“落先生家了……”言荣低垂着头。
“撒谎!”老鸨骂道，言荣一个激灵。
“你给我跪下!”老鸨道。
言荣扑腾就跪了下来。
老鸨抽出软鞭，便往言荣后背甩去。
言荣一声不吭，默默忍受。这种皮鞭抽人当即会出红道，但不到片刻又会消浅，专是情趣之用。
“那么多个客人，我全为你推了……你个贱货，竟然还去倒贴了!”
“王爷要你，你都不肯!我还以为你傍上皇上了呢!”
老鸨连抽了二三十鞭，言荣从原先的身板直立，到一点点用双手伫地，见言荣冒出虚汗，脸色发白，老鸨才罢手，他离开前，转头吩咐大炳小虎要对言荣严加看管。
言荣再没去玉器店，也没有找过裴方静。
过一个月就是花魁之选了。言荣老老实实呆在楼里，练着老鸨为他新买的琴。不是自己原先的那个怎么都不顺手。商云涣为了长远利益，暂时不让言荣接客，让他安心准备今年的花魁，因为听说今年花魁不止是上京，江州，栾州等各地的名伶都来了，老鸨特别重视。若是今年一举夺魁，他卿欢楼就要天下闻名了。
他担心言荣又到处招蜂引蝶，便除了睡觉，其余时间有专人看管，不准离开卿欢楼半步。言荣郁郁寡欢。关荣见状，便与老鸨说想和言荣一起去庙里祈福，权作散心。老鸨答应，但前提是带着大炳小虎……
庙门里，言荣心不在焉。
“哥哥开心些，你马上就能脱离苦海了……”关荣道。
言荣一笑:“何出此言？”他看了一眼关荣手里的签桶，道:“是签上说的？”
关荣放下红签，道“你知道今年花魁的赠金是多少吗？”
言荣见他如此发问，便往大了猜:“五十两？”
关荣摇摇头。
言荣一惊，道:“一百两？”
“一千两啊!”关荣道。
言荣震住:“真的吗？!”
“今年赢了花魁，你就有钱赎身了!”关荣道。
言荣脸现喜色，却又瞬间黯淡下来:“且不说今年来的人就是各地方的名伶，身姿才学均非等闲……就算赢了，妈妈事后也定会将银子唬了去……到不了自己手中的……”
关荣一听神情也黯淡下来，言荣捏着红签，思绪一转，慢慢道:“可要是我们当众将赠金拿出去赎身……此等盛事，必有许多看客闻风赶来……众目睽睽，妈妈就不能耍赖了!”
两人如此一想，便觉前途光明。
当下便向庙中神明祈愿。
言荣口中默默道:“信男言荣，若此次花魁当选，此生不再食荤，不杀生，不邪淫，日奉神明，常伴青灯。”
关荣听见，悄悄道:“常伴青灯？哥哥不再找个好人家？”
“我这样的……上哪找好人家……”言荣怨道。
“那你靠什么过活？”关荣道:“我们学的就是那个……也只懂那个……出去以后不还是要依傍个人吗？”
言荣微恼:“那和没从良有什么区别……我就是沿街乞讨也断不会再干这种事!”
“……那你那些客人……”关荣小心翼翼道。
“该断则断，不留后患。”言荣早就谋划多年，道:“出去第一件事就是改头换面。让任何人都找不到我!”
见关荣神情一暗，言荣便接着道:“然后等我定居下来，我给你写信……你什么时候出来，我等你……”
关荣笑道:“好啊，那哥哥要做什么呢？”
“开个茶摊，粥铺……都行……”言荣幻想着那样一幅光景，不禁合不拢嘴。
“哥哥煮的粥能吃吗？”关荣斜眼笑道。
“比你强……你来了也就是个抹桌子的!”言荣见他嘲笑自己，便毫不留情的回击道。
言荣想了想:“煮茶总是可以的吧……”
关荣依旧不信任:“哥哥连毛尖和铁观音都没有分清过，还是算了……我那有一罐花茶，一位客人托人从天竺给我带来的，回去你尝尝，你要是能尝出里面的有几种花，我便相信你的茶摊可以开起来……”
言荣还就不怕被人用激将法:“好，说定了!”
