也只是轻声问了一句：“没有受伤吧？”
翟湮寂摇摇头：“不曾。”
翟丞相一向话少，他在时候家中气氛又多凝重，一顿饭各人吃得各种滋味，饭菜微凉，丞相却不甚在意，大口吃完，自顾自地离席而去。翟夫人心中纠结，也没吃几口就推说用不下，先行回去了。
戚永琛见丞相下桌去，才小声问：“眼看要大选，丞相还整日这么狠的让你操练，万一出了什么差池，还怎么去比武？”
翟湮寂说：“不会有差池的，选后一事，他比谁都挂心。”
戚永琛说：“湮寂，你想过没有，要是你不去当皇后，要过什么样的生活？”
翟湮寂平静地吃着饭：“我从小被关在这，每日训练，十二岁，我父亲就带我去边境平乱战事，除了学本事，就是牢记忠诚于元都和皇帝，不当皇后，我也不知我要过什么样的生活，其实当了皇后我也不知道要过什么样的生活。时刻牢记，要保护皇帝就是了。”
戚永琛说：“湮寂，你这样活着跟死了有什么区别呢？你当真没想过要反抗么？”
小时候每日同父亲操练回来，都是一身的青紫，夫人总是抱着他掉眼泪，年幼的翟湮寂不想让自己疼，更不想让母亲心疼，只能拼命努力，努力有朝一日能不再被父亲打败，过去总是不堪回首的，幼时无力反抗，如今成年又不知道该怎么反抗。他曾经痛恨皇后的位置，痛恨日后要庇护的皇帝，痛恨父亲和这世间的一切，渐渐地他被折磨得无暇痛恨，在活下去中苦苦挣扎，习惯了父亲的暴虐，接受了被人左右的命运。