俩人边说边走，走出庙门一见到大炳小虎便齐齐闭上了嘴……
他们防住了大炳小虎，却没有防住阴影里的人……
玉器店，裴方静又等了一天。从那天晚归，言荣便再没有出来过，他应是受了罚被困在了楼里，裴方静想着，既然他并没有发现言荣对晋王有何价值，他是不是该将言荣买下，让他永远留在自己的身边，可是他又担心言荣不适应他这样多变的生活，他考虑了几天，决定找个适当的时机告诉言荣他的秘密。
他便一直在玉行里等着，他相信言荣找到机会就能回到他的身边，像以前那样……
这时，一个小厮模样的人，走近玉器店，见四下无人，上前与裴方静耳语起来。
半响，裴方静手心一紧，将一直握在手里的玉佩捏碎，重复道:“当断则断……”
新来的玉器店老板，捧着一壶茶走了出来:“大人，请用……”
“滚。”
裴方静面无表情，心起瀚澜。
临近花魁之期，言荣闭门不出，客也不见，专心在房中练琴。
濮阳桀在他的窗前坐着，江湖游侠，言荣挡不住他，只能任由他来去自如。
濮阳桀听着言荣的琴音，铮铮高扬，风啸云傲。言荣从来不喜靡靡之音，自然也不会选择那样曲子去演奏，濮阳桀不懂琴，但他知道言荣心中所想，他亲眼所见言荣为此付出的一切，如今他的琴技不算臻于化境，也是炉火纯青……
花魁，犹如探囊取物。
濮阳桀知道言荣将不久便会得到自己想要的，而届时濮阳桀将会失去所有。他已经不能再忍受失去他第二次。
“小桀……小桀……”言荣唤他。
濮阳桀回过神来:“嗯？”
“我方才问你，弹得如何？”言荣不知道这人在神游什么。
濮阳桀从窗上跳进屋来，走到言荣跟前，一把抱住:“好听好听，荣儿弹什么都好听。”
“瞎说……方才尾声有点乱你都没听出来……”
“我不懂……”濮阳桀一顿，凑近言荣唤道:“荣儿。”
“嗯？”言荣摆弄着琴柱。
“我要你。”濮阳桀伸手便要解开他的衣物。
言荣推脱道:“后天就选花魁了……我想再好好准备一下……”
“以后我就碰不到荣儿了，是不是？”濮阳桀问。
“……”言荣一惊，的确。这个人总能一眼看穿自己。
言荣心一软，便允许了。
床幔里，言荣躺在身旁酣睡着。濮阳桀静静地看着，他握起言荣露在外面的手腕，轻轻吻着，
最终他从自己的折扇扇骨中间取出一根长针，扎进言荣的手腕，穿刺过去，另一只手也重复相同的动作。
睡梦中的言荣忽然睫毛颤抖，面露痛苦之意。濮阳桀立刻封住穴脉，言荣才稍见平稳。
门外，关荣端着一壶花茶，往言荣的房间走去。
“慢着。”一男子的声音在身后响起。
关荣一回头，便见一男子瞧着眼熟。男子道:“给言荣的？”
关荣微微点头:“这位官人，言荣暂不接客。”
“给我。”男子伸手接过茶盘。
“官人您……”关荣怔怔将茶盘交给眼前人，说是交，其实和抢差不多，只是他怕茶壶掉地上，才端着交给面前的人。
等关荣目送那男子踏进言荣的房间，他才终于想起来，那人……便是玉器店遇到的那位。
裴方静踏进言荣的房间，他敏锐地察觉到一丝腥甜。
濮阳桀见闯进来的男子，双眼一暗:“是你。”
裴方静也断没有想到他会在这里见到圣火教的人。
“呵……你现在是谁啊？青楼杂役？”濮阳桀调笑道。
“裴方静。”来人回答。
“哦……原来是你啊。”濮阳桀下床，来到裴方静的眼前，打量起来:“百闻不如一见。”
“言荣如何？”裴方静问道。
“睡着了。真不巧，你想上他，得明天了。”濮阳桀不屑道。
裴方静的余光瞧见地毯上藏着一根沾血的银针，顿时明了:“你将他的手筋挑了？”
“只是扎破了，不影响什么的。”濮阳桀道。
裴方静勾起嘴角:“只是不可弹琴了……”他将茶盘放在桌上，并当着濮阳桀的面，从袖里滑出一个药瓶，往壶中倒了一大半药末。
“给荣儿喝下去。”裴方静道。
“为何？”濮阳桀警惕。
“为他不会怀疑你。”裴方静道。
“您真是个大善人～”濮阳桀断不会相信此人有如此好心。
“我希望得到你的帮助，在恰当的时机，略尽绵力。”裴方静淡淡道。
言荣口干舌燥的醒来，仿佛他刚从沙漠里爬出来，胳膊疼得抬不起来。
言荣费力地掀开被褥下床，他见桌子上有一壶花茶，应是关荣送来的，可真是太及时了。言荣伸手想提起茶壶，可一使劲儿手就抖个不停，还微微有些刺痛。
他磕磕绊绊地倒满了一壶茶，好不容易喝到嘴里，没过一会儿，他便脸颊发烫，皮肤轻痒，他挠了几下，低头一看，发现自己胳膊上竟起了一片片红疹。
